第二天，王夫人就病了，當李紈帶着林黛玉、史湘雲和探春、惜春來給王夫人問安的時候，王夫人讓玉釧出去擋駕了：
“大奶奶、林姑娘、雲姑娘、三姑娘、四姑娘，我們太太吃了藥剛剛睡着。”
“既然如此，那我們等會兒再來。”
“不必了，三姑娘，因很快就要過年了，我們太太這幾日勞了神，太醫特特吩咐了，要我們太太靜養，最好誰都不要打擾。”
王夫人病了，她從賈元春那裡得來的好消息就沒有傳到薛家去,而比她更煩惱的非薛寶釵母女不屬。
這天一大早薛家夏金桂就因爲香菱穿了一條紅色的裙子而大發雌威，薛姨媽在房內聽得薛蟠房中夏金桂的聲音越來越大，怕賈家的人聽見了笑話，不顧薛寶釵的一再阻攔，扶着丫鬟來到了薛蟠房中，薛寶釵不放心媽媽，也跟了過來。
此時薛蟠房中一片狼藉，夏金桂一手叉腰，一手指着薛蟠正在那裡謾罵，薛蟠此時還沒有完全被夏金桂征服，也不敢示弱，揚起手就要打夏金桂，薛姨媽見了，忙喝住了薛蟠：“住手！混賬的東西，如今能耐了，打起老婆來了，有什麼話不能好好說，非要這麼鬧得沸反盈天的，平白的叫人笑話。”
薛蟠見母親和妹妹來了，不免有點不好意思，他訕訕地笑着：“媽媽、妹妹，你們怎麼來了？快請坐。香菱、寶蟾你們這些死蹄子，還不快點上茶。”
夏金桂卻不理這些，她可不管別人笑話不笑話的，她見婆婆向着自己，越發的得了意，她也沒向薛姨媽行禮問安，徑直地走到了縮在一邊的香菱面前，一把拖過香菱，一個大耳光就招呼過去：“下作的小娼婦，也不看看自己是什麼東西，紅裙子也是你配穿的？”
薛姨媽見夏金桂不僅不向自己行禮，而且上來就如此行事，半點都沒有把自己這個婆婆放在眼裡，不免臉上有點下不下來：“蟠兒家的，這紅裙子是你琴兒妹妹送的，她還送了你妹妹一條，這些我都知道，再說了，你看這國公府裡丫鬟穿紅着綠的多着呢，香菱有什麼穿不得？”
“有什麼穿不得？我還真不知道哪家的小老婆配穿紅的！你們家還真是好啊，正經的姑娘和哥哥的小老婆穿一樣的衣服，怪不得你們家姑娘這麼大了還嫁不出去。”
薛姨媽聽得夏金桂這麼一番渾話，直氣得渾身亂戰，偏偏這些話薛寶釵還沒辦法接，薛蟠剛剛被薛姨媽教訓，還沒有回過神來，半天薛姨媽方抖着嘴脣：“這是什麼規矩，婆婆說話，媳婦一句不讓的拌嘴。”
“什麼規矩？當然是我們家的好規矩了。我現在就給你們說說，什麼是妻，什麼是妾，什麼是通房丫頭。告訴你們我可是你們明媒正娶、八擡大轎堂堂正正地擡進來的，你們想擡舉香菱，寵妾滅妻，門都沒有！”
“嫂子說那裡話來，嫂子自然是我們薛家堂堂正正的大奶奶，香菱嘛——也就是我們買來的丫頭，你同她置什麼氣。”
夏金桂早就對薛寶釵看不順眼了，一個妹妹卻總愛擺出一付師長的姿態，行動就對自家哥哥指手畫腳，一點尊重哥嫂的意思都沒有，如今更是蹭鼻子上臉了，‘大奶奶’？連‘當家大奶奶’都不知道說，什麼東西？她心裡想着，嘴裡就毫不留情地回了過去：
“喲，姑娘可真會說話，你是說我這做嫂子的不夠大度、不夠賢惠、不能容人在跟一個丫頭一般見識了？我知道姑娘在那邊府裡的好名聲，‘金玉良緣’府裡府外誰人不知誰人不曉，甚至不光整個京城路人皆知，就是我們這些住在京城邊上的都知道我們姑娘和那邊的寶二爺是一對兒。如今姑娘更是了不得，做起那府裡當家的來了，聽說把那府裡打理得井井有條的。只是姑娘，你和那邊的寶二爺放定了嗎？你又以什麼身份管人家府裡的事？不過是個沒人要的老姑娘，在那邊府裡沒名沒分的替人家管家做苦力，還白賠了許多銀子罷了。怎麼偏在家裡是了不得了，管起哥哥嫂嫂的房裡的事來？我們這裡大老婆、小老婆的爭風吃醋，你一個姑娘家的難道也要插一手？你自己不覺得好笑嗎？”
薛寶釵被這一番不按常理的渾話噎得氣都喘不上來，薛姨媽氣得大聲打斷她的渾話：“你這個混賬東西，瞎說什麼渾話！你妹妹好心好意的勸導你們，你們就這麼對她。”
“我說的是渾話？老奶奶這話好沒有道理。你見過哪家姑娘到別人家裡當家的？誰家正經姑娘護着哥哥的小老婆和正經嫂子作對的？還好心呢，你家姑娘這種好心本奶奶消受不起。”
薛姨媽和薛寶釵儘管平時也算能說會道，可碰到如此潑辣的不按常理出牌的夏金桂，只氣得渾身亂戰，半天也回不出話來。
薛蟠此時已回過味來了，見自家老孃和妹妹被自家老婆氣得如此，忙衝到夏金桂面前，一個耳光就呼了上去：“我打死你這個混賬婆娘。”
夏金桂被打，如何肯依，頓時撒潑大哭大鬧起來，拿剪子、拿刀的尋死覓活。寶蟾一邊勸着，一邊火上澆油：
“奶奶，好奶奶，你怎麼能死呢？你叫我們太太一個人可怎麼活啊？太太可是看着姑爺做了那麼些的保證，薛家又是個讀書講理的好人家，斷不會做出寵妾滅妻的事來，才把我們奶奶嫁過來的，臨了我們太太還怕奶奶受委屈，陪了那麼多的嫁妝，奶奶你可要好好的啊，否則你怎麼對得起我們太太啊。”
夏金桂聽得自己丫鬟如此說，更加放聲大哭起來，一聲“娘”，一聲“媽”的：“你怎麼瞎了眼睛，把女兒許給這麼個混賬行子，如今你千嬌萬寵的女兒在人家眼裡連一個通房丫鬟都不如，給人家一大家子作踐啊。”
而薛蟠傻了，愣在那裡不知如何是好。他爲了平息事端，只得抓過香菱就打：“你這個沒臉的小娼婦，我叫你穿紅裙，叫你穿紅裙！”
薛姨媽只覺得心裡堵得慌，她喝住薛蟠：“混賬不爭氣的東西，只會撿老實人欺，這個丫頭那裡不好了？”
夏金桂見薛蟠被薛姨媽喝住了，撒潑着不依不饒：“誰是老實人？誰又是壞人？你們既然覺得我不好，當初就不該三媒六聘地上我們家求娶。啊，我不活了，我活着還有什麼意思，在你們家眼裡我連一個爬牀的丫頭都不如。”
薛寶釵哪裡見過這個架勢，只是見她哥哥束手無策的樣子，她母親氣得渾身發抖，她只得咬牙忍氣站了出來：
“嫂子這話說得，香菱再如何也越不過你的次序去，既然哥哥嫂子嫌她伺候得不好，我們把她帶走就是。”
說完，使眼色讓香菱跟着，扶着薛姨媽硬拉着離了薛蟠的房間。
夏金桂哪裡肯依：“嗷，這話大姑娘說的，我長這麼大還沒有聽說哪家小老婆越過大老婆去，姑娘的見識真是不凡，怪不得上趕着去那邊府裡的襲人之流的姐姐妹妹地喊着巴結呢，原來你們是一路貨色啊，老孃今天是真正長了見識了。”
薛寶釵越發地羞惱，想回身去理論，看見薛姨媽的臉色，少不得硬生生地忍了。夏金桂見薛寶釵母女如此落荒而逃，兀自不滿意，高喉嚨大嗓子地叫道：
“我是不怕人笑話的，我行的端站得直，別當我不知道，有的人當面是人背後是鬼，做了那麼些骯髒齷齪缺德的事，提起來我都覺得髒了嘴，哪一天再惹老孃，老孃就把你們這些老底都揭出來。”
薛寶釵母女原心中有病，不知自家那個呆子都告訴了夏金桂些什麼，也不敢求證，只得忍氣吞聲回到了薛姨媽的屋裡。
薛姨媽看着受了委屈眼睛紅紅的女兒，一陣心疼，她趕走了香菱和其他丫鬟婆子，拉住薛寶釵的手：“委屈我兒了。”
薛寶釵強忍着淚水，反過來安慰薛姨媽：“媽媽也太小看我了，我怎麼會跟那個渾人一般見識呢？”
薛姨媽嘆息道：“你嫂子說的雖是渾話，但我兒到底被我耽擱了，到如今你姨媽也沒有給我個準話，總說是老太太不答應，這樣下去可如何是好？”
“媽媽，我看姨媽在老太太那裡也說不上什麼話，我們不如重新想想辦法。老太太那裡如今說得上話的除了寶玉外，就要數鳳丫頭、鴛鴦和賴嬤嬤了。鳳丫頭畢竟是孫子媳婦，有些話也不好多說，且她是個只顧着自己的，一切都看着老太太的眼色行事，恐怕她不會幫我們太多；鴛鴦雖得老太太喜愛，但她畢竟是個丫頭，這樣的大事她還沒有資格插手；所以只有找賴嬤嬤最是妥當。媽媽，前幾天，外面的張掌櫃來說，當年賴家修園子，在我們家鋪子裡賒了五百多兩銀子的賬，到現在還沒有還，他家管家籤的欠條還在這裡。”
薛姨媽聽她女兒如此說，馬上就猜到了她女兒的打算了，可這是五百多兩銀子呢，她不由得心疼起來：“我兒這主意雖好，可賴嬤嬤再得臉，也是個奴才，這銀子是不是太多了點？”
“媽媽，賴家能修那麼大的園子，一點點的銀子根本就打動不了她們。雖說如此，媽媽也知道她們不過是個奴才，將來怎樣還不知道呢？”
薛姨媽心領神會，只是還是忍不住心疼，她嘆了口氣：“到底是你哥哥不爭氣，到頭來要我們孃兒倆去求個奴才，哎——”
薛寶釵見薛姨媽鬆了口，便命鶯兒把賴大家的請來。不過她可不打算把這麼多的銀子送給一個奴才……