晚上, 李紈就和賈蘭談起了理工學院的事，賈蘭是個典型乖乖男，在這個大家庭裡, 雖然他有祖父祖母叔叔姑姑等血脈親人, 但他與他們卻生疏得很, 只有他母親與他相依爲命。
他一心只想着聽媽媽的話好好讀書, 爲他母親爭氣, 將來能夠出人頭地，讓他母親風風光光地帶着鳳冠霞帔站在人前。
他平時在外面也沒有什麼朋友，雖然經常和賈環在一起, 但也只是在一起上學罷了，而且因爲趙姨娘的關係, 他母親並不希望他們走得近, 所以他對理工學院的瞭解並不比李紈多。
見他也說不出什麼來, 李紈有些着急了，她思來想去, 就想起了李嬸，想着李嬸的弟弟是禮部的官員，也許可以向他打聽打聽。
當晚，李紈就寫了一封信，送到了李嬸那裡。
李嬸對侄女的求助信還是比較重視的, 第二天她就問了他的弟弟。可是她的弟弟並不是什麼高官, 也沒有參加理工學院的籌建, 許多事情他也不知道。而知道的人都忙着學院的人員配備和教授的資質考覈以及各種待遇的研討、考試招生和學生入學後的課程生活安排、教材的印製和發放等等事務, 壓根就沒空給他解惑, 再加上他們雖知道這個理工學院培養的是什麼人才，但這些學子學成之後, 朝廷如何用還得看皇帝的意思，多了他們還真不知道。
李紈急了，她想了一個釜底抽薪的方法，就是招生考試的時候，賈蘭可以表現得笨一些，這樣就能順利脫身了。
考試開始了，先是筆試，有四個考場，每個考場裡有大概四十個孩子，賈環、賈琮、賈蘭都參加了考試，在考場上他們還看見了林愉。
看見了林愉，賈環和賈琮兩人的心裡起了變化，他們的考試態度認真了許多，而賈蘭卻嚴格遵守李紈的囑咐幾乎交了白卷。
第二天成績出來了，林愉因爲一直跟着於賀學習，成績自然高居榜首，賈環的成績也不錯，賈琮雖說一般，但也通過了，而賈蘭赫然在榜尾。
賈環和賈琮的考中除了他們自己認真外，還因爲與李紈一樣想法的大有人在，只是這些人大多是官宦子弟，他們因爲是皇上辦的學校不得不來走個過場，只是他們沒有像賈蘭那樣公然地交了白卷罷了。
對於這個結果，李紈表示很滿意。
賈環和賈琮的面試通知書交到了賈政手上，送通知書的小吏奉於賀之命對賈政說：
“我們於大人恭賀貴府賈環、賈琮小公子取得面試資格，面試定在三天後，由我們於大人親自主持，如果取得入學資格，於大人將發放由皇上親自簽名的入學通知書，於大人祝貴府兩位小公子好運。另我們於大人問貴府賈蘭公子是不是智障，怎麼那麼多的常識都不知道，要不要請個太醫治一治。”
賈政對小吏前面的話還是比較高興的，後來說到賈蘭他有點愣住了：“智障？什麼叫智障？”
可是對方只是一個負責送通知書的小吏，他對賈政的問題當然也答不出來。
待小吏走後，賈政問林之孝：“蘭小子是怎麼回事？”
林之孝的愣了半天方期期艾艾地說道：“老爺，蘭哥兒這次考試可能運氣不好，在所有考生中排名最低。”
賈政聽林之孝如此說，再想想賈蘭那副一切唯母命是從的樣子，不由得嘆了一口氣：“這孩子——對了，我聽說林家那個哥兒也考了，他考得怎樣？”
“這個——林家大爺考得很好，他得了第一。”
“唉——蘭小子到底讓他母親給教的有些目光短淺了，皇后娘娘就這麼一個寶貝兄弟，難道會沒有好的前程？”
這個話林之孝不好接，他只得賠笑道：“老爺，好在環三爺和琮三爺取了。”
“你去親自安排環兒和琮兒三天後的面試的事宜，務必讓他們安安全全地參加面試。”
“是，老爺。”
其實賈政還真是多慮了，王夫人自王家倒了之後就收斂了許多，她與王熙鳳已經是成了像刑夫人一樣沒有孃家可以依靠的女人了，再加上這個理工學院又不能科考，她還真有點看不上，所以她這次是想都沒有想要爲難賈環的。
三日後的面試，果然林愉依舊是第一，賈環也成了理工學院的正式學生，賈琮進了預科班。這賈家原有一個賈菌也是可以面試的，可惜他們母子聽了李紈母子的話，他放棄了面試。
開學的第一天，學院邀請家長參與開學典禮，賈政想着他反正也沒有什麼事，便帶着賈環和賈琮去了。沒想到讓他熱血沸騰的是水溶既然親自參加了這次開學典禮，還即席發表了演講，勉勵學子們好好學習天天向上，將來成爲社會的棟樑之材。
更讓這些學子和家長激動的是，典禮結束後，水溶還親自給每個學生帶上了刻有皇家理工學院的銀質校徽。
林愉是見過水溶的，對水溶的出現已沒有了最初的那種激動，但其他學生則不一樣，這裡面還有許多平民子弟，他們都是第一次見皇上，而且還是如此近距離的和皇上面對面，好多學生和他們的家長是熱淚盈眶，嘴裡一遍又一遍念着‘皇上萬歲，皇上萬歲’。
水溶走後，自有人領着學生和他們的家長參觀了校園。
看着明亮的教室，有個家長叫了起來：“諸位快看，這窗戶全是水晶的。”
“這不是水晶，是玻璃。這是萬歲爺親自讓安的，現在連皇宮都沒有呢。萬歲爺說了這裡的學生是我們大華強盛的希望，好的東西當然要先緊着這裡。我們這裡的窗戶都是玻璃的，一會兒去的圖書室、宿舍等等的窗戶也都是玻璃的。”
“嘶——這就是玻璃也價值不菲啊，況且這玻璃還不是普通的玻璃，那麼的晶瑩剔透，這——看來萬歲爺不是一般地重視這理工學院啊，看來自家小崽子真是走了狗屎運了，這前程絕對差不了啊。”
興奮的學生和家長是激動不已，有人跪了下來，對着皇宮的方向高呼：“皇上萬歲，萬歲，萬萬歲。”
其他人也跟着跪了下來，一片山呼萬歲，那些家長更是下定決心，自家小崽子如果敢不好好學習，辜負了皇恩，自家一定把他打得下不了牀。
賈政帶着興奮的心情回到了榮國府，一進府裡，賈政便對賈環和賈琮板着臉訓道：“你們兩個給我聽好了，如果你們不好好學習，辜負皇上的期望，給我丟人，你們就別再進這個家門，我們賈家也沒有你們這些不肖的子孫。”
“是，老爺教訓的是。”
“好了，好好去看看新得的書吧，”賈政回手拿出一盒子上好的徽墨，“這盒子墨你們兄弟分了吧。”他又對外面說：“誰跟着這兩個哥兒。”
“回老爺，跟着環哥兒的是錢愧，跟着琮哥兒的是吳富。”
“讓他們進來。”
“是，老爺。”
賈政厚賞賈環和賈琮的小廝以及給這兩個哥兒上好徽墨的事很快就被李紈、史湘雲等知道了。榮國府現在可不是以前了，現在的榮國府日子可沒有那麼富裕，連賈寶玉的墨都不能像以前一般那麼可以可着勁的糟蹋，連帶着史湘雲也沒有什麼上好的墨用。
史湘雲不滿了，她嘟啷着：“可惜，可惜。”可是她現在只是個賈寶玉的妾，而且賈寶玉還不怎麼寵愛她，雖說她前面沒有寶二奶奶，大家看在賈母的面子上不會太爲難她，但和以前相比就大有不同了，她的話也沒有什麼人理。
李紈對這件事也很有意見，於是她對王夫人說：“太太，三爺用這麼好的墨是不是有點糟蹋了，媳婦聽說上次寶玉嫌所用的墨不好，鳳丫頭卻感慨好墨太貴了，說什麼上好的墨是一兩墨一兩金，現在府裡再用不起，後來還是老太太拿出了自己的珍藏。”
王夫人聽了史湘雲和李紈的話，心裡很不受用，她望了她們一眼，帶着她們來到了榮慶堂。
賈母聽了王夫人的話：“你也太老實了，再怎麼說賈環都是個庶子，他總越不過寶玉的次序去。”
“可是老爺那裡——”
“去，把你們老爺叫來。”
下面答應了一聲，一會兒，賈政到了。
“兒子給母親請安。”
“罷了，我知道你如今本事大了，看不上我這個老太婆了。”
賈政一聽這話，坐不住了，馬上站了起來：“母親這話哪裡說來？兒子有錯，母親儘可以指出來，兒子改就是。”
“好，我來問你，你就這麼看不上寶玉嗎？”
賈政一聽這話，還以爲是上次甄賈寶玉的事呢，馬上解釋道：“母親，你不要相信那個反賊甄應嘉的話，兒子怎麼可能做出這種事呢，虎毒尚不吃子呢。”
“哼，這個我姑且相信你，但你也不能因爲王家沒人了，你就寵妾滅妻啊。”
“母親哪裡聽來的？不管如何兒子還是很尊重夫人的。”
“好，我來問你，你那麼好的墨，爲什麼不給寶玉用，不給蘭小子用，偏偏要給環兒用？”
原來是因爲這個，賈政對王夫人有些不滿了，平時什麼好東西不是緊着寶玉用，寶玉用不完剩下的還有他房裡的人用，賈政曾經親眼看到過賈寶玉房裡的丫鬟用作描花樣子的墨都比賈環用的好。就這樣了，你還嫌不足，環兒不過是難得的多賞了幾錠好墨，你就挑撥挑到母親目前，好啊，現在在母親這裡先放你一馬，賈政狠狠地瞪了王夫人一眼，方慢慢地對賈母說：
“母親，今天早上，兒子送環兒和琮兒去參加那個理工學院的開學典禮，結果看到了皇上，皇上他老人家親自在那個學院開學典禮上致辭，還親手給每個入學的學生帶了校徽，勉勵那些孩子，要他們好好學習天天向上。”
“皇上？皇上去那樣的學校？”
“是啊，皇上聽說環兒是我們賈家的後代，還特特地攜了環兒的手，叮囑環兒好好學習，不要辜負了祖宗的名聲。”
“哦？看來環兒今天是出了風頭了，他怎麼不來給我請安啊？順便告訴我這些事。”