水溶自登基後, 就命他的那些神仙部下普查他的大臣，對於各個關鍵部門的人事安排，他心裡也有了數, 正好這次恩科他發現了兩個熟人——張庭玉和李撥。
於是這兩人分別成了榜眼和傳瀘, 不久水溶就把他們調到了身邊做侍讀學士, 負責起草文書。而於賀奉命創建皇家理工學院已經開始招生了, 這個學院就建在原忠誠和忠信的別院, 經過改建的學院有教室、學生宿舍、教工宿舍、各種實驗室和有體育設施等等，而且原有的花園也進行了修繕。
水溶帶着林黛玉去參觀了一回，很像一回事, 不過因爲剛開始招收的學生不多，水溶只開放了一部分。
爲了提高這個理工學校的地位, 水溶親自書寫了校名, 做成了匾額掛在校門上, 水溶任第一任名譽校長，於賀任常務副校長, 兼任工部尚書。
水溶的這個操作，讓這個學校的招生十分順利。第一批於賀招三十名正式的學生和二十名預科學生，要求正式的學生年齡在十五到二十歲之間，預科十二到十七，家世清白, 聰明伶俐, 粗讀過詩文, 有一定的理科思維, 通過於教授(學校老師一律稱教授)的測試, 即可入學，招滿爲止。學生入學後, 學生全部吃住在學校，由學校統一發放衣物和日常用品，費用全免，學生不許帶奴僕入學，學校有洗衣房，有專人負責洗衣，食堂有免費食物，當然也有自己掏錢的小飯館。
這個招生簡章出來後，賈璉回來和王熙鳳一說，還嘆息道：“照我看這個學校是皇上辦的，將來學成了一個好的前程少不了的，可惜寶玉超過年齡了。”
“二爺糊塗了，我們寶玉好不容易回來，老太太、太太捨得嗎？再說了那裡不許帶丫鬟，寶玉肯嗎？說起來家裡合適的只有環兒、琮兒和蘭小子，可惜這三個都和我們不對付，我們一片好心對他們，他們還以爲我們是要省家裡的嚼用呢。”
王熙鳳的話讓賈璉心裡一動，他如今正爲府裡捉襟見肘的狀況發愁呢，也許甩了這兩個包袱也是省去開支的一個方法。
賈璉和王熙鳳兩個一拍即合，兩人商量了一番，於是第二天周瑞家的就和王夫人說：“太太，奴婢聽外面說萬歲爺辦了一個什麼皇家理工學校，正在招什麼學生，說是隻要年紀在十二到二十歲的男孩子，識字就行。”
“哦，既然是萬歲爺辦的學校，怎麼要求這麼低，別是到時學費特別高吧？”
“這到不是，聽說不僅不要學費，連住宿和吃飯、穿衣都不要錢呢？”
“哦？有這等好事？想來報名的人把屋子都要擠破了吧？”
“也不一定，聽說這個學校並不是教學生科考。”
“嘶——原來是這麼一回事，那我們寶玉可不能去。”
“太太說的是，我們二爺可是堂堂的國舅爺，將來是出將入相爲官作宰的，怎麼可能上那個學校？太太奴婢說的是——”周瑞家的四處看看，用手比了個三，“這位爺。”
“你這說的到也不錯，畢竟是萬歲爺辦的學校，哪裡就會差了？”
果然王夫人和賈政一說，賈政出府瞭解了一番，大讚王夫人賢惠，對待庶子就像親子一般，他不僅給賈環報了名，還給賈蘭和賈琮報了名。
趙姨娘聽說了，有點信不過賈政，畢竟賈政可是連賈寶玉都賣過的。她匆匆趕到了賈母那裡，一把眼淚，一把鼻涕地哭道：
“老太太，救救我們環哥兒吧，老爺又要把我們環哥兒賣了。”
若是以前，賈母早一口啐上去了，但經歷了賈寶玉的事件後，她也有點信不過賈政了，忙命人：
“去，把老爺給我叫過來。”
賈母望着王夫人，王夫人見狀忙站起來：“老太太，妾身一直在老太太這裡，實在不知道是怎麼回事。”
說話間，賈政到了，路上已有人告訴了賈政，賈母找他的緣由，因此他看見掩面哭泣的趙姨娘，眉頭不由得皺了起來：
“你這個婆娘，哭哭啼啼地成何體統？”
“老二，我來問你，環哥兒究竟是怎麼回事？”
“老太太，你不要聽這個混賬老婆胡言亂語，那個學校是皇上辦的，連招生的告示都是皇上的親筆，上面蓋有御璽，皇上自己親自任校長，這樣的學校出來的學生前途還會差了？環哥兒他們應該考慮的是自己能不能考上。”
“環兒他們？除了環兒，還有誰？”
“琮哥兒和蘭小子。”
“什麼？還有我的蘭兒？”
屏風後李紈的叫聲引起了賈政和王夫人的不滿：“你吵什麼？老爺還能害了蘭哥兒不成？”
然而這次一向以溫良恭儉讓面目示人的李紈卻不肯退讓，她昨天就通過她的陪房知道了那個皇家理工學院，她的蘭兒將來是要出將入相爲官作宰的，學這個理工算什麼？難道要她的蘭兒去修河堤修宮殿不成？
“太太這話媳婦不敢苟同，既然那個理工學院那麼好，爲什麼不給寶玉報名？”
“婦人之見，要不是寶玉超年，我怎麼可能不給寶玉報名？你以爲我不想蘭兒能考取功名？可你看看蘭兒，珠兒像他這麼大的時候早就是秀才了，他到現在童生試都沒有過，這麼愚鈍，說起來真是丟人，上次去林家，想請那個姜先生指導指導他們功課，結果他們連那個一直流落在外的林愉都不如，真是不知所謂。”
一席話說的李紈滿肚子的不服氣，她想說如果不是你老人家沒有自知之明，不給蘭兒請個名師，硬要自己教蘭兒，蘭兒的功課何至於差到如此地步？再不濟，自己好好求求林表弟，讓蘭兒到林家附學，蘭兒也能真正學到東西。可是這些話她不敢說，如果給賈政夫妻扣上不孝的帽子，那蘭兒還有什麼將來可言？對於賈政，自從出了賈探春和賈寶玉事件後，李紈現在是對他的冷血十分的害怕，她害怕這次賈政又會爲了拍當今皇上的馬屁，不管不顧的將這幾個人給賣了。
賈母見李紈不管不顧的牽扯到賈寶玉，不免有些不喜，她雖然也對賈政有些失望，但她不相信賈政會真的害他的兒女，只是賈政有些識人不明罷了。這次這個學校不管如何都是皇上辦的，他總不會坑人的。想通了的賈母就有些看不上李紈了。
“珠兒家的，爺們的事，你一個婦道人家瞎參和什麼？皇上辦的學校還有不好的？老爺還能害了自己的親兒子、親孫子不成？”
李紈只得低聲地答應下來。
賈母看到李紈不情不願的樣子，她也有點怕賈政不靠譜，便說道：“你們也不必慌，現在我就遞牌子，明天進宮去看看皇后娘娘，問問她的看法。”
“老太太，這皇后娘娘這麼好說話？”
“娘娘一直是寬容大度的，只是以前攔着你們不去麻煩皇后娘娘，是因爲那些都是小事，但現在這關係到我們賈家的未來，我去娘娘那裡看看，如果這個學校好，看看能不能讓寶玉也去。”
“老太太這個方法好，老太太明天孫媳伺候您老進宮，自皇后娘娘和親之後，我還沒有見過皇后娘娘呢，還真有些想她，正好明天去給她請個安。”
聽得李紈如此說，王熙鳳撇了撇嘴，心說皇后娘娘回來了這麼長時間，老太太和太太她們也是多次進宮，從未聽她問過娘娘隻言片語，如今真是好大的臉面。
林黛玉接到了賈母帶着李紈進宮請安的請求，想着外祖母已很久沒有進宮了，至於帶着李紈，她也沒多想，就同意了。
第二天，賈母帶着李紈來到了坤寧宮。
“臣妾賈史氏、賈李氏參見皇后娘娘，皇后娘娘千歲，千歲，千千歲。”
“老太君免禮，請坐。”
“謝娘娘。”
“老太君一向可好？”
“臣妾託娘娘的福，身體還算硬朗。娘娘可好？兩個小皇子呢？”
“本宮也好，那兩個小子一大早就到了慈寧宮母后那裡去了，他們兩個如今和太后娘娘親近得很。”
“這就是隔代親，老身當年也是特別喜歡和孫子孫女在一起。”
見賈母如此說林黛玉不置可否地笑了笑，正好宮女端上了新鮮的菠蘿。
“賈老太君嚐嚐，這是剛從南方運過來的菠蘿。”
賈母看見看見一個荷葉狀的玉盤裡放着切成小塊的金黃色的果肉塊，果肉散發出濃郁的果香，賈母用牙籤挑了一塊，細細地嚐了：“不錯，又甜又香。”
“老太君既然喜歡，一會兒回去的時候帶兩個回去。”
“老身謝娘娘賞賜。”
李紈見賈母和林黛玉你來我往的談天說地，就是沒有談那個理工學院的事，不免有些着急了，她很怕進宮的時間到了，她們還沒有談到這些事，那她這一次的辛苦白費了，於是她也顧不得什麼禮節了：
“娘娘，上回林表弟來府裡拜見我們老太太，妾身看林表弟確實一表人才，聽說這次皇上辦什麼理工學院，不知林表弟報沒報名？”
“哦，你說這個啊，愉兒早就報名了，老太君不知道，愉兒這個身份在他將來出仕之後會有許多限制，如今這個學校的出現正好，皇上還親自考了他，說他聰明，處事條理清晰，是個學理工的好材料。”
李紈聽林黛玉這麼說，哪裡敢說這個學校的不是，只得支支吾吾地說道：“娘娘，那學校的學生學成之後幹什麼呢？”
林黛玉聽到這裡知道了，李紈這次進宮就是來問理工學院的事的，估計與賈蘭有關，不過人家既然不明着問，那她何必明着答呢？於是林黛玉笑道：
“聽皇上說起過，一個國家要強大，必須要有強大的實業，要有強大的實業，這就要有衆多的理工人才，所以皇上才辦了這理工學院，還從海外帶來了許多理工的人才做老師。”
可憐，賈母和李紈聽了半天也沒有聽懂，她們壓根不知道什麼叫‘實業’，什麼叫‘理工’。
李紈問了她最想問的問題：“娘娘，這個理工學校既然是皇上辦的，那學成之後是不是就像科考一樣被授予官職？”
對於李紈的這些問題，林黛玉還真不好回答，她只得說：
“這學校剛剛辦起來，至於學子們學成之後自有朝廷安排。”
“那林表弟呢？”
“愉兒是本宮的親弟弟，他是自有爵位。”
李紈還要往下說，賈母聽到她們提起林愉，心裡一動：
“娘娘，愉兒也不小了，不知他的終身大事，娘娘可有打算？”
“老太君說的是，愉兒這個小子命太好了，入了太后娘娘的青眼，前幾天太后娘娘還與本宮說了此事，只是如今是國喪期間，等太上皇的孝期過後，太后娘娘親自爲他做媒。”
賈母聽林黛玉如此說，眼裡掠過一絲遺憾，不過她很快說：“那太好了，能得太后娘娘保媒，愉兒真的好福氣。”
“可不是嗎？本宮這幾天在整理從海外帶回來的珠寶，想着讓人做些首飾，好給他做聘禮。”
彷彿爲了驗證林黛玉話的真僞，此時朱䴉走了進來：“娘娘，太后娘娘身邊的尹嬤嬤來了。”
“快請。”
尹嬤嬤走了進來，看到林黛玉正在會客，略一遲疑，林黛玉已站了起來：“尹嬤嬤，母后有什麼事嗎？”
“回皇后娘娘，我們娘娘看見皇后娘娘這幾天已經開始忙着給林公子準備聘禮和宮裡的兩位公主出孝後的首飾，想着宮外的幾位郡主也快出孝了，她們如今父兄均已不在了，家裡也遭到了逆賊的洗劫，所以也整理了一些珠寶，想着娘娘也順便給她們準備一些，”尹嬤嬤說着指着後面幾個小太監捧着的盒子說，“這原是娘娘送給我們娘娘的珍珠和寶石，這粉色的珍珠和紅寶石我們娘娘也用不到，就都拿來了。”
“煩請尹嬤嬤回明母后，各位郡主出孝後的衣服、首飾剛剛已經傳召過尚宮的嬤嬤了，朱䴉也將那些珠寶、衣料發放安排下去了。至於這些珠寶，母后也太客氣了，雖說這些母后用不上，但留着賞人也是好的，嬤嬤知道本宮這裡別的不多，就這些珠寶多。”
尹嬤嬤見林黛玉如此說，笑道：“奴婢知道皇后娘娘這些多，只是我們娘娘想着皇后娘娘初次辦這些事，有些不放心罷了，既然皇后娘娘一切都已安排妥當，奴婢這就去稟報我們娘娘，讓我們娘娘放心，奴婢告辭。”
“朱䴉送送尹嬤嬤，尹嬤嬤慢走。”
尹嬤嬤走後，賈母她們的時間也就到了，林黛玉還有許多事情要處理，再加上李紈的行爲讓她很不高興，她也就沒有虛留她們，只是讓宮女給她們裝了兩簍菠蘿帶回去。
對於林黛玉的態度，李紈很不滿意，可是由於林黛玉的地位，再加上她幫賈寶玉迴歸，讓賈母、王夫人對林黛玉那是感恩戴德。如今的賈府是再沒有人敢對林黛玉說三道四，李紈只得悶悶不樂地回到了賈府。