還魂草（重生） 於無聲處動干戈
瑤草想試一試，倒是祖母自己願意生病還是瑤玉起了壞心，因笑道：“大姐這話太作興，死呀活的也忒慘烈毒辣了。三哥一項良善，不過憂心祖母，說話太沖了些，大堂姐應該諒解，有話好生說纔是，又非命運攸關之事，這般口不擇言實在讓人不敢苟同。豈不讓人誤會三哥逼人太甚，陷三哥於不義？”
柯家有原本還有些許愧疚，聞聽此言，眼神頓時犀利起來，心頭暗叫好懸，這個丫頭，這是陷害自己啊，倘若叫祖母得知，或是傳人耳裡，自己將如何立足人前，爲官做宰？
瑤玉心裡把瑤草恨得要死，無奈人在屋檐下，祖母在病中，自己想留下就不得好強逞能，柯家有面情軟，就是自己摔斷瑤枝腿，他也沒重言責備，還得好生安撫他，好替自己說話，且不能得罪了。一張俏臉急得灰白，忙着着表白：“我沒旁的意思，祖母待我如珍似寶，我粉身相報不及，卻被三哥誤會，一時情急而已，並非有意，三哥見諒纔好。”
柯家有眼睛需眯，沉臉不語，顯然不信。
瑤玉巴巴看着楊秀雅，希望嫂子施予援手，替自己解圍。無奈楊秀雅見瑤玉吃癟，心頭只是快意，哪肯多口討瑤草嫌，遂搭着眼皮，只當沒看見，兀自低頭沉思。
瑤玉便抽泣起來：“我們乃是至親骨肉，你們因何不信我？”
瑤草忽而一笑：“叫我們信你也不難，說來我也很好奇，你果真冤枉，就再發一誓，你若有心暗害祖母，叫你缺胳膊斷腿，毀容貌醜似無鹽，只別喪命，你肯麼？”
瑤玉驚恐擡頭，一雙美目溢滿淚水，櫻桃小嘴生生扯成了黑窟窿，顫抖着手指向瑤草：“你你你，你忒惡毒了，你們都來欺負我，我要告訴祖母去。”說着爬起身子要走，柯家有伸腿一絆，瑤玉復又跌坐地上，柯家有隨即指上瑤玉鼻子：“你死呀活呀都敢說，毀容倒不敢了？分明心虛，我柯家怎會有你這樣女兒，真正家門不幸。”
瑤玉掩面大哭：“我沒有，我沒有，我要怎樣說，你們才肯相信呢？”
楊秀雅淡淡一笑：“有理不在聲高，我們都是你至親之人，還會冤枉你不成，大妹何必激動，有話好好說。”
瑤草正要再踩她幾句，忽見柯三爺柯家爲出門而來，忙着一笑：“好，我們權且信你，不過，你既然說願對祖母粉身以報，那麼祖母湯藥，就由你親自伺候，姐姐又會抄經唸佛，不如閒暇之時，就替祖母抄經祈福如何？倘若這也不肯，那就…….”說罷望着柯三爺柯大少，一幅要掀開來說的架勢。
瑤玉心知落到柯三爺或是柯大少手裡更討不得好，迅速答道：“只要你們不冤枉我，我作什麼都好。”
柯家有得了瑤草暗示，也道：“只要你仔細服侍祖母，我便信你，一切煙消雲散，倘若你再生事端，我定然要讓三叔查個明白，定你個忤逆之罪，把你驅逐出門。你可要記得，我柯家容不得殘害親人豬狗之輩。”
“這不勞哥哥吩咐，照應祖母是做孫女該當責任。”
瑤玉面上滿口答應，心裡大罵瑤草柯家有，這兩個缺德鬼，叫我整天服侍病人，還如何上閨學，沾上羅京娘這個名師給自己臉上貼金圖上進，還不如回柯家村來的逍遙呢！
要說瑤玉存心暗害柯老夫人，倒也不是。瑤玉是最不希望祖母出事之人。無他，只因王氏目前禁足，且手無餘財。瑤玉這人可是十分精明，她知道自己錦繡前程還要靠祖母做主，且柯老夫人所許六十四臺嫁妝還沒到手。
這次來祥符，柯老夫人是自信滿滿，要唆使柯三爺爲瑤玉備辦一份好嫁妝。瑤玉比之柯老夫人更爲志向高遠，她甚至想道，只要機會恰當，攀個高枝兒正相宜，氣死楊家老婆子，竟然敢嫌棄自己。
熟料到了祥符一照面，瑤玉敏銳察覺，如今三叔已經被商賈母女同化，與祖母背德，不及之前言聽計從，祖母已經無法任意拿捏三房。兼之她哥哥柯家爲從中作梗，她想留下謀錢財前程，就必須劍走偏鋒。
回頭且說柯老夫人這會兒躺在牀上，面如死灰，心如針扎般銳疼，倒不是她病有好歹，而是她心中又悔又恨，愛恨交織。
你道爲何？
原來，柯家有訴說窗戶之事頗有內情。先時，柯家有飯後陪伴祖母回房，因怕祖母受涼，一再交代瑤玉，房臨河，春夏交替時節，最難將息，夜裡一定要門窗緊閉，夜風帶着潮氣，很容易生病。
熟料，柯家有不說還好些，一言既出，柯老夫人瑤玉雙雙起了心。卻說柯老夫人白天已經被柯家爲一番話，擠兌的再無招數了，可是她不甘心，爲了她的寶貝瑤玉，也爲了她的面子，更爲了給方氏添堵，便想不大不小生場病，那時，看誰還敢囉嗦，瑤玉也就順理成章留下了。
因而乘着起夜，把窗戶開了半扇。又怕自己病得很了，傷筋動骨，遂把牀上帳幔捂得嚴嚴實實。
熟料柯家有是聖賢書教出來的孝子，他自己夜讀臨睡前，又去祖母房外遊廊上巡視一番，竟然發現祖母房間窗戶開了，心裡只怪瑤玉不經心，親手關好了窗戶，方纔安心睡去了。
誰知房內祖孫均未入睡，柯老夫人見窗戶緊閉，心裡焦急，想着等柯家有去後再去打開，熟料，正在猶豫，瑤玉已經行動了，但見她呼喚幾聲祖母，見祖母不應，便悄悄起身，將窗戶開至祖母之前模樣。
柯老夫人心頭固然不悅，倒也覺得省事，反正自己也是這個意思，遂放心睡去。
不期翌日清晨醒來，竟至頭疼如裂，渾身火燙，柯老夫人頓覺不好。她只想得個頭疼腦熱，發個小病，不想竟然大燒大熱，渾身痠軟。驚訝之餘，柯老夫人發覺，牀鋪帳幔竟然被高高勾起，溼潤河風直達牀上。柯老夫人正在仔細回想，何氏勾起帳幔了。最讓柯老夫人痛心之事發生了，那瑤玉聞聽柯老夫人呻吟，竟然不是首先關心祖母病情如何，而是手忙腳亂將帳幔放下。
柯老夫人頓時明瞭，瑤玉定是有意勾起帳幔，怕的是自己病得輕了。精明的柯老夫人頓時心如死灰，不期然流下一行渾濁淚水——我這作了什麼孽呀。
柯家有拉扯瑤玉，柯老夫人一目瞭然，楊秀雅瑤草離開，柯老夫人盡收眼底，一時只覺得心如刀絞，這真是嬌兒遭反噬，棄兒反受益也！
柯老夫人恨不得立時將瑤玉責問一番，問問她的良心何在？可是事已至此，柯老夫人羞於言講，柯家倘若出了老不尊小忤逆，名聲也就臭到底了，也就玩完了。
柯老夫人言語不得，傾訴不得，只忍得心頭滴血。
且說柯老夫人這一病，瑤草知道，瑤玉肯定得再待一陣子，爲防止瑤玉使壞，瑤草全面戒備起來。匆忙將穀雨訓練的八個小丫頭，以及石榴蓮子兩人，提前投入使用。思之再三，瑤草挑了石榴蓮子這兩名方家家生子兒爲雙胞胎兄弟守夜。
其餘八名，瑤草將她們補充到方氏桂園、自己所住萱草園、後花園入口，配合原來兩名守夜婆子一起當差。
瑤草明言禁令，不許瑤玉入內，違者一律發買。
一天之間，將母親的院子與自己院子守護得鐵桶一般。將瑤玉拒之在雙胞胎與自己地盤之外。
另外瑤草又安排穀雨全權負責竹軒，穀雨與柯老夫人畢竟是舊主僕，相處起來融洽，穀雨忠實可靠，又可以就近監視控制瑤玉行蹤。爲了方便穀雨傳遞消息，瑤草將餘下兩名小丫頭撥給穀雨使喚。
卻說柯老夫人原本只是風寒入侵，太醫用藥不過三五天就該痊癒，熟料，柯老夫人添了心病，竟然臥牀半月尚未痊癒。
起初，方氏瑤草以爲柯老夫人裝病，故意拖延，後來瞧這不像，柯老夫人容顏越發灰敗，這方纔着了忙。
再次請了李太醫過府診治，這一番說法又有不同，竟說柯老夫人是憂思過度。只要放開心胸，自當康復。
別人尚未反應，瑤玉立時就哭了，拉着柯老夫人且泣且訴：“祖母，求您不要再爲孫女兒操心了，孫女兒認命了。”
這話說得甚是誅心，這是明明白白在控訴柯三爺夫妻忤逆不孝，暗示正是柯三爺夫妻拒絕收留瑤玉。才使得柯老夫人鬱結於心，得了重病了。
不說柯三爺方氏瑤草勃然大怒，就是滯留於此，等待上書院的柯家爲、柯家才、柯家有三人，也是臉色大變。
一項疼愛妹妹的柯家爲當即將瑤玉擰出房去，恨不得將她梨花帶雨面容撕爛了。卻也知道此刻不可節外生枝，只是嚴令楊秀雅，拘管瑤玉，不許她再出房門，胡言亂語。
瑤玉這般講話，柯老夫人竟然沉默。似乎不知道剛剛發生了什麼。這讓柯三爺十分頹敗錐心。她們夫妻對視一眼，交換無奈眼神，柯三爺心中鬱卒忐忑交織，閉了閉眼睛，慘聲言道：“母親大人，都是兒子不孝，您有什麼吩咐，只管言來，兒子無不從命。”
瑤草聞聽此言，知道父親半月堅持已經瓦解，遂於柯家有使個眼色，兄妹退出房去。
柯家有出得房來，臉色訕訕難安：“三妹，這事兒……”
瑤草一笑：“無事。”心裡卻想起自己前幾日託二伯父帶給瑤枝與二嬸的信箋，也不知道二嬸想到良策沒有。
且說瑤枝接到信箋，閱後滿心歡喜，原來瑤草來信，洋洋灑灑數千字，除了介紹閨學情景，閨蜜的品行，便是鼓勵她早些克服畏懼心裡，速來複學。
蘇氏的信箋只一句話：“計賺祖母返故鄉，拜上再拜上！”
蘇氏詢問夫君詳情，直覺憂心忡忡，這件事兒可是難辦。
回頭且說柯三爺夫妻一番妥協，柯老夫人不過三五天就恢復了健康。
此情此景，方氏心裡直髮冷，這是拼卻性命逼自己妥協啊。方氏只覺得心胸要炸裂開來。只是要發泄一番纔好。
無奈，當今天下，一個孝字壓死人，方氏縱然心中耿耿，卻也無可奈何。柯三爺知道自己母親這回做的過了，且也不敢當面反駁，只得背後小意兒恩愛，給方氏賠情道惱：“難爲夫人了，都是爲夫不是。”
方氏能說什麼呢？唯有忍耐！
卻說這一日六月中旬，柯三爺方氏託人所辦柯家三位孫少爺入學事宜有了結果。
想着他三人即將入學，方氏按下不悅，打起精神置了酒席與他們餞別。
飯後小息，方氏主動提起瑤玉之事：“婆婆也好利索了，就依婆婆意思，讓大侄女兒明日就去閨學聽一聽，倘若跟得上進程，就一起進學，跟不上，媳婦再想辦法。”
瑤玉聞言，喜之慾狂，只覺得自己離富貴更近了。不料，本該歡喜雀躍柯老夫人卻道：“嗯，這事兒我細想了下，瑤玉底子薄，暫時就不跟瑤草們入閨學了，你既有心，不如幫着請個教養嬤嬤，教教瑤玉最基本禮儀規矩。”
好好上進機會失之交臂，瑤玉萬分失望，卻又不甘心，因期期艾艾言道：“祖母，孫女兒可不可以一邊學規矩，一邊上閨學操練琴藝？”
柯老夫人眉頭一聳，眼神一冷：“不可，還沒學會走就想跑呢！”
瑤玉只好閉嘴。瑤草嘴角彎一彎，她太知道祖母意思了，這是不甘心瑤玉不及自己與瑤枝呢！
方氏卻是一愣：“規矩？”
柯老夫人點頭：“對，就是瑤草瑤枝學過禮儀規矩。”
方氏訝然：“這些教養嬤嬤，可是個頂個鐵面無情，就是瑤草當時也被打腫了手心呢！”
柯老夫人搭着眼皮，冷着臉：“你只管去尋來，越嚴越好。”
方氏嘴角扯一扯，有些猜不透這位神神叨叨婆婆，又想起了什麼花花招數。不過還是答應了。唉，就是不想答應不也敢呢，否則又來一通裝病型，誰也受不了。
卻說方氏回頭就寫信與方三夫人，囑她找個最厲害的教養嬤嬤，規矩什麼的一知半解就行了，關鍵是越刻薄越好。
卻說柯家有上學之前，想親自送楊秀雅瑤玉返故鄉，被柯老夫人蠻橫攔下了。
方氏也不說什麼，剛好柯家有上學去了，正好把二騰空了安置柯老夫人楊秀雅瑤玉三人。
看着志得意滿婆婆大人，方氏暗中翹翹嘴角，希望楊秀雅與瑤玉這兩塊婆婆心頭肉，能在婆婆眼皮下和平相處，那也就省了自己心意了。
卻說方三夫人行事頗有效率，方氏頭天使了衙役送信，隔天傍晚，方三夫人就送了一名高顴骨，薄嘴皮兒，三角眼，寡瘦無柴的半百婆子來了。
這方三夫人雖然對柯老夫人十分不屑，可是面情上卻十分熱絡。柯老夫人見她親自來送嬤嬤，不免大力感謝一番。
方氏悄悄詢問婆子來歷，方三夫人笑道：“是個宮裡出來的老嬤嬤。”方氏不由皺皺眉。
方三夫人笑道：“放心，漿洗房退休執事婆婆，禮儀不大通，最是刻薄，京都大家夫人受了小妾氣，就用她們這些人還施庶子女身上。”
方氏擔心道：“只需打擊她的心氣，不叫她有所進益，知難而退即可，不可過矣。”
方氏笑道：“這個放心，不會有幌子，只會讓學習者更刻薄暴虐。”
方氏苦笑：“不想我磊落一生，如今被逼做惡人。”
方三夫人當然知道她的苦楚，勸慰道：“很是不必這般愧疚，惡人就該惡人磨。”
方氏爲怕落埋怨，親自帶了嬤嬤去跟柯老夫人交接：“這人是牙行介紹而來，我嫂嫂也不瞭解她性情兒。婆婆親自試用些日子，倘若不好，告訴媳婦，媳婦再換好的來。”
卻說這一日瑤草在閨學心神不寧，無他。只因連着三天過去，守院門的小丫頭無一人前來求救。
之前瑤玉到處遊走，想進方氏與瑤草房子逛逛，都被小丫頭阻攔，實在糾纏的緊了，便由瑤草出面，亦步亦趨看得她犯人似的，無絲毫閒暇使壞，或者三言兩語將她氣得七竅生煙而去。
瑤草與瑤玉貓捉老鼠已經慣了，忽然老鼠龜縮，瑤草倒疑惑了。這一日到請安，瑤草沒有立時就走，盤桓一刻，恰逢飯時，柯老夫人留飯，瑤草欣然應承。
吃飯之時，瑤草知道瑤玉因何蟄居不出了。
一頓飯的功夫，瑤玉被筷子打臉頰八次，敲碗十餘次，敲打手腕十餘次，敲打背部十餘次，飯後下桌子，又挑剔說她聲音大了，再說一次，又說聲音小了，然後又說聲音發木不嬌俏，軟和了，又說聲音發嗲像妓兒。
瑤草悄悄詢問楊秀雅：“這是怎的了？”
秀雅道：“說是宮裡調教公主嬤嬤，規範禮儀呢。”
瑤草頓時樂了：“一直這樣教導呢？”
楊秀雅點頭：“嗯，已經三天了。”
瑤草訝然：“她這樣體罰，瑤玉不惱？祖母不干涉？“
楊秀雅抿嘴一笑：“怎的不鬧，老太太卻說嚴師出高徒，讓她想想二妹三妹，說若是受不得苦，就立時回鄉去，也別上什麼閨學鬧笑話。”言罷又問瑤草：“三妹妹那時候也這樣訓練呢？”
瑤草想着那嬤嬤自己摳鼻眼，唧嘴，卻尖聲責罵瑤玉，吐沫星子四射，就想笑，又不好當了秀雅面，只忍得肚子抽筋兒：“嗯嗯。”匆匆告辭楊秀雅，跑到後花園蓮池邊笑個天翻地覆。
回頭曾到母親房裡還憋不住笑，憋得直咳嗽，方氏看着瑤草奇道：“這丫頭嗓子怎的了？臉蛋這樣紅？”忙着摸摸瑤草額頭，又摸摸自己：“不發熱啊？”
瑤草終於憋不住唧唧笑了一回，問道：“三舅母哪裡找來的寶貝呀？”
方氏挑眉：“怎的了？”
瑤草把她行徑說一遍，最後道：“別是個騙子？多少月例啊？”
方氏伸出一根指頭，瑤草瞭然一笑：“我說呢，一兩銀子能請什麼好東西。”
方氏搖頭：“十兩！”
瑤草驚叫；“什麼？這樣騙子要十兩？她會什麼呀？不教還好些。”
方氏淡然一笑：“你祖母認就成了。”
瑤草心中頓時明瞭，卻有些擔心：“倘若祖母知曉責怪？”
方氏遞一瓣早熟的桃兒在瑤草嘴裡：“我有言在先，不好就換，你祖母說好，奈何。”
瑤草摟着母親蹭蹭：“這就好，我就怕祖母到父親大人跟前挑唆絮叨，連累孃親受氣。”
方氏摸摸瑤草臉兒：“不會了，你父親看明白了，厭煩了，不過礙着個孝字兒沒奈何。”
瑤草笑笑：“這就好了。”
卻說瑤玉被拘着月餘，而後，逐漸被放出來走動走動，瑤草以爲遲早會被識破的婆子忽然跟瑤玉親密起來。柯老夫人似乎也沒有換人跡象。
這一日，八月初五，柯家爲三兄弟忽然齊齊而來，同來者尚有方英勳，楊秀成等本縣生員七八個。
原來她們八月要下場鄉試。
方英勳抽空特特到了閨學跟瑤草示警：“大黑胖也來了。”
瑤草驚異交加：“他也成了生員？沒聽說呢？”
方英勳朗聲下一笑：“屁，他能得中沒天理了。他哥哥生員到沒來，他偏要纏着來湊熱鬧，又是親眷，我也沒法子拒絕，連他娘都罵他沒臉沒皮呢，他自己混不在意。”
瑤草一笑：“都來了誰呢？”
方英勳揹着手，擡擡下巴，眼睛傲視遠空，笑道：“本縣翩翩公子，風流才子，俱在此。”
這一說不打緊，閨學姑娘們心兒盪漾了，瞄着方英勳遠去，齊齊跟瑤草商議，今日要去萱草園做客。
瑤草當然知道這些鬼機靈意圖，不過想偷看那些青年才俊們。此時正值桂花飄香，蓮子結實，與閨蜜蓮池遊玩找蓮子不亦樂乎。因道：“只要先生同意即可。”
一羣女學生便圍着羅京娘嬉笑哀求，羅京娘被纏磨不過只得答應，再三交代：“不許與人私下會面。”
這是當然，衆閨秀無不答應。