皇城,鳳藻宮。
尹皇后看着揹着藥箱前來請旨的尹子瑜,捏了捏眉心笑道:“那混小子幾世修來的福分,讓你這樣疼他?”
尹子瑜微微搖頭,落筆寫道:“大伯說,林大人若不歸,則毀婚約。”
尹皇后見之,臉色登時難看起來,不過她心性強大,只一瞬間就恢復過來,看着尹子瑜笑道:“本宮指的婚事,你大伯一個五品官,想毀就毀?”
待尹子瑜抿嘴淺淺一笑後,尹皇后方撫了撫她的鬢角,笑道:“這樁婚事,或許摻雜着一些其他事在裡面,但姑姑可以告訴你,賈薔,是姑姑觀察了許久後,才專門爲你選定的夫君。林如海活着也好,沒了也罷,對這樁婚事,都沒有任何影響!賈薔此次莽撞,想來會受到教訓漲漲記性。即便林如海果真出了事,他沒了靠山,只要他往後肯和你好好過日子,好好善待你,姑姑也會保你們一生平安富貴!你說是本宮的侄女兒,實則和親女兒又有甚麼不同?”
尹子瑜聞言,笑的生動了許多,福下一禮。
尹皇后拉着她的手,笑道:“好了,咱娘倆還講究這些?既然你想去看看,那就去看看罷,我讓你兩個五哥一道送你去。若是去刑部天牢還要麻煩些,去繡衣衛詔獄,反倒容易些。”
即便沒有林如海,賈薔弄銀子的能爲,還有能將開國一脈攏在手裡的手段,難道算不得人中龍鳳?
沒入她眼之前的事且不說,聽說那時賈薔只是一個不入流的浪蕩子,但傳言未必準。
因爲此子進入她的視線後,幾乎每一件事上所表現出的能力,都堪稱驚豔。
更不用說,他乾乾淨淨的背景,和從未對權力和朝政有過絲毫追求,沒了林如海,反而更好掌控!
尹褚,到底是功利之心太重,矇蔽了雙眼,還是說,他背後另有打算?
……
神京東城,兵馬司衙門內。
胡夏、喬北、王遂等副指揮看着高隆,臉色難看道:“副都指揮,眼下市面上各種流言漫天飛,有的說林大人已經沒了,還有人說林大人空頂着賢相的名聲,實則就是個廢物。更有人說,咱們侯爺在牢裡被打的……已經快不行了。步軍統領衙門巡捕五營的人又開始往東市闖了,連東市上一些門鋪的掌櫃,也開始拿捏起來,該交的衛生銀子和防火銀子從前從未延遲過,這兩天居然開始往後拖,對咱們兵馬司丁勇言辭上也不算恭敬……”
高隆聞言,臉色愈發陰沉。
喬北小聲道:“大人,這一回……”
見他眼神閃爍,高隆眼睛微微眯了眯,淡淡道:“這一回如何?”
喬北忙道:“大人別多心,我就是想問問,侯爺到底有事無事……”
“有事如何?無事又如何?”
高隆面色看不出喜怒,淡淡問道。
其他幾人也看了過來,喬北心跳的有些快,他聲音變高,道:“侯爺若是無事,咱們自然是他老人家馬前死忠,他老人家讓打哪裡,刀山火海哪個敢說一個不字,老喬我先捏死他個球攮的!可若侯爺果真出了事,林老大人也……那咱們,是不是也該想想後路了?”
此言一出,胡夏、王遂、趙武等都變了面色。
胡夏沉聲道:“老喬,你胡扯你孃的甚麼臊?老子死了兒子還要守孝三年,侯爺才進詔獄,林相爺也未見就一定壞了事,你倒開始思量起後路來了?”
王遂冷笑道:“怕是有人尋上門來,給你送後路去了吧?”
喬北怒道:“胡夏,王遂,我喬北難道是不知忠義的?若是侯爺果真出了事,我給他老人家守孝三年又如何?可有些事不是守孝,也沒那麼多功夫給咱們浪費,我……”
高隆擺手打斷他的自辯,問道:“說說看,誰找了你?這才一個晚上……”
喬北乾笑了聲,道:“高副都指揮,我真沒有……”
高隆沒有心思與他扯淡,往隔壁耳房道了聲:“商兄,你帶下去問罷,這行你拿手。”
話音剛落,就見商卓從耳房內出來,身後還跟着鐵塔一樣的鐵牛。
看到他二人居然就在隔壁,諸人心頭一寒,不過隨即胡夏就怒道:“商卓,你狗日的昨天怎麼讓侯爺動的手?”
王遂、趙武也罵道:“你這親衛頭子是幹甚麼吃的?球攮的,要不是你太廢物,侯爺怎會被關入天牢詔獄?你知道侯爺身上繫着多少人的身家性命?他老人家那麼信重你,關鍵時候你他孃的跑哪去了,讓侯爺親自動手?”
商卓臉色一黑,倒沒狡辯甚麼,道:“此事回頭自有交待,早上我已經去詔獄見過侯爺,侯爺雖受了些傷,但大體是好的。侯爺鈞旨……”
此言一出,除了喬北瑟瑟發抖外,其他人均站直了身體。
商卓沉聲道:“侯爺令:東城一切照舊,誰敢亂伸手,打斷他的骨頭!若有人仗勢欺人,可尋恪和郡王做主。另外,全力壓制東城流言,宣揚林老相爺的功績!”
說罷,對鐵牛道了聲:“把人拿下。”
鐵牛上前,一把將身子顫抖的喬北抓起,並朝他臉上重重啐了口:
“呸!”
……
繡衣衛,北鎮撫司詔獄。
重犯都已經被清空到別的牢房,走廊也由牢頭帶着獄卒們清洗了三四遍,爲了遮掩臭氣,還薰起香來。
兩邊的牢房都用藕荷色的布帛遮擋起來,火把也被換成了香燭……
一直到了申時初刻,繡衣衛指揮使魏永纔在前面帶路進來,頭都不敢回一下。
李暄跟在魏永後面,也順便遮擋住其視線。
李暄後跟着尹子瑜,面上蒙着一紗巾,肩膀上依舊掛着一個藥箱,步履輕快。
尹子瑜身後,則跟着尹浩。
到了賈薔牢房前,魏永打開門鎖後,頭也不回,就往深處去了。
等他走後,李暄將牢門打開,看着坐在狼皮大褥上看書的賈薔,怪笑道:“嘖嘖嘖!瞧瞧!人家爲你急得了不得了,還單門進宮求母后來看你,你倒好,真做起學問來了!來來來,子瑜表妹,快來看看這位秀才相公,哎喲喲,真是醜啊……”
尹子瑜恍若未聞,看到賈薔原先俊俏的一張臉,此刻如同破相,不過一隻還算齊整的眼睛裡的目光,倒是一如既往的驕傲不落下風,鄙夷的看了眼李暄後,看向她時,雖柔和了許多,卻也沒有太激動……
二人對視稍許後,賈薔如好友重逢般笑了笑道:“你怎麼來了?”
尹子瑜亦是淺淺一笑,她打心底裡喜歡這種不矯情的相處,簡單,乾淨,且灑脫。
她走上前將藥箱打開,取出了還是賈薔自揚州帶回來的藥酒,替他擦拭起來。
之後,又讓賈薔去了外裳,用銀針替他活血化瘀,微微正骨……
好一番整治後,尹子瑜方收了手,將藥箱收起,在牀榻邊的小木凳上坐下。
李暄已經等的不耐煩了,對賈薔道:“喂,外面風頭不大好啊,到處都說你先生是無能之輩,堂堂宰相去了山東,也沒幹出甚麼名堂來,反倒讓人給軟禁困住了。至於你就更不用提了……滿城皆是你的香豔故事,還別說,挺刺激!”
“肏!”
賈薔罵了聲,道:“景初舊臣雖然勢大,可羅家擺明了要沉船,這個時候能有多少幫他們煽風點火的人?祝蒼那老狗是個例外,估計沒少給羅榮送銀子,上了賊船下不來了。但這一次,必是有人在背後興風作浪!我已經讓東城兵馬司的人去控制一下了,不過頂多也只能控制東城,真是晦氣。”嘴上如是說,心裡卻暗自嘀咕,自己罵自己,應該不作數罷……
李暄嘎嘎笑道:“你也知道怕了?”
“怕?”
賈薔冷笑道:“我就等着此輩小人一個個跳出來!不然平日裡都是縮頭烏龜,我找都不好找。”
李暄快笑死,豎起大拇指道:“好好!你繼續嘴硬!”
尹浩問道:“薔哥兒,林相爺到底會不會出事?”
賈薔看他一眼,對視稍許,道:“旁人問我不會說,但五哥你問,我便告訴你。哪怕現在傳回來我先生薨逝的消息,我也認定那必是假的!憑我先生的能爲,此刻或許在賊巢**被軟禁,和羅士寬等雜碎周旋,但憑他大義在身,還有欽差親軍在,以先生之能,必可自保無憂。其實若非心繫山東百萬災民,他想脫身,應該輕而易舉!之所以留在那,只因心懷社稷。雖然有些危險,但斷無性命之險。這一點,我深信不疑!”
尹浩聞言,點點頭道:“我信你。不過,若是林大人有難,我也就不說甚麼了。可你既然說,林大人能保全,我也要說你兩句:薔哥兒,你太莽撞了!”
李暄聞言哈哈大笑道:“瞧瞧,瞧瞧!惹衆怒了罷?賈薔,爺跟你說,要不是子瑜這丫頭死心眼兒認定了你,尹家都要好好考慮到底要不要和你結親了。你比爺差的太遠了,一點也不穩重,也不像爺這樣睿智……”
聽聞此言,賈薔眉尖微微一揚,尹浩在一旁怕他誤會,忙道:“你別聽王爺胡說,就大伯有些生氣你魯莽,老太太、爹和娘還有妹妹都是向着你的。”
賈薔聞言點了點頭,轉臉看向尹子瑜,見她依舊眸眼清明,靜靜的坐在那看着他,見他看來亦不曾嬌羞閃躲,只淺淺一笑,賈薔便也笑了笑。
有時候,也並不需要多說甚麼,只對視一眼,或是輕輕一笑,就能讓人心寧神安。
覺着很舒心……
他捏了捏有些疼的鼻樑,緩緩道:“得聞先生被羅家迫害後,我心裡的確是暴怒非常。但斬殺羅斌,也不是沒有考慮過後果。首先,羅士寬即便沒有謀逆,可他在山東搜刮這麼多年,這次更是貪得無厭,膽大包天的連賑濟災糧都敢動。這樣大的數字,這麼多銀子,若說他沒給羅榮送過銀子,可能麼?絕無可能!
看看羅家的排場,縱然朝廷再優待宰輔,羅榮也不該有那麼多銀子,搞那麼大的排場!
既然料定此中必有勾結,那麼羅士寬造成山東天大的人之禍,此便是抄家滅族之禍,羅榮父子絕逃脫不了干係,早晚跑不了!所以,羅斌就是必死之人。
更不用說,謀害欽差,乃十惡不赦株連九族的謀逆大罪。
五哥,我殺一該死之人,或許有小錯,但不至於是大罪罷?”
尹浩聞言,沉默片刻後,不解道:“道理你我都明白,只是……羅家的確該死,可你爲何非要當下就殺?羅家那樣大罪,合該三司會審後明正典刑纔是。雖然羅斌指使家奴圍殺你的親衛,你也應該將人先送進宮去,請聖裁不是更穩妥?若如此,你也不至於落到這個地步,羅家也跑不了。”
賈薔搖頭道:“我那親衛說了,山東賑濟災民的糧食都讓羅士寬他們給貪完了,所以我料定,若是中規中矩的上報,軍機處必有人會以所謂的大局爲重,建議皇上壓下山東之事,先以賑濟百姓爲先。道理很簡單,無論怎樣,山東都要賑濟的。可救援山東,是要官員去實施的。若是先追究山東官員的罪責,必然人心惶惶,無力賑災。羅榮說不定還會打着羅士寬戴罪立功的心思……
而一旦朝廷果真起了靖綏妥協之心,爲了穩定而投鼠忌器,那麼山東那羣畜生,只會更加肆無忌憚!說不定,真會做出謀害我先生的事來。所以,我只能果決一點,將事情鬧大,捅破天,鬧到軍機處那些忘八壓不下爲止!
否則,區區一個羅斌,又怎值得我下殺手?”
這番解釋,是給尹家的。
李暄笑罵道:“爺就知道,你小子一肚子壞水!你倒是痛快了,可父皇卻頭疼了,山東那邊出了這樣的事,朝廷再想籌措銀子買米都難。軍機處那幾位怕是要恨透你了,你讓他們從哪籌措糧米去……”
賈薔冷笑道:“肉食者謀之!既然他們坐在那個位置,就要擔負起這樣的重任來,不然趁早滾蛋!”
李暄搖頭道:“話雖如此,可……賈薔,你到底有沒有甚麼法子,儘快籌措錢銀糧草?山東那些官兒都是畜生,可百姓實在慘啊!”
賈薔眉尖一揚,道:“這算甚麼沒法子?誰家把賑濟災民的糧食買了去,再讓他們吐出來就是!巡撫、布政使、按察使、提督,悉數抄家,所得銀子拿去買米。那些燒鍋莊子,悉數抄了,存米拿去賑濟。所涉豪門巨室……”
“得得得得!”
李暄聞言氣笑道:“你信不信,這旨意傳入山東後,本來只白蓮教在反,等你這番話過去後,那些巨室豪族通通都要造反!山東一旦徹底糜爛,整個北直隸都要動盪起來。賈薔,爺雖不摻和這些事,但上書房先生也教過些,所以爺比你懂得多些。這樣的事,豈能意氣用事?若是都如你這般,難道父皇不想殺盡天下貪官?別說父皇,便是太上皇,和青史上歷朝歷代的哪個帝王,不想盡誅貪宦?可能行麼?你懂個屁!”
他懂個屁……
賈薔和林如海正是因爲知道這樣,所以纔沒有指望朝廷來抄家,問罪。
朝廷不敢做、做不得的事,由白蓮教來做,說來誰信?
當然,不信最好。
賈薔搖頭道:“這是最快最好的法子,若是不敢,就只能想辦法,從周圍省份的藩庫糧倉裡調糧了。只是一旦動了這部分糧,今歲冬其他百姓的日子一定難過,糧價要高出三成不止。因此而餓死的人,加起來不會比山東少多少……”
漕運那樣艱難,每年損耗無數錢糧,按理說,送入京城後糧價應該高出天際去,但並沒有,除卻因爲各省糧商送入京城售賣的糧食,沿途各關卡不許收稅外,最重要的原因,就是因爲有常平倉在。
有常平倉在,才能壓住糧價,不然的話,非產糧大省的糧價,都會在天上飛着。
李暄頭疼一陣後,搖了搖頭道:“不管了,讓那些軍機大老爺們去想罷……你等着瞧罷,果真賑濟救災不利,必有人把屎盆子扣你頭上!”
賈薔“呸”的一口吐在地上,然後忽地記起還有女孩子在,先對尹子瑜道了個歉,道:“忘了有姑娘在,有些不雅。”尹子瑜只輕輕搖頭,靜靜的看着他。
賈薔也就不多理會了,繼續道:“他們愛怎樣就怎樣,果真亂扣帽子,我倒想看看,誰比誰更能造謠!兵馬司幫閒過萬,背後就至少有兩萬張市井婆子媳婦的嘴。我會怕他們?”
李暄哈哈大笑起來,道:“爺就知道,你小子最會頑陰的!”
倒是尹浩輕輕嘆息一聲道:“山東百姓,讓羅士寬那些人害苦了。”
他打理馬車行,在山東也設有莊子,今夏去過山東,所以能體諒那處百姓之難。
賈薔搖頭道:“五哥,這些都不是我率先思量之事。我雖爲國侯,可眼下拼盡全力能做的,也只有保護自己身邊的親人。若連他們都保護不住,又談何兼濟天下?大老爺若因此怪我自私自利,我認了。”
尹浩聞言一怔,沒想到賈薔將方纔的事記在了心上……
一旁李暄也提醒道:“賈薔,你少小心眼記仇。爺知道你法子多,可你果真和大舅鬧起來,你想想哪個夾在中間最爲難?”
賈薔聞言,轉臉看了一旁的尹子瑜一眼後,他笑道:“我記甚麼仇?人之常情的事,彈劾仇怨?王爺以己之心度人之腹了。”
在李暄哇哇大罵聲中,尹子瑜抿嘴淺笑,賈薔也笑了笑。
雖不記恨仇怨,但賈薔卻上了心。
尹褚此人,城府深沉,權勢心遠非其他尹家那樣淡泊。
卻不知,他背後到底甚麼思量。
總之,非一路人就是。
……
山東,泉城。
欽差行轅。
比半年前又瘦了一分的林如海,眸眼間的精氣神看着卻不弱,他看着身邊一相貌平平的侍女,清雋的面上滿是凝重神色,緩緩道:“已經定下了,便在今夜醜正?”
那侍女點頭,輕聲道:“回老太爺的話,琴姑娘已經和六路佛王定好大計,便是八月十三,今夜醜正,曲阜、蘭陵、琅琊等六地同時起事。殺盡降世魔後,將糧食搬至山亭城,共建佛國,尊佛母!”
林如海聞言,轉頭看了看窗外,總覺得今天的日頭,似乎是血色的。
他知道,這一過程中,必有不知多少無辜婦孺遭劫。
即便那位名叫孫琴的女子爲白蓮佛母,其手下六大佛王,都是其一手提拔起的。
可再往下,卻是龍蛇混雜,一旦燒殺劫掠起來,必與禽獸無異。
那幾處目標之地,不是千年聖賢門閥,就是數百年豪族。
除此之外,還有數以千百計的百姓……
唉。
羅士寬、張樑着實該死!
“告訴孫姑娘,此事老夫知道了。給她三日功夫準備,八月十六,老夫領兵平山亭!”
“是!”
等這侍女轉身消失不見後,林如海身後的老僕緩緩道:“老爺,山東大營三大鷹擊司馬,已經有一位點頭了。十營將裡,也有四位歸順。另有兩位,得到了老爺親筆所書的赦免令後,也答應了。畢竟,老爺身後纔是朝廷正統,他們也想着戴罪立功,清白做人。他們身邊,都已經安排了人手‘輔佐’。但這六營兵馬並不算強大……其他兩位司馬中,一個是張樑的小舅子,一位昏庸不理事,是個縮頭烏龜。另四位營將,都是張樑用銀子餵飽的,手下兵強馬壯,軍械齊備,可沒甚麼好法子……老爺,如今咱們人數雖多,但力量不強,恐怕有些險吶。”
林如海聞言,眼睛眯起,輕聲微笑道:“已經足夠了,做大事而惜身,乃兵家大忌。若想丁點風險都不冒,又怎麼可能?只要有六成把握便足矣。阿忠,待明日驚天噩耗傳來,便以勾結白蓮妖人之罪,先誅張樑、二司馬和那四位營將,再斬羅士寬、李嵩。
都知道老夫探花郎出身,卻忘了,我林家祖上,乃四世列侯,亦有烈烈武功!
唉,聖人苗裔被害,老夫也是逼不得已,才大開殺戒啊……”
說罷,又望向北面。
卻不知他那弟子,做的如何了……
他並不擔心賈薔能不能領悟,更不擔心賈薔能不能做到。
這世上的芸芸衆生,之所以多爲平庸,便是因爲絕大多數人,要麼缺少謀略眼光,要麼缺少敢豁出去一搏的魄力!
恰好,他這個弟子,都有!
……
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