當初鬼喬叛亂， 足足聯絡了一百零八寨， 集結力量之大震驚朝野。
偏是鬼喬所在山高林深，圍剿的可能性微乎其微。
朝廷無法，只得派人招安，倒好， 接連派出三位特使，盡皆鎩羽而歸。
眼瞧着鬼喬之勢已成， 說不得一場大亂又起。甚而還有傳言，說是西寮人也蓄勢待發， 單等着大正鬼喬戰起， 他們就趁機渾水摸魚，坐收漁翁之利。
彼時方仲正回京述職， 聽皇上的意思，若事有不測，說不得要以方仲爲帥， 前往征討。
方仲本來還信心滿滿， 特特請人繪製了鬼喬地形， 卻在看了地形圖後一下傻了眼——
那般羊腸小道，鳥說不得都飛不過去， 除非鬼喬人願意到平原上和自己決一死戰，不然， 勢必把朝廷大軍拖入持久戰的泥淖之中。
不想惴惴不安了多日，卻又被皇上打發回南部邊疆了。方仲當時就有些惶恐，想着是不是因爲皇上察覺了自己的怯戰之意， 纔會如此，入宮辭謝時，便拐彎抹角的探了探皇上的話頭，結果卻被告知，說是鬼喬之亂已平，且不費一兵一卒。
許是心情太好，皇上不經意間還透漏了一點，平了鬼喬，竟全是一人之力，雖然語焉不詳，可話裡話外卻明顯指向一個人，那就是龍騎衛指揮使……
思來想去，短時間之內，能以鬼神莫測的速度穿過鬼喬，甚至得到鬼喬人的幫助，然後再奇兵天降，截斷西寮人並亂軍後路，也就那龍騎衛指揮使可當的。
而現在，皇上給出的名字卻是英國公府大公子沈承！那豈不是說，這沈承，很有可能就是龍騎衛指揮使！
方仲着實被腦子裡跳出的這個想法嚇了一跳。
實在是那沈承纔多大的年紀，有萬夫不敵之勇也就罷了，還能如此多謀？！
有待不信，卻又想起之前雷炳文對自己的告誡，還有那龍騎衛送消息時滿臉的驕傲……
再有皇上眼下的態度，讓方仲更是堅信了自己的看法——
瞧皇上的意思，分明是對沈承看顧的緊，竟是容不得聽到一句不好的話。
若說就是因爲西山圍獵時的救駕之恩，哄傻子還差不多。
有了這個認知，之前的種種疑惑可不好解釋的多了——
以沈承功勞之大，別說承襲國公爵位，便是封爲國公，也儘夠了，偏是沈青雲糊塗，一門心思的想着把爵位給小兒子留着，說不得之前他真這麼做了，這次瞧在沈承的面子上，皇上還能讓他回去安安穩穩的做個富家翁，倒好，這回算是栽進去了。
還有雷炳文對那楊希和的格外殷勤看顧……
一時越想越是心驚——那沈承最難得的不是有才華，而是內有大丘壑的胸懷。這般性情，不獨皇上便是太子將來也必倚重之。
想清楚了這一點，磕頭磕的越發真誠：
“皇上聖明，沈承大功，足以當國公之位。”
看方仲如此，其他還持觀望態度的人也忙跪下附和——
昨日裡方仲闖宮，朝中官員冷眼旁觀的人可不在少數。畢竟皇上病體垂危，即便再對五皇子的處置有意見，衝撞未來儲君還是太過愚蠢。
還想着方仲定會撞得頭破血流，說不得餘生會在昭獄中度過了，哪想到事情的結果竟截然相反，皇上重新上朝視事，方仲也成了天字第一號的功臣。
以致方仲一言一行都成了風向標。一時朝堂上呼啦啦跪倒一片，齊聲道：
“皇上聖明。”
聖旨一道道發出去，當真是幾家歡喜幾家愁。楊澤平機械的跟着其他人，一步步挪出紫禁城，好容易到了自家馬車旁，卻是手攀着車轅，就是使不上勁。
虧得旁邊伺候的兩個親隨一左一右架住，纔給送到車上去。
好容易回到府中，楊澤平用力揉了把臉，母親年老，兒子尚小，至於妻子雖是出身大族，可婦道人家罷了，又能有多少助益？
強撐着下了車子，本想去書房裡好好思慮一番，哪知走了幾步，正好撞見送客人出來的母親和妻子。
看到有女眷，楊澤平下意識的就要避開，卻在認出對方是誰時，臉色變了下——
可不正是五皇子的岳母、如今身在欽州的周靖文的妻子？
那周夫人眼睛紅通通的，明顯剛哭過，正拉着楊家二老太太的手：
“……我也是沒法子了，這纔想着，過來求求老夫人，好歹您是那位楊大人的長輩不是……”
要說周夫人，這些日子也是焦頭爛額。
先是丈夫身陷險境，再是女兒失了皇子女婿的歡心。
周夫人真是備受煎熬。兩相權衡，還得先救回丈夫纔好。畢竟，丈夫纔是自己得以在周家立足的根本。
除了央求家裡老爺子想辦法以外，周夫人還四處打點。今兒會跑到楊澤平府上，可不也依舊是爲了這事？
二老太太這會兒心裡當真和喝了蜂蜜似的，飄飄然之餘更是自得的緊——
眼前這人可是皇子的岳母，說不得很快就是太子的岳母也不一定，卻求到自己面前來，這般臉面可是求也求不來。當即拍着胸脯打了包票：
“你放心，我們楊家可容不得那等狼心狗肺一門心思爭權奪利，連同僚都敢坑了的。他楊澤芳最好沒做，不然，老婆子我第一個饒不了他。”
“不瞞夫人說，我那不成器的大兒子眼下可不就是楊家族長，不怕他不聽話！等我那小兒子回來，老婆子……咦，那不是澤平嗎？”
楊澤平嚇了一跳，忙轉身要走，卻哪裡來得及？
二老太太的大嗓門已是在身後響起：
“澤平，澤平，你過來……”
又衝着同樣有些懵了的周夫人道：
“你是澤哥兒的舅媽，澤哥兒又跟我那孫女婿是親表兄弟，咱們也算一家人……”
周夫人出身大家，最是講究禮數，往日裡何曾這麼大喇喇站着就和外男說話的？一時又羞又氣又無可奈何，即便不齒二老太太的粗俗，有求於人之下，也只好捏着鼻子忍了。
倒是旁邊楊澤平的夫人黃氏臉上發熱，卻也只能僵僵的站着，權當自己是個死的相仿。
甚至瞧見楊澤平走到近前，臉上還帶了些惱恨之色——
早說過讓丈夫把婆婆送回老家，就這個性子，早晚讓這個家成爲帝都的笑柄。
待瞧清楊澤平的神情，心裡一跳，陡然有種不好的感覺。
楊澤平已然大步上前，先勉強給周夫人見禮：
“嫂夫人可是要走？家裡有事，不便遠送，還請嫂夫人見諒。”
竟是一上來就攆人。
周夫人如何受得了這個？只得尷尬的點頭，待得轉過身去，神情登時憤恨無比——
果然是狗眼看人低，待得老爺回來，總得把今時今日受的屈辱全討回來。
二老太太臉上就有些掛不住。兒子這般作色，未嘗不是給自己難看。當下嘴一癟，摸出帕子就往臉上捂：
“啊呀，我就知道，老婆子是個沒用的，兒子當官了，這眼裡呀，就看不上……”
楊澤平神情頓時有些扭曲——二老太太這個樣子，可不是再熟悉不過？
小時背書沒有堂兄快了，和大房的伯母多說了幾句話了，甚至成親後和妻子在房裡多溫存會兒，二老太太立馬就會這麼一把鼻涕一把淚，每每哭得肝腸寸斷，楊澤平從最初的犯了什麼滔天大罪似的頻頻跪地討饒，到漸漸麻木，到最後的厭煩……
這會兒看二老太太又開始她的日常一哭，楊澤平再也忍不住，“噗通”跪倒在地，在青石板上用力的磕起頭來：
“孃親您也別哭了，我明兒個就辭官成不！”
用力太大之下，額頭都撞破了，登時有血流了出來。
黃氏驚呼一聲，忙探手要去扶，卻被楊澤平一下揮開，若非丫鬟扶住，好險沒摔倒。
二老太太也嚇得傻了。明明平日裡只要自己一哭，兒子一概不敢違拗，真是要風得風要雨得雨，怎麼今兒個倒是跟自己翻臉的架勢？
一時又是心疼兒子又是氣惱，一邊伸手去拽楊澤平，一邊流着淚發狠道：
“好好好，你這樣做，不就是仗着孃親會心疼你嗎？你既是不待見老婆子，老婆子何苦非留在這裡礙你們一家的眼？我走，我走還不成嗎！”
一番話說得楊澤平也流下淚來：
“母親莫要說了，是兒子不孝……只，不是你一個人走，而是我們一家，咱們，都回去……”
“都回去？”二老太太到了這會兒才察覺到事情不對，怎麼兒子的樣子不是和自己賭氣，倒是真發生了什麼事啊。
一時也不敢再撒潑，只一疊聲道：
“到底怎麼了？你倒是說話啊。”
“皇上立太子了。”楊澤平在臉上抹了一把道。
看老太太面現喜色，內心不由更苦——本想給孃親掙個更大的榮耀，搏個從龍之功，倒不想，卻是竹籃打水一場空。
“不是五皇子，而是，四皇子。”
“英國公被廢，長子沈承承襲國公之位。”
“楊澤芳被封爲太子太傅。”
“五皇子完了，沈家完了……”
楊家二房的光明前景也到頭了。