“你在笑什麼啊！”鳳起不滿。
“沒什麼。”秋葉揉臉,“我有件正經事跟你說。”
“說吧。”鳳起一副“你是不是有事求我啊快點來求”的表情。
“我想賺錢,但像原來那樣賣藥品又不太合適,你有主意嗎?”
提款機·鳳說:“你要多少錢?”
“一個月二十萬,先半年的話一百二十萬吧。”
提款機·鳳有點當機:“你要那麼多錢幹什麼?”
“不是我需要錢,是蘇彤陽。”秋葉把蘇彤陽的情況說了說,“錢我這邊有,之前賣藥存了點,學校比賽的獎金我也存着,可總得找點賺錢的門路,不能坐吃山空啊。”
鳳起認真地思考了一番:“如果單單只是錢的話,還是供得起的,但你和他都要清楚,這可是個無底洞,而且很有可能是一個沒有結果的無底洞,花了大量的時間和金錢下去,一無所獲,有這麼多錢如果過普通人的生活,可以富足一生了,值得嗎?”
“這個問題他想過的……”
“關於賺錢的話,我建議你可以考慮煉化中級藥品了,草藥我會想想辦法,重要的是你成品的販賣可以找你金老闆幫忙,不會引人注意惹麻煩。”
秋葉連連點頭,以前煉藥之所以停留在初級藥品主要還是原料問題,如果鳳起能幫忙,應該可以解決,在煉藥技術方面也能有提升。
“其實還有一點我不知道你有沒有想過,就是蘇彤陽肯不肯拿你的錢?如果他只是想要錢或者借錢的話,遊子薰都給得起,根本就不需要你幫忙,雖然差別是有一些,但對他來說都會有心理壓力。賺錢什麼的應該還是你單方面在琢磨吧,最好還是跟他商量一下。”
秋葉嘆氣,除了賺錢以外,這個問題的確需要再與蘇彤陽討論討論。
這時通訊器上提示輔助系的學生到教室集合,秋葉猜測應該是關於皇家科學院選觀摩生的事,便和鳳起告別。
來到教室,已經有很多輔助兩系的學生到了,都在低聲討論着選拔。
秋葉看到喬恩招了招手,兩人坐在角落裡閒聊。
“你是克拉克家的也準備去觀摩科學院,科學院裡不是有你家的人嗎,想要看不是隨時能看?”秋葉聽說戰鬥系那邊,像吉羅德這種身份顯貴的人並不準備競爭名額,薩菲羅爾是更不會參加,包括鳳起聽他意思興趣也不大。
“我們科學院跟他們騎士團不一樣。”喬恩解釋,“他們騎士團去了就是跟着訓練幾次,意義不大,但是科學院的觀摩生是可以使用裡面部分資源的,權限跟裡面的普通研究員一樣。不但可以獲得一些保密性不高的研究成果,還能用裡面的實驗室。科學院的實驗室可不是外面普通鍊金室能比的。”
秋葉想起家裡的那個豪華鍊金實驗室,原本不太積極的他也動了心思,而且說不定科學院裡能學到點他想了解的東西。
時間一到,皇家科學院的院長在系主任的陪同下走進教室。秋葉還以爲科學院的院長會是個白髮蒼蒼的老頭,沒想到非常年輕,看樣貌也就三十多歲的樣子,長得斯文白淨,神情有點冷淡,手上戴着高階鍊金師常戴的白色手套。
系主任做了個安靜的手勢:“同學們,這位是皇家科學院院長竺曦風,很榮幸今年的觀摩生選拔由竺院長親自負責。”
衆學生鼓掌。
“院長,你來說幾句。”
“謝謝。”竺曦風微微頷首,清冷的眼朝底下學生一掃,“大家好……”
喬恩偏過頭,與秋葉咬着耳朵:“這個竺院長很厲害的,是大鍊金師,我小的時候他經常回來我家抱我。”
秋葉調侃道:“你到底是想說他強,還是在炫耀你跟他熟?”
喬恩笑道:“他的老師是我家族裡的一位長輩。”
“又炫耀！”
“嘿嘿,真的,可惜那位長輩失蹤了,否則院長的位置非他莫屬。”
竺曦風簡單介紹了一下皇家科學院的情況,然後公佈了選拔內容。
“我的題目很簡單。”竺曦風從白色長褂裡拿出一瓶藥水,和一塊合金,“二選一,你們每個想來的人可以上臺來看一下,給你們三天時間,回去照着煉製一瓶或合成一塊,我會在交上來的成品裡選三個人。”近五百個人裡面只選三個,比例是相當低了,衆人都摩拳擦掌。
學生們一個個排着隊上臺看竺曦風拿出的兩件樣品,沒有原料提示,沒有煉製方法提示,一切都靠自己對樣品的觀察,這題出得有一定難度。
秋葉開着輪椅車排在隊伍裡,特別的顯眼,前前後後的人都在對他行注目禮。
每個人都是單獨上臺,互不干擾,所以花的時間比較多。秋葉開上臺,兩件樣品就放在竺曦風面前的桌子上。
以他現在的實力來說,煉藥和冶煉水平差不多,但他還是先挑了藥品。
常規的先看了顏色,嗅了氣味,秋葉問竺曦風:“我可以倒一滴出來看看嗎?”
竺曦風先是掃了他一眼,忽然像是看到什麼稀奇的東西似的,盯着秋葉看了半天。
秋葉被他看得發毛:“院長,可以嗎?”
“可以。”竺曦風收回視線。
秋葉打開瓶蓋倒出一滴在手上,掌心裡一個法紋快速一亮,藥水瞬間蒸發,一點點細碎的亮粉飄落。
竺曦風眉毛一跳,仔細打量秋葉:“你叫什麼名字?”
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“秋葉。”他回答。
竺曦風意外,剛纔他用的是一種非常巧妙的檢測原材料方法,一般只流傳於煉藥世家,但秋並不是什麼煉藥世家的姓氏,秋葉擰上瓶蓋放好,剛想下臺,又注意到旁邊的合金,想着兩個都試試入選的概率總比一個大:“冶煉樣品我能也看看嗎?”
“你還是雙修的?”竺曦風淺淡一笑,手輕輕一拂,“看吧。”
秋葉照例常規地看了一遍,也想弄一小塊來進一步瞭解,但金屬和液體不能比,要麼用機械切割,要麼用鍊金術切割,前者沒工具,後者動靜比較大。秋葉想來想去還是算了,還是煉藥那題靠譜一些,於是放下合金。
但是竺曦風似乎看出了他的心思:“不想像剛纔那樣分解開來看看?”
秋葉撓頭:“不太方便,算了。”
“怎麼會呢?”竺曦風拿起合金,拇指和食指在金屬表面捻了一下,一道刺眼又極快的光芒閃過,一塊米粒般大小的金屬被他分離出來。
這動作快得就像只是摸了一下金屬,連法紋的圖案都沒有看清。
秋葉目瞪口呆,果然大鍊金師就是不一樣！
“拿回去慢慢看吧。”竺曦風揮手示意他快走,後面還排着很多人呢。
秋葉趕緊開着輪椅下臺。
看過樣品之後,大家都沒有心思再閒聊,各自趕着回去煉化,在原料已知的情況下,三天能煉出的成品也不多,更何況原料還不確定需要反覆嘗試,時間是很緊湊的。
秋葉也直接回了宿舍,分解掉合金後基本有了譜,但是又發現樣品裡的原料並不好弄,於是查閱資料尋找替代品,一不留神時間就過去了。
一直研究到了晚上,秋葉覺得肚子有些餓,便到宿舍的小廚房裡覓食,發現蘇彤陽正在裡面忙碌。
廚房的料理臺上放着許多食材,各種烹飪工具擺在外面,爐子上還蒸着東西,香噴噴的氣味瀰漫在空氣中。
秋葉驚訝:“你在幹嘛?”
在這個烹飪可以由機器人完成的時代,一般只有高級餐廳纔會有廚師,雖然秋葉以前也在家弄過吃的,可都是速食麪一類,沒想到蘇彤陽竟然還會烹飪。
“做糕點。”蘇彤陽調了一下火候,暫時告一段落。
“你還會做糕點?”秋葉驚歎,“太不可思議了,你怎麼想到要做糕點的,做給誰吃?”
蘇彤陽的臉不知道是熱的還是什麼,有淡淡的紅色:“遊子薰。”
“你、你、你……”秋葉痛心地指着蘇彤陽,“你墮落了,蘇小陽！我跟你室友近半年,沒見你做過東西給我吃,現在有了遊子薰,都還爲他下廚了！”
蘇彤陽嗤笑:“就知道你會這麼說,秋小葉！我先做了一些,特意留給你的,現在差不多可以吃了。”
他打開冰箱,拿出一個長方形的盤,上面整齊地擺了六朵水晶花。花朵模樣的糕點晶瑩剔透,一片一片花瓣嬌嫩水靈,好似果凍,彷彿稍微晃一晃就能滴出水來,裡面的餡是紫色的,水晶花瓣映襯出淡淡的紫色,光一照,宛如一朵朵夢幻般的藝術品。
“水晶糕,糯米做的,裡面是紫薯餡,試試看。”蘇彤陽笑着拿起一朵。
秋葉把水晶糕捧在手心裡,花朵微微顫抖,玲瓏可愛,根本就捨不得下嘴:“彤陽,你太厲害了！”
“吃啊,來學校我還沒做過。”
秋葉咬了一口,淚流滿面,白瑩瑩的花瓣清涼爽口,紫色的花心香軟甘甜,稍微嚼一下,涼涼滑滑的糕點就鑽進喉嚨,還有一種奇異的香甜,口感極佳:“彤陽,你是天才！”
“好吃嗎?”
“太好吃了！這味道,這口感簡直絕了！”秋葉讚不絕口,三兩下吞下一朵,又拿起一朵,“這一盤都是我的?”
“你吃的下就吃,你要是真喜歡,我改天再做,別的不行,做糕點還是拿得出手的。”
秋葉用力抱了蘇彤陽一下:“你幹嘛要給遊子薰做吃的啊?我都嫉妒了。”
“今天你走後他來找我,說他又去跟空鏡的老闆商量了一下,免去我一個月的費用,我想着怎麼也得謝謝他。後來聊天又說起我家達艾爾星,達艾爾星沒有什麼有價值的產物,只有一種香料特別好,可以用於烹飪,這糕裡就有。然後我無意中提到我會做糕點,他就說與其謝謝嘴上說謝謝,不如做些糕點給他。”
說話間秋葉已經把五塊水晶花糕都吞到肚子裡去了,眼巴巴地看着蒸鍋,還有一塊小肥龍正抓着啃。
“別看啦,裡面是半成品,蒸完了還要繼續做的。”
“遊子薰那傢伙真會趁機！”
蘇彤陽收拾着料理臺:“我也的確要謝謝他,他幫了我那麼多忙,我也沒什麼可以回報的。”
秋葉摸着肚子想起了正事:“我問你啊,冥想費用的事,你到底怎麼打算的?”
提及錢蘇彤陽臉色黯了下來,低頭清洗廚具:“我有一些存款的。”
“等用完了呢?”
蘇彤陽抿了一下脣:“我會想辦法賺錢的！”
“彤陽,你可別逞強,你是光系,能賺錢的渠道不多,要是像普通人那樣打工,錢根本不夠花。”秋葉照顧着他的情緒,儘量用客觀、不刺激他的語氣說話,“錢我這邊有一些,賺錢的方法我也有一點,比起你去找遊子薰,還是我……”
“謝謝你,秋葉,有你這個朋友真好。”蘇彤陽溫和一笑,“之前我還擔心你比以前強了,會不想再跟我做朋友呢。”
“不可能！我永遠不會忘記開學那天秋霆來找我麻煩,大家都在看笑話,只有你一個人站在我身邊維護我！”
“我都快忘了,你還記得啊。你放心,我不會逞強的,如果我有需要的話,會找你借錢的。”
秋葉躊躇了一下又道:“彤陽,今天鳳起也提醒了我一次。冥想的代價很大,很有可能最後一無所獲,你做好心理準備了嗎?”
蘇彤陽堅定地點了一下頭:“我已經想得很清楚了,哪怕只有一絲希望,我都會去嘗試！”
秋葉無條件地支持:“好,你想清楚了就好,有困難的話一定要來找我！我繼續研究考題去了。”
他輪椅轉了半圈剛出廚房門,又轉半圈回來了,笑嘻嘻道:“彤陽,你再多做點水晶糕好嗎,留着我明天早上吃。”
蘇彤陽失笑:“你有什麼權利嘲笑小龍?”
秋葉挺了挺胸:“我比他瘦,這是資本！”
“嘎嘎！太過分了！我要去找鳳起換個苗條的身體_！”小肥龍嘴上粘着紫薯,短小的手插着腰,如果它有的話。
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三天後,秋葉照着竺曦風給出的樣品,依葫蘆畫瓢煉化了一瓶藥和一塊合金。他打算先拿出藥品,如果情況不對,再拿出合金來試試看。
還是在那間教室,但是來交成品的只有原來的三分之一,剩下的人不是沒能成功煉製,就是成果不忍直視。
每一位同學都被單獨叫到旁邊的小房間審覈成果,等在外面的人一個個神情嚴肅,沒有人說話,完全沒有了三天前的輕鬆自如。受到氣氛感染,秋葉也有點緊張,手裡捏着藥瓶,耐心等待。
但這沉重的氣氛秋葉實在受不了,左看右看,發現喬恩也是白着一張臉,神情忐忑。
“你不是跟那位院長很熟嘛,還慌成這樣?再說你煉藥水平那麼高,一定會選你的吧?”秋葉壓低了聲音說。
喬恩深深吸了一口氣:“其實自從我六歲以後院長就不太與我們家來往了,聽長輩們說好像對我們家不滿,心存間隙。所以不對我更嚴格就謝天謝地了?”
“爲什麼呀?”
“具體的我也不清楚,聽說是因爲……”
“喬恩·克拉克。”一位跟着竺曦風來的鍊金師在門口唱名。
喬恩趕緊起身:“我進去了哦,一會你也加油。”
“嗯,加油。”
被審覈過的人直接從另一扇門出去,連透個信的機會都不會有,秋葉又等了很久,終於輪到了他。
他調整了一下情緒,整了整衣裝推門而入。空蕩蕩的小間裡只放了一張桌子,桌上放着一個金屬圓盤,竺曦風一個人坐在桌後,另一側是一張空椅子。
“秋葉是嗎?過來。”竺曦風的表情還是冷冷清清的,好像對什麼都沒有熱情,也許是審覈了太多個人的緣故,多少有些不耐煩。
秋葉挪開椅子,轉着輪椅端端正正坐在桌前,雙手遞上煉製的藥水。
竺曦風看都不多看一下,直接打開瓶蓋倒在金屬盤上。只聽嗞啦一聲,圓盤中間鍊金陣一亮,一團青色火焰毫無預兆竄出來,足有一丈高。
秋葉嚇得叫了一聲,向後一靠,差點仰面摔倒。
竺曦風也是一驚,身體向一側讓了讓。
“這藥是你自己煉的?”竺曦風冷聲問。
“是啊！”秋葉驚魂未定。
竺曦風許久都沒有說話,盯着秋葉,臉上陰晴不定。
秋葉被他看得心慌慌,不知道這現象到底是好還是壞,但是看竺曦風怪異的臉色,應該是不太好。
“我、我、冶煉系的我也做了,你看看吧。”秋葉趕緊掏出合金。
竺曦風暗暗驚詫,接過合金,沒有立刻放進圓盤,而是靠在椅背上,保持一定距離。
秋葉趕緊把輪椅往後倒,生怕再有什麼恐怖的事情發生。
合金落到圓盤中,發出清脆響亮的敲擊聲,又是一團一丈高的火焰冒出來,這回是藍色的。
竺曦風眯了下眼,他的呼吸變重,情緒激動。
“你等着。”竺曦風丟下話走出小間,過了約十來分鐘,拿了幾株藥草回來,“再煉一瓶藥。”
他拿來的草藥和秋葉用的一模一樣,但他沒心思感嘆大鍊金師眼力就是好之類:“就在這裡煉?”
“對,就在這裡,我看着你煉。”
“可是需要好久……”
“煉！”
秋葉不敢再多說,老老實實推開輪椅,挪動身體坐到地上,先處理草藥,再畫鍊金陣,按部就班地進行。他一氮始煉化,表情就變得嚴肅莊重,什麼考覈選拔,什麼奇怪火焰,全都拋諸腦後,徹底沉浸在鍊金世界中。
整個過程都在極爲安靜的環境下進行,秋葉專心煉製不說話,竺曦風更是抿着脣,眉頭緊皺,不發出任何聲音,眼中出現幾根血絲。
一個斜過去,煉化進行到三分之一,當他正準備開始進一步融合時,竺曦風終於發話:“行了,不用再繼續了。”
秋葉疑惑萬分,完全摸不準竺院長的心思,這究竟是什麼情況?
光芒散去,煉化到一半的半成品散在地上,竺曦風扶着秋葉坐回到輪椅上。
兩人隔着一張桌子面對面,竺曦風的眼神冰錐似的冷冽冽刺來:“你跟克拉克家的人什麼關係?”
秋葉想起喬恩說竺曦風跟他家族不和,差點就想脫口而出說沒有關係,但想想自己這點小把戲估計騙不了人,還是不要自作聰明:“喬恩·克拉克是我朋友。”
竺曦風擺手:“其他人呢?”
秋葉茫然:“我不認識他家其他人。”
竺曦風蹙眉,又打量了他一番,似乎在考慮他話裡的真實性:“你的煉藥術是誰教你的?”
秋葉心底一驚,一張金色面具浮現在腦海裡:“學校裡啊。”
“不許撒謊！”竺曦風低聲喝道,“這所學校的煉椅程我會不知道嗎?教出來的是什麼樣子我會不知道嗎?你的煉藥手法根本不是在學校裡學的！”
秋葉吞嚥了一下:“真的,真的是在學校裡！不過我平時還會學一形外的東西,另外我有空的時候,也會去鍊金師家園聽課,就是這樣的！”
當他提及鍊金師家園,竺曦風表情一動,似乎是想到了什麼。
“啊,對了,我還有《西莫爾鍊金手札》,我經常看。”
竺曦風意外:“你還會看紙書?”
“是的,很有趣的書。”
“還有沒有,你還在哪裡學過煉藥術?”竺曦風緊緊盯着他。
“沒有了！真的沒有了！我從小爸媽就過世了,沒人會教我鍊金術的！”秋葉使勁搖頭。
竺曦風微微張開嘴,不知道是失望,哀傷,還是什麼的情緒涌上臉龐。
氣氛壓抑而沉重,秋葉緊張地看着他,手在桌下握成了拳。
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