華林園裡猝然颳起一陣狂風，吹散了樹枝上僅剩的枯葉，曹蓉蓉不小心踩到地上的枯葉，發出“咔嚓”聲響，驚動了內心翻滾的漣漪。她赫然止住步，仰起頭看着樹梢上的綠芽，來年，它們一定會開出不可思議的綠葉，她知道能不能看到這些，就憑着自己一念之間。
“蓉蓉，素素，你們去把琴拿來，哥哥爲你們彈奏。”兒時的曹祖庭突然浮現在曹蓉蓉眼前。
“哥哥，你來彈琴，我們爲你起舞可好？”曹蓉蓉笑着建議。
“是啊，是啊。”曹素素天真地附和。
曹祖庭撫摸着妹妹們的頭，點頭贊同。
“哥哥，如果有一天你不能彈琴了，該怎麼辦啊？”
“蓉蓉，你這麼喜歡哥哥的琴聲？”
“恩，像父親。”曹蓉蓉笑着說道。
“好，哥哥一輩子都會爲你彈琴的。”
……
曹蓉蓉揪心地捶着胸口，踉蹌後退，低着泣道：“爲什麼，爲什麼…怎麼辦？我下不了手，哥哥，你爲何要這般折磨我？”
“你以爲你能逃出去？哼，你落在我們手裡，那纔是叫天天不應叫地地不靈。”秦媽媽的聲音又迴響在她耳邊，嚇得她頸脖一縮，立刻止住了哭聲。
在皇宮裡，沒有人會爲自己打算，只有自己，只有自己可以相信，只有自己才能把握命運。橫豎都是死，爲何不搏一搏？這一切都是南陽王的詭計，哥哥既然選擇了犧牲，但是並不能代表她就要坐以待斃。
不要怪我！
***
慕容停住手，冷靜地盯着放在自己身上的古琴。剛剛還陶醉在音律之中的高煒突然不見有聲，於是回過神來，說道：“怎麼了？慕容公子似乎心有所思。”
“請皇上降罪。”慕容把古琴放在一側，跪着說道：“草民今日…”
“慕容公子也有煩心之事？”高煒微笑說道：“想不到，慕容公子也是俗人啊。”
“草民只不過是山村野夫，也有七情六慾。”慕容淡漠說道。
“哦？”高煒不經意地問道：“這麼說，慕容公子也有過去？”
“是。”慕容堅定地說道。
高煒想了想說：“慕容公子可有愛戀之人？聽琴聲有些空寂，怕是沒心了。”
慕容看了一眼高煒，尋思：哼，真是諷刺，想不到狗皇帝這般懂自己的琴聲，難不成是知己？不，他是狗皇帝，根本不配。
“慕容的確沒心。”慕容說道：“因爲慕容的心早已經被人摘取。剖腹挖心。”
高煒震驚地皺起劍眉。
“皇上恕罪，草民直言怕是嚇到皇上了。”慕容拱手說道。
“什麼恕罪不恕罪。”高煒笑着說道：“其實朕一見你便覺得熟悉，說不定上輩子有些淵源。起來回話吧，不必總是跪着。”
“謝皇上。”慕容爬起來，拿着古琴，猛然，他的一隻手碰到了古琴下面的利刀。他的心咯噔一下，懸了起來。
“賜坐。”高煒指着不遠處的椅子說道：“韓欒。”
“奴才在。”門外的韓欒立刻應聲。
“上些酒菜，朕要與慕容公子好好喝一杯。”
“遵旨，奴才這就去吩咐。”韓欒趕忙退下去。
慕容抱着古琴，一時間不知該怎麼辦。高煒見慕容有些失常，以爲是慕容害怕自己，於是笑着說道：“慕容不必慌張，今日朕不過是想與慕容討論音律，你抱着古琴恐怕不便，不如先叫人拿下去？”
“不必了。”慕容驚愕一聲，慌張說道：“琴不離手，這是草民的習慣。”
“哦。也好。”高煒淡笑說道：“聽說弘德夫人纏了你一晚上，說是要學琴？”
“是，夫人學得很認真。”慕容說道。
“哈哈哈。”高煒搖着頭笑道：“她根本不是學琴，是爲了討朕的歡心。不過，朕不想拆穿她，朕知道他們的一番苦心。”
慕容小心翼翼地盯着高煒的面色，看出高煒一臉滿足的模樣，他有些錯覺自己的猜測。他不瞭解，看不透眼前的男人。他知道每個皇帝都是多情人，纔會有**佳麗三千人。可是，他看得出皇上對弘德夫人是有情的，是真正的情。一個有情的人怎會是十惡不赦的人？
“要說懂得音律的人，恐怕皇宮裡只有一人才算是知音了。”
“不知皇上所指何人？”
“此人…”高煒有些猶豫地開口：“正是朕的曹美人，不過，朕想過要將她打入冷宮。”
“爲何？”慕容緊張地追問。
“逆賊的妹妹，朕豈能容她在**之中。”高煒激動地說。
“那皇上爲何要將她貶入宮中。”慕容憤怒地責問。
“朕要逆賊的家人世世代代在**中爲奴爲婢。”
“皇上…”慕容氣得捏緊雙拳。高煒疑惑地說道：“慕容，你這是爲何？朕所指的人又不是你。”
“皇上，糕點和酒水已經準備好了，不知可否進來？”韓欒在門外高聲問道。
“進來吧。”高煒應了一聲，忘了慕容的異樣。
慕容冷靜下來，將古琴擁入懷中。只見門一打開，吹進來一陣陰風。曹蓉蓉邁着碎步慢慢前進，她朝着慕容眨了眨眼，然後低頭盯着自己手中的酒壺。
慕容自以爲是地會意，然後平靜地看着桌上的糕點。
“皇上，不知還有何吩咐？”韓欒討好地問道。
“下去吧。”
“是。”
“等一下。”高煒說道：“留下一個宮女伺候慕容公子。”
“是。”韓欒掃視身邊的宮女，看到樣貌姣好的曹蓉蓉，於是說道：“你留下好好伺候皇上和慕容公子。”
“奴婢知道了。”曹蓉蓉始終低着頭，然後轉身走到慕容身邊。但見那慕容勾起嘴角的獰笑，看了一眼高煒。曹蓉蓉側身爲慕容倒酒，慕容擡起頭對着曹蓉蓉使了使眼色。
兩人神不知鬼不覺地交換了心意。只見慕容突然站起來，一隻手舉着酒杯，說道：“適才慕容失言，還望皇上見諒，這一杯酒算是賠罪了。”
“哼哼。”高煒笑道：“好。朕也乾了這一杯。”
慕容一口飲盡，然後看着高煒喝下手中的酒…