薩菲羅爾得到蒙特星被鳳起佔領這個消息的時候，他正在議事大廳的休息室裡準備參加稍後的會議。
他眉頭緊鎖站在窗下，秋日清晨的風帶着涼意，帶走了身體的暖意。
“不用我多說了，讓人以叛亂流亡分子的形象去宣傳，爭取把輿論扳回來。”
薩菲羅爾把筆記本交還給吉羅德的時候，無意識地重重拍了下，差點摔在地上。他舉手投足向來溫和有禮，從來不會粗手粗腳，通過着一拍，吉羅德明顯感覺到他暗藏在內心的怒意。
“我們的反應慢了，鳳起佔得了先機。”吉羅德說。
薩菲羅爾豈會不明白這個道理，但眼下最重要的還是得先將權利牢牢抓在手上，隨着帝國漫長的歷史變遷，皇室的權利逐漸被大大小小的貴族分化，以至於出現皇室被貴族們壓制的局面，現在是時候收回了，邊境上的事，只能暫時放在一邊。
“時間差不多了，我們先出去吧。”薩菲羅爾捏了一下眉心。
環形的議事大廳，座位自上而下遍佈全廳呈扇形分佈，每一張椅子上都坐着一位在帝國舉足輕重的人物，他們掌握着所羅門帝國的命脈。
薩菲羅爾的目光緩緩巡視，落在了最靠前的一圈座位上，這一圈只有十張椅子，其中一張是空着的，那裡曾是門薩的座位，隔着一個位置坐着一個紅髮的年輕人，輪年輕只比薩菲羅爾長兩歲。
遊子薰也在看薩菲羅爾，平靜的目光裡波瀾不起。
這十張椅子的對面有一大一小兩張座椅，比起其他椅子，這兩張座椅奢侈華麗，黃金打造的座椅上鑲嵌着華美的寶石，柔軟的絨墊貼合人體，即使久坐也不會感到累，其中以大的那張尤爲華貴，椅背足有兩米，凸顯出其至高無上的地位。
這就是所羅門帝國皇帝和繼承人的座位，今天皇帝的座位是空着的，自從帝星之變後，尤利塞斯皇帝就把帝國事務交予薩菲羅爾，自己在皇宮裡修養。
這樣也好，薩菲羅爾坐在了自己的座位上，瞄了眼空置的皇帝寶座，終有一天他會坐在這張椅子上，俯視整個帝國。
可到那時候他會看到什麼？不得而知。
“今天的會議開始。”皇帝的秘書長宣佈。
一項項事宜討論下來，薩菲羅爾有效地制止了有些人的長篇大論和爭論不休，以強硬的態度傳達一個個決議。
“下面是關於遊伯忠的判決。”秘書長翻閱手裡的資料。
遊伯忠，遊子薰的三叔，因爲殺害了一位平民，以謀殺罪名被憲兵逮捕。
這不僅僅是一個貴族的審判，而是關係到貴族與皇室之間權力的傾軋，一個平日裡名聲不顯的人物成爲了衆人討論的焦點。
但是這畢竟只是一起刑事案件，怎能與國家大事相提並論？遊子薰意外地挑了一下眉，短暫的沉默後，他按下面前按鈕示意有話要說。
“皇子殿下，遊伯忠的案子只是個人案件，特意放在晨會上討論，似乎不太妥當。”遊子薰表現出明顯的不滿。
“這起案件是我提議放在晨會上的。”薩菲羅爾看了遊子薰一眼，“你說得很對，這的確是個人案件，但我認爲有必要讓所有人瞭解一下。帝國有嚴明的法律，每一個人犯罪都將受到法律的制裁，每一個人的生命都受到法律保護，不論你是貴族還是平民。如今越來越多的人仗着自己是貴族，仗着自己家世顯赫，不把平民放在眼裡，想殺就殺，想打就打，嚴重影響到了貴族乃至皇室在帝國公民心中的形象。是時候約束這種惡劣的風氣，不如就從這起案件開始。華萊士你說呢？”
薩菲羅爾將視線轉向華萊士，新貴出身的華萊士對老貴族的打擊自然是不遺餘力的。
“皇子殿下的態度令鄙人肅然起敬，現在就是有許多人貴族當久了，目中無人，妄圖凌駕帝國法律和皇室之上，是應該好好警醒警醒！”華萊士朝遊子薰得以一瞥。
大廳裡有人在竊竊私語，有人低垂着頭，也有人東張西望，本來有些人想爲遊家說話，可在這一句露骨的“凌駕帝國皇室之上”，紛紛縮了回去，誰都不願做出頭鳥。而且薩菲羅爾擺明了拿這事給老貴族們敲警鐘，誰還甘冒不韙？
“那麼，遊子薰你還有什麼想說的嗎？”薩菲羅爾琥珀色的眼眸微微一轉。
遊子薰暗自嘆了口氣：“沒有，謝謝殿下。”
薩菲羅爾面無表情地收回視線。“里奧，請宣讀審判結果。”
事實上這起案件證據確鑿，連一點點可供質疑的地方都沒有，還能有什麼需要討論的呢？秘書長當衆念出遊伯忠的死刑判決，衆人譁然一片。
從來沒有貴族殺死一個平民會判死刑的，重的頂多關押幾年，輕的罰一些錢，甚至有許多就這麼不了了之，更何況犯事的還是姓遊的，這事要是放在以前，誰敢動遊家的人？
遊子薰擰着眉頭，再次按下了按鈕。
薩菲羅爾的目光掃過來：“遊子薰，你還有什麼想說的？”
遊子薰遲疑了一下，硬着頭皮站起身：“殿下，遊伯忠有罪，但我想請殿下……念在他是初犯，將他交於我遊家自行處理，我一定會給殿下一個滿意的交代。”
按照他們一貫的臺詞，遊子薰應該說“請殿下考慮到我遊家世世代代爲帝國效力，爲所羅門盡忠，功不可沒，將人交於我家法處置”，但是眼下，薩菲羅爾忌諱的就是大貴族們拿過去的功勞壓人，要是再把家族擡出來，恐怕只會激起強烈反彈。
還沒等薩菲羅爾開口，華萊士已怪叫道：“初犯？殺人也能初犯？那被他捅死的人能不能因爲他初犯沒有經驗活過來啊？遊子薰雖然你年紀小，但現在坐在這個位置上就不要說這麼幼稚的話！”
遊子薰寒着臉，看都不想看華萊士，只是盯着薩菲羅爾。
薩菲羅爾笑了一下，帶着上位者對下位者的寬容：“我倒是很好奇，如果交給你，你會如何處置他？”
遊子薰表情僵硬：“關於他的處罰會在家族會議中商量，做出判決。”
華萊士插嘴道：“自己審判自己？多新鮮的事！”
薩菲羅爾向來厭惡華萊士，但需要的時候他不介意利用華萊士做一條吠叫的狗，替他說出不適合他說的話。
“所以你仍然認爲你們家族的族規族法高於帝國法律嗎？”薩菲羅爾慢條斯理地開口，“看來的確有必要在晨會上公開討論遊伯忠一案。他無緣無故殺了人，這是無論如何都改變不了的事實，所以他必須要爲此付出代價，不論他是姓遊還是姓別的什麼。我希望以他的死來提醒一些目無法紀的人，在做任何一件事前，都要三思後行。遊子薰，你還有什麼想說的嗎？”
遊子薰無話可說，因爲薩菲羅爾說的每一句話都是正確的，每一句話都佔了理，他根本無從反駁。這件事從一開始就是他叔叔殺了人，犯了罪，自以爲姓遊就可以胡作非爲。這種事原本在貴族裡屢見不鮮，偏偏遊伯忠在如此敏感的節骨眼上惹出事端。
他並不是想救遊伯忠的命，他也認爲遊伯忠該死，他現在恨不得親手把人剁成肉泥。
殺人償命，約束行爲，強化法紀，這是多麼正大光明冠冕堂皇的論調啊，如果遊子薰再狡辯，豈不是成了爲虎作倀的罪人，他遊家豈不是成了繼柯克家之後的衆矢之的？
可現在他與薩菲羅爾爭的，表面上看是一起兇殺案，實際上是赤裸裸的權利爭奪。
但是先天上的理虧，讓遊子薰落了下風。
實際上從一開始，遊子薰就知道遊伯忠是救不回來的，只是沒想到會如此之快。
這回遊子薰連禮節性的迴應一句都懶了，直接坐了下去，身心疲憊。
薩菲羅爾向秘書長示意進行下一項議題，他依然沒有太多情緒的表露，彷彿剛纔不是與一位隻手遮天的年輕大貴族進行了一番暗鬥，而只是處理完一件普通事項。
他拿起筆在筆記本上畫了一個勾，面對太多後面都是空白的條目，薩菲羅爾心中其實也並沒有任何喜悅。
遊子薰仍然端坐在屬於他的座位上，他能感覺到一道道視線如芒在背，他覺得很累非常想靠在椅背上，可從小到大的教養告訴他不能這麼做，只能僵硬地挺着腰，紋絲不動地坐着。
當他從父親手中接過家主之位時，他認爲沒有人比他更適合這個位置了，他一定能很好地肩負起這個責任，讓遊家繼續繁榮興旺。可此刻，壓力讓他的肩膀有些酸，忽然之間，他對家族的未來感到了迷茫。