16準備進京
張淺兒羞紅了一張俏臉，“是奴婢父母取的，多謝王爺稱讚。”
蕭子虞略一停頓，放開捏着女子下巴的手指，微微一笑，也未說什麼，徑自將手往後一背，走了。
韓成子顧不得訓斥還跪在地上妄想攀高枝的女孩子，趕忙追上去爲他家王爺打燈。
張淺兒看主僕兩人走遠了，才站起來，撲撲身上不存在的灰，又整理一下凌亂褶皺的衣服，暗暗一笑。只要王爺見了她這一次，她就有把握讓他記住她，嘖嘖，看看他當時看見自己的那眼神，說不定現在就已經入了心呢。
暫且不提張淺兒這邊的沾沾自喜，另一邊韓成子有些疑惑，他家王爺不是最討厭有女人使計爬他的牀嗎，怎麼這回沒什麼反應？難道當真是張淺兒長得好看？看着跟那些女人也沒什麼不一樣啊。
他小心問道：“王爺，那丫頭衝撞了您？您看這？”
蕭子虞沒聽見一樣繼續往前走，韓成子也不敢再問，心想着就當沒看見吧，反正王爺也沒發話，那就是不用管了。
等到了德馨院門口，蕭子虞突然沒頭沒腦說了句：“留着。”擡腳進了院子。
韓成子跟隨他多年，稍一思索便明白了蕭子虞的意思，那個張淺兒，看來是真要飛上枝頭了。
馮宛如以爲蕭子虞今日不會來了，正要歇了的時候，突然看見他掀簾子進來了，心中驚喜自不消說。
“王爺，怎麼不多加一件大氅？這天寒地凍的。”她嗔怪道，“韓成子怎麼伺候的？看我不罰他。”
蕭子虞擺手示意無妨，“我身子好得很，倒是你，都那麼晚了還不先睡覺？在等我？”
馮宛如展顏一笑，“可不就是在等王爺麼。”
蕭子虞挑眉，有些意外她這個一向規矩的王妃居然會這麼說，“以後天晚了就自己先睡，不必管我。”語氣帶着絕對的不容置喙。
馮宛如只好答應。
一夜無話。
蕭子虞難得沒在吃飯之後就去衙門點卯，陪馮宛如聊了會天，聊到蕭子虞前院書房裡除了水心沒個丫鬟伺候，遂問要不要添上兩個茶水丫頭。
蕭子虞端着杯茶慢地喝，過了會才道：“書房倒不必放人，昨晚上來的時候遇見你院子裡一個丫頭倒是不錯。”
馮宛如的臉色有些不好，蕭子虞的意思她何嘗不懂？“我院子裡丫頭可多呢，王爺說的是哪個？”
“她說叫張淺兒，倒是挺伶俐的。”蕭子虞想了一會纔想起來。
“既是王爺喜歡，就叫她去伺候王爺，只是這丫頭笨手笨腳，還得□一番纔是，免得給王爺添了麻煩。”
“不必了，就讓她梳了頭，就放在遺香院吧。”蕭子虞眼睛都沒眨一下，直接就收了房美妾。
馮宛如按下心裡的翻江倒海，嘴角微微顫抖，“是，妾身這就去安排。”
蕭子虞擡頭定定看她一眼，放下手裡的茶杯，“時候不早了，我現下便去衙門，你也別太操勞，身子要緊。”
馮宛如忙起身送他。
免不了又是一番傷心，她連眼淚都沒敢多流，生怕被看了出來，打落牙齒和血吞，轉身還要微笑着大方的把丈夫讓出去一半。女四書和女戒她從小就讀，出嫁前母親再三叮囑她不可妒。可是，好難。
接下來的五天蕭子虞一直宿在張侍妾的遺香院，張侍妾行止恭謹、安分隨和，對她這個王妃殷勤周到得很，更讓她難受。若是張淺兒不識好歹囂張跋扈恃寵而驕，她還能教訓區區一個不敬主母的妾，現在這樣，讓她連出口氣都沒個名目，一心想剎剎她風頭又怕旁人暗地說她善妒。
年節忙碌，諸多細節之處與往年並無不同，枉自廢許多筆墨，此處暫且不提。
且說林家這邊，皇家對衆皇子的課業要求極高，除了四書五經等士子必學科目以外他們所學更加龐雜，騎馬、射箭，就連格物都有專門的師傅教導，故而所有科目一加，學傳統科舉考試四書五經的時間就少了，林璧若是這樣就去考試，倒也不是不能中，只是名次肯定不如專攻此類幾年甚至十幾年的其他人，他生性好強，哪裡能夠甘心，於是常找林如海補習功課，很讓林探花過了一把誨人不倦的癮頭。
生員考試並沒有很嚴格，衆考官都願意給林如海個面子，更何況林璧本身也不差，故而便中了秀才，林如海欣喜林家書香之名並未斷絕，喜的立刻開了祠堂祭祖，以告慰先考。
近來賈敏的身子骨愈發不好，大夫私下裡都已經讓林海準備後事，說“僅能拖得幾日，天王老子也難救”，林如海只敢在無人處心傷，表面仍舊和煦，不敢讓賈敏黛玉知道。然而不說賈敏早知自己身體如何，林黛玉是何等的玲瓏心腸，她以覺察家中氣氛日漸壓抑，雖然每個人都微笑對她說賈敏的病快要好了，欺她一個小孩子好騙，但是那粉飾太平的意味讓人無法忽視。
林黛玉也不敢詢問，只是日日守在賈敏牀邊，任人怎麼勸都不走，林海與林璧也沒法子。
在過了林黛玉生日後的第三個月，賈敏還是闔上了雙目，再也沒有醒過來。
一時間，全府縞素。
林黛玉和林如海立時就病倒在牀，幸而沒有大病，只是憂思過度需要靜養。林璧一人府內府外團團轉的忙碌，連往日一月好幾封往京城送的書信也寫的少了，這讓蕭子虞頗爲不痛快，甚至還寫了整整十頁紙箋引經據典拐彎抹角罵了這小沒良心一頓，中心內容就四個字，“趕緊回信！”。
林璧拿着信偷樂了好幾天，就連睡覺也放枕頭底下，時不時拿出來看看。他本來想立刻回一封同樣長長的信，甚至都已經寫好裝進信封裡，臨送走又猶豫了。林璧傲嬌了一把，誰讓蕭子虞娶了媳婦不顧他的感受的？於是，虞郡王拿到手裡的信只有薄薄一頁紙，上頭很淡淡的寫了他家裡突遭變故，事務繁忙，還要守孝什麼的，總而言之，蕭子虞只看見滿紙都是“爺很忙，沒工夫搭理你”的意思。氣的蕭子虞倒仰，他堂堂四皇子居然被敷衍了？好個林文淵，這事沒完！
難免就要跟官場打交道，林璧雖然沒在揚州官員公子圈兒中走動過，但他卻是個皇子伴讀，暫不提四皇子如何，任何事兒摻上了個‘皇’字就立刻高貴許多，讓人只能仰視，不管他走到哪裡都是被敬三分的，行事也方便了不少。
這一忙就是一個多月，林璧既要守喪哭靈，又要招待前來拜祭的林海同僚等，還要請寺院高僧前來做法事，都瘦了一圈兒，原來的衣服穿在身上都有些空蕩了。
等林海緩過髮妻早逝的哀慟，立即就着手準備林璧與林黛玉進京的事宜了。林璧科舉考完之後回京是本來早就商量好的，他與嫡母的感情真的說不上深，守孝不過是做給外人看的，提早進京守着也是一樣，但是把自己如花似玉的妹妹帶到賈府住着頗讓他不情願，爲此他找了林海據理力爭，結果還是林探花技高一籌，將他說服了。