寧寶鳳無聲哭泣着站起身，時間似乎停滯。她從袖中掏出紅色鴛鴦絲巾掩面拭淚，心裡卻暗暗想到這會兒歐陽青一定躲在竹林外偷聽她們說話，她來找寧嘉魚之前故作神秘之態，成功引起了他的好奇。她就是要讓歐陽青知道，自己對他是多麼忠心，她不是一個無用之人，起碼，她會用自己的誠心和眼淚打動寧嘉魚，打動了她，以後說話就容易方便了。
歐陽青的確是在竹外偷聽她們說話，不過他卻不是寧寶鳳所想的那樣，相反，他覺得寧寶鳳此舉讓他在陸翊面前更加擡不了頭，同是相府千金，怎麼差別如此大？他冷哼一聲，將手中捏住的一片葉子丟在地上，消失在這片竹林外。
寧嘉魚和寧寶鳳一前一後從後花園的翠竹林裡走出來，就見紅萼正在朝這邊的小徑一路走來，她神色凝重四處張望，似乎在尋人。見寧嘉魚從竹林裡走出來，這才舒了一口氣，急忙朝她奔去。
“小姐，奴婢找你好長時間了，三小姐她出事了！”
紅萼有些氣喘地說道。
“我和寶鳳說點事，她怎麼了？”
寧嘉魚心裡一驚，疑惑地問道。
“三小姐她投湖自盡，這會兒被人救起，生死未卜呢。”
紅萼說道。
“寶珍她投湖？走，我們去看看。”
寧嘉魚瞪着雙眼吃驚地說道，便和紅萼一起向梧桐苑走去，身後的寧寶鳳聽到此事，也急忙跟在她們身後。
這會兒的梧桐苑一改上午的冷清，只見苑裡有許多丫鬟和家丁恭敬地站在院落裡，房裡傳來寧如海咆哮的聲音：
“晦氣！這就是你教的好女兒，偏偏要趁今天本相大壽的時候去投湖自盡！外面那麼多人都看着本相，你讓本相的臉面往哪兒擱？
屋裡隱隱傳來趙姨娘抽泣的聲音。
寧嘉魚深深呼吸，頓了頓身子，便昂首走進屋裡，只見寧寶珍臉上依然帶着面紗平靜地躺在牀上，一個頭上戴着白方巾，身穿青色長衫的郎中剛剛替她把完脈，然後起身對寧如海恭敬地說道：“回相爺，三小姐她身體無礙，只是需要多加調理，平時要放鬆心態，萬不可動怒氣，倘若再傷及身子將來唯恐不利於結婚生子，小的這就開幾副藥方，相爺差人按方子抓藥熬服就可。”
寧如海點點頭，示意馬管家給他銀子。
“寶珍，你有什麼委屈跟爲娘訴說就是，爲何要這般自殘自己的身體？今日是你爹爹大壽，你可知你這樣做，有多少人在看你爹爹的笑話！”
趙姨娘手裡捏着手絹一邊哭着，一邊說道。
“女兒不但容貌被毀還受盡屈辱，活在這世上還有什麼意義。”
寧寶珍虛弱而絕望地說道。
“你住在這偏僻的梧桐苑平時也沒幾個人出入，府裡不曾有人說你隻言片語，到底是誰羞辱了你？”
趙姨娘忽然擡起頭，目光掃視着屋裡的人，最後停在寧嘉魚身上。
寧嘉魚見狀心裡一驚，看趙姨娘這表情怕是認爲自己羞辱了寶珍，然後寶珍想不開就投湖自盡，不過幸好當時有和風在場，這口黑鍋她可背不起。
“木煙，上午可有人來過梧桐苑？”
趙姨娘轉臉平靜地問道。
“回姨母，上午的時候大小姐來過。”
那名叫木煙的丫鬟立刻跪在地上，面露驚恐之狀，低聲說道。
寧嘉魚心裡微微嘆了一口氣，這黑鍋是要甩定給她了。
“混賬，你們這點把戲又是要嫁禍給嘉魚？趙芸，本相告訴你，你倘若再敢在衆人面前詆譭嘉魚，你馬上滾出相府，本相今生都不會再見你。和風已經將上午的情況告訴了本相，嘉魚好心送她治臉的藥，卻被她扔在地上打碎，她如此固執冥頑不靈，本相沒有她這個女兒也罷。”
寧如海狠甩袖袍，橫眉怒目對趙姨娘大喝道。
劇情忽見反轉，一種莫名的感動悄然涌上心頭，她那相爺爹爹第一次在衆人面前替她撐腰，讓她有了久違的父女之情的溫暖。
“嘉魚，你放心，從現在開始，有你爹爹在的一天，任何人都無法傷害你。”
寧如海轉向寧嘉魚，目光十分柔和慈愛，拉着她的手說道。寧嘉魚半含笑點點頭。
走出梧桐苑，寧嘉魚遠遠地就見陸翊朝這邊走來，他身後跟着幾個侍從。
“嘉魚，聽聞你妹妹出了意外，她不要緊吧？”
陸翊走上前，對她關切地問道。
“沒事，她受了點風寒。”
寧嘉魚漫不經心地說道，對於這種自找苦吃又把責任推到別人身上的人，寧嘉魚向來看不起。
“我怕她們爲難你，所以過來看看。”
陸翊見她這樣說，放心了。
回到丞相府，門楣上這三個“丞相府”鎏金大字是皇上親自題字賜匾。陸翊剛走近書房，便接到鄧成良派人送來信，約他在寶泰酒樓商議虞國的事情。
他穿了一身黑色便服帶着張蘇和幾個侍衛來到寶泰酒樓約定好的雅間，這時鄧成良還未到。他放鬆地坐在雅間的榻椅上斜靠着，目光環視四周的陳設，想起幾個月前寧嘉魚寫信約自己在寶泰酒樓見面的情景。他閉目愜意地暗自歡喜，自己終是將她娶回了家，不再做一個日思夜想的單戀苦情人。不一會兒，鄧成良也是一身便裝，帶着兩個侍從，挺着胸膛走了進來，掌櫃低腰進來上茶焚香後便恭敬地退出了雅間。
“公子重新進京左升至相實乃大喜事一樁，本卿本該到府上賀喜但無奈朝中瑣事纏身，今天是你和嘉魚歸寧的日子，不該這麼着急請你到此，只因目前形勢嚴峻，實在是不得爲之。”
鄧成良替他倒了一杯茶，憂慮地說道。
“外祖父說此話太客氣了，小婿能重返京城多虧外祖父周旋、幫襯，否則我和嘉魚這會兒還在薛地。”
陸翊恭敬地說道，又禮貌地倒了一杯茶遞給鄧成良，算是回敬。鄧成良目光注視着陸翊，滿意地點點頭，嘉魚真有眼光，能覓得如此賢婿。
“我其實也是一直在找機會說服皇上召你們進京，恰好這次魯國和大夏要進攻虞國是一個契機，於是便利用韓國來使皇上重用你。”
鄧成良閃着明亮的目光盯着陸翊說道，他頓了頓又繼續說道：
“據密報，魯國因爲惱火北國退出聯縱，所以打算在最近同大夏進攻虞國，如此一來，天下平衡的格局又要被打破，而北國身在其中也不會獨善其身。”
鄧成良將話題擺上檯面，一針見血地指出了當前的形勢。
“如果虞國皇帝肯拿幾個城池給魯國，讓魯國放棄這次進攻，這樣魯國不廢一兵一卒就能得到幾個城池，想必他就會放棄這次同大夏國的連橫，否則以他們兩國的實力，虞國必將亡。”
陸翊經過深思熟慮後說道。
“虞國皇帝不想拿出城池，又想把希望寄託在皇上身上，所以才三番四次地派使節說服皇上。”
鄧成良呷了一口茶嘆道。
“外祖父應該想辦法讓虞國皇上斷了這條路，而應該去找魯國，然後割讓城池換得暫且的安穩，至於將來，目前只有走一步算一步。”
陸翊顰着眉頭說道，語氣中含有擔憂之味。
“虞國皇上雖然同我有交情，但這件事他未必會聽我所言，還要另想其他辦法纔是。”
“這件事的始作俑者是大夏，如果大夏斷了進攻的念頭，這就好辦了。”
陸翊沉思片刻說道。
“據我所知，大夏國這次的策劃行動是他們的太傅大人鄭元一手指揮的，並且現在大夏皇帝對鄭元唯命是聽，若要大夏放棄這次的進攻計劃，必須要說服鄭元才行。此人有勇有謀，行事果斷，是大夏國少有的將才，若要說服他，那真是堪比登天。”
鄧成良感嘆道。
“不知道他是否有其他喜好？”
陸翊想了想問道。對於鄭元，陸翊與他打過交道深有體會，此人不但足智多謀，口若懸河，而且在棋琴書畫方面也有造詣。若要打動一個人，起碼要先投其所好，纔有後面更進一步的發展。
“我流配邊疆的時候就聽說過他，他不好美色和寶馬，唯獨喜愛書畫字帖，尤其以蘭庭的字帖爲甚。可惜世間蘭庭的作品存量太少，倘若有他的一副字帖，還可以試試。”
鄧成良說道。
陸翊心中一動，決定回去找找看是否有蘭庭的書帖，他府裡也有極多的大家名作，蘭庭的書帖倒還未留意過。
丞相府內，寧嘉魚坐在畫案前無聊地把完着手裡的畫筆，心中回想着上午發生的事。她從瓷缸中隨手抽了一副畫軸，卻是一副未畫完的海棠爭妍圖。紅萼見寧嘉魚百無聊賴地在看以前畫的畫，知道她必是爲下午寧寶珍的事。
“小姐，你送給三小姐的藥膏，果真是比送給相爺的禮物還珍貴？”
紅萼將心中的疑慮問道。別的不說，光是那珊瑚樹就價值千兩，那藥膏能貴過珊瑚樹？
寧嘉魚淡淡一笑，輕鬆地說道：“那是一盒普通的香膏，我就知道寶珍她會將它扔掉，所以我那樣說是故意氣她的。”
“原來是這樣啊，奴婢還真以爲小姐會送那麼名貴的藥膏給她呢。”
“其實我只是在試探，看寶珍是否真的有所改變，但結果卻令我失望。”
寧嘉魚嘆道。