染老夫人與染將軍是貴客，門房的婆子一見染家的令牌，臉都嚇白了，忙不迭地將二位迎入花廳，又腳底生風似的奔入了正院向年政遠與大夫人稟報。
這期間，染老夫人並未乾坐着，而是叫來一名侍奉茶水的丫鬟，給了她一錠銀子，這銀子，是丫鬟一年的月錢。
染老夫人就問：“你們二小姐住哪個院子？”
丫鬟受寵若驚地答道：“回老夫人的話，二小姐住海棠院。”
“哦。”染老夫人滿意地笑了笑，攜着染千樺的手出了花廳，右轉，拐入一條種了月季的小路，第二個岔道口左轉，一直走到盡頭。若年政遠在這兒，定會問她，老太太您頭一回來，怎麼知道海棠院怎麼走？倘若年政遠真的問了，染老夫人一定會回他一句“呵呵”。
年府不像染家，隨處是丫鬟婆子，染老夫人與染千樺走了一刻鐘也碰上半個人，原以爲要無功而返了，在海棠院附近的園子裡，聽到兩個粗使僕婦一邊清理着花枝，一邊嚼着舌根子。
“聽說了沒？二小姐被染老夫人請去治病了，說這段時間不回來了。”
“嗨，治啥病？依我看，八成是被提督大人甩了沒臉子呆在年府，便巴巴兒地跑去染家避難，誰讓她救過染老夫人的命呢？染老夫人再不樂意，也不能失了禮數。嘖嘖嘖，沒看出來，二小姐的臉皮這麼厚！”
“咱們以後離海棠院的了遠一點兒吧，今兒趙媽媽都上海棠院把夫人買給二小姐的嫁妝搬走了，二小姐嫁不出去了！誒，你說，二小姐是不是上染家搶五小姐的親事了？”
“肯定是！一開始顧家和染家都想定她，她眼界高，一個瞧不上，屁顛屁顛地巴着提督大人。現在好了，提督大人不要她了，顧家也定了三小姐了，她只能去搶五小姐的未婚夫了唄！”
“知人知面不知心啦……”
……
兩位丫鬟你一言、我一語，笑呵呵地越走越遠，渾然沒察覺暗夜中，一雙精明的老眼越來越冰冷。
染千樺皺着眉頭望了一眼她們消失的方向，問：“要去海棠院看看嗎？”
“不用了。”還看什麼看？都快被人搬空了，真不知年府的主母是怎麼當的？好歹是年家的血脈，由得奴才們如此作踐！
染老夫人憤憤地回了花廳，那裡，年政遠與大夫人穿戴整齊，忐忑不安地等候。二人原本在房裡翻雲覆雨打得火熱，乍一聽染家人上門了，年政遠嚇得連彈藥都沒繳便收了槍，又以最快的速度整理好儀容，與大夫人一塊兒來了花廳。
見染千樺扶了染老夫人進來，二人俱是福身行了一禮，年政遠抱拳笑道：“不知老夫人與將軍駕臨寒舍，有失遠迎！”
“客氣，客氣。”染老夫人嘴裡說着客氣的話，卻當仁不讓地在與年政遠一塊兒在主位上坐了下來。
大夫人又把染將軍請上下首處，端莊得體地笑着問：“老夫人與將軍造訪，真令寒舍蓬蓽生輝！不知老夫人與將軍愛喝什麼口味的茶？”
染老夫人不動聲色地牽了牽脣角：“我不是來喝茶的，隨便弄點兒音韻吧！”
隨、便、弄、點、兒、音、韻？！大夫人的嘴角抽了抽，不隨便的話您老是不是得喝黃金？物以稀爲貴，今年音韻產量少，有價無市，還是燕王妃賀喜年政遠升官，着人送了幾箱賀禮，其中便有一斤音韻。平時他倆捨不得喝，打算留到孩子們的婚禮上招待貴客的。大夫人哪裡知道，這樣的茶，在染家都是分給管事媽媽們喝的。
大夫人忙叫房媽媽去沏了茶來。
染老夫人喝了茶，也不繞彎子，開門見山道：“我孫兒沒上門提親，讓二丫頭受委屈啦，我要說聲抱歉。”
年政遠與大夫人齊齊一怔，老夫人此話何意？她孫兒沒上門提親？二丫頭？
二人面面相覷。
染千樺面無表情地解釋道：“廖子承是我姑姑的孩子。”
啪！
年政遠身子一軟，一屁股滑到了地上。
大夫人比較冷靜，只是上半身晃了晃，但也着實嚇得不清。一個提督身份已經夠他們忌憚了，怎生又變成染家的後人了？天啦！他們做了什麼？他們退了染家的親事？染老夫人是不是上門找場子來了？
想到這兒，大夫人的身子也軟了。
但很快，大夫人會過意來，不對呀，染老夫人說她孫兒沒上門提親，讓二丫頭受了委屈，她道歉？！如此看來，不是來找茬兒的。倒似……似……
心中隱約有了答案，心情又變得雀躍了起來。按耐住激動，笑着顫聲道：“老夫人講的哪兒的話兒？”說着，將丟臉丟到姥姥家的年政遠撈起來，塞回了椅子上。
染老夫人餘光一掃，微微地笑了笑：“我剛在府裡轉了一圈，聽到不少風言風語啊。”
“什……什麼風言風語？”大夫人故作鎮定地問。
染老夫人擰了擰花白的眉頭，慢悠悠地笑道：“說我孫兒不要二丫頭了，還說二丫頭轉頭去搶年五小姐的親事了，又說你把二丫頭的嫁妝全部給了要做顧家主子奶奶的年三小姐。”
最後一句純屬染老夫人添油加醋。
染千樺眉梢一挑，難怪軍營裡不要女人打仗，依着這些女人添油加醋、無中生有的本事，傳遞個口信估計能傳出一場戰爭來。
大夫人嚇得半死，黑心肝兒的呀，她什麼時候把年華珠的嫁妝全部給年麗珠了？她不過是、不過是……不過是沒點頭也沒搖頭罷了。
其實她一大早便聽到了議論華珠的風言風語，但想着過幾日大家講得沒意思了便不會再講了，是以，沒費心思打壓。誰知道，一時偷懶懈怠，竟叫染老夫人逮了個正着？
染老夫人叫華珠二丫頭，卻叫麗珠、希珠年府小姐、年三小姐，稱呼間已分出了立場……
大夫人心亂如麻！
染老夫人冷冷地睃了她一眼，笑容依舊無懈可擊：“年夫人日理萬機，糧倉裡出了一兩隻作亂逮不住的老鼠也是人之常情。”
她日理萬機？哪兒能啊？染老夫人這是在質疑她沒把家當好了，一個主母當不好家，會連帶着害女兒們的能耐也遭受質疑，先不管廖子承與華珠了，染四爺與年希珠的親事兒可是八字有了一撇的呀！若染老夫人以此爲藉口退掉年希珠的親事……不妙，大大不妙！
大夫人揉緊了帕子，拍了拍腦門兒，抱歉道：“都怪我這幾日，忙着給華珠籌備嫁妝，竟疏忽了府裡的管理。房媽媽。”
房媽媽上前：“夫人。”
“你去給我查查，誰在府裡散播謠言的？給你一個時辰，必須給我查出來！”
“是！”
房媽媽去了。
染老夫人的臉上卻沒露出絲毫驚喜之色，依舊是笑得端莊，又笑得客套：“難道是我聽錯了？二丫頭的嫁妝和東西沒被年三小姐要走？”
“麗珠的嫁妝我是交給她姨娘弄的，我這便她喚來問個明白。”大夫人說完，朝翡翠打了個手勢，“快把梅姨娘叫來！再把巧兒叫來！”
染老夫人淡淡地勾了勾脣角，自打染如煙死後，染老夫人多年窩在自己院子，可不代表她眼瞎了心也盲了。風言風語是如何傳出的，她心裡也有數兒了，端看年府能否給她個交代，若不能，呵呵，你們打哪兒來，就準備回哪兒去！
幾人略坐了一會兒，誰也沒開口說話。
大夫人爲打破僵局，又看向染老夫人，笑容極盡柔和與討好：“那些東西原就是華珠不要了的，您是不知道哇，華珠姨娘早逝，我把她當親閨女兒一般地疼愛的。前幾日我已經休書給族裡，要把她過繼到自己名下，今後，便是嫡出的了。”
年政遠的眼珠子一瞪，啥時候的事兒？他怎麼不知道？
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欲開口問，大夫人狠狠地踩了他一腳，痛得他騰地一下坐直了身子。
大夫人扶了扶髮髻上的珠花，笑盈盈地道：“做了嫡女，按祖制，嫁妝自然得比庶女的豐厚一些。梅姨娘與我提起三小姐婚期近，有些東西來不及置辦，可否先挪了二小姐的。我想着反正要給華珠置辦新的，便允了梅姨娘的請求。”
走到門口的梅姨娘一聽這話，醋罈子頃刻間就被打翻了，好容易壓了年華珠一天，怎麼一眨眼的功夫，年華珠變成嫡女了？照這樣下去，麗珠掙破腦袋也比不得她有體面了！還說什麼“那些東西原就是華珠不要了的”，這話真是誅心啊，她的麗珠難不成是撿破爛的？
梅姨娘的臉黑得跟煤炭似的，皮笑肉不笑地走進了花廳，見到冷麪閻羅一般的染千樺時，不由地心驚肉跳，忙又跪下行了禮。
大夫人端起茶杯，看了她一眼，問道：“你可是叫人把海棠院的東西搬空了？”
梅姨娘舉眸，搖頭道：“冤枉啊，夫人，婢子沒有！”
染老夫人淡淡地笑出了聲。
大夫人眼神一閃，呵斥道：“冤枉？我來問你，我只許你找二小姐拿點兒首飾與錦緞，除此之外，你真沒再拿別的了？”
梅姨娘的臉色變了，“婢子……婢子……”支支吾吾了幾句，把心一橫，說道：“婢子的確只叫趙媽媽拿錦緞與首飾，但趙媽媽回話，二小姐心疼三小姐，又送了一些添箱禮。啊，難道……難道不是二小姐送的嗎？”
很無辜、很冤枉的表情。
作，你就作吧！你以爲你是秦姨娘還貌美如花呢？大夫人不着痕跡地瞪了瞪梅姨娘，關鍵時刻真會給她惹麻煩！
年政遠一天整天都在外頭奔波，竟不知府裡出了這等事，華珠不過是沒等來廖子承的提親，便有人敢上門搶她東西了。年麗珠尚沒做主子奶奶，她便囂張成了這副德行，若做了，豈不是要把年府捅出個窟窿來？
須臾，巧兒滿頭大汗地進來了，她跪下，磕了個頭：“奴婢給老爺，夫人請安，給老太太、染將軍請安。”
大夫人開門見山地問：“二小姐院子裡的東西是怎麼回事兒？把梅姨娘差人去拿東西的經過一五一十講出來！”
梅姨娘的身子輕輕一抖，低下了頭。
巧兒用餘光瞟了染老夫人和染將軍一眼，壯着膽子道：“今早，趙媽媽到海棠院要東西，趙媽媽說，‘是這樣的二小姐，夫人說您的親事反正耽擱了，給您買的首飾和錦緞就先讓出來給三小姐吧，顧家與三小姐的婚期將近，急趕着買怕是挑不中好的。等哪天二小姐再定了親，夫人再給您重新置辦。’”
“荒唐！我幾時這麼說了？”大夫人的臉青一陣紅一陣，她真沒這麼說，這話兒全是梅姨娘自個兒說的，她只是沒吱聲。當然，她不會承認就是了。
巧兒又道：“奴婢讓趙媽媽把房媽媽叫來拿首飾，因爲夫人素日疼愛二小姐，不會幹這麼損陰德的事兒。”
大夫人被戴了頂高帽子，又踹了一臭腳丫子，一時弄不清巧兒這丫頭是在拐着彎兒罵她，還是真心替她抱不平，就對染老夫人乾笑道：“若是我的主意，我必是派房媽媽去的。”
巧兒接着道：“趙媽媽又說了，‘三小姐的陪嫁裡頭正缺幾樣好東西，等三小姐做了主子奶奶，二小姐想要多少黃白之物沒有呢，是吧？’”
“趙媽媽人呢？”大夫人按耐住火氣，厲聲問向門外。
房媽媽擰着趙媽媽進來了，押着她跪下。
大夫人指着她鼻子，太過氣憤的緣故，抖如篩糠：“剛剛巧兒的話你都聽到了？你好大的膽子！拿了雞毛當令箭！還欺負到小主子頭上了！打不死你這老貨！”
房媽媽稟報道：“老爺，夫人，奴婢查到了，最開始在府裡散播謠言的就是她！”
趙媽媽打了個冷顫，側目看向了梅姨娘。
梅姨娘的臉色再次一變，額角又冷汗流了下來，擠出兩滴淚，楚楚可憐道：“老爺，夫人，我沒叫人搬空二小姐院子的東西！也沒叫誰散播謠言！我冤枉啊！她……她……她污衊我！”
趙媽媽急了，瞪紅了眼道：“姨娘，這話講得好沒良心！明明是你叫我到海棠院拿東西的，還說只要搬出三小姐顧家主子奶奶的身份，二小姐一定會把好東西雙手奉上！”
“你……你胡扯！”梅姨娘哭着駁斥。
趙媽媽朝大夫人磕了個響頭，哀求道：“夫人，是梅姨娘威脅奴婢，奴婢才這麼幹的！梅姨娘還告訴三小姐，反正二小姐活不了幾天了，明天趕早去海棠院，把那血玉鐲子要來！其它的好東西，也看中什麼儘管拿！決不能便宜了五小姐！您要是不信，可以傳三小姐前來對峙！”
染老夫人的臉都可以用來凍魚了，竟然詛咒華珠死，豈不是在詛咒她孫兒成鰥夫？豈有此理！
年政遠也氣到了，看向梅姨娘道：“你怎麼做孃的？好端端的孩子，全被你帶壞了！”
“老爺……”梅姨娘潸然淚下。
年政遠狠狠地撇過了臉，上回她陷害華珠，他便看在三女兒的面子上手下留情了，而今看來他真是大錯特錯！
“一對好主僕，真給年府長臉！”大夫人冷冷地道，“這背主的奴才，欺上瞞下、愚弄主子，給我打二十板子再丟出府去！”
看向梅姨娘，“還有你，管教不力，縱僕爲惡，詛咒小姐，從即日起扣除所有月銀！禁足荷香院！沒我和老爺的吩咐，若敢踏出一步，亂棍打死！三小姐就搬到秦姨娘那兒，跟希珠同吃同住，她的親事，你也別插手了！”
梅姨娘如遭雷擊，懲罰她倒也罷了，怎生把三小姐送進秦姨娘的院子？爲顧家的親事，她跟秦姨娘鬥得雞飛狗跳……把三小姐送到秦姨娘跟前，不是羊入虎口嗎？
好個殺人不見血的大夫人！
梅姨娘又惱火又害怕，流着淚道：“夫人！夫人……夫人饒命啊……夫人……”
大夫人不理她。
她又看向年政遠，“老爺……老爺您相信我！我真的不知道趙媽媽背地裡幹了那麼多壞事兒……老爺……”
年政遠有一絲心軟，好歹是三女兒的親孃，由她操持三女兒的親事最穩妥不過了，嫡母準備起來，哪兒有親孃仔細？可……可一想到她前前後後做的噁心事兒，又覺自己着實不能再縱容她了。
梅姨娘的心沉到了谷底！
大夫人擺手：“房媽媽，把人帶下去！”
“是。”房媽媽喚來翡翠，二人合力將梅姨娘與趙媽媽架出了花廳。
年政遠的神色有些複雜。
大夫人卻已恢復了平和友好的笑：“讓您和將軍看了咱們年府的笑話，我這臉都沒處擱了。”
染老夫人的笑容裡總算透出了一分真兒：“誰家沒幾個背主的奴才？年夫人明朝秋毫、處事公允，相信教導出來的孩子一定也是持家的能手。”
切入正題了！大夫人的心情漸漸有了一絲緊張，目光微微一動，笑道：“您過獎了。”
染老夫人呷了一口茶，似笑非笑道：“年夫人說寫了信給族裡要把華珠過繼成嫡女，不知……何時能有回覆？”
“很快的，您放心！我把華珠放在琅琊半年，叫她跟着大姐學規矩，就是爲這個做準備的！族裡人早同意了，只是族老們做身份碟得花幾日功夫。”大夫人臉不紅心不跳地說完，又對房媽媽道，“我今早讓你把二小姐的份例銀子提成絳珠一樣的，你做了沒？”
房媽媽是人精，笑了笑，上前說道：“已經跟賬房的管事說了，全部按您的吩咐，二小姐的份例銀子由五兩漲成十兩，巧兒、秀雲、香荷三人的漲成二兩，海棠院其它人的也全都往上提一個等級。正院的裡屋也拾掇出來了，緊挨着您的，只等二小姐回府便能有的住了。”
正院的裡屋可不是庶女們能進去的地方，專門爲華珠闢了一間，不管住不住，都是一種身份的象徵，華珠與年麗珠、年希珠再不可同日而語了。
染老夫人意味深長地看了大夫人一眼，她到底是已經把華珠變成了嫡女，還是準備把華珠變成嫡女，並不重要，重要的是場子已經找回來了。染老夫人把茶杯放在了桌上，從懷中掏出一份聘書，遞給了染千樺。
染千樺起身，親自交到了年政遠手中。
年政遠受寵若驚地接下，翻開一看，染侯爺親筆書寫的請婚書！
他難以置信地笑了笑，又給了大夫人，大夫人定睛一看，眼睛慕地一亮：“我就說提督大人必是有什麼事兒耽擱了纔沒及時上門的。倆孩子的庚帖早合過了，吉日也算過了，九月初八大吉大利，您看怎麼着？”
翌日，華珠起了個大早，廖子承睡主臥，她歇在抱廈，七寶與流風輪流值夜。一整晚，廖子承三度高熱到驚人的地步，咳嗽更是持續了大半夜。三人心中擔憂，都沒怎麼睡好。幸運的是，有驚無險，廖子承成功捱到了天亮。
華珠洗漱完畢，換上染千樺爲她準備的衣裳，瞧款式，過時許久了，華珠猜，是染如煙未出閣前穿過的衣裳。她們的身形驚人的相似，一位小廚房的媽媽說，從身後看，她幾乎以爲大小姐又回來了。
華珠端着白粥入內，發現廖子承睜着眼，望着帳幔的吊頂發呆，不由地輕聲問：“餓不餓？可以做起來喝粥嗎？”
廖子承眨了眨無辜的眸子，不答話。
華珠撫上他額頭，又燙了！難怪。
華珠拿來靠枕，扶着他坐起來，然後從淨房端來洗漱用具爲他梳洗。整個過程，他安靜得像個女孩子。華珠不小心扯斷了他髮絲，他也沒什麼反應。
華珠收好洗漱用具，又坐在牀沿上，一手端着碗，一手捏起勺子，送至他脣邊：“張嘴。”
廖子承很聽話地張嘴，一小口一小口地吃了半碗粥，等華珠再喂他時，他幽怨地撇過了臉。
華珠吃了一碗麪，並兩個包子，差不多飽了。站起身，要把餐具端出去，剛一轉身，廖子承“哇”的一下，早餐全給吐了出來。
華珠心一揪，放下托盤，一邊喚了人進來清理，又一邊倒了茶水給他漱口。
漱完，他沉沉地睡了過去。
華珠鼻子一酸，擡手擦了掉出來的淚，隨即去小廚房熬了藥。
華珠脫了鞋子上牀，他沒完全甦醒，但感覺到華珠的靠近，很自然地將頭枕在了她腿上，手臂，如昨日一樣摟住她腰身。
“醒醒，該喝藥了。”華珠捏了捏他白嫩的臉蛋。
廖子承緩緩睜眼，燒退了些，也有了一點兒意識：“好癢。”
他的疹子已經發出來了，臉上、脖子上、身上到處都是。他忍不住擡起虛弱無力的手，就要抓自己臉上的紅疹。
華珠一把扣住他手腕，說道：“別抓。”
“好癢。”
“抓了會留疤的，留疤就好醜，我就不要你了！”
這話管用。廖子承委屈地撇了撇嘴兒，好像要哭了似的，看得華珠一陣一陣地內疚，有種惡霸強上了黃花大閨女的負罪感。華珠清了清嗓子，故作嚴肅道：“記住了，不許抓啊，你要是破了相，我……我以後帶你出門多沒面子。”
廖子承弱弱地哼了哼，幽怨地瞪她，華珠猜，他其實是想用眼神射死她。可惜病得一塌糊塗，太沒殺傷力了。
華珠忍俊不禁地笑了，低頭，親了親溫軟的脣：“該喝藥了。”
勺子剛伸進嘴裡，被他嫣紅的舌尖抵了出來：“苦。”
這一動作，落在華珠眼裡，仿若帶了一股魔魅般的誘惑。
華珠的喉頭滑動了一下：“喝不喝？”
“不喝。”
“不喝我走啦。”沉聲說完，華珠把藥碗擱在牀頭櫃上，下地穿鞋。
他揪住她一片衣角，瀲灩的眸子裡浮現起令人疼惜的委屈，好似一個被人拋棄了的孩子。
華珠的眸光微微一動，心軟地將他攬入懷中，讓他滾燙的臉貼緊自己冰涼的胸口。心中卻想着，等你清醒了，還會不會這麼黏糊我、需要我？
……
喝完藥，發了一身汗，精神好了些，華珠又趁機喂他喝了半碗薏米粥，一上午便這麼過去了。
下午，華珠用薄荷葉做了一些清涼的藥膏，給廖子承塗了一些，緩解紅疹的癢症。
塗完上身，要塗下身時，華珠探手去扒他褲子。
他突然睜眼，捉住華珠解着他褲腰帶的小手，華珠以爲他不准她脫他褲子，想告訴他我該看的不該看的全都看了，你也別不好意思了。誰料，他委屈地哼了聲“好癢，抓抓”，便按住華珠的手探了進去……
晚上，好不容易止住了鼻血的華珠入宮爲長樂公主診病。
長樂公主的疹子完全發了出來，好些甚至開始發亮。高熱依然在持續，但比廖子承的輕微一些，也沒其它併發症。
接下來的一段日子，華珠往返於染家與皇宮之間，上午照顧廖子承，下午給長樂公主做治療，晚上與流風、七寶輪流值夜。高強度的透支體力，令華珠有着嬰兒肥的小臉迅速瘦了下去。
華珠還不知道自己的親事已經被染老夫人和大夫人給定了下來，也不知道自己已經從庶女變成了嫡女，更不知道梅姨娘和年麗珠正爲自己的跋扈追悔莫及。她所有精神都放在了廖子承和長樂公主的病情上。值得欣慰的是，長樂公主的高熱已退，廖子承的病情也得到了有效控制，最起碼，高熱的次數越來越少，咳嗽也沒那麼厲害了。
霧濛濛的天，沒有一絲陽光。
華珠回了年府。
走在開滿本該奼紫嫣紅，卻一片灰白的道路上。
身旁的下人三三兩兩走過，看見她，全都嘲笑着避開。
華珠皺了皺眉，走向正院打算向大夫人請安。
誰料，華麗的雕花冒椅上，坐着笑容滿面的梅姨娘。她輕蔑地看了華珠一眼，對趙媽媽吩咐道：“二小姐的海棠院清理乾淨了麼？”
趙媽媽恭敬地答道：“回夫人的話，清理好了！”
華珠猛地一驚，她不在的這幾天都發生了什麼？梅姨娘怎麼成了夫人？
大夫人呢？
華珠又回了海棠院，發現梅姨娘叫人把她海棠院的好東西全部搬空了，把年絳珠送給她的嫁妝也搬空了！還砍了她的海棠樹，種上雜草。雜草叢裡，丟着一件她的大紅嫁衣，嫁衣下，有無數水蛇爬來爬去。
廖子承站在廊下，神色淡漠地看着她。
華珠揉緊了衣襟，顫聲道：“子承，你快它們趕跑，它們在弄壞我的嫁衣！”
廖子承淡淡地掃了她一眼，無動於衷。
染千樺從側面走來，眉眼含春地笑了笑，牽起廖子承的手道：“我們回家吧。”
廖子承溫柔且寵溺地吻上她脣瓣：“好。”
華珠心中一痛，嫉妒得恨不得衝上去一人扇一耳光，卻又好像沒這股勇氣。只能眼睜睜地看着廖子承牽着染千樺的手離開，把她一個人留在滿是水蛇的海棠院。
華珠又難受又害怕，想要逃跑，那些蛇卻好像長了眼睛似的，一窩蜂地跟上了她。
其中有條看似普通的斑點蛇，離她最近。
華珠渾身發抖地躲在門後，等了半天，以爲它走掉了。探出腦袋望了一眼，卻發現它正在試圖接近自己。
而且它的身體突然之間膨脹，變成了一條長了獠牙的巨大毒蛇，朝着自己飛撲而來！
華珠拔腿就跑！
不知跑了多遠，似乎跑到了小河邊，氣喘吁吁地回頭，見它沒追上來，終於鬆了口氣！
跑得太久，熱得不行，華珠蹲下身，用手去捧冰冷的河水，想洗把臉。
誰料，雙手一捧，竟捧起了幾條黑色小蛇……
“啊——”
華珠尖叫着醒來，發現自己躺在柔軟的牀鋪上，惶恐不安的心慢慢沉靜，閉上眼，重重地喘了幾口粗氣。夢中的一切太可怕了，那些感覺又太真實了，心痛的感覺、嫉妒的感覺、恐懼的感覺、想努力反抗、努力掙脫卻無論如何也無法逃脫昇天感覺……哪怕是現在回想一下，仍舊令人心有餘悸。
“夢到什麼？嚇成這樣！”
是一道熟悉的、清冷的嗓音。
華珠霍然睜眼，就見廖子承一襲白衣，懶洋洋地靠在椅背上，坐在離牀三尺之距的地方。
他手中的茶喝了大半，盤子裡的糕點也吃了大半。
讓人懷疑他保持這個姿勢很久了，一邊吃着早點，一邊看華珠睡覺。
看樣子，他是徹底熬過天花了，那個軟軟萌萌任她揉捏的小子承也徹底不在了，他又變回了那個高高在上的提督大人。
雖有小小遺憾，可華珠依舊滿心歡喜。
這種喜悅原本可以更強烈、更持久，如果沒做那個可怕的夢。
只要一想到他在夢裡親吻別的女人，還跟別的女人雙宿雙飛，留她獨自在那麼不安的環境裡掙扎，華珠就特別惱火。
廖子承饒有興致地吃了一塊鬆鬆軟軟的綠豆糕，似笑非笑地問：“說吧，夢到什麼了？還瞪我。”
華珠坐起來，皺着小眉頭，氣呼呼地把夢裡的經過，包括他怎麼親吻染千樺的，一五一十地講了一遍。
聽完，廖子承眉梢一挑，“唔”了一聲，彷彿在說“我說了不會丟下你，你瞧瞧你都想了些什麼？”
也彷彿在說“我跟染千樺半文錢關係都沒有，你連她的飛醋也吃。”
當然，這些只是華珠根據他古怪的表情進行的猜測。他到底作何感想，華珠不知。
喝完茶水，廖子承把茶杯與腿上的糕點盤子一併擱在了茶几上，隨即起身，行至牀邊，如玉精緻的長指輕輕挑起華珠的下顎，眉梢一挑，問道：“你知道夢見蛇代表什麼嗎，年華珠？”
她怎麼知道？她又沒研究過周公解夢！不過，好像聽年絳珠提過，夢到蛇是代表財源滾滾。如此說來，她其實是做了個好夢。
廖子承輕輕一笑，俯身，深邃的眸子裡一點點地燃起兩團熾熱的火苗，屋內的溫度驟然升高，華珠清秀的臉，在他灼熱的注視下，慢慢爬上一層緋紅的雲霞。
華珠的心跳再一次加速了起來，撇過臉，想避開他魅惑的氣息。
他卻掐住她下顎，不讓她逃離。然後促狹一笑，吻上了她水潤清漾的紅脣：“我的蜜桃成熟了。”
－－－－－－題外話－－－－－－
嗚哈，這是神馬節奏？