許樟神情原還淡淡，聽到此處， 卻是忍俊不禁， 細細思量幾瞬，搖頭道：“不好，他若真是癱了， 李氏母子未必願意在側顧看， 指不定就把他扔出去， 叫跟我過活了。”
按照那幾人的臉皮來看， 還真是他們能幹出來的事兒。
喬毓心下好笑，正待回他一句， 卻聽有個孩子的聲音在外響起，氣勢洶洶道：“兒子照顧爹， 這不是天經地義的嗎？阿爹出了事，你若置之不理，那纔是喪盡天良！”
喬毓擡眼去瞧，便見走進來一個六七歲的孩子，年紀小小的， 便一副兇戾之像，惡狠狠的瞪着許樟，冷笑連連：“等阿爹回來，我便告訴他——你暗地裡詛咒他！”
這倒黴孩子， 真是跟他娘一樣的不討喜！
喬毓幾人聽得眉頭一跳，見他年幼，反倒不好計較。
許樟低頭看了看這個異母弟弟， 雲淡風輕道：“老頭子要是癱了，我自然不會置之不理，只是到底怎麼辦，咱們得掰扯清楚。自古以來的道理，分家時佔大頭的養老，你成了世子，承繼寧國公府，自然也該由你侍奉在側，至於我……”
他譏誚的笑了一下：“十天半個月來看一眼，就算是對得起他了。分家的時候跟我論情分，養老的時候又論長幼，這叫欺人太甚。”
許二郎年幼，哪裡搞得清這些彎彎繞，見許樟不肯，氣的跳腳：“我是世子，除了阿爹阿孃，府裡邊就是我最大，你見了我，怎麼沒有行禮？！”
喬毓聽不下去了，一巴掌拍在他後腦勺上：“你個小王八蛋，見了我不也沒行禮？自己都沒規矩，也好意思腆着臉說你大哥，這麼厚的臉皮，是你娘傳給你的嗎？！”
“你居然敢打我！”許二郎被嬌慣壞了，哪裡吃過這種虧，捂着後腦勺，目光陰鷙，叫嚷道：“你們都瞎了嗎？還不把這羣人給我打出去！”
僕婢侍從知道喬毓等人的身份，如何敢應聲，另有人悄悄扯了扯許二郎衣袖，示意他略加收斂，又附耳過去，說了來客身份。
許二郎欺軟怕硬，聞言雖覺不忿，卻還是悻悻退去。
喬毓見了李氏，再見許二郎這德行，便知道許樟素日裡過得是什麼日子，這娘倆已經夠叫人頭禿了，偏生後邊兒還有個拎不清的寧國公。
說真的，李氏母子倆都不是什麼聰明絕頂的人，要說是算無遺漏，叫許樟吃啞巴虧，那還真說不上，可人家也沒玩虛的，就是明擺着欺負人，光明正大的跟你過不去。
你敢反抗，就拿繼母身份壓過去，再有二話，寧國公個傻帽就嘚吧嘚跑過去，拿親爹的身份試壓。
李氏這個寧國公夫人來的不光彩，沒人看得上，許樟不理會也就罷了，但寧國公可是親爹，以孝治天下的背景之下，真鬧大了，一句“天下無不是的父母”丟過去，許樟還能怎樣？
喬毓看不下去了，只是這會兒又沒法開口，悄悄遞了個眼色給秦王。
秦王原就不喜李氏母子粗俗兇蠻，見狀便喝止許二郎，肅然道：“你父母不曾教過你儀禮規矩嗎？家中有客，不知問候，見了尊長，也不知行禮，想來便來，想走就走？”
許二郎見他冷臉，倒有些怕，躊躇幾瞬，終於心不甘情不願的行了個禮，說了句：“秦王殿下安，秦國夫人安。”說完，便趕忙往外跑。
“世間竟真有這樣的愚鈍之人！”秦王被他這德行給氣笑了，吩咐侍從道：“攔住他！”
“許樟是你的兄長，只是並非同母所出，不好加以管教，而秦國夫人與孔四娘又並非徐家人，也無法貿然插手，可本王不怕，今日便替寧國公教訓你，也叫你知道什麼叫兄友弟恭，儀禮孝悌！”
秦王眉頭緊皺，冷冷道：“取戒尺來，賞他三十下！”
“你憑什麼打我？”許二郎被人按住，憤憤不平道：“我不服氣！”
“那就忍着！”秦王心中怒意未消：“爲許家這些事情，長安議論了多久，難爲寧國公不覺得丟臉，一味縱容繼妻幼子！”
他臉上顯露出幾分哂意：“可他怎麼不想想，父皇與他有情誼，不忍責備，雖對此事睜一隻眼閉一隻眼，卻也將過往情誼消磨的乾乾淨淨！來日皇兄登基，難道真要看你這麼個蠢東西忝居國公之位嗎？愚不可及！”
許二郎聽他說自己的國公之位或許要像煮熟的鴨子一樣飛掉，登時變了臉色，神情不忿，沒等再說話，便被內侍按住，拉出手來，結結實實的捱了戒尺。
他哪裡受過這種苦，捱了兩下，便哭天搶地起來。
李氏只有這一個兒子，素日裡愛的跟眼珠子似的，不小心磕了下，都非要把隨侍的僕從打個半死才能消氣，這會兒隨從們見這小主子被打了，唯恐李氏瘋狂發飆，悄悄退出去，向她稟報此事。
“這個孽障，腦子裡是進了水嗎！”李氏知道自己是剛不過秦王的，卻也不忍心看兒子吃苦，匆忙間趕去求情，卻被人攔在廳外。
“寧國公府的規矩也太差了，未經傳稟，怎可見秦王殿下！”內侍輕蔑的笑：“夫人，您還是暫且等一等吧。”
李氏聽得兒子哭聲，已是心亂如麻，又被人攔在外邊，又是憤慨，又是心疼，冷不丁聽不遠處有馬嘶聲傳來，一雙眸子忽然亮了起來。
“國公，你快救救二郎吧！”她不再往前廳裡邊兒擠，反倒扭頭往馬嘶聲處奔去，遠遠瞥見寧國公坐在馬上，跪地哭道：“秦王殿下要活生生打死他，你再不去，就要晚了！”
“不至於。”寧國公進門之初，便聽人說長子帶着秦王與秦國夫人等人來了，暗自吃驚，現下又聽李氏哭訴，倒也急着下結論，只思忖道：“秦王殿下溫文爾雅，怎麼忽然就要打殺二郎？你別胡言亂語。”
李氏只是垂淚，一雙美目哭的紅腫，帶着三分央求，可憐巴巴的看着他。
寧國公心軟了，挽着她的手，柔聲安撫幾句，又往前廳去，着人通傳。
這夫妻倆磨蹭的時候，許二郎已經挨完了打，掌心卻仍舊火辣辣的疼，跌坐在地，哭聲震天。
寧國公與李氏入內，便見他滿臉都是眼淚鼻涕，憐惜之餘，倒是鬆一口氣。
李氏向來不顧臉面，摟住兒子放聲大哭，許二郎就跟受了感染一樣，聲音一點兒都不比他親孃小，寧國公看看這個，再看看那個，心疼的說不出話來，過了好一會兒，才向秦王請罪道：“小兒無禮，冒犯殿下，望請您大人不記小人過……”
寧國公府這點破事不是一天兩天了，從寧國公拋棄髮妻開始，一直到冊立許二郎爲世子，前前後後折騰了十多年。
喬妍不喜歡寧國公和李氏，她在的時候，每年的命婦朝拜與各類宮宴，都不許李氏列席，皇太子和秦王受母親影響，自然也不喜歡。
尋常人被大佬厭惡了，當然知道夾着尾巴做人，偏生李氏不是個安分的，隔三差五就鬧事，寧國公就跟中了邪一樣，四處幫着擦屁股，這些勸和致歉的軟話，早就說了一籮筐。
秦王聽得厭了，既覺得這對中年狗男女令人作嘔，又覺得許樟深陷泥潭可憐，這會兒既撞到頭上，索性來個痛快：“寧國公，本王看你們家成日裡雞犬不寧，也是辛苦，今日便由本王與秦國夫人做主，主持分家，如何？”
寧國公神情中閃過一抹詫異，躊躇幾瞬，方纔婉拒道：“父母皆在，哪有兒女分家的道理，實在是不合規矩……”
“哦，原來寧國公這樣注重規矩，”秦王心下嗤笑，漠然道：“那本王便上疏父皇，廢黜許二郎世子之位，改立許樟。”
“這，”李氏的哭聲停滯了幾瞬，寧國公也面露訕訕，窘迫道：“這如何使得！”
“如何使不得？”秦王冷笑道：“許樟是寧國公府的嫡長子，律令明確規定的世子人選，怎麼到最後，世子之位反倒落到了許二郎頭上？這可不合規矩！”
他扭頭去看李氏，神情輕蔑：“國公願意休妻，是你自己的事情，但以妾爲妻，卻是觸犯國法的，更不必說李氏幫國公養了好幾個義子，着實叫許家添丁進口……”
別人須得顧及寧國公情面，不好說的太過直接，秦王卻不在乎，直接把他臉皮掀了。
寧國公面色漲紅，訥訥半晌，終於低下頭，道：“既然如此，便叫大郎分出去過吧……”
“既然是分家，那就分個清楚明白，免得日後再生波折。”
秦王順水推舟道：“許樟說了，你這國公之位是你戎馬半生換來的，你想給誰就給誰——他不要，這是他豁達，不代表他就應該將這爵位讓給許二郎。寧國公，你也是人，你不妨捫心自問，這些年來，可對得起髮妻長子？作爲補償，寧國公府分出五成家財給他，這不過分吧？”
寧國公聽得有些遲疑，下意識扭頭去看長子，卻見他眼底遍是釋然，只有解脫，卻對許家和自己這個父親毫無留戀之情，不知怎麼，竟覺有些歉疚。
他咳了聲，低聲道：“這原也是情理之中……”
情理之中個屁！
你一句話說出去，丟掉的可都是真金白銀，都是從我兒子鍋裡邊兒倒出去的！
李氏聽得心急，剜了寧國公一眼，喝道：“這怎麼行？！世子佔大頭纔對，許樟憑什麼拿一半兒？！”
寧國公聞言，便是一陣瑟縮，面色重新遲疑起來，秦王面籠寒霜，斥道：“本王與寧國公說話，哪裡有你插嘴的餘地？掌嘴！”
李氏在許家呼風喚雨多年，何曾受過罰，聞言腿便軟了，雙眸含淚，委屈的看向寧國公。
後者腿也跟着軟了，下意識就要求情，秦王不待他開口，便漠然道：“你若不開口，本王只叫人賞她三十記耳光，可你若是求情，本王便奏請削了這淫婦的誥命，賞她五十板子再趕出京去！真鬧大了，你看父皇站在哪邊兒！”
李氏輕浮□□，行事不端，素爲長安勳貴不齒，行宴聚會少有人請，若換了別的命婦，秦王絕不會如此羞辱，但對於李氏，還是這種大耳刮子更能溝通。
寧國公心下痛惜，卻也沒有法子，強忍着見人將李氏帶出去，噼裡啪啦就是一陣耳光。
李氏作威作福多年，哪裡吃過這種苦頭，捱了一下，便覺面頰脹痛，頭腦中嗡嗡作響，等三十下挨完，臉頰已經腫脹起來，將兩眼擠得沒地兒安放。
“擇日不如撞日，既然有意分家，那就今天吧，”喬毓怕自己這邊人一走，寧國公與李氏再擺出尊長架勢來壓制許樟，刻意偷藏財物，便拍板道：“勞煩管家取賬簿來，算個清楚明白。”
李氏哪裡捨得，嘴脣一動，牽動了臉上傷處，立馬就想起自己爲什麼捱打了，隨之緘默起來，只是一雙擠成細縫兒的眼睛，卻滿是央求的看着寧國公。
後者見愛妻被打成這樣，既怨且怒，卻不敢責備秦王，反倒埋怨起長子來：都是一家人，在秦王面前鬧成這樣，他便覺得臉上有光嗎？
寧國公恨恨的一擺手，叫人帶了賬簿來算。
公府的家財，自然難以用錢財估量，沒有記錄在冊的東西，其實也佔了很大一部分。
寧國公畢竟是家主，管家等人再憐愛許樟，也沒法兒偏幫，眼見寧國公隱瞞下大宗財物，利落的給分了家，着實有些心疼那位大公子。
寧國公府的賬目勾畫了半天，連田地帶莊園，林林總總算出了六十八萬兩銀子，許樟佔一半兒，那就是三十四萬兩銀子。
喬毓是在五姓七望家鏟過花的人，知道這些門戶裡邊的錢物都是什麼情況，只聽六十八萬兩這個數字，就知道寧國公藏私了，眉頭一皺，正待開口，卻見許樟含笑投過來一個眼色，輕輕搖頭。
她會意到他心裡有底，便沒有開口，只低頭飲茶，靜靜等待事情發展。
李氏雖知道這只是小半家財，卻也頗覺痛心，滿臉不豫的看着寧國公取了三十四萬兩銀票遞過去，又聽他對許樟說：“我還在，許家就分了，叫外人知道，也實在不像話，這些錢你拿着，自己去置辦家業，至於咱們家的田畝與不動產，就別動了……”
“我也是這麼想的，只是另有一樁麻煩，”許樟接過那幾張銀票，對着光看了會兒，忽然又推回去，正色道：“兒子現下正在萬年，爲太子殿下做事，公務繁忙，哪裡有閒心置辦產業？還是要屋舍田畝來的直接……”
他站起身，環視一週，笑道：“阿爹身上沒有差事，二弟也是如此，既然這樣，不妨換個思路，這三十四萬兩銀子給爹，剩下的都給我，豈不是皆大歡喜？”
喬毓喜笑顏開，附和道：“我也覺得這麼分挺好的。”
秦王亦是點頭：“的確公平合理。”
他身份不同，說話頂用，這會兒便道：“寧國公，賬目都是你分的，三十四萬兩銀子也是你自己算出來，想也不會有差錯。許樟在萬年爲皇兄辦事，忙碌的緊，實在無暇置辦家宅，添置家用器物，左右你每日招貓逗狗，空閒時候多，便將兩份家產調換過來吧。”
寧國公哪想到自己釀出來的苦果轉頭就被塞進了自己嘴裡，如遭雷擊，這座公府裡邊兒剩下的錢物何止百萬，就這麼輕飄飄的從自己指間溜到了長子那兒去？！
這是在剜他的肉啊！
寧國公呆滯半晌，才勉強扯出個理由來，訥訥道：“寧國公府乃是御賜宅院，按制應當與世子，大郎怎麼能要呢。”
“無妨，”秦王善解人意的笑道：“本王奏請父皇，再賜下一棟宅院便是了。”
寧國公還待再說，卻見喬毓摸着她的佩刀，湊上前來，兩眼亮晶晶的：“聽說寧國公找人算命，說能活到九十二？”
“……”寧國公悚然道：“我今天就搬走！”
區區三十四萬兩銀子，怎麼能跟剩下的偌大家財相比？
李氏幾欲吐血，慪的心頭作痛，只是見寧國公不敢做聲，默認此事，方纔咬着牙認下此事。
“既然決定要搬，那就趕快吧，”許樟淡淡道：“親兄弟明算賬，親父子也一樣，老爺跟夫人收拾了行囊，就可以走了，崇仁坊那兒還有一棟宅院，你們搬過去住吧。”
寧國公死死的瞪着他，方纔那一絲歉疚已經蕩然無存，不像是父子倆，倒像是生死大仇。
喬毓笑眯眯的湊過去，道：“怎麼着，還要我送你走嗎？”
寧國公看見這副面孔便覺打怵，訕訕低下頭去，道：“我們這就去收拾東西……”
許樟回京只有半年，在寧國公府住的時間連三個月都沒有，對這兒自然沒什麼太深重的感情，但許二郎生於此、長於此，聽說要走，卻是依依不捨，捂着作痛的手掌，神情不滿，哭個不停。
“走吧，”寧國公心疼不已，摸了摸許二郎的頭，憐惜的哄道：“只是換個地方住而已，也沒什麼大不了的，你不是一直想要匹西域馬嗎？邢國公府新得了好些名馬，阿爹爲你討一匹來，好不好？”
都是親兒子，待遇差別怎麼會這麼大？
許樟的母親是他的結髮妻子，跟他共患難的女人，李氏是婢女出身，屢次給他戴綠帽的蠻婦，但凡有腦袋，就知道該怎麼選吧？
喬毓實在是搞不懂寧國公的精神世界。
前廳外邊兒便是架起的遊廊，底下是一方池塘，游魚斑斕，正在水中愜意遊走，喬毓懶得再看那幾人嘴臉，走出廳去看魚。
約莫過了半半刻鐘，寧國公才帶着哭哭啼啼的李氏和許二郎出門，秦王和許樟說着話跟過去，大抵是要盯着他們搬走。
孔蘊當日往萬年去，便是跟博亭侯斷絕父女之情了，嘴上說是無礙，但骨肉至親，哪裡是能輕易隔斷的？
免不得要傷心一陣。
只是今日見了寧國公，她才恍然發覺：人比人得死，貨比貨得扔，比起寧國公來，博亭侯這個父親實在是太親切和藹了！
孔蘊不禁嘆了口氣：“聽聞寧國公早年也是英武剛直，怎麼現在就……”
喬毓同樣有些感懷，搖頭道：“人都說會變的吧。”
兩人面帶悵惘，如此說着話，倒沒注意許二郎不知什麼時候到了近前，目光怨恨的瞪着喬毓，忽然間撲過去，重重撞在了她身上。
“都怨你！”他怒叫道：“要不是你，我纔不是無家可歸！”
喬毓給他撞得身體一歪，虧得前邊有欄杆在，纔沒掉進水裡，只是她運道不好，欄杆年久，漆面不再平滑，一根木刺順勢刺進手心，立時涌起一陣劇痛。
這倒黴孩子！
喬毓真想一腳把他踹到天上去，見他實在是小，這才收了腳，改成一巴掌，朝他臉上拍過去了：“什麼叫無家可歸？你爹死了還是你娘死了？！你跟你爹你娘有這個下場，叫自作孽不可活，叫報應不爽，懂嗎？！”
許二郎被她扇倒在地，面頰作痛，擡手捂着臉，“哇”的痛哭出聲。
寧國公見狀急了，快步過去把他扶起來，心疼道：“他還是個孩子，秦國夫人，你與他計較什麼？！”
喬毓終於將之前忍着的那一腳踹了過去，寧國公措手不及，滾出去六七步遠，方纔頭暈眼花的爬起來。
“他是個孩子，你不是，”喬毓心裡邊兒那口氣出了，爽歪歪道：“現在你滿意了吧？”
寧國公面色漲紅，卻沒說話，神情狐疑的盯着喬毓看了良久，忽然：“你，你究竟是……”
李氏哭着撲過去：“老爺！”
這一聲將寧國公的思緒打斷，也將他的怒氣擊散，他有些怔楞的坐起身來，拉着李氏和許二郎，往後邊去收拾東西了。
喬毓看他神情，隱約猜到他大抵是覺得自己與明德皇后太過相像，卻也不甚在意。
孔蘊將她的手拉過去，便見那根黑長木刺仍且在掌心肉中，目光心疼道：“這可如何是好……”
“拔了就是。”喬毓不以爲意，說着便伸手將那木刺抽了出來。
淺烏色的血順着掌心流出，她轉到池塘那邊兒去，將污血擠乾淨，直到流出的血轉爲紅色，方纔自香囊中取出點藥粉，輕輕撒了上去。
孔蘊遞了帕子過去，喬毓笑着搖頭：“這麼點小傷，哪裡用得着包紮……咦，這是怎麼了？”
她目光微垂，瞧了底下池塘一眼，卻見游魚不知何時都聚攏過來，圍在自己與孔蘊站立處的下方。
孔蘊看了眼，倒不覺得奇怪：“這類魚就是這樣，見有人來，便涌上來，想是以爲要餵食了……”
不，不是這樣的。
喬毓心中一片雪亮：最開始她過來的時候，並沒有魚圍上來，現下這般異態，卻是在她將血滴進池塘之後。
難道說……
這念頭浮上心頭，她的眼眸霎時間亮了起來。
……
李氏滿腹怨氣的盯着僕從們收拾東西，面色陰沉的能滴出水來，寧國公卻有些失神，像是丟了魂兒一樣，不知再想些什麼。
許二郎今天接二連三的捱打，心裡的委屈若是化成水，能灌溉整個撒哈拉沙漠，神情陰鬱的坐了會兒，忽然站起身，往外邊兒跑了。
李氏有些不耐煩叫住他，遷怒道：“家裡邊兒還不夠亂嗎，你又要鬧些什麼？老實一點！”
“這都不是我家了，我還留下幹什麼？”許二郎頭也沒回：“我要出去玩！”
李氏心裡煩悶，揮揮手，示意僕從跟着，自己則往內室去，悄悄將積攢下來的財物藏起來，想着待會兒一併帶出去。
他們收拾了兩個多時辰，方纔暫且宣告結束，許樟到底也沒趕盡殺絕，見他們藏匿東西，也是睜一隻眼閉一隻眼。
僕從牽了馬來，寧國公翻身上去，李氏也登上馬車，浩浩蕩蕩往崇仁坊去，看起來，真是跟此處徹底劃分開了。
喬毓怕這倆人作妖，跟兒子出門去瞧，便見寧國公馬前站了個瘦削的捲髮胡人，不知是說了些什麼，寧國公竟舉起馬鞭，將他給打走了。
許樟見那人走時回頭看，瞥見自己一行人在，似乎有些驚詫，掉頭就跑，着實鬼祟，便喝道：“站住！”
哪知那胡人不僅沒停，反倒逃命似的，飛速拱進一條小巷，轉眼便消失無蹤了。
喬毓與秦王對視一眼，也覺得那胡人古怪，到寧國公那兒去，道：“那胡人是什麼來路？”
寧國公仍且有些恍惚，目光復雜的看喬毓一眼，含糊道：“一個想上門訛詐的傻子罷了，無需理他……”
上門訛詐？
喬毓左右看看，總覺得自己似乎忘了什麼，正蹙眉細思，就聽許樟道：“他說了什麼？怎麼訛詐的？”
“讓我老實點，爲他們辦事，還說李蛾子在他們手上，”寧國公一見長子，便有些不耐煩：“什麼亂七八糟的，我又不認識李蛾子……”
許樟：“……”
秦王與孔蘊：“……”
場面一下子安靜起來。
喬毓躊躇幾瞬，終於道：“我覺得，他說的好像是是你兒子……”