細雨魚兒出,微風燕子斜,齊御風坐在羣山環繞後的峽谷中間的池塘邊,眼望着眼前一片大好風光,不禁怔怔發愣。
他先前所在山林之中,還是雪域高山,莽蒼無際,而經過一片沙漠,來到這詭異的山洞之中,卻不知怎麼暖和了起來,而他一行人聽完了那祭司講解經文,渾渾噩噩的跟隨衆教徒來到這山谷之中閒坐,卻不料此地竟然有如許明媚的景色。
他方纔聽朱雄解釋那祭司話中之意,心中震盪,良久不絕,那“山中老人”四個字如雷貫耳,可是不是已經死去了多年了麼,怎麼到了現在,卻還有什麼山中老人一派?
直到此時,他纔想起去年同五散人閒談之中,彭瑩玉等人與他說過的波斯一帶的掌故傳奇。
二百多餘年前,波斯大哲野芒設帳授徒,門下出了三個傑出的弟子:峨默長於文學,尼若牟擅於政事,而霍山武功精強。
三人意氣相投,相互誓約,他年禍福與共,富貴不忘。後來尼若牟青雲得意,做到伊斯蘭教教王的首相。他兩個舊友前來投奔,尼若牟請於教王,授了霍山官職。峨默不願居官,只求一筆年金,以便靜居研習天文歷數,飲酒吟詩。尼若牟一一依從,相待甚厚。
不料霍山雄心勃勃,不甘久居人下,陰謀叛變。他事敗之後,結黨據山,成爲一個宗派首領,該派專以殺人爲務,名爲依斯美良派,即西方所傳的暗殺派,又名阿薩辛派。
阿薩辛派在波斯西北阿拉木圖建國,史稱阿拉木圖謝赫朝,其統治者被稱作謝赫,而霍山本人就是第一任謝赫。
由於霍山在山中立國,因此被稱爲“山中老人”或“山中長老”。他的繼承人和他一樣在山中神秘的生活。因此每一代謝赫都被稱作“山中老人”。
當十字軍東征之時,西域提起“山中老人”霍山之名,無不心驚色變,其時西域各國君王與西歐各國人物喪生於山中老人手下者不計其數。
不但霍姆斯和大馬士革的長官、法蒂瑪王朝的哈里發阿米爾、十字軍的黎波里國王雷蒙二世和耶路撒冷國王康德拉被暗殺,就連伊斯蘭世界的超級英雄,騎士精神的化身薩拉丁,也兩次遭遇山中老人出手。只是薩拉丁身邊也有能人異士,嚴密防護,當時的山中老人阿爾莫林,才未曾得手。
而同時期與薩拉丁交戰的英格蘭國王獅心王理查,也在耶路撒冷城下險遭山中老人阿爾莫林的襲擊喪命,幸虧他軍中有一神箭手。名爲羅賓漢,運使弓箭百發百中,他以長箭將山中老人驚走,這才使這位傳奇人物逃過了一劫。
至於鮑德溫四世,這位十六歲便能三千兵卒打敗薩拉丁三萬精兵的耶路撒冷之王,也曾因軍事之能引起山中老人的不安,屢下殺手。
幸虧鮑德溫四世手下有一驕雄。即伊貝林家族中的醫院騎士團首領“鐵匠”巴里安,巴里安劍技無雙,人又機敏,能與山中老人相抗,才使鮑德溫四世活過了二十四歲,最終因疾而亡。
至於德皇腓特烈一世、法王腓力二世,乃至後世的英王長腿愛德華等在歐洲不可一世的人物,其遠征中東之時。無不在阿薩辛派的刺殺之列,從開羅到大馬士革,再從敘利亞到蒙古王庭所在的曲雕阿蘭,都籠罩在阿薩辛派的陰影之下,其中阿爾莫林的傳人阿泰爾-伊本-拉阿哈德更是一連殺了九名聖殿騎士團、醫院騎士團、條頓騎士團的大團長與首領,名震天下,被稱爲阿薩辛最偉大的領袖。
後來阿薩辛一派武功爲波斯明教中人習得。當年與張無忌大打出手的波斯三使武功詭異古怪,便出於這暗殺之國。
只不過這阿薩辛派過於熱衷暗殺,直將暗殺變成了一門藝術,對於軍力擴張卻不熱衷。後蒙古興起,先後征服裡海布噶爾王國、斯拉夫各族,進而滅亡位於東歐大平原境內的基輔羅斯,而後擊潰波蘭和神聖羅馬帝國聯軍、大敗匈牙利、征服保加利亞,遠征勢力遠達意大利半島的威尼斯東北,打到了多瑙河畔。
當時“山中老人”魯鏗丁聞之驚悚,曾前後派出四百多人遠赴蒙古汗國,刺殺忽必烈長兄蒙哥,蒙哥一怒之下,派出其弟旭烈兀前去征討阿拉木圖。
彼時蒙古威震天下,鐵騎鋒芒無人能擋,旭烈兀率蒙古鐵騎挺進加沙,一路所向披靡,滅阿拔斯王朝,敘利亞,駐巴格達,不斷擄掠殺伐,留下座座空城,那些十字軍二百年未曾打下的王國,在蒙古鐵騎下不堪一擊,霎時間灰飛煙滅,旭烈兀將這些國家盡皆收入囊中,建立了包括後世伊朗和伊拉克大部分領土的伊爾汗國。
魯鏗丁武藝不精,又乏謀略,而阿薩辛派此時又已無當年聲勢,他等那曾見過這等聲勢威武的軍隊,他命令部下五萬兵力死守阿拉莫德絕壁,不主動挑釁蒙古人,而旭烈兀部下大將,郭寶玉之孫郭侃,架炮攻之,懸梯上下,魯鏗丁不能敵,當即被迫屈服,率國投降。
而旭烈兀哪能輕易饒過這等人,在解除他們的武裝之後,將山中老人歷代所居的“鷲巢”劫掠一空,接着便違背諾言,下令將阿薩辛派全部處死。曾威震西域二百年暗殺組織“阿薩辛派”便在剎那間崩潰了。
怎麼時至今日,就連昔日天下無敵的蒙古帝國都奄奄一息,分崩離析了,而這阿薩辛派,卻又一次復活了?還以美女爲誘餌,令衆人前去赴死。
齊御風想到這裡,眼前不禁又出現了方纔那位女子的的絕美臉龐,這女子如此明媚絕倫,天下殊爲少見,卻又怎麼成了這邪教的禁臠,這方天地到底是什麼地方,而這阿薩辛派又是何人所重建?
齊御風眼看着眼前怔怔發呆的三人,猶自沉浸在對那美貌女子的驚豔之中,一時不禁心中生出一股無力之感。
他看見此地之人皆寬袍大袖,身形甚高,行動說不出的詭異,料定了此時必然是到了波斯的地界,昔日阿薩辛派的地盤,沉默良久,想到飄飄流年,實如江河流水,竟然將自己帶到了這麼遠的地方,直如清風之不知吹向何處,不知不禁低低嘆息道:“來如流水兮逝如風;不知何處來兮何所終!”
這幾句本來是明教之人教過他的,倒是正和此景。
他功力深厚,一經吟出,突然覺察身後有異,便猛然轉過身來,那身後原本亂哄哄的,都是容留在此地的教徒,到處三五成羣,席地而坐,踏青賞景,或談論教義,或祈禱有聲,沒有七八百人,也有三五百人,但卻獨有一人因他聲音而動。
齊御風轉過身來,卻見方纔那兩名祭司正陪着那名女子正在他身後走過,其中那一頭黑銀相雜的中年男子正饒有興致的看着自己,而那波斯女子卻低着頭,大氅蓋在頭上,秀美的容顏被完全遮住,一言不發。
齊御風掌中一動,摸索到了那鐵鏈之上,心中一動,心道這人是會得華文的,莫非他瞧出了我幾人的來路不成?
他雖然爲人所制,但一身功夫尤在,卻也並不畏懼,當即也只是擡頭看着一行人漸漸遠去,身邊孫、朱、沙等人,皆癡癡呆呆,望着那秀美窈窕的身影。
過不多時,突然有人一聲吆喝,整個池塘邊的人羣頓時沸騰起來,只見有人搬出大鍋,分發飯食,衆教徒皆排隊上前,各自領取,縱然齊御風等,似乎也可以領取。
沙真子見狀,摸了摸肚皮,對着身旁的三人笑道:“又吃飯?看來這裡伙食倒是供應的足。”說罷擺擺手,以示自己吃不下了。
一邊孫瑞來和齊御風對方纔的大餅也甚是心有餘悸,當即也都搖搖頭。
朱雄見這三人不吃,卻大爲不以爲然道:“吃飽喝足就是福,我等既然身處絕域,更應該吃好喝好,養足精神才行。”當即自己上前,領了一碗湯,三張餅,回頭坐下。
正當四人小聲商議日後出路之時,突然一人緩步行了過來,揚起袖子指着齊御風等人,口中朗聲道:“你們幾個,跟我過來。”這正是他等先前所見的中年男子祭祀,他先前低聲說話,尤不覺得什麼,可是這聲音一大,便凸顯他話聲語調不準,顯得極是生硬。
尚未來得及齊御風等人答話,突然那人身後有一個纖細的身形晃動,欺近他身邊,左手一身,往他身上抓去,那中年男子手腕一抖,向後橫掃過去,卻不了那人腳下一抹,身形早變,他一爪擊空,險些給那人抓住後領,急忙手掌向下一抹,斜掠一擊,繼而如遊蛇一般一波三折,向上急竄,端的是狠辣至極。
這中年祭祀一出手,齊御風便已經看出,此人武功之強,便是於中原之中,也算一流高手,饒是五散人、韋一笑、達斯坦等人,恐怕也不過比他只強過了一籌,但他身後那人步法極怪,出手快捷刁鑽無比,彷彿於絕不可能之處憑空生出手臂來一般,兩人一經交手,瞬息便以快打快,一連過了七八招數,招招都是狠辣歹毒的怪招,若有一個不慎,恐怕便有人要死於非命。
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