趙黔見狀，立刻指揮手下的士兵擋在陸翊面前，自己則按劍朝那人羣中走去，他濃眉倒立，瞪着雙目極爲憤慨：“大膽刁民，竟敢出口污衊公子，公子一心爲民，出錢財救助百姓，這次瘟疫爆發虧得公子及時應急纔沒有使更多的百姓殃及。古廟失火，公子一定會嚴查不怠，找出真兇。誰要是再出口污衊重傷人，一律押回衙門重杖。”
那幾個百姓見趙黔氣勢洶洶地吼道，仇視的氣焰稍微滅了些，試圖煽動其他人跟着起鬧，但是更多的百姓選擇相信陸翊，都沉默不聲。陸翊神情凝重地走到百姓圍觀的前面，他語氣悲傷而堅定，拱手道：“關於古廟失火一事，本公子一定會追查真兇嚴懲不貸，給你們一個交代，讓逝者安息。”
薛地雖然多有其他國流放逃亡之徒且這裡民風彪悍，不知誰有這麼大的仇恨竟要將古廟裡的病患燒死。
墨汁般的夜晚海風習習，波浪翻涌着浪花拍着岸上的怪石發出巨大的聲音，使海灘顯得更靜謐和空曠。一隊身穿銀色鎧甲，頭戴戰盔，手持青銅長劍的巡邏兵提着燈籠在海灘上來回巡視。海面上，幾艘竹筏趁着夜色和海風正如箭般飛速地朝這邊駛來。等到竹筏快要靠近海岸時，竹筏上的人跳下來揮刀朝海灘奔來。
“不好，有人偷襲！”
巡邏的士兵中有人發現有一隊人手持大刀朝這邊奔來，立刻大聲喊道。話音剛落，一羣黑衣人已經跑到沙灘上，晃動着手裡的大刀朝他們砍來。這羣黑衣人來勢洶洶武藝高強，以凌厲的攻勢很快佔據上風。
金屬碰觸發出清脆的聲音和嘶喊聲交織在一起在寧靜的夜晚格外清晰，很快就驚動了海峰鹽場的鹽民。柳林聽聞外面有兵器相鬥發出的金屬聲和打鬥時發出的喝叱聲，他急忙從牀上跳起來走到裡屋對照顧柳父的妹妹說道：“煙霏，外面似乎來了強盜，你呆在屋裡千萬不要出來，待爲兄出去探個明白。”
“大哥，你此去千萬要小心，不要被強盜所傷。”
柳煙霏擔心地叮嚀道，原來柳煙霏就是柳林的妹妹。
柳林點點頭，囑咐完柳煙霏後，便將鹽場裡體力強一些的年輕鹽民召集起來準備加入戰鬥。
由於趙黔手下的兵力有限，加上最近糧食短缺，這些士兵幾乎每天都處在半飽狀態，體力明顯不濟。不一會兒，巡邏兵就處於下風狀態，隨時會被這些黑衣人所滅。
“大夥兒們，海峰鹽場是我們生存的命根子，今晚有強盜入侵要搶鹽場，所以我們要拼命保護好鹽場，家裡沒有妻兒的，跟我一起上。”
柳林大聲說完後，一馬當先地拿着屋裡的鐵鍬朝海防營衝去。其他人見柳林挺身而出，也拿着鐵鍬跟在他後面。
處於下風的巡邏兵見鹽場衝出一羣人手持鐵器朝他們奔來支援，頓時士氣大增，紛紛拼盡全力抵抗黑衣人，黑衣人見衝來一羣不要命的鹽民，稍微抵抗一會兒便趁機跳上停泊在岸邊的竹筏逃走。這場戰鬥巡邏兵損失較重，死了十幾人，傷了十幾人；黑衣人只有兩個重傷，他們見自己無法逃走便咬藏在嘴裡的毒/藥自盡。
薛地海防營受到偷襲的事件很快傳到陸翊的耳中，他立刻帶兵前往海峰鹽場。在營帳裡，他先查看慰問受傷的士兵，然後又再去查看兩具黑衣人屍體。這兩名黑衣人身穿勁裝衣褲，除了胸部和頸部的致命傷之外並無其他異常。趙黔蹲下身翻開他們的衣服仔細查看全身，忽然發現在他們手腕上都有一個虎頭刺青圖案，他面色大驚，急忙向陸翊彙報道：“啓稟公子，屬下發現這兩個黑衣死者手腕上有虎頭刺青，屬下早些年曾和魯國兵有交集，他們的手腕上就是這種虎頭刺青，莫非是魯國人偷襲的？”
陸翊見兩具黑衣死者穿着白色立領中衣，這種立領中衣的材質是麻，是魯國士兵獨有的樣式布料。根據虎頭刺青和麻制中衣，這就可以肯定，今晚的這場偷襲就是魯國人做的。
魯國和薛地僅一海之隔，如果魯國要擴大領土佔領小小的薛地也不足爲奇，但陸翊總覺得有哪裡不對勁。如果魯國真要將薛地佔領去了，不應該只派十幾名士兵前來攻打一會兒就離開了，或許他們先派人過來偵探也有可能。
柳林帶着幾個鹽民來到陸翊身邊請求從軍，他跪下身誠懇地說道：“相比起製鹽，小的更希望投身軍營做一名保家衛國的士兵，還望公子成全。”
陸翊急忙將他扶起讚許道：“昨晚你帶領大家一起保護鹽場抵抗外來侵略這本身就是一種很高尚的品德，薛地百姓有你這樣英勇無畏的勇士感到自豪，本公子答應你的請求，你就留在海防營做一名守護邊境的士兵吧。”
“小的叩謝公子的知遇之恩。”
柳林帶着另外幾個鹽民一同拜謝道。
“你老父身體可有好些？”
陸翊關切地問道。
“家父身體正在康復中，這都得益於公子的惠澤，小的誓死效命公子以報答公子再生父母之恩。”
柳林再次叩拜道。
很快，錢四得知了此事，他暗中將古廟縱火焚燒案和海防營受偷襲事件密報了歐陽青。歐陽青得此密信後大喜，根據錢四送來的信，他可以在這兩件事上大做文章，於是立刻聯絡其他同僚準備一同上書彈劾陸翊。
皇宮紫月殿，皇上身穿明黃色龍袍上面刺繡着日月紋飾，頭戴旒冕，頂上是用青羅繪製的龍麟圖案,腰束大帶，危襟正坐在寶座上。白玉臺階下，兩列大臣肅穆莊嚴，他們手持笏板，頭戴冠，長纓結於頜下，腰束大帶，裙裾將足掩下，躬身行禮。
“吾皇萬歲萬萬歲！”
大臣們異口同聲地高聲喊道。
“衆愛卿平身，今日有何事要奏？”
皇上問道。
中大夫李道手持笏板說道：“微臣聽說最近薛地瘟疫爆發形勢嚴峻得不到控制，所以陵春公子就將那些得瘟疫的病患集中在古廟裡將他們活活燒死，真是罪孽啊。”
歐陽青也從隊列中站出來持笏板進諫道：“末將得到情報，魯國國君不滿陵春公子提高鹽的價格和減少鹽的供應量，造成魯國百姓吃鹽緊張，一度民心不定，故而派兵進攻薛地，擴大魯國的領土。末將以爲陵春公子在薛地的此番行爲已經引起了魯國對北國的隔閡，不利於兩國的交好，有破壞四國聯縱嫌疑。”
上大夫陳柏從第二個隊列位置走出來，他手持笏板神情凝重，語氣嚴肅地說道：“微臣以爲，陵春公子因爲流放薛地，對皇上心生不滿，故而做一些激怒民憤，破壞比鄰國友好的事件，如果放任他繼續留在薛地，只怕還會鬧出更大的矛盾，所以微臣懇請皇上將他流放到更爲僻遠的南島。”
皇上面色沉靜看不出半分波瀾，他淡淡地說道：“陵春公子既是薛地君主，他自有治理之道，至於魯國要奪取薛地擴大領地，想必他也有對付的方法，各位愛卿就不必爲此事費心爭執，倘若無事，退朝！”
“微臣有要事要奏。”
言喻嚴肅地說道，手持笏板，從第二隊列中走出來。
“言愛卿有何要事？”
皇上問道。
“微臣以爲皇上不但不能流放陵春公子，還要即可將公子召回京城。”
言喻鏗鏘有力地說道。
“愛卿有何高見？”
皇上一怔，問道。
“現在天下大勢迷幻，各國皆有爭霸之心，人人都有好強之意，並且北國正是用人之際。據微臣所知，陵春公子在薛地開荒種地治理水患取得極大成效，我們北國有這麼能幹的人才爲何棄之不用？”
“這......？”
皇上語塞。他知道陸翊有軍事外交才能，沒想到他治理封地也是這麼井井有條，那塊蠻夷之地在他的帶領下，據說那裡的民風都開始好轉了。但，陸翊越是能幹他的心就越不安，怪就只能怪陸翊是皇上的親弟弟，他的聲望已經蓋過了他這個當皇帝的哥哥了。倘若他要纂權造反，只需隨便找個由頭北國的百姓就會響應支持他，他這個皇位岌岌可危。
言喻似乎看出了皇上的顧慮，他振振道：“大夏國富民強，軍隊英勇善戰，它正是依靠有一批治國之才的人士才使得它如此強大。如果我們在內沒有強大的後援支持，對外沒有可以信賴的盟國幫助，一旦交戰，必處於劣勢，那時就孤立寡援，國將不國了！微臣希望皇上以北國大勢之重，勿聽讒言，請皇上明鑑。”
這時，上卿鄧國良從首位走出來手持笏板進諫道：“言大夫所言極是，望皇上多思慮，北國要變得富足強盛，必需有治國之才的人士纔是。”
皇上沉默片刻說道：“幾位愛卿的進諫朕再多加以思索，退朝！” 說罷，起身拂袖而去。
言喻收起笏板一臉嘆息地從大殿裡走出來，皇上若沒有博大的胸襟去接受陸翊，北國的前程堪憂。