“皇上？！”
不經意間一擡眸，梅皇后才發現屠子卿竟然靜靜站在門口，立刻有些慌亂地起身參拜：
“臣妾不知皇上駕到，未曾遠迎－－－”
“瀟兒快快起來！”屠子卿忙伸手扶住了他，眼神關切，“瀟兒如今懷了朕的骨肉，還是身子要緊，以後這些禮節能免則免吧。”
梅皇后臉色一變，不自禁地打了個哆嗦：
“皇上、皇上已經知道了？”
她還囑咐程據和王騰先不要把這件事告訴屠子卿，她要親口跟他說，沒想到他還是先一步知道了。
“是君墨告訴朕的，瀟兒，你知道嗎，朕一知道這件事，心裡有多高興！”
屠子卿怎麼說還是很高興的，因這是他第一個孩兒，初爲人父的喜悅是裝不來的。
“是、是嗎？”梅皇后勉強一笑，暗道一聲原來是墨昭儀，難怪皇上會這麼快就知道了，“皇上，墨昭儀她……還對皇上說什麼了嗎？”
她該不會把她曾經對她說過的話都告訴皇上了吧，那可就糟了！
“她嗎，沒事，”屠子卿纔要說什麼，又像是有所顧忌，便又生生嚥了回去，“瀟兒，你如今也是有了身子的人，以後要處處小心，知道嗎？”
祖制是否能廢除，還是個未知數，還是先不要說出來，讓瀟兒空自歡喜吧。
“是，皇上，臣妾會小心的。”
梅皇后心中不免酸楚，輕輕將頭靠在屠子卿胸口，看來這一次劫難她是註定逃不過了。
也罷，只要能爲屠子卿、爲古井國留下血脈，就算要她付出生命代價，她也認了。
“也許，我所生是公主呢，也可以不必死了。”
梅皇后心中陡然冒出這個念頭，突然覺得自己很可憐，無聲苦笑，閉上了眼睛。
屠子卿一直擔心的事，還是發生了。
咸陽王屠飛卿幾次三番都不肯依詔進京面聖，屠子卿大怒，便派了侍衛軍前往捉拿。
宗室親王得到消息，大吃一驚，尤其是彭城王屠臨，絕不願看到他們手足相殘，纔要動身前往勸說，屠飛卿已倉促起兵，殺掉屠子卿派去的侍衛，直逼京城。
但，他註定成不了什麼氣候，別忘了屠子卿早已做好萬全之準備，屠飛卿一夥叛軍才入京城，便盡數成擒。
屠子卿雖心痛於兄弟的背叛，但他一朝爲君，最看重的就是皇位，絕不允任何人有一絲覬覦之心。
事已至此，屠飛卿已是無話可說，只是在殺與不殺他的問題上，朝臣們意見不一，屠子卿也難下決斷。
退朝之後，屠羽卿留了下來。
“皇兄，大皇兄殺不得，不然，父皇在天之靈---”
“父皇若是真的在天有靈，就一定會勸大皇兄別背叛朕。”
屠子卿冷冷打斷他的話，要說他心裡不痛苦，那是假的。
“皇兄！大皇兄是、是一時糊塗，也許、也許是受小人挑撥也說不定，皇兄不要殺大皇兄，臣弟不想大皇兄死！”
聽出來屠子卿好像已對咸陽王動了殺機，屠羽卿屈膝就要跪。
“沒你的事！”屠子卿一把托住他，“朕要自己想一想，你先回去。”
“……臣弟告退。”
屠羽卿咬脣，沒再多說。
看來只憑他一人之力，是沒辦法說服皇兄的，還是找六皇叔商議商議再說。
“殺，還是不殺？”
屠子卿狠狠握拳，難下決斷。
其實除了嚴禧祥之外，朝臣們都勸屠子卿不要趕盡殺絕。
可一想到咸陽王那兇狠至極的眼神與狠辣的話語，他便不敢輕易放虎歸山。
何況他亦不敢確定其他的宗室親王沒有反意，也許殺了咸陽王，足以殺一儆佰呢？
想來想去，他腦子一片混亂，也沒特別想什麼，就去了北堂君墨那裡。
“皇上在爲咸陽王的事憂心？”
北堂君墨靜靜地坐在他對面，小心地問。
咸陽王起兵到被震壓，是在極短的時間之內，因此並沒有引起京城子民多大的恐慌，不過皇宮中的人還是都知道的。
“朕真是沒想到大皇兄會真的反，朕真想殺了他！”
屠子卿恨恨的，一拳砸在桌面。
“皇上忍心嗎？”
北堂君墨倒不驚，只是淡然一笑。
她賭屠子卿一定不會殺咸陽王，否則就不會這麼難下決定了。
“朕---君墨，你不贊成朕殺大皇兄？”
屠子卿擡眼看她，眼神凜然。
“
皇上恕罪，朝政之事臣妾不敢妄言。”
北堂君墨乖巧一笑，在這件事上，她自知沒有資格說什麼。
“朕要你說，你就說。”
屠子卿賭氣似地晃晃她的手臂，很期待的樣子。
他心裡很亂，想從北堂君墨這裡找些安慰纔是真的。
“那皇上恕臣妾斗膽，臣妾覺得，咸陽王殺不得。”
“哦？”屠子卿倒沒想到她答得這般堅決，“爲何？”
“皇上，你們畢竟是兄弟，”北堂君墨擡眸看他，目光清澈，“雖然大皇子一時行差踏錯，但皇上若是殺了咸陽王，只會令宗室親王心有慼慼，仇恨不能化解仇恨的。”
她一定是吃定屠子卿不會殺咸陽王，否則斷不敢把話說的這般直白。
“那什麼才能化解仇恨？”
屠子卿目中已有隱隱的笑意，他這話分明是在試驗北堂君墨吧？
“寬恕，”北堂君墨想也不想的，而後苦笑，“其實皇上根本就知道，不是嗎？不然，臣妾又怎麼會……”
三年之約，她還沒有忘。
如果不是屠子卿如此善待於她，她又怎會投入他的懷抱。
雖然這其中也有不得已，但，屠子卿已經做得很夠了。
“好，君墨，算你會說話，”屠子卿終於展顏一笑，輕吻她的眉心，“朕要他們知道，是你救了大皇兄一命，哈哈哈！”
“皇上！”
北堂君墨羞紅了臉，暗地裡也鬆了一口氣。
第二日，屠子卿便下了一道詔令，將咸陽王貶爲庶人，發配邊境，並由彭城王親自押解他離京。
屠羽卿等人這才放下心來，當然屠子卿並沒有真的說是因爲北堂君墨云云，但屠羽卿還是多少聽到一些事，對北堂君墨甚爲感激。
其實，真要說起來，有反叛之心的，不僅是咸陽王一人而已。
像先皇三弟、北海王屠蒙，向來驕奢淫逸，買賣官職，屠子卿早有耳聞，只是礙於他是長輩，只旁敲側擊說過他幾句而已。
北海王對屠子卿心懷不滿，亦是公開的秘密。
沒了這樁心事的屠子卿心情大好，去嘉福宮看梅皇后，兩個便一起在御花園中擺酒賞花。
這座御花園建得頗爲大氣，園中建築玲瓏雅緻，望之令人賞心悅目；
園中奇石羅布，佳木蔥蘢，其古柏藤蘿，都已是百年以上，將花園點綴得情趣盎然，令人流連忘返。
屠子卿與梅皇后卿卿我我之際，茹晧突然恭敬而入，說是尚書大人求見。
“舅舅？”屠子卿一思忖，隱約料到幾分，卻仍一擡手，“快快有請！”
“遵旨！”茹晧答應一聲，退了下去。
嚴禧祥走進施禮，神態謙恭：
“臣嚴禧祥參見皇上萬歲萬歲萬萬歲，皇后娘娘千歲千歲千千歲！”
“舅舅快請起，此間沒有外人，不必多禮，”屠子卿伸手相扶，吩咐左右，“來人呀，賜坐！”
“多謝皇上！”
嚴禧祥再施一禮，也不客氣，便坐了下來：
“臣斗膽相問，皇上真的恕了咸陽王之罪？”
此事屠子卿已不想再提，偏偏嚴禧祥就愛哪壺不開提哪壺，若不是看在他揭發咸陽王有功，這一番責罰他是免不了的。
饒是如此，屠子卿臉上也已現出不悅之色：
“此事朕已做出定奪，舅舅無須多言！”
“皇上三思！”嚴禧祥一聽便急了起來，“咸陽王所犯乃叛逆重罪，論罪當誅九族，蒙皇上仁慈，只拘他一人，已是皇恩浩蕩，若是再饒恕咸陽王，只怕會令天下子民不滿！”
他的意思，是要咸陽王府上下血流成河纔好呢，現在這樣的結果，叫他好生失望。
“嚴大人此言差矣，咸陽王只是一時糊塗，並非大奸大惡之徒，皇上仁慈放他一命，也是爲體現仁政，百姓聞之定會感恩皇上仁慈，何來不滿之說？”
梅皇后聽得嚴禧祥所言極是狠毒刻薄，雙眉微蹙，心中頗爲不舒服，忍不住說了幾句。
嚴禧祥喉嚨哽了哽，知道是自己言語有些過激，被梅皇后這一番話教訓下來，臉上頗有些掛不住，立刻陪笑道：
“是、是，皇后娘娘教訓得是，臣知錯，臣只是爲江山着想，忠心天地可表，皇上明鑑！”
他雖心中惱恨，但更清楚梅皇后一家在朝中地位超然，依他現下的身份，還不能公然與之爲敵，故而頗爲識相地認起罪來，所謂小人，就必須有此本事：
能屈能伸。
見嚴禧祥不再堅持，梅皇后
也就住了口。
她向來心境淡泊，爲人寬厚，見嚴禧祥不再多說，她也不想讓他太難堪。
嚴禧祥此行沒有討到什麼便宜，反而被皇上皇后好一頓責罵，不由他不惱恨莫名。
從御花園出來，嚴禧祥還在氣得臉色發白，恨聲罵：
“目中無人的梅皇后，死到臨頭還不知道收斂，看到時候你死得多難看！”
夜已深，萬籟俱寂。皇宮之中一片肅穆之色。
一陣風吹來，樹葉沙沙做響，如泣如訴，聽來令人感到莫名的心驚。
湖水在燭光映照之下，更顯清幽，隨風而起的圈圈漣漪還不曾擴散到更遠的地方，便已消失於無蹤。
不時經過的巡邏侍衛總將水中游魚驚得四散開去，不多時卻又重新聚攏來，彷彿在悄悄注視着皇宮中發生的一切。
咸陽王之事過去不久，宮中人仍心存餘悸，就連說話的時候也刻意壓低了聲音，唯恐一個不慎招來禍事。
北堂君墨去了景涯宮。
其實她不知道要對他們說什麼，依她如今的身份，薛昭楚一定會恨死她。
可她已經很久沒有看到他們，不知道他們怎麼樣了。
“君傲，看到沒，墨昭儀居然想起來看我們了。”
薛昭楚眼神鄙夷而憤怒，怨毒地笑着，“墨昭儀”三個字更是幾乎被他咬爛。
看來，北堂君墨被封爲昭儀，繼而受寵的事，他們也已知道。
“哥哥，別這樣說……”
這樣深的怨恨，北堂君墨怎會感受不到，她身子一震，眼前一黑，幾乎暈過去。
不用照鏡，她也知道自己肯定已慘白了臉色。
“別這樣說？那要怎樣說？你做了屠子卿的昭儀，就是不把他當仇人了，是不是？”
薛昭楚不停地冷笑，其實除了憤怒和不甘，他更多的是絕望。
如果連北堂君墨都不再想辦法救他出去，他這輩子就只能當階下囚。
“我、我沒有忘，可是---”
北堂君墨死死摳住門框，修長的十指幾乎與雪白的窗紙同色。
事到如今，解釋不清楚的。
“君墨，你跟屠子卿……你們---”
北堂君傲真是覺得沒有臉面對薛昭楚，自己妹妹背叛了他們，叫他堂堂七尺男兒如何忍受得了。
他是在替薛昭楚感到羞愧吧，畢竟薛昭楚也曾經是一國之君。
“皇、皇上，多說無益，我、我沒有忘記你們，我會想辦法救你們出去，你們千萬要忍耐！”
北堂君墨只看着哥哥，薛昭楚會恨她怨她，她很清楚。
而且，看她的樣子，也不怎樣在乎。
“是啊是啊，”薛昭楚接過話來，嘲諷地笑，“你現在最得那畜牲寵愛嘛，只要你婉轉承歡於他，想來你無論要什麼，他都會同意的，是不是？”
這話一出口，連北堂君傲都忍不住變了臉色：
這般尖酸刻薄的話，虧得薛昭楚說得出口。
就算沒有親見，他至少也該想像得到，北堂君墨一個弱女子，除了委身於人，又有什麼資格能夠在敵國皇宮中來去自如。
“哥哥，你、你---”
北堂君墨雙頰緋紅，眼神屈辱欲死。
她已因爲自己對薛昭楚身心的背叛而痛苦莫名，爲什麼他還是會說出這樣絕情的話來。
“我不是你哥哥，你別叫我！”
薛昭楚紅了眼睛，嘶聲厲吼。
何必對着我假惺惺落淚，我不稀罕！
北堂君墨哆嗦着，後退着，終於絕望轉身飛奔而去。
看來，他們已無再見面的必要。
除了承受薛昭楚加諸於她的羞辱，還能有什麼。
她唯一要做的，就是想辦法把他們救出皇宮，算是還了今生欠薛昭楚的情分。
然後，各走各路，各安天命。
“君墨！”
北堂君傲急爭大叫，才追了幾步便被門口侍衛給攔了下來，他唯有跺腳嘆氣，沒了主張。
“追她何用，君傲，她已經變了，由她去！”
薛昭楚恨恨地甩袖，進屋把門摔得震天響。
“君墨，爲什麼……爲什麼會是這樣……”
北堂君傲苦笑，好不擔心。
不管北堂君墨是誰的妃子，始終是他的妹妹。
所以，他不跟薛昭楚一樣，他會一直擔心她，疼她寵她的。
問題是，他不得不承認薛昭楚的話，這個妹妹已經變了，他根本不知道，以後該怎麼面對她。
（本章完）