你不叫喬毓， 你叫喬妍。
這句話一說完， 整個內室似乎都隨之寂靜起來。
喬老夫人還記得早先顧老太爺說過的話， 心中着實擔憂，可若是不說， 誰知道這小混賬會想到哪兒去，又會做些什麼？
她緊緊注視着喬毓，甚至於連眼睛都不敢眨，唯恐一個錯漏， 女兒便消失不見了。
喬毓剛開始問的時候， 皇帝便示意其餘人退下， 現下內室中也不過只留了他們三人。
他始終沒有說話， 只靜靜的看着喬毓，這會兒聽喬老夫人將自己忍了千萬遍的話說出口， 心中既覺釋然，又覺憂心， 目光一錯不錯的緊盯着她， 嚴陣以待。
喬毓被這兩雙眼睛盯着， 神情中竟顯露出幾分惶恐來，呆滯了好半晌， 方纔有些膽怯的道：“阿孃，你弄錯了……”
“我叫喬毓呀。”
她看看喬老夫人，又去看皇帝， 神情有些驚慌， 小聲糾正道：“喬妍是二姐姐的名字。”
喬老夫人見她這般情態， 一顆心不免提了起來，只是話已經說出口，卻是覆水難收。
“我沒有說錯，做孃的怎麼會認不出自己的孩子？你是喬毓，這沒有錯，但你本來的名字，的確是叫喬妍。”
她拉着喬毓的手，柔聲安撫道：“好孩子，你別怕，聽阿孃慢慢說……”
“不，不不不！”喬毓臉上寫滿了抗拒，一個勁兒的搖頭：“喬妍是已經過世的二姐姐，我是喬毓！”
喬老夫人擡頭與皇帝對視一眼，彼此神情都有些驚慌。
雖然在說出口之前，便已經做好了最壞的準備，但喬毓現下這般牴觸，還是叫人有些膽戰心驚。
“我不是喬妍，不是！我叫喬毓！”
她眼眶通紅，道：“喬妍已經死了。她今年三十四歲，我才十六歲，我怎麼可能是她？！”
喬老夫人唯恐再刺激到她，深吸口氣，軟聲哄道：“好孩子，你不要怕，阿孃不會傷害你的，就聽我說幾句話，好不好？”
喬毓下意識後退幾步，滿臉警惕的看着她，道：“你說。”
喬老夫人心頭一痛，只是現下如此，卻也只能忍下，徐徐道：“你出生的時候，正值天下大亂，戰火連天。你父親征戰在外，我陪同在側，你那時實在是小，沒法兒帶着，情不得已，纔將你送到荊州老家去安置，叫你祖父和祖母照看……”
喬毓眉頭緊緊皺着，質疑道：“你早先還說我命裡不足，找相士看過，說要養在外邊兒的。”
“……阿孃那時候實在沒有法子了，”喬老夫人說及此處，潸然淚下，道：“你別惱，待會兒阿孃再同你解釋，好不好？”
喬毓上下打量她幾眼，神情中透露出幾分狐疑來，半晌，方纔點了下頭。
“你是在荊州長大的，天生就是一副跳脫性情，跟着祖父修習刀劍，又隨同祖母精研醫毒，活脫兒是個混世魔頭。”
喬老夫人憶及往昔，哽咽道：“後來喬家與太上皇起了齟齬，你叔父辭世，兩軍對陣於渭水，喬家與聖上結盟，你便做了聖上的妻室……”
她說話的時候，喬毓眉頭一直皺着，眼底有懷疑，有驚懼，也有難以置信。
喬老夫人心中愈發難過，繼續道：“年前的時候，你忽然病了，斷斷續續的過了幾個月，都沒有好的跡象，原以爲開春氣候暖和了，應該會緩和些，哪成想……”
她嘆了口氣，又取了帕子拭淚：“你過世的第二日，梓宮中的身體便消失不見了，只留下一串佛珠。這事來的蹊蹺，聖上傷懷之餘，又覺不安，聽聞法慧大德回京，又召他去問，最後卻只得了兩句話。”
喬毓聽她說到此處，便覺腦海中嗡嗡作響，似乎有千萬個人在裡邊兒說話，頭痛欲裂，熱氣最盛的夏日午後，竟覺得有點冷。
她不自覺的打個寒顫，抱緊手臂，道：“什麼話？”
喬老夫人見她反應如此之大，心中又痛又悔，臉色也白了。
難道，她還要再一次看着女兒離去嗎？
若不是因爲她沒忍住，同她說了這些……
悔恨像是一塊巨石，重重的將喬老夫人壓住了，她再也說不下去了。
皇帝見這情狀，也是難過，勉強叫自己鎮定，溫聲道：“先不說了，好不好？我們並沒有惡意，你先平復一下自己的心緒，再歇一歇……”
喬毓似乎沒聽見他說的話，無知無覺道：“法慧大師，說了什麼？”
即便是在最困難的時候，皇帝也不曾承受過這種膽戰心驚，他強忍住心中哀慼與擔憂，軟聲道：“你太累了，先去歇一歇，不要將自己逼得太緊……”
喬毓堅持問道：“他說了什麼？”
皇帝實在沒有法子，對上她此刻近乎空洞的目光，終於道：“他只說了兩句話，一句是‘等’，另一句是‘順其自然’。”
喬毓久久沒有說話。
喬老夫人與皇帝緊盯着她，更不敢貿然出聲驚擾。
如此過了良久，喬毓臉色始終沒有轉圜。
不知是想起什麼來，她眉頭忽然跳了一下，道：“再後來，你便遇上我了。”
她目光左右飄忽，自語般道：“原來那個顧老太爺，是專程爲我而來的。”
“是，我們不放心你，專程請他來的，”喬老夫人見她情緒似乎穩定下來，一顆心卻仍提在原處，試探着走近幾步，慈愛道：“顧老太爺說，你能死而復生，是因爲天元教的鎮教之寶，春秋。”
“春秋？”喬毓眉宇間顯露出幾分不解，看着她道：“那是什麼？”
“那是一種很罕見的蠱蟲，”皇帝面色同樣有些慘淡，緊緊盯着她，道：“能生死人，肉白骨，你或許曾經服用過，所以……”
“哦，怪不得。”
喬毓道：“皇帝這樣袒護我，皇太子他們也對我這麼好。喬妍辭世的第二天，二孃在村前的河邊撿到了我。我有個稱呼叫大錘，喬妍也有個稱呼叫大錘……”
“原來，”她喃喃道：“我已經死了啊。”
喬老夫人見她如此，心中驚恐更甚，正待近前去勸慰，卻聽她說話了，聲音越來越高：“我不信。你們說的這些，我一個字也不信。我是喬毓，不是什麼喬妍，我才十六歲，我還活着，我不是她！”
較之方纔的凝滯無言，皇帝反倒更情願看她現下這般，即便是發怒，也遠比僵立在原地好多了。
“我們真的沒有騙你，阿妍，”他語氣柔和，輕輕道：“你自己回想，我們何曾害過你？”
喬毓手扶牆壁，勉強支撐柱身子，目光執拗道：“別叫我阿妍，我不是她……”
“好好好，”喬老夫人哄她：“你不是她，不是，好孩子，你不要惱……”
喬毓腦海裡一個個想起自己歸家之後見到的人，喬老夫人、常山王妃、衛國公、昌武郡公，還有皇太子、秦王、晉王、昭和公主，乃至於皇帝本人。
“你們都在騙我。你們想哄我進宮，去做喬妍的影子。”
她退後幾步，眼淚倏然落下：“我把你們當成最親近的人，沒有一點保留，你們卻沒有一個人對我說實話……”
“可我真的不是喬妍，”她哽咽起來，泣不成聲：“我叫喬毓，‘鍾靈毓秀’的那個毓。”
“好好好，你叫喬毓，”喬老夫人伸手過去，想要抱她入懷：“你叫喬毓，好不好？好孩子，你別嚇唬阿孃……”
喬毓再度退後幾步，像是頭受了傷的小獸，下意識的牴觸着所有接近她的人，目光在那兩人臉上停了停，忽然轉過身去，奪門而出。
喬老夫人急道：“好孩子，你別走！”說完，便要去追。
皇帝按住她肩，匆忙丟下一句：“交給朕”，便快步追了出去。
午後的日光溫暖和煦，女婢僕從們守在外邊兒，被曬得有些昏昏欲睡，冷不丁見喬毓出來，竟沒有反應過來，再見皇帝大步出來，這才從中驚醒，有的跟上去看看情況，另一半兒則往內室去看喬老夫人。
喬毓腳下不停，快步往外邊兒走，遇見圍牆，便直接翻了出去，徑直到馬廄去，挑了匹駿馬騎上。
她動作迅速，又連翻了幾道牆，皇帝一時竟沒有追上，聽到外邊兒有馬嘶聲，方纔回過神兒來，以哨聲喚了自己坐騎，飛身上馬，追了出去。
衛國公府坐落於崇仁坊，正是長安城區之內，按制不能奔馬，只是到了現下，喬毓三魂七魄都跑了一半兒，哪裡還會在意這規定，催馬快行，只想儘快離開這地方。
皇帝騎馬出門，便見她身影已然遠去，眉頭緊鎖，顧不得禁衛侍從，揚鞭追了上去。
正是午後時分，一日之間最熱的時辰，街道上少有人在，倒是方便了這兩人。
喬毓聽得身後馬蹄聲漸近，卻也不停，催馬出了朱雀街，又往金光門去。
城外一片開闊，舉目遠眺，便見芳草萋萋，漫無邊際，皇帝終於趕了上去，馬鞭橫擡，攔住她道：“阿妍！”
喬毓回身看他，不知從哪兒涌出一股酸澀，揚聲道：“我不是喬妍，你到底要我說幾遍纔好？！”
皇帝心頭作痛，眼眶不禁有些發燙，他定定看着她，又輕輕喚了聲：“阿妍。”
“我不是她，”喬毓道：“不要這麼叫我！”
皇帝聽得心如刀割，語氣更柔，顫聲喚道：“阿妍。”
“我真的不是喬妍，”喬毓忽然哭了起來，小聲哽咽道：“我叫喬毓，今年十六歲，荊州人士，我可能不是喬家的女兒，你們找錯人了……”
皇帝靜靜注視着她，眼眶灼燙，情不自禁的落下一滴淚來。
“我什麼都不記得了，不管怎麼回想，都想不起來，但我今年才十六歲，怎麼可能是皇太子和秦王他們的母親，是聖上你的妻子呢。這麼重的擔子，我挑不起來的。”
她泣不成聲：“我是喬毓，也只是喬毓。不是別人的母親，更不是別人的妻子。我從來沒想過嫁人，更沒有想過要生孩子，我知道自己可以像男人一樣建功立業的時候，真的好開心，好開心，收到官服的那天，我很晚才睡着，還穿着它，捨不得脫呢……”
“聖上，是不是因爲我總是闖禍，所以你們才編出這麼個故事來騙我？”
喬毓哽咽着，斷斷續續道：“我會聽話的，我再也不胡鬧了，真的，我不要進宮，也不想做皇后，我會死的，不要，不要不要不要……”
皇帝聽她如此一番剖白，心中痛楚豈是言語所能形容。
他知道她的志向，也知道她的夢想所在，卻不知這執念竟有這樣深，即便忘卻前塵，也深深鐫刻在靈魂深處。
並不是只有呼吸消失，身體僵冷，纔算是死亡，滿腔壯志被外物強行湮滅，那感覺其實並不比死亡好受多少吧。
“阿妍，”他定了心，注視着她，溫聲道：“我從沒有想過要拘束你，也從沒有任何惡意。”
“你想去建功立業，那便去做，想要以一個女人的身份去封侯拜相，那便去打拼，我不會阻止你的。”
“喬毓，”皇帝喚了她的名字，道：“問問你自己的心，我是你的敵人嗎？你的家人，是你的敵人嗎？”
他神情中有難以言表的溫柔：“我們愛你。”
喬毓有些茫然的看着他，他斂和而堅定的回視她，如此過了半晌，她有些動容，又有些不確定的低下頭，道：“我可能要走了。”
皇帝看着她，輕聲問道：“還會再回來嗎？”
喬毓深深看他一眼，卻沒有回答，就此催馬離去。
……
皇帝回到喬家，剛到門口，便有禁衛迎了上來。
高庸還不知究竟發生了些什麼，只是聽聞秦國夫人先跑出去，皇帝后邊兒去追，隱約猜到是與喬毓有關，現下見皇帝臉色不甚好看，忙近前去，恭敬喚了聲：“聖上。”
這話纔剛落地，他就瞧見皇帝明顯慘白的面孔了，方纔因爲日光耀眼，不甚明顯，這會兒卻覺慘淡的有些滲人。
高庸心下一個戰慄，正待關切一句，卻見皇帝身體一歪，像是乏力一般，從馬上摔了下來。
高庸給驚住了，忙與禁衛一道將他攙扶起身，就近往喬家去歇息。
喬老夫人見女兒奪門而出，消失無蹤，自是提心吊膽，只是因爲皇帝后腳去追，方纔勉強提起精神，坐在內室裡等，這會兒知道皇帝是一個人回來的，真真是嚇壞了。
衛國公與昌武郡公不在府中，僕婢們匆忙去請了衛國公夫人與昌武郡公之妻前來，又有人去請衛國公兄弟二人回來，再叫常山王妃過府。
偌大的喬家，忽然間忙碌起來。
“都怨我，”常山王妃到時，便見母親倚着牀柱，傷心嘆息：“若不是我告訴她這些，也不會鬧成這樣……”
“不能怨您，”皇帝合上眼，道：“她看出破綻，執意要問，任誰都攔不下的。”
“快去找安安，”喬老夫人拉住長女的手，哽咽道：“你不知道，那會兒她臉色有多難看……”
常山王妃未曾親眼見到這一切，但只聽母親與皇帝言說，也覺得膽戰心驚，再想到小妹現下孤身在外，情緒不穩，急的團團轉：“這個檔口，她會去哪兒呢？總不會是離開長安了吧？她那一身武藝，真不想叫人找到，任誰也發現不了！”
“她雖然沒有回答，但朕覺得，她是不會離開長安的，”皇帝低聲道：“她現在的情緒不對勁兒，朕覺得，她甚至連易容躲藏的心思都沒了，得趕緊找到她……”
他定下心來，舔了舔發乾的嘴脣，提起精神來，道：“她會去哪兒呢？世交家？好友家？還是其餘那些她覺得熟悉的地方？”
“她不會去世交家的，朋友家應該也不會去。”
衛國公與昌武郡公從外邊兒回來，眉宇間難掩憂色，苦笑道：“小妹現下心緒不穩，本能的就會避開所有認識的人，她只會找個安靜地方，自己一個人呆着。”
“那她會去哪兒？”常山王妃心急如焚：“大慈恩寺？還是她最初醒來的那個小山村？還是當初住過的客棧？有沒有可能，是去找當初救起她的王氏母女了？”
“都有可能。”皇帝站起身來，震聲道：“即刻去找，我們各帶一隊，分頭行事！”
皇帝與衛國公、昌武郡公、常山王妃各帶一隊，在喬毓可能去的地方找了一圈兒，卻都不見人影，暮色漸起之後，終於滿懷擔憂的回到了衛國公府。
“她會去哪兒呢。”衛國公臉上遍是憂色。
常山王妃低聲道：“或許，她是有意想躲着我們吧……”
昌武郡公自幼便同這龍鳳胎妹妹不睦，現下卻也憂心忡忡：“難道她已經離開長安了？”
皇帝沉默的聽着，始終沒有言語，喬老夫人也是面色感傷。
立夏原本正侍立一側，神情中卻浮現出幾分躊躇，猶豫之後，終於近前去，跪地道：“奴婢有些話想講，卻不知聖上肯不肯聽……”
皇帝垂眼去看她，道：“講。”
“奴婢自幼便跟隨在女郎身邊，不敢說最爲了解她心性，但也算是有些明白她的。”
“世人都說明德皇后賢德端淑，說她秉性柔嘉，還有人說她年少放縱，冒失魯莽，所有人都羨慕她這一生過得好，她自己也不反對，每每聽到，也都是笑一笑就過去了。”
“可是奴婢很心疼她。”
立夏叩頭到地，哽咽道：“她肆意過，快活過，但是也痛苦過，煎熬過。聶將軍死訊傳來，聶夫人對她的指責，哪一句不是戳心的？奴婢這個局外人，聽着都覺得疼啊。還有，便是女郎的病因，她不許奴婢講，但到了現下，奴婢卻顧不上了……”
立夏流着淚，將朱虛侯之事與喬妍心中的癥結說了，這才繼續道：“她不怨喬家，不怨聖上，只是怨她自己。我不殺伯仁，伯仁因我而死。她是那麼重情重義的人，生生被這樣的痛苦折磨死了。”
“她大概不想再做喬妍了，所以才觸發春秋，起死回生，回到了十六歲這一年。”
立夏說到此處，痛哭出聲，難以爲繼：“奴婢覺得，她不是不在意家人，也不是不在意兒女。可是，剛剛結痂的疤，忽然被人撕開，血淋淋的，那多疼啊，她也是人，也會覺得疼，她疼的要死了，難道就不能跑出去，一個人舔舔傷口嗎？”
衆人默然不語，內室中一片寂靜。
“喬毓這會兒才十六歲，想來也是十六歲的心性。喬妍年少時候，最親近的是姐姐，最能猜透她心思的，卻是朱虛侯。”
立夏的眼淚打溼了身下那片地毯，她哽咽道：“前不久女郎進宮的時候，還同奴婢提起，說她還未歸家時，曾經遇上過朱虛侯，只是那時佩戴帷帽，不曾以真面目與他相見。她說，看見他的時候，心裡好難過。奴婢聽得難過極了，現下回想，或許朱虛侯會知道她去哪兒了呢？”
“喬妍心頭的那個洞，是因爲他而破開的，或許，也只有他才能真正的填補上去吧。”
衛國公尤且記得立夏方纔所說的話，小妹便是因爲察覺朱虛侯於她有情，方纔愧疚成疾，唯恐皇帝因此心中生隙，便主動起身，道：“既然如此，我只好厚顏登門，去問世南了……”
“世南染病，只是現下，的確沒有更好的法子，”常山王妃眉頭微蹙，道：“可是，又該如何向他解釋此事……”
“實話實說，”皇帝擡起頭來，目光望向空氣中漂浮不定的某個點：“將這一切都告訴他吧。”
事已至此，也沒有更好的辦法了。
……
年前朱虛侯便染病，斷斷續續的一直沒好，皇帝與喬家人被迎進去，便嗅到內室中難掩的藥氣，不知怎麼，心頭都生出幾分感觸來。
“原來那日遇上的，便是阿妍。”朱虛侯聽衛國公講了事情原委，神情似喜似悲，半晌，終於化爲一聲長嘆：“這個傻姑娘。”
他咳了幾聲，坐起身來，道：“我去找她。”
皇帝正坐在窗邊，恍若已經出神，聞言扭頭去看，說了入府之後的第一句話。
他說：“多謝你。”
朱虛侯坦然受了，輕輕頷首，披衣出門去了。
……
夜色已經升起，周遭再沒有旁人，晚風送來薔薇花的香氣，不時傳來隱約的蟲鳴聲。
喬毓坐在一棵老樹的樹洞裡，望着滿天的星子，一句話也不想說，什麼事也不想做，只想這樣靜靜待到天荒地老。
遠處被驚起了幾隻即將入睡的飛鳥，撲棱棱的飛向天際，無邊無際的夜色之中，忽然多了一抹光亮。
喬妍聽見一陣輕緩的腳步聲，盯着那點光亮看了會兒，忽然反應過來，那原來是一盞燈。
提着燈的人慢慢走近了，她居然也沒想着躲，那人面龐清癯，溫文爾雅，走到她面前，停了下來。
“不要怕，”他半蹲下身，向她伸出了手：“跟我回家吧。”