“四哥，你可能不知道，雖然離了內務府錢莊，可賈薔和弟弟還準備再開一個錢莊，也準備再搗騰煤。”
李暄臉上少見的不掛一絲笑臉，正經同李時說道。
李時呵呵笑道：“五弟，西山煤山，涉及風水龍脈，除了天家內務府外，其他人是不能動的。即便是你，也不行。”
李暄搖頭道：“不碰那，其實原本內務府就沒打算在那採多少，正如四哥所說，那裡事關龍脈，誰敢大動？除了西山外，我和賈薔在直隸真定府之獲鹿縣，買了幾座煤山，產煤甚旺。距京也不過六百里，正好可獲鹿之有餘，補西山之不足。其間雖有水道不通之處，我們也準備讓人開浚，如淮右之五丈河。開通之後，船運常通，真定府的煤獲就能到京了。”
李時聞言眼中不怒反喜，道：“這是好事啊，賈薔果真有想法！”說着，話鋒一轉，笑道：“五弟，咱們商議商議，你說賈薔賺銀子的法子多得是，他那雲錦，賣的比黃金還貴。還有冰室，尺五見方的冰一塊就是五兩銀子，孤聽聞，他只今年一夏，在江南就賣出一座金山也不止。這還不算你們的車行……天下的銀子，總不能都叫他一人賺了去不是？
再說他一個做臣子的，要那麼多銀子做甚麼？
五弟，讓賈薔把煤炭營生讓出來吧。
你先別急眼，聽哥哥說……這營生又不是哥哥我要的，是內務府的，是父皇的，也是江山社稷的！
說起來，賈薔也不算虧甚麼，天家對他的榮寵，實是亙古少見。
在母后這裡，他的地位甚至不比你我弟兄差，這還不夠麼？如今讓他表表心意，退讓半步，總不算過分罷？
五弟，朝事艱難，咱們身爲皇子，不能只想着自己。”
李暄聞言一時都懵了，論用大道理壓人以道德大義欺人，他距離李時差的還有些遠……
李暄眨了眨眼，直勾勾的看着李時。
他當然知道李時說的都是放屁話，可一時尋不到好的藉口反駁，只能眼巴巴的回頭看向尹後。
尹後差點氣笑，方纔聽李暄“叭叭叭”的吹個沒完，還覺得這兒子不止有些小聰明，也有幾分大智慧。
結果被李時一通誆詐，就懵了……
可到底是自己的親生骨肉，怎好見被人當傻子哄。
她看向李時道：“皇兒，此事並非不成，只是關鍵不在你五弟，甚至也不在賈薔，你知道難在何人？”
李時想了想，面色微微有些肅然，道：“母后，您說的是……林如海？”
尹後笑了笑，搖頭道：“不是，林如海雖難解，可也並非沒有法子。只是先前林如海在你父皇和數位軍機大學士處說了重話，皇上認了，連御史大夫韓琮都認了，韓彬、左驤、張谷、李晗都認了。皇兒，你知道林如海說的甚麼嗎？”
李時臉色難看起來，擠出一抹強笑來，道：“林大人公忠體國，當以國事爲重……”
尹後搖頭道：“林如海說，從當日往後，內務府錢莊的事，和賈薔再不相干。賈薔不會在背後拆臺扯腿，但朝廷，也莫要再拿內務府錢莊的事煩擾賈薔。皇兒，林大人的確公忠體國，賈薔也確以新政大局爲重，以社稷黎庶爲重。
但是這天下不是林如海的，更不是賈薔的，朝廷憑甚麼讓人家一而再再而三的吃虧奉獻？
賈薔已經功高未賞了，非但未賞，還將內務府錢莊的差事給剝奪了，將繡衣衛指揮使的差事也一併退了。
你覺得，這個時候再問他要方子，再讓他以大局爲重退讓三尺，合適麼？
皇兒，此事你還未與皇上和諸軍機大臣商談罷？”
李時臉色凝重的搖了搖頭，緩緩道：“兒臣想等問過五弟的意思後，得了方子再說……”
尹後嘆息一聲道：“皇兒，如今你身份不比往常了，有些事，正當謹言慎行。林如海是甚麼人，以他的身份，在御前開了口，還得了皇上和諸軍機的應允，才轉過一天去，你就想要謀賈薔手裡的東西？皇兒，到底是哪個給你出的主意？這分明是要害你！你果真去辦此事，又將皇上和武英殿的臉面放在何處？”
李時聞言，悚然而驚，再一細想，倒吸了口冷氣，身上冷汗都浸了出來。
他深深一揖，與尹後道：“若非母后警醒，兒臣險些讓人……母后！”
說着，李時覺得作揖都不夠，雙膝跪地沉聲道：“兒臣多謝母后點醒！是兒臣輕狂了，一心只想將內務府錢莊做好，不給父皇、母后丟臉。沒想到，險些惹出了大亂子！”
尹後溫聲笑道：“起來罷，你雖不爲本宮所生，卻是本宮親自撫育長大的。如今李曜出繼，李曉又是這個下場。本宮真心希望你能穩穩當當的走下去，不要爲一時之利，矇住了眼。去罷……”
李時復再三答應感激後，又拍了拍李暄的肩膀，方告辭離去。
看其神色，顯然身邊要有人倒黴……
李時走後，李暄的神情卻頗爲懊惱慚愧。
尹後自知緣由，笑道：“你四哥打小精明，又早在六部觀政，都是和人精們打交道，這些話術你如何比得過？不過靠這些手段，或許能當一個大官，能當一個權臣，卻當不得真正的國之根本。你父皇前些年就一直不大喜歡這樣的手段，所以對你四哥並不熱絡。如今，也是沒法子……
五兒不必自慚形穢，你能做到的事，李時同樣不能做到。而你能做到的，比他那些珍貴的多。”
李暄聞言歡喜起來，小聲笑問道：“母后，兒臣比四哥強的，可是能賺銀子？”
尹後沒好氣白他一眼，道：“那算甚麼？你若有賈薔那份能爲倒也算是……你最珍貴的，就是心思純孝，對人真誠。”
李暄嘿嘿笑道：“母后，兒臣孝順父皇、母后那是本分的，不值當誇。對人真誠……那也分對誰。只有兒臣覺得是好人的，兒臣才真誠。比如尹浩和賈薔，他們都是好人。其他人，兒臣根本不耐煩理他們。”頓了頓，又道：“母后，您怎麼不等四哥跌一跤後，疼醒過來後再告訴他這些？”說着，臉上還有幾分不懷好意。
尹後啐道：“那是你四哥，本宮豈能看着他跌跤？”
李暄撇撇嘴小氣道：“昨兒他還讓賈薔去跟他做事，那會兒他怎不想着兒臣是他親弟弟？兒臣雖待人好，可也不是傻子。今兒他還來誆兒臣，兒臣就想看他拾一跟頭！”
尹後好笑道：“又說孩子話，快家去罷。邱氏也快生了，你見天兒不着家。”
李暄撓了撓頭，道：“賈薔的婆娘也生孩子，他比兒臣奸詐多了，早早打發去了揚州，眼不見心不煩。邱氏懷了個孩子，就變成祖宗一樣，兒臣不耐煩伺候。要不是不能夠，兒臣也想安排條船送他去揚州……”
“混帳！”
尹後聞言，板起臉來訓斥道：“莫要胡說八道！賈薔送他那個小妾去揚州，是爲了安她的心，好讓她靜心休養，以便分娩。女子生一回孩子，就如同過一道鬼門關。邱氏是個好的，你往常也疼她，如今這是怎麼了？”
李暄乾笑了兩聲，隨便尋了個由子，就灰溜溜的出宮了。
等他離開後，尹後絕美的俏臉上就陰沉了下來。
李時，當着她的面誆騙威勒李暄，以準太子的語氣自居，活生生又是一個李曉的嘴臉！
那個位置實在太貴太重，命格卑賤的人根本撐不起來。
強行沾染上一分，人就容易恍惚膨脹，容易失了自知之明。
連素來親厚幾個哥哥的李暄都動了怒，尹後又怎會不惱？
只是卻不能如李暄所言那般，故意不提醒，讓李時往坑裡掉。
原因很簡單，如今李時入了隆安帝之眼，那麼其一言一行，至少近來的任何舉動，都必在隆安天子的注視之下。
包括李時來到鳳藻宮“求助”……
如果她有意放縱或是引導，那落在天子眼中，勢必形象大惡。
她還不能失勢，不然她的兩個皇兒如何能安？
所以，她纔會仁慈的點醒李時。
畢竟，便是她不說，皇上也一定會讓李時冷靜下來。
但這番話由她來點醒，許多事就不同了……
……
皇城東，十王街。
恪榮郡王府。
書房內，李時此刻的面色哪裡還有先前在鳳藻宮時的懊悔、警醒和自責，而是春風滿面道：“母后仍是公正明理賢德無雙的母后，慈恩大師、秋池先生、理連先生，這些你們可以放心了罷？”
秋池先生點頭笑道：“真是出人意料吶，皇后之賢德，當真古今罕見。”
理連先生搖頭苦笑道：“我等慫恿殿下以子試母，已屬不孝。萬般罪過皆在我等，請殿下治罪。”
李時忙起身，將躬身作揖的理連先生攙扶起，溫聲道：“斷不可如此，三位先生爲了小王殫精竭慮，籌謀多年，纔有了今日之大好局面，怎敢怪罪？”
一直未開口的慈恩大師緩緩道：“二皇子李曜、三皇子李曉，這二人倒的實在古怪，尤其是三皇子。能指使得動一位二等內侍衛作死士者，着實沒有幾個。再加上，皇后娘娘爲了攏住林如海，對賈薔極盡恩寵，到了這一步，她沒道理鬆手的。
當然，也許是老衲太過多疑，但這等事，寧肯信其有，總要試一試才知道。如果皇后娘娘果真將那個位置視作大皇子的囊中之物，斷不容他人染指，那王爺的麻煩纔是天大的。”
李時聞言又笑了起來，道：“母后還是賢德……另外，這天下到底還是李家的天下，以父皇爲主。父皇從默默無聞不起眼的皇子，一步步熬到今天這個地步，心性何其堅韌，不會爲他人所左右。
說起來也是有趣，今日之事，若老五點頭答應，自然也是好的。錢莊的營生就有了指望，果真能賺到銀子，也是好事。若是鬧將起來，孤王正好可以觀察觀察母后的反應，觀人以臨變，可見真僞。到時候孤王再退讓回來，與母后磕頭請罪便是。
只是沒想到，小五居然和孤王這個當哥哥的，講起道理來……呵，三位先生，你們以爲，小五心中會不會也有想法？”
秋池先生聽聞此言笑了起來，理連先生也搖了搖頭道：“王爺往後還是要善待五爺，這是個純粹之人。爲了一個商號錢莊，敢跑入武英殿指着軍機大臣罵秦檜，喊天日昭昭……王爺，善待此人，便是仁君，對皇后也有個交代。”
連三人中智謀最高的慈恩大師都頷首附和道：“此言大善。”
除非皇子死絕，否則李暄絕無可能上位。
可皇子又怎可能死絕？
便是眼下成年的都沒了，雲貴人腹中還有一個。
指望那個小的，也比這個廢了的靠譜些……
……
入夜。
寧府後街，香兒衚衕。
劉家宅院。
賈薔脫了鞋上炕，盤腿坐着，身體往後倚去，外甥小石頭在他身後，用盡吃奶的力氣，想將他支撐住，不讓他倒下。
大炕旁邊，劉大妞擺着一個炕桌，桌上擺着些花生、瓜子等吃食。
在她對面，坐着黛玉。
燈燭下，看着如花似玉好似畫中走下來的美人，劉大妞笑道：“薔弟真是好福氣！姑娘生的真好！”
黛玉有些害羞，卻也能落落大方道：“姐姐生的纔好呢，以前覺着薔哥兒相貌不俗，見了姐姐才知道，原來一家子裡，數他最醜！”
劉大妞哈哈笑了起來，道：“我不成了，年輕時還好，如今卻是連白頭髮都快有了。”
賈薔在一旁埋怨道：“怪誰？說了打發兩個丫鬟婆子過來幫你帶孩子做飯，你偏不要。一個人帶着小石頭，還要準備姐夫的飯菜，他一個人頂五六個人能吃。操勞這麼些，你不滄桑誰滄桑？說了多少回也不聽，打發來的人被你趕走……”
“你少囉嗦！”
劉大妞白他一眼，啐道。
賈薔“切”了聲，卻也沒多說甚麼。
黛玉驚笑道：“如今怕也只有姐姐能這樣說他了！真是了不得呢！”
劉大妞笑道：“哪裡只我一個，旁人我不知道，但姑娘一定能夠。連我娘都看得出，薔弟是拿你當心尖尖疼呢。說起來，我這弟弟甚麼都好，要相貌有相貌，要能爲有能爲，門第也好，哪哪都好。就一點不好！”
黛玉看了賈薔一眼後，笑問道：“他哪裡不好呀？”
劉大妞瞪賈薔一眼，道：“就是忒好色了些！你也不聽聽外面那些人都是怎麼說你的，爲了這，爹和娘在青塔那邊沒少和人幹仗！”
賈薔哈哈大笑道：“乖乖，都傳到青塔那邊去了？”
黛玉都忍不住了，啐道：“你還笑？都不稀得說你！你若是正經討幾房小妾，旁人還會說那麼難聽？便是多收幾房，也比現在這樣好！本是好好的一個如玉公子，如今成甚麼了？”
看着黛玉板着俏臉發難，賈薔往後一倚，將小石頭壓倒當靠枕，然後同二人解釋道：“你們看我，年紀這樣淺，爵位這樣高，經營的能爲這樣大，辦成了多少大事……若是一心在朝堂上折騰，必引得天家忌憚。年紀輕輕位高權重，種禍之根。
可咱不求官不求權的，也容易引起猜疑。王莽謙恭未篡時，當初他也是當世聖人吶。
所以着實沒法子，只能用一些法子來自污。果真在外面尋些妖魔鬼怪進家來，反而容易鬧心，家宅不寧。她們若是同你頂嘴使壞，我還不得打死她們？生下孩子來，也容易出問題，鬧的家宅不寧。
咳咳，如今雖然名聲難聽，但能少不少麻煩。其實外面那些名聲，大半都是我使人往外傳的。
寧國府只門口一對石獅子乾淨，這句最響亮的話，就是從我口中傳出去的！”
黛玉信他個鬼，啐道：“外面的就一定是妖魔鬼怪？我看你心裡纔有個妖魔鬼怪！”
賈薔拱手作揖道：“好了好了別生氣了，都是我不好，讓你受了委屈。那往後我規規矩矩的，可好？”
黛玉搖了搖頭，同劉大妞道：“其實也怨不得他，臨過來前我爹爹還專門囑咐我，叫我遇事不要同他鬧，說他最近受了天大的委屈。許多事，也是身不由己。姨娘也說，人無完人，他才這點年紀，已經付出了許多，多少壓力擔於他一人肩頭，想想頭皮也麻，所以有些事就由着他罷。
我卻想，當初在揚州，他若不被我爹爹還有韓半山強迫着，去對付那些鹽商，不得已牽扯到朝爭中，或許這會兒只有一家人在一起，清靜自在，寫書臨稿，那該多好啊。”
劉大妞見黛玉傷神，轉頭問賈薔道：“我也不懂你外面那些事，只如今果真收不得手？既然外面受了天大的委屈，索性不做這個侯爺了，你不是總準備着遠走麼？帶着林姑娘，遠遠的去自在罷。”
賈薔都未開口，黛玉就忍不住笑出聲來，道：“那可不成，如今已經拉扯出這麼大一家子人了，若一走了之，豈不成了混帳？要坑了多少人去……”
且她也知道賈薔是她父親林如海最大的幫手，她父親是斷不會半道跑路的，若只留下林如海在京，黛玉也萬萬放心不下。
所以說，世上事，豈有兩全的？
心中輕輕一嘆後，黛玉又看向賈薔，輕聲道：“不拘你做甚麼，可別忘了你自己的本心呢。”
賈薔點了點頭，心情有些複雜的垂下了眼簾，道：“或許，我從來都不是如玉公子……”
便是二世爲人，他骨子裡終究只是一個普通男生，哪裡有資格稱甚麼“如玉公子”？
卻聽黛玉輕聲笑了笑，道：“那倒是巧了，我也從來不是知書達禮、三從四德事事依附趨奉你的大家閨秀！”
賈薔方纔那一低垂眼簾，可真將她心疼壞了。
當初遭遇伏殺時，回家來賈薔都未曾這般失落消沉過。
看來這一回，他心裡真是受了天大的委屈和打擊。
賈薔聽聞此言，心情倒是釋然了許多，擡起眼簾來，和黛玉相視一笑，溫聲道：“回家罷！”
燭光下，黛玉抿嘴淺笑，頷首應了聲：“好！”
……