"奴婢聽安總管說，慧哥兒死前一直說要隨了皇后娘娘去，沒想到……，她竟真的……，"小宮女臉色刷白的道。
大家全都默然無語，想起慧哥兒對我的仁義，我忍不住暗自心傷，蔣秀亦忍不住嘆道，"她果然是個有情有義的人，只是也忒傻了點兒！"
"沒想到，那皇后倒真是個有福氣的，竟然就修來這樣一個好奴才，"小青亦感嘆不已。
我定一定神，對蔣秀吩咐道，"你去拿幾錠金子給內務府，說慧哥兒的後事用我這幾錠金子來置辦，那棺材那裝裹，都得要最好的，"說着話，我又從腕子上擼下一串香珠來交給蔣秀，"她入棺時，將這個套在她手上，陪着她去罷。"
蔣秀臉色一變，尚未來得及說話，小青急急的過來阻攔，"小姐不可，這太不吉利了。"
蔣秀也點點頭，"是啊，娘娘有這個心就好了，慧哥兒在天有靈，會感受到的，這串香珠是娘娘日常裡隨身帶的，萬萬不能放進棺材裡去，太晦氣了。"
我不覺惱了，"怎麼如此囉嗦，她是什麼樣的人，她當初又是怎麼樣對我的，不過是一串珠子隨了她去，就說這許多的話來。"
蔣秀不敢再說，只好點點頭轉身去了，小青心裡着急，卻又無法，只好跺跺腳，轉身進了內殿生悶氣去了。
到了中午，內務府才按英宏的旨意將皇后薨逝的消息向外頒佈，只是依舊將真相隱瞞了，只說是病了這幾年，此時已是湯藥無效。
然而既然是這樣說，皇后的後事就不能馬虎了，內務府嚴格按照祖制，以皇后儀制大辦喪事，皇宮裡處處都是白花素顏，天下臣民也跟着大喪着孝三月。
宮裡守孝進喪法場等儀連着忙活了一個多月，終於在第七七四十九天上，皇后的金絲楠木鳳棺被移出了皇宮，暫置在別宮裡，待陵寢建好了，再行落葬。
慧哥兒忠心殉主，其情可嘉，英宏除了感嘆她沒有遇一個好主子，倒也憐她忠義，加上我又告訴他當年慧哥兒對我情義，英宏着意嘉獎，下旨封她爲節義夫人，隨皇后葬入陵寢。
我身爲鳳印執掌者，如此大的事自然得我主持了，一個多月下來，我已累得脫皮脫骨，加上如今皇后已經薨了，瑾夫人又獲罪被關，而我手握鳳印，皇寵極深，宮裡衆妃、朝廷命婦們此時已全都當我是真正的後宮之主，在我面前無一不是阿諛奉承，諂媚有加，這樣的繁瑣應酬，讓我更加疲勞不堪，苦不可言。
好容易捱到皇后的棺木出了宮，我不由長長的鬆了一開氣，傳令各宮爲皇后哀思三日，這三日無須來靜延宮請安。
小青撲哧哧的笑，"小姐真是聰明，倒尋了這樣的好藉口來清淨幾日。"
我也笑了，"唉，這人都想着要往上爬，須知位子高了事兒也多，我從小到大，從來都沒有這樣累過呢!"
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娘娘只想着終於了了一件事，心裡就覺得鬆快些了，"蔣秀拿着小釺子替我撥着小手爐裡的炭火，細聲的道。
我點點頭，忽又想到，"皇上說了，她到底是以皇后名義辦的後事，如此一來，就是國喪了，很多規矩就得守着，你和那王大人的事，只能三個月後再辦了。"
看着蔣秀的臉騰得紅了起來，我又笑着道，"只是皇上已經跟王大人下了口諭了，所以三個月後只補個旨意就好，可以直接就給你們把事情給辦了的。"
"娘娘，奴婢……，奴婢不急……，娘娘您別急啊……，"蔣秀很是扭捏着。
小青卻過來點着鼻子對蔣秀笑道，"我家小姐自然是不急的，秀姐姐你急不急呢我也不知道，不過啊，有一個人卻一定是急了的，每每咱這附近有侍衛巡邏時，那個人就肯定在，哎喲，我就奇了怪了，怎麼這堂堂的內廷侍衛統領，竟然還要親自巡邏的麼？"
她的話音才落，小茶裁雪就頓時哈哈大笑起來，蔣秀頓時又羞又惱，指着小青恨恨的道，"這可真是沒有規矩的了，且不說是在娘娘跟前，就單這話兒，像是一個女孩兒說得的麼？"
小青誇張的叫道，"喲，我也只是奇怪怎麼一個統領還要親自巡邏，怎麼就說不得呢？"
大家就又笑了起來，蔣秀到底沉穩，只咬牙瞪了小青一眼，就不再理她，她將手爐合上，再用薄褥子包好了放在我的手裡，道，"娘娘累了這幾日，定是乏得緊了，今兒個沒人來請安，娘娘睡會子罷？
我倒也真的乏了，於是點一點頭，道，"就在這炕上罷，不必挪地方了。"
小青小茶忙止了笑，抱了被褥過來在炕上鋪開，我去了外面的毛衣裳躺了下來，合了眼眯着，蔣秀將小青她們都支了出去，自己拿了一副鞋樣子坐在我身邊繡着。
我本是極困的，可是真的躺下來卻怎麼也睡不着，幾次翻身後，只聽蔣秀輕聲道，"娘娘睡不着麼？"
我轉過身子來看着她，不覺幽幽的嘆了口氣，"你說皇上到底是什麼意思呢，錦元宮那裡，竟然就一點動靜也沒有的，難道，皇上是真的在顧慮着靜寧長公主麼？"
皇后死了，我並沒有如自己所料的那般如釋重負，我原本以爲在瑾夫人招供了那樣多的罪行後，先死的會是她，可是沒有想到，皇后都死了這麼久了，她那裡竟然還是一點動靜也沒有，既不是賜死，也不見加罪。
我爲着避嫌疑，是以自那日御書房御審之後，雖然事情亦算是關己的，可我就是不去問上一句，背地裡細想時，只覺得除了心驚，就是膽寒，想起當初我才進宮，看見皇后和身爲貴妃的周氏，是那麼的高不可攀，貴不可言，然而歲月如梭，不過短短的五年，命運就已經將十年河東十年河西這樣的一句俗語演繹得淋漓盡致，到如今，高不可攀，貴不可言的人是我，死的人是皇后，囚
的人是當年的那個囂張的貴妃！
可是我呢，縱然此時我站在風光頂上，可是，我又能保持多久？
皇后薨了後，不知道是因爲對皇后有過承諾，還是因爲要顧着大局，英宏真的就沒有動寧侯夫婦，然而經過這一段，再怎麼樣的心亦被這一番變故給磨得平了，再加上皇后的突然薨逝，外人不明白，他們自己還能不知道是爲着什麼嗎？因此在皇后的棺木被移去別宮後，他們就離了京城，回到皖南老家頤養天年去了。
如此一來，於我倒也是個安慰，我曾經跟蔣秀說過，不爲別的，單爲慧哥兒，我也要保全寧侯夫婦，總不叫慧哥兒地下怨我纔是。
蔣秀倒嗟嘆起來，"皇后再沒有想到，最後成全她家人的，倒是慧哥兒。"
因着皇后的國喪，接下來的新年也就過得不像是個新年，然而宮裡纔出了這樣多的事，宮裡也正是人心惶惶的時候，於這個新年，倒不覺得有多期盼了。
雖然難熬，卻又也快，只是淡淡的一晃眼，就到了元宵節，英宏見宮裡實在冷清，加上皇后的國喪也不過是做個樣子，於是在正月十四這天就頒下旨來，說就算不張燈結綵，宮宴還是要有的，命在十五這天晚上，大家圍在一起猜猜謎語，說說典故什麼的，也有着過節的樣子。
十五這天，爲着這晚的宮宴，內務府不時的來請我的主意，我想着既然是大家一起找樂子，不妨就大家一起來想，於是命將安婕妤，瑞貴嬪等全都請到我這裡來，大家圍着炭盆說話兒打馬吊。
看看人到得齊了，我想一想，又命人去請紫芫和瑛兒，自我被封昭儀以後，爲免日後連累她們兩個，我就一直都對她們冷淡有加，然而此時皇后已死，太后瑾夫人又是那樣的，想來這輩子是再無翻身的時候了，如此，我亦無須再怕。
瑛兒離的近，很快就到了，卻多了幾分拘窘，待要向我行禮時，蔣秀早在一邊扶住了，笑道，"奴婢給瑛小主請安了，小主快坐罷。"
正說着，只見去請紫芫的宮人來回道，"回娘娘，趙嬪主子說身子欠佳，不能過來，趙嬪主子謝娘娘恩典。"
我心裡一突，脫口道，"怎麼？有傳太醫麼？"
那宮人結結巴巴的說不上來，蔣秀看着就不覺有些惱，"你是死人麼？主子病了，你就該問清楚纔是，是請醫還是用藥的，只不能耽誤了主子的病，你就這樣跑回來了麼？"
那宮人被罵得一縮脖子，慌忙道，"奴婢該死，奴婢這就去問，"說着，爬起來轉身就要往外跑。
"住了，"我只覺得這樣的人實在太過無用，皺了眉吩咐，"徑直去太醫院罷，傳張太醫過去瞧她。"
那宮人答應着去了，瑞貴嬪就笑了道，"都說賢妃娘娘最是寬和憐下的呢，果然不假，娘娘這樣仁善良賢的人，若不正位昭陽，嬪妾第一個就不服呢。"
（本章完）