喬魏遠的馬車剛到影壁,喬老太太屋裡的婆子就迎上去,恭敬道:“三少爺,老祖宗讓您過去一趟。”
馬車簾子被人掀開,一張舉世無雙的少年郎的臉露了出來,雪天的微光映的他俊朗的面容盈盈如玉。
婆子暗歎:三少爺繼承了二爺和柳姨娘的所有優點,還是個解元朗,這樣的翩翩佳公子竟出在了喬家,當真是祖上積德。
“嗯,我知道了。”喬魏遠認出人來是容嬤嬤,一向冷傲視人的他,略顯謙和了些。
喬魏遠下了馬車,身後簇擁了幾個隨行的小廝,看這架勢,頗有幾分家主之範。
老太太屋裡點了濃重的檀香,才幾個月下來,人已經乾癟如枯枝,只是因心裡惦記着某些人,某些事,她強硬着撐着最後一口氣,暫時捨不得撒手。
“孫兒給祖母請安。”喬魏遠撩開衣襬,雙膝跪地行了個大禮。
喬老太太悶咳幾聲,給秦香使了眼色。
她似乎說話都顯得費力了。
秦香忙給喬魏遠端茶送水:“三少爺可算是回來了,您去田莊的這些日子,老祖宗可惦記着呢,又尋思着那邊伙食不佳,生怕您餓着凍着。”
“孫兒讓祖母掛念了,是孫兒的不是。這不,事情一料理完,孫兒就趕着回來了,過幾日,便是除夕夜,孫兒還想着陪您守夜呢。”喬魏遠對喬老太太是真的敬重,這個老者不僅待那人心善,待自己也是極好的。
喬家子嗣中,也只有喬魏孟和喬魏遠可以撐起門楣,喬老太太眼底透着欣慰,面容疲憊:“你也別怪祖母狠心,讓你接手田莊的庶務,歷練一番也是好的,等到了來年去了國子監,你又要一心撲在舉業上,咳咳.....與你同歲的隔壁王家二公子上月剛訂了一門親事,你也不小了,成家立業....成家立業,先成家才能立業。”
喬魏遠端着茶盞的手微滯,心中頓時明白喬老太太叫他來的目的:“孫兒不該讓祖母操心,等三年後殿試結束,再作考慮也不遲。”
那人不在了,他娶不娶親又有什麼意義。
喬老太太語重心長:“你是二房的嫡子,你母親又是個不爭氣的,現在半瘋半傻,哪裡會爲你操那份心,至於王鳳.......就更別指望了,祖母也知道門當戶對與你今後的仕途而言有多重要,白大人怕是遲早有回京的一日,以你看,素姐兒如何?”
這纔是正題吧!
喬魏遠邪治的脣幽幽揚起,似自嘲,似不以爲意的淺笑,與他溫文爾雅的面容實不相符:“祖母,表妹....是個奇特的女子,也生的好看,不過孫兒不喜歡她,也從未想過娶她,祖母還是不要花這份心思了。”
喬老太太深幽的眸子一下了陰沉了下去,喬魏遠要是不娶若素,難道讓皇家的子嗣娶她?不行,她的嬌嬌外孫子絕對不能成爲下一個喬莫儀。
“爲何?你與素姐兒有什麼過節?她哪裡不好了?外頭那些個謠言都是不可信的,素姐兒的爲人,你還不清楚麼?”喬老太太不甘心,在她眼裡,喬魏遠和白若素就是天造地設的一對。
若素到底是喬莫寧的骨肉,喬老太太這裡的用意多半是讓女兒的骨肉再度迴歸喬家,當然她當初也有爲若素打算,原以爲白啓山仕途坎坷,可如今看來,興許還有扶搖直上的一日。
喬老太太心下百轉千回,自己此刻這番用心是不是自私了?
喬魏遠站起身,走到老太太面前鞠了一禮,猶是恭敬道:“祖母,此事無關表妹,是孫兒不喜歡她,更不想娶她。”
決絕的闡明瞭自己的想法,喬魏遠便告辭道:“孫兒還有幾筆賬目沒有清算,還望祖母體諒。”
言罷,喬魏遠一如既往的走的悄無聲息。
喬老太太看着他遠去的背影,深知這個孫子性子極爲剛烈,家中是無人可以改變他的想法的,連連嘆着氣:“真是我做錯了麼?”
容嬤嬤也大爲驚訝:“按理說三少爺當初不願娶素姐兒還存了原因,多半是白大人與他的仕途無益,可現在但凡明眼人都看得出來皇上還是器重白大人的,怎麼三少爺還是油鹽不進?老祖宗,老奴覺得三少爺或許真是不中意素姐兒。”
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屋裡檀香未盡,幾絲涼氣從窗櫺的縫隙穿了進來。
身子骨弱的人對寒氣最是敏感,喬老太太冷的一顫,目光憂鬱道:“不娶也得娶!你以我的名義寄封信去嶺南,就說我老太婆子掛念素姐兒,讓她開春就回來。遠哥兒不懂事,素姐兒還是明理的,我相信她也不願入宮門。”
容嬤嬤擔憂喬老太太的身子,讓秦香伺候着服用藥後才退了出去寫信。
“眼下恰是年關,怕是沒個把月也寄不過去。”容嬤嬤收了筆嘆了句。
此時,秦香正匆匆走進了下人房,雙目含淚,緩緩從袖中掏了條帕子出來,嗓音哽咽:“那嬤嬤明個兒一早就該把信寄出去了。”
雨雪天,天色昏暗,屋裡頭點了蠟燭。燭火下,那條繡着蘭花的方帕上,鮮紅的血跡比以往每次咳血都要多。
容嬤嬤怔了怔,饒是見慣了,還是有些觸目,像她們這樣伺候了主子一輩子人老僕,主子一走,她們大抵都是賞賜了銀子,從此放出府去。
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若素去了後罩房,東去和東來緊隨其後。
她步子頓了頓,望着天際的浮雲思忖一二,轉爾吩咐道:“請先生去長亭一敘吧,記住,不得對他無理。”
東來和東去應下,去了後罩房解開了忘川身上的繩索。
忘川自醒來後,既不惱,也不氣,任由着幾人鬆綁了他,又領着他朝着外頭走去,剛踏出房門,刺目的陽光令的他眯了眯眼。
片刻,便可見黑瓦白牆的水榭長亭,長亭之中,纖細玲瓏的身影婷婷而立,女子美目流連,顧盼生姿。
忘川面上淺笑,擡步走近:“你膽子很大。”這是他對她的初次印象,那日,在賭坊,敢挑戰他忘川的賭徒少之又少,她卻力挽狂瀾,第一局就勝了自己。
若素微斂眸,淡淡一笑,再度擡眼時,方纔還是美豔的眼波里多了一份堅定:“舅舅說你手上的兵器十分獨特,殺傷力很大,你可知官兵士卒都是有家室的,他們家中也有父母妻兒。”
她直入正題,直覺告訴她,虛與委蛇的手段用在忘川身上只能是白費脣舌。
忘川好像有些失望:“你非要跟我談這些?”
若素擰眉:“......這也是我抓你來的目的。”不然,還能談什麼?
水榭邊也種了墨竹,這個時節竟還蒼鬱的很,風一吹,沙沙作響。
忘川的手很是修長白皙,他低頭摩挲着大拇指上的白玉扳指,整個人儒雅淡漠,用梅蘭竹菊來形容他極爲恰當。
這樣一個人不該是不顧衆生-生死的。
“呵呵....你很直接。”這是忘川對若素的第二個印象,在他的那個世界,大多數年輕人都是直接的。
二人的談話始終沒有進展,東來和東去就直立在不遠處,若素正要說什麼,忘川突然打斷了她:“要想讓我幫你...你們,也不是不可以。”
他的‘妥協’並未讓若素有半點釋然,她感覺忘川提出的要求肯定是她,又或者朝廷滿足不了的。
“那你說說看,你要怎樣才能不助紂爲逆?”若素追問道。
忘川搖頭失笑:“助紂爲虐?你還小,有些事根本弄不清。這個世界上沒有惡人和壞人一分,所謂善惡也只是立場不同罷了。”
說她小?
她可是活了兩輩子的人了!
不過,若素對忘川的見地卻不置可否:“你說的沒錯,善惡不過是個人立場而已,可無辜的百姓又有什麼錯?我並非讓你投靠朝廷,只是希望你能顧及百姓和無辜的性命。”
聞言,忘川像是陷入了沉思,風拂起他的長袍,傾長的身影被日光投下的光線拖得老長,有一種滄桑過後,不問世事之感。
半晌,才道:“你覺的我是個好人麼?”問完,他自己都覺得無比幼稚可笑。
若素一愣,好看的脣瓣劃開一抹美豔的弧度:“當然。”如此堅定,亦如她方纔指責他時一樣的堅定。
“素素,過來!”一個低沉略顯溫怒的嗓音傳來。
若素擡目望了過去,褚辰不知何時已經越過東來和東去朝着她走來,大步流星,氣度決然。
忘川劍眉緊蹙,似乎對褚辰頗爲反感。
須臾,若素被褚辰拉到身後,畫面倒有些‘護犢情深’。
手腕吃痛,若素掙扎了一下,褚辰身子一怔,頓了頓鬆開了她,轉爾對東來和東去命令道:“此地風大,請忘先生回去!”
見東來和東去上前,欲再度將忘川押回去,若素喝道:”住手!他是我請來的客人,不是犯人。”若素與忘川對視,像是傳達某種‘最後的機會’的意思:“讓忘先生自己走。”
東去和東來面面相覷,得到了褚辰眼神的首肯之後,方纔一前一後,將忘川帶回了後罩房。
水榭旁很快再無旁人,若素靜靜的等着褚辰的‘大發雷霆’,她知道擅自放了忘川出來很有可能誤了褚辰的大事,可她也十分清楚,像忘川這樣的人,若非真心配合,就算殺了他也無濟於事。
可她等了一會,褚辰對着水面,迎風凝視,再無動作。
若素站在他身後,只能夠到他的後背:“你沒有把人押進地牢,是不是在提防文天佑?還是你想‘獨享’忘川的兵器法門?”她總覺得褚辰在謀劃着不爲人知的事。
褚辰忽的轉身,居高臨下,帶着賞識卻也好奇的眼神看着若素,性感的脣努了努,有些話還是沒說出口,只道:“你不必過問,總之,我褚辰這輩子負誰都不會負你。”
上輩子一世繁華,卻與一朝落盡。
衷心?報國?
忠誰的心?報誰的國?
若素小巧殷虹的脣張了張,面對褚辰如此‘誓言’,她的內心十分複雜,一半是白若素原本的情緒,似在抵抗,另一半是她自己的心緒,她非常清楚,嫁給褚辰定是比當了皇家人要明智。
而且,繼母白靈和褚辰又先後給她灌輸了她不願去想的姻緣,說毫無觸動肯定是假的。
“我還可以再試試。”若素話鋒突轉,試圖掩蓋二人之間無端升起的異樣:“你讓我再與忘川談談,他....不是奸詐之人。”
“不行!”褚辰想都沒想,直接否決,世態炎涼,人心難測,他斷然不會讓他的素素和這類人相處一刻。
在他眼裡,她只是個還沒及笄的姑娘家,除了憐惜和不捨,還有不信任,對旁人的不信任,對年紀尚小的若素的不信任。
他讓若素去見忘川,純粹是因爲他覺得若素在意她那個朋友而已,他要是知道若素會擅自把忘川放出來,他定會先把她給關起來。
“爲何?”少女毫不退讓!
若素此刻,已經明顯感覺到自己在褚辰面前的‘任性’,這份任性像是習以爲常。
她自己都爲止驚訝。
褚辰擡手捋了捋她耳際被風吹亂的鬢髮:“我這都是爲你好,你是我要娶的人,我還能害你不成!”
若素只覺兩腿發軟,他又在‘信誓旦旦’了。
再說,誰說過一定要嫁他了!
若素撇過臉去,擡手摘了片竹葉下來:“地牢裡關着的那人還活着麼?文天佑問出實情,該不會留着他的吧。”
褚辰上前一步,擋住了吹在若素身上的西北風,輕笑道:“你是想套我的話....你真正想知道的不是那探子是否還活着,而是文天佑有沒有問出什麼你不知道的事情。”
一語成戳!
若素擡頭看着褚辰,那黝黑深沉的眸子彷彿看透了她所有心事:“你...知道!”
褚辰輕笑,好看的脣似乎想要施以侵略才能安穩,男人和喜歡的人在一起,總會想着挑逗對方:“我的確知道,不過....要是告訴你,我能有什麼好處?”
二人目光在半空交織,風一吹,龍延香的味道撲鼻而來,若素臉色微紅,眼眸裡倒影出的那張臉實在是可惡至極。
她伸手在他身上一推:“我不稀罕知道。”
褚辰任由她推了一下,依舊穩穩的站着:“那我可要去衙門了,你莫要後悔。”幽若古潭的黑眸似笑非笑。
若素瞠目結舌,還真拿她當不懂人情世故的女娃了!想誘惑她麼?</div>