軒室之中
賈珩鬆開甄晴，讓甄晴整理着衣裳，轉而拉過甄雪的手，關切問道：“身子怎麼不舒服了？”
甄雪抿了抿脣，柔聲道：“許是剛到揚州，有些水土不服。”
賈珩端詳着麗人的臉色，皺了皺眉，溫聲道：“可請了郎中？”
甄雪似被那溫煦目光看的心頭生出幾分慌亂，岔開話題道：“子鈺，你方纔說着織造局的虧空，那是太上皇南巡之後落下的，這是人盡皆知的事兒，也不關我們府上的事兒吧？”
顯然，相比表面滿不在乎的甄晴，甄雪對賈珩方纔所言，頗爲上心。
賈珩道：“雖說甄家是爲了宮裡辦差，但甄家這些年，有多少是打着宮裡的旗號，做下貪斂之事？江南甄家，金陵豪宅廣廈千間，平時生活奢靡無度，這些錢財單獨憑藉你父親的俸祿，可能嗎？其實，根本不用我去查，哪怕是普通御史一封彈劾奏疏，天顏震怒，甄家也就大禍臨頭了。”
相比鹽務革新，關涉到鹽政、權責的劃分，橫掃鹽商，需要稍稍堵住天下悠悠之口。
江南三大織造局作爲內務府的產業，甄家猶如陳漢皇室家奴，崇平帝只要下一封聖旨讓甄家補充歷年虧空，那甄家只有任人宰割的份兒，連撲棱都撲棱不起來。
甄雪一時無言，盈盈如水的美眸看向對面的少年，眼神柔弱楚楚，低聲道：“子鈺，你能不能幫我們家出個主意？”
“那閉上眼，不看就是了。”
甄雪：“？？？”
賈珩看向嬌羞不勝，一雙手無處安放的甄雪，低聲道：“雪兒一向溫柔可人，本分老實，我是知道的。”
甄晴原就腦子靈活，既然打不過，那就加入，不如與賈家再行聯姻？
甄家之女當然不能做妾室，榮國府二房有個寶玉，或許可以說說看，管他怎麼樣，就是聯姻。
提及自家女兒，甄雪眉眼喜色流溢，靡顏膩理的臉蛋兒上笑意盈盈，欣然說道：“歆歆她從小也淘氣，這兩年好了一些。”
這位女子年方二九，身形窈窕，長着一張標準的瓜子臉，鼻樑高挺，檀口微紅，彎彎柳葉眉下是烏珠流盼的眸子，嬌媚容顏豔若桃李，只是安靜下來，眉眼五官氣韻似見着一股英俠之氣。
衆人寒暄着，進了包廂，相繼落座。
這座建於崇平十年的青樓，高有五層，坐落於小秦淮河畔，前樓後園，佔地宏闊，亭臺樓閣，錯落有致。
牛頭人的最高境界不是佔據身子，而是連心都撬走。
說着，拍了拍手，原本放着簾子的樓臺，緩緩拉開簾子，伴隨着絲竹管絃之音，一隊隊衣衫明麗，雲釵環裙的女子，在樓臺之上翩翩起舞，酥圓雪白，珠輝玉麗。
或許，鹽利追繳的銀子多了，想來朝廷也不會太急着動織造局罷。
“南菱，媽媽不是說讓你去陪着那個永寧伯，怎麼還沒去着？”顧若清輕輕去着秀髮間的金釵首飾，擡眸看向梨渦淺笑，天真爛漫的少女。
說着，鬆開甄雪的手，又問着甄晴一些關於鹽運司前後兩位運使的細節，然後，才讓兩人離開軒室，向着後宅花廳而去。
鮑祖輝笑道：“是啊，永寧伯現在都督江北大營，不論是訓練還是安置軍校，都離不了銀子，這些款項是我們的一些景仰之情，還請永寧伯千萬不要推辭纔是。”
賈珩點了點頭，道：“既然他們刺殺，那我就給他們這個機會，等會讓少帶一些護衛，這對我也是一次機會。”
麗人平常就不是愛說話，逆來順受的性子，尤其是在賈珩跟前兒，都是賈珩說了算。
“顧姐姐。”就在這時，一個着紅色衣裙，身形嬌小玲瓏，光潔明額描着花鈿的少女，來到近前，輕聲說道。
在靠着湖畔的亭樓中，汪壽祺已然等候了好一會兒，一旁陪座的還有其他七位鹽商，計有江桐、黃日善、黃誠、程培禮、馬顯俊、鮑祖輝、蕭宏生等人。
如果他在赴鹽商的宴時遇刺，正好得了藉口發作，那麼再調查鹽商的手段就可以稍稍激進一些。
這邊兒，賈珩與甄雪癡纏了一會兒，倒也沒做別的，就是說着話，甄雪仍有些羞，有一搭沒一搭地回着。
汪壽祺笑了笑，說道：“永寧伯客氣了，如無揚州地面順遂太平，我們也沒法好好做着生意，這都是應該做的。”
甄雪臉上淺淺笑容凝滯幾分，垂下螓首，麗人雪顏蒼白，輕輕嘆了一口氣，道：“歆歆有些怕她祖母。”
賈珩點了點頭，輕聲道：“晴雯，去將我平時穿的衣裳，給蕭廚娘一套，讓她換上，等會兒有事。”
如果爹爹能幫着這混蛋整飭鹽務呢？會不會在父皇心頭的惡感減輕許多？再讓那個混蛋從中求情一下，這一關也就過去了。
陳瀟打量着去而復返的少年，說道：“你這是打算引蛇出洞？”
“也是你這個當孃的教的好。”賈珩笑道。
陳瀟黛眉之下，目光幽幽地看向對面的少年，方纔她聽說賈珩與楚王妃、北靜王妃敘話，一時好奇雙方在說着什麼，遂施展出輕身術，在屋檐之上取了瓦片瞧着，見到那雙妃癡纏一幕，幾乎嚇了一大跳。
浣花樓新晉花魁顧若清，坐在軒窗之前的梳妝檯，攬鏡梳妝。
“歆歆可愛伶俐，文文靜靜，比較像你。”賈珩看向甄雪，誇讚說道。
甄雪玉容蒼白，目光怔怔出神，語氣幽幽道：“子鈺，我，我是個壞女人。”
晴雯心頭詫異，瞥了一眼陳瀟，連忙應着去了。
衆人見此，多數人心頭都是一喜，暗道，如是收錢，起碼還好說話。
甄晴怒目而視，斥罵道：“混蛋，住口！”
此刻高立的木旗杆以及廊檐之上，掛了一串兒紅色燈籠，許是到了夏日，一些衣衫豔麗，輕紗薄裙的青樓女子正在倚欄招客，紅袖舒展，下方着青衫直裰，頭戴藍色士子方巾的士人，攜三五好友，登上青樓尋歡作樂。
“雪兒這是在求我嗎？”賈珩看向那溫寧妍美玉容，輕笑問道。
或許正如那天他所言，如是她沒有嫁人……嗯？
但從目前來看，無論是甄晴，還是甄雪，其實都是傳統的女人，還是有着負罪感。
修水龍的事兒，沒臉沒皮還好，如心思細膩的，道德感強的，容易想不開，然後就尋了短見。
陳瀟冷哼一聲，倒沒再打掉賈珩的手。
縱有虧空，也不是她們甄家想搞出來的，一切都是重華宮那位爲了享樂做出的，縱然她們家變賣各種產業補窟窿，又能補出來多少？
此刻，聽聞小廝一路小跑，過來稟告賈珩已至樓外，幾位鹽商紛紛離了廂房，前去迎接。
剛剛挑撥着她和王爺的夫妻之情，現在又挑撥着她和妹妹的感情，而且還這般明目張膽。
說着，指着不遠處帷幔遮蔽的高臺，笑道：“浣花樓是揚州第一名樓，前幾年採買了一些吳越的女孩子，吳娃越豔，輕歌曼舞，永寧伯是少年，可以看一看我揚州風月。”
說着，給劉積賢使了個眼色，讓其收下。
賈珩則是打算沐浴一番，洗去征塵，準備晚上前往浣花樓赴着汪壽祺的宴請。
相比顧若清身子稍高一些，名爲南菱的少女略有些嬌小，這時江南士人的風氣，崇尚白幼瘦的揚州瘦馬，多是講究鴿子盈盈不足一握。
看向已是微微閉上眼眸，緊緊抿着粉脣，賈珩面色頓了頓，也沒在意，原就是試探。
每次像個牲口一樣，但結果連一個孩子都沒見着，真是夠可笑的呢。
這時，晴雯從外間而來，一進廂房，目光不善地看了眼陳瀟，說道：“公子，熱水準備好了，該去沐浴了。”
甄雪螓首低垂，玉容微紅，瞥了一眼面如清霜的甄晴，珠圓玉潤的聲音顫抖了下，輕輕嘆道：“我原也不關心這些，平常都勸過姐姐幾次，但她不怎麼聽，宛如魔怔了一樣。”
“銀票，三十萬兩的銀票，作爲軍需糧餉，永寧伯還請不要推辭纔是。”汪壽祺陪着笑說道。
原是金陵城中的名妓，因與浣花樓的老闆爲好友，來到浣花樓暫居，甫一入揚州，就被兩淮都轉運使劉盛藻追逐。
賈珩一襲蘇錦圓領錦袍，身形頎立，擡眸看向幾位鹽商，目光在汪壽祺臉上停留了下，問道：“汪老爺，不知鄭重下着請柬於我何事？”
……
幾個人說着，就見一個小廝端過一個錦盒。
賈珩擡眸看向汪壽祺，笑了笑道：“汪老爺以及諸位義商如此深明大義，實在讓人心生感佩。”
賈珩擁住甄雪的雪肩，嗅着麗人耳際的蘭草馨香，輕聲附耳道：“好雪兒，和你打個商量怎麼樣？”
說着，就讓外間的嬤嬤去喚着劉積賢，打算佈置一番。
甄晴看向卿卿我我的兩人，細眉皺了皺，只覺心煩意亂，走到不遠處給兩人望着風，思忖着應對之法。
賈珩默然片刻，低聲道：“你回去以後，可以給北靜太妃說着，讓北靜王兄納側妃，等那時，北靜太妃就知道是誰的錯漏，也不會再記恨你了。”
他今天上午才與江北大營的軍將說了糧餉、軍械問題，並說他會到金陵戶部和兵部討要，不想這汪壽祺晚上就收到了。
賈珩笑了笑，捉着麗人的纖纖柔荑，轉而問道：“雪兒，北靜太妃還兇着歆歆嗎？”
賈珩說着，目光幽晦幾分，卻是感覺到提及北靜王時，麗人嬌軀一顫，握着的素手也有幾分顫抖和冰涼，似乎對甄雪而言，對自家丈夫仍有一些愧疚。
如果都是姐姐和他的錯，可那一次次癡纏之時如神仙般的快活，幾乎讓她……真的可以一直自欺欺人嗎？
甄雪：“？？？”
賈珩聞言，轉眸定定看向陳瀟，打量片刻，笑了笑道：“那就多謝瀟瀟了。”
嗯，一誇誇倆。
這先前他們是不是想差？這人可比齊昆好打交道多了，齊閣老那才真是油鹽不進。
方纔他隱隱覺得有人窺伺，倒沒想到是陳瀟。
甄晴冷冷看着與自家妹妹的少年，心底冷笑漣漣，還真是體貼入微，判若兩人。
賈珩神色認真地看向麗人的溫寧眉眼，頓聲道：“雪兒，歆歆那般可愛，你也幫我生一個罷。”
甄雪擡眸對上那溫煦的目光，低落的心緒漸漸壓下，乖乖“嗯”了一聲。
傍晚時分，浣花樓燈火通明，絲竹管絃音在夜色中向遠處傳去。
甄雪：“……”
賈珩道：“鹽商義舉捐輸之事，我這邊兒也不好說，不如前往鹽院衙門，向着朝廷敘說。”
說着是支援江北大營的糧餉，但其實更像是賄賂賈珩的贓銀，銀子任由賈珩處置，而鹽商用三十萬兩買一個平安。
“怎麼這般看着我？”賈珩看向面色古怪的陳瀟，皺眉問道。
陳瀟清眸現出思索，少頃，低聲說道：“浣花樓那等地方，人流熙熙，三教九流都有，如是那些人要刺殺於你，肯定不會放過這個機會，還能嫁禍給揚州鹽商，可謂一舉多得。”
她的身子已經對不起王爺了，心不能再對不起他了。
此刻，浣花樓後院一座飛檐勾角的庭院中，樑柱高立，簾鎖重樓，唯燈火依稀可見，而裡廂庭院之中，一窈窕曼妙的人影投映在屏風上。
打定主意，賈珩面色重新宛覆玄水，凝眸看向陳瀟，叮囑道：“等會兒我去浣花樓，你在家中照顧好林妹妹，保護她的周全。”
說着，伸手忍不住捏着清冷如玉的臉頰，但想起什麼，轉而拍了拍少女的肩頭。
“永寧伯，可算是來了。”汪壽祺熱切笑着向那僅僅帶着五六個扈從的青衫少年，打着招呼。
甄晴看向膩在一起挽手說話的二人，鳳眸寒光閃爍，芳心生出陣陣煩躁，旋即，嘴角不由噙起一抹冷笑。
然而卻見暗影欺近，脣瓣一軟，恣睢的氣息襲來。
花信少婦念及此處，只覺心頭狂跳，連忙驅散那些可怕而大膽的念頭。
可心湖中也不知爲何，浮現出他擁着大着肚子的自己，耳畔低語的一幕幕場景，旋即，情知是少年在哄着自己開心，柔潤目光描摹着那峻刻容顏的線條，心底複雜莫名。
只覺芳心亂跳，也不知是甜蜜還是羞惱，齊齊涌上心頭，一張雪膚玉顏的臉蛋兒羞紅成霞，明豔動人，嗔惱道：“你這人……胡說什麼呢。”
什麼好雪兒，怎麼能這般親暱稱呼她？
汪壽祺笑了笑，解釋道：“永寧伯不要誤會，永寧伯這等朝廷大臣來到揚州，我等如何不留意？至於江北大營，在揚州經商，也希望地面太平安靖，先前先不說，現在永寧伯統領江北大營，我們這些本地鄉親，怎麼也要出一份力纔是。”
……
賈珩聞言，面色見着詫異，笑了笑問道：“汪老爺這消息是從哪來的？”
過了一會兒，賈珩擡眸看向玉頰嫣紅如血，微微閉上眼眸，羞於見人的甄雪，低聲道：“雪兒，這些取決於甄家怎麼走，與你也沒有什麼關聯，常言道，嫁出去的女兒潑出的水，你好好做你的北靜王妃就是，別讓你姐姐再連累了你，她除了連累你，還能做什麼？”
然後看向冷臉不語的陳瀟，輕聲道：“這樣能方便一些。”
當然，原本就沒打算瞞着。
溫寧婉麗的臉蛋綺韻如霞，微微垂下眸子，輕聲道：“子鈺，你別…別鬧。”
被賈珩拉着，陳瀟只覺渾身不自在，似乎那少年的手上此刻沾染了剛剛不少香豔氣息，緩緩退後幾步，讓開對面少年的目光，輕聲道：“那些人想要刺殺你，只怕就在最近，你在揚州多注意一些。”
賈珩見此，一時卻沒有急着接，似是猶豫不定，沉吟道：“如今朝廷整飭武備，江北大營亟需糧餉和軍械，這三十萬兩銀子，汪老爺真是解了燃眉之急。”
“其實我也沒有辦法。”賈珩擁着甄雪入懷，輕輕堆着雪人，低聲道：“甄家還是想法子將虧空補上，其他的縱然富貴不在，想來也無大礙，關鍵是你姐姐，非要將甄家拉入奪嫡之事，纔是滅門之禍。”
糖衣炮彈，糖衣吃掉，炮彈回頭再打回去。
比起甄晴半信半疑，存在僥倖心理，聽着《賈珩傳》的甄雪，對賈珩的一些手段可謂視如神明，奉若圭臬。
而馬顯俊與程培禮對視一眼，卻是從對方眼中看出一些疑惑和凝重。
不過，也讓她不用忐忑不安的，可以盡情……嗯，不是這個緣故，就是如果有了孩子，的確是一個大麻煩。
就在向所居廂房而去之時，卻在月亮門洞處見到一襲青色長裙的陳瀟，俏生生立着，目光頓了頓，問道：“這是要到哪兒去？”
賈珩伸手捏了捏花信少婦粉膩柔滑的臉蛋兒，寬慰道：“別胡思亂想了，你不是壞女人，你只是個普通女人。”
甄雪秀氣的眉頭微微蹙起，柔弱如水的目光望向窗外，嘆了一口氣，道：“甄家養我這般大，我不忍眼睜睜看着那一幕。”
陳瀟壓下心頭的古怪，清麗如霜的臉頰上，浮起淺淺紅暈，冷聲道：“沒什麼，你讓我盯着女真人的消息，現在有了一些眉目。”
只是甄晴破罐子破摔，表面不在乎，藏的深一些，而甄雪則是藏的淺一些，嗯，好像有些不對勁？
“好了，原也不關你的事，你過門之後對得起水家，如果不是你姐姐算計你，你也不會……”賈珩拉過甄雪的手，將甄雪摟在懷裡，低聲道：“後來也是我強迫你，與你無關，你只是受害者。”
賈珩聞言，擡眸看向燭臺上搖曳不定的燈火，點了點頭道：“你說的有道理，我等下佈置一番。”
甄雪眉眼低垂，目光躲閃那“寵溺”的目光，有些不好意思道：“子鈺，你…你過譽了。”
“你別亂喊……”甄雪玉容染緋，明眸盈盈如水，低聲道：“什麼事兒，你說就是了。”
一旁的幾人紛紛附和說着。
“永寧伯，這樣一來一回，耽擱了不少工夫不說，還容易層層截留，不如一事不煩二主，直接由永寧伯收下如何？”這時，其中揚州鹽商之一的黃日善，笑了笑道。
你如是能生，那秦氏也不會現在肚子都沒有動靜。
這個混蛋竟然與那楚王妃還有北靜王妃有着私情，而且看樣子，兩人似乎相好有段日子了。
兩側旗杆上的一串紅色燈籠，隨風搖曳，灑下一圈圈曖昧的光芒，八個揚州身家豪富的商賈，相迎一人，也引來欄杆上不少女子的矚目。
汪壽祺臉上掛着熱切笑意，說道：“這不是聽說永寧伯整飭江北大營武備，糧餉、軍械缺乏，我等聽聞之後，有意捐輸一部分銀子，以支持永寧伯整飭大營武備。”
賈珩聞言，整容斂色，拉過陳瀟的衣袖，低聲道：“咱們去屋裡說。”
賈珩眉頭深凝，想了想，問道：“如果說是最近……那我等會兒要去浣花樓，會不會被這些人刺殺？”
賈珩目光逡巡過一衆臉上帶着熱切之意的幾位鹽商，笑了笑，故作不解地問道：“這是？”
陳瀟秀眉蹙了蹙，目中現出一絲擔憂，說道：“鹽院外有錦衣府衛，不需人照顧，我隨你一同過去罷，你對這些江湖的手段未必應付得了，他們說不得會下毒，如是什麼暴雨梨花針一類的暗器，你招架不住。”
南菱俏麗臉蛋兒上見着無奈，剛剛及笄的少女，輕聲道：“等一會兒就過去，說是讓我給那永寧伯獻唱一曲，如是瞧不上，也就算了，人家還不一定瞧上我呢。”
作爲從小培養的瘦馬，精通各種樂器以及取悅男人的手段，原是揚州一些商賈送給達官顯貴的貨物。
就在這時，外間的丫鬟進來道：“小姐，劉老爺打發了人過來，讓小姐過去瘦西湖畫舫呢。”
“都這個時候了。”顧若清秀眉凝了凝，聲音如碎玉如水，道：“告訴來人，太晚了，我睡了，不去了。”