小道士的豪宅，秦行之和孫蒙相對而坐。
“唉——”
兩人忽然同時長嘆一聲。
秦行之愣了愣，沒好氣的瞪孫蒙：“不準學我！道爺情場失意，忍不住長吁短嘆排解憂愁，這叫情懷。你一擁有全天下的皇帝，嘆哪門子氣？”
孫矇眼圈泛紅：“朕也情場失意……”
“啊？”秦行之大吃一驚，“難道你被退婚了？不能吧，那從來是我這樣的主角的特定待遇，你只不過是一胖子，憑什麼跟我比慘？”
“……”孫蒙被噎得沉默片刻，這才怒道，“朕怎麼就不是主角了？”
“廢話，胖子先天沒資格做主角。”
“別的不提，正所謂天子一怒伏屍千里，你這樣的就只能自殘了，誰是主角一目瞭然，朕都不屑於和你辯論。再說了，你和人家訂婚了嗎？說什麼退婚，也不怕被人笑掉大牙。”
“這你就不懂了，所謂主角，就是比慘，我連婚都沒訂，就被退婚了，這纔夠慘。”
“哦，原來主角越慘越好……如此說來，主角還是你做吧。朕更喜歡享福，吃好玩好睡好，身邊美女如雲，這種乏味的日子讓朕來承受。”
秦行之頓時啞口無言。
良久。
孫蒙決定勸勸小道士：“區區一個女人而已，沒必要這樣吧？這都三天了！再說了，沈憐兒和胡一菲長得基本一樣，走了沈憐兒，不是還有胡一菲嗎？”
秦行之搖頭：“膚淺！外貌固然很像，內在截然不同，明白嗎？”
這次換孫蒙吃驚了：“你扒了衣服看過？！”
“嗯……什麼？當然沒有！胖子你是不是故意氣我？我說的是氣質，主要看氣質！”
孫蒙訕訕而笑：“呵呵，那是我誤會了，還以爲你仗着道法，偷偷幹過什麼見不得人的事兒呢。其實吧，這事兒也不難解決，你這人窮苦慣了，想不到而已。”
秦行之冷笑：“人家沈半城不缺錢。”
“我說錢了嗎？我說的是賜婚。你忘了一件事，我可是全天下最尊貴的皇帝陛下，但凡我開口，沒人敢不聽我的。”孫蒙做霸氣四溢狀。
秦行之的眼睛頓時亮了：“對呀，怎麼把你這胖子給忘了！賜婚，真的可以？”
“朕下旨，自然天下景從。”
“你是皇帝沒錯，牛還是少吹爲妙。天下景從？你去給契丹人下個旨，看看他們敢不敢用聖旨擦屁股。”
孫蒙一滯：“說那些蠻夷幹嘛？一句話，想讓我賜婚嗎？求我啊。”
秦行之想了一會兒，搖頭道：“不行，不能這麼幹。”
孫蒙很意外：“你傻了，不想迎娶沈憐兒？”
“當然想，但你不瞭解憐兒妹妹的性子，她很倔強的。她說讓我還俗，結果我找你賜婚，萬一她覺得受了委屈，豈不是弄巧成拙？”
“那你還俗嘍，多大點事兒。”
“道爺還想做神仙呢。”
“呵呵……”
孫蒙鄙視的看着小道士：“你完了，還沒成親呢就這麼怕人家，以後可怎麼活。其實你完全不必擔心，皇帝賜婚，那是榮耀。退一萬步講，就算她不服，難道她還敢抗旨不尊，到時候進了門，還不是任你擺佈？”
“擺佈你個頭，道爺是打算娶個媳婦美美的過日子，不是強搶民女。我費了這麼大勁，從三江縣到京城，終於讓她動心，怎能功虧一簣？”
“那朕就沒辦法了。”孫蒙學秦行之攤手。
“當然，如果你不經過我同意，擅自下旨賜婚，道爺沒奈何也就認了，誰讓你是皇帝呢？”秦行之賊兮兮地說道。
“美死你，你覺得朕有多賤？”孫蒙叫道，“你不求我，憑什麼讓我幫忙，我自己還一腦門子官司呢。”
秦行之不信：“別鬧，你能有什麼心事？總不能真是被退婚吧。”
“退婚自然沒人敢，可他們給我選的皇后，朕愣是沒見過，你說這事兒靠不靠譜？”
“真的假的？”
“孫子才騙你。雖然在我看來，沈憐兒也就那麼回事，可你小道士喜歡她，還和她朝夕相處了那麼長時間。我呢，眼看就要大婚了，連自己的皇后長什麼樣都不知道，萬一是個餅子臉、大背頭，拳頭上能站人，胳膊上能跑馬的，我還怎麼活？”
秦行之按孫蒙的描述想象了一番皇后的模樣，忍不住激靈靈打了個冷戰：“大白天的，別嚇人！不過你們封建社會這點確實不咋地，婚前好歹讓兩人見個面啊。”
孫蒙一拍手：“此言甚合朕意！”
秦行之很熟悉孫蒙的習慣，聞言頓時警惕起來：“你巴巴的趕來和我說這些，不是有什麼目的吧？”
孫蒙嘿嘿直笑：“主要目的，當然是來開解你的。不過呢，如果你能陪我去偷偷看看皇后，朕龍心大悅，說不定會賞賜你哦。”
秦行之恍然大悟：“你的意思是去偷窺？”
“差不多就這個意思吧，你文學水平畢竟不行，偷窺一詞用得甚是不妥。我看看自己媳婦的模樣，萬一不滿意還有反悔的機會，否則一旦成親就晚了。這怎麼能算是偷窺呢？我只是不願讓她知道，怕傷了她的自尊而已。”
“據我所知，大齊朝是可以和離的吧？成親後你不滿意，跟她離婚就是了，道爺就不信她家敢說個不字。”
孫蒙滿臉鄙視：“你聽說過哪朝哪代，皇帝皇后和離過？我是皇帝，和你們普通人不一樣，我的皇后妃子，就算我不要了，也只會打入冷宮，怎能放入民間？再說了，人家是禮部尚書的孫女，那老頭兒還真敢說不。”
不僅敢說不，真敢那麼做，楊旭那老東西啐朕一臉唾沫都不帶猶豫的。
“禮部尚書？”
“是呀，否則我何必如此憂心忡忡。”
“不對吧，他官兒再大，不是也歸你管？”
“這不是官大官小的事兒，你以爲朕這個皇帝就能爲所欲爲？那是昏君所爲，我這麼英明神武的皇帝，自然不會那麼做，咱得講理！”
孫蒙纔不會告訴秦行之，因爲太祖皇帝的懶惰，大齊朝皇權被大大削弱呢。
秦行之同情的拍拍孫蒙肩膀：“明白了，咱哥倆同病相憐。”
“又亂用成語，你是求婚被拒，朕是被人上趕着安排皇后，都算情場失意，其中境界可大大不同。”
“還想讓道爺陪你偷窺嗎？”
“同病相憐，絕對是同病相憐！”
秦行之摸着下巴：“道爺的幸福沒了，不能眼睜睜看着你這胖子倒黴吧。行，我陪你走一趟。”
孫蒙大喜：“就知道你夠朋友！”
小皇帝是個說做就做的性子，既然秦行之答應了，他一刻都等不了，拉起小道士就往外走。
來到前院，秦行之忽然呆立不動。
此時是下午，秦壽、李奉常和二柱子都去了符籙店，小道士因爲感情出了問題情緒不高，因此就沒去照顧生意。前院只有熊六梅、李春娘還有狐狸精胡一菲。
可秦行之打眼一瞧，院裡明明有四個女人。
多出來的那位，婀娜秀美，明眸皓齒，一顰一笑讓小道士怦然心動，不是他朝思暮想的沈憐兒，還能是誰？
沈憐兒正和熊六梅說着什麼，彷彿能感應到秦行之的到來一般，轉頭向他的方向看了一眼，展顏露出個柔美的笑容。
秦行之捂着胸口大叫一聲，噔噔噔倒退了好幾步。
熊六梅也看過來，正好看見秦行之的醜態，撇着嘴嘟囔：“真沒出息，二柱子都比他強。”
沈憐兒笑而不語。
“憐兒妹妹，我們別理他，這些天你不在，他成天跟丟了魂一樣，看着就讓人厭惡。讓我說，你回來就對了！每天蹲家裡，又沒個朋友聊天，有什麼意思？老孃也是奇怪，和你在一起久了，你這一走竟然很彆扭，你說這是什麼道理？”
“妹妹也十分想念姐姐。”沈憐兒笑道，“如果不是姐姐在這裡，妹妹也不會回來了。”
“哇哈哈哈，好妹妹，不枉老孃疼你一場！對了，這次回來，不走了吧？”
“只要姐姐不嫌我是個累贅。”
“不嫌棄不嫌棄！憐兒妹妹，沒想到我們這麼情投意合，看來你我當初在飛熊寨相遇，也是天意啊。要不……我們成親吧。”
沈憐兒大窘：“姐姐不可亂開玩笑！”
秦行之眉花眼笑的走過來：“憐兒妹妹回來了？”
沈憐兒小臉一板，淡淡道：“小道長別想多了，妾是想念姐姐，與你無關。”
熊六梅頓時得意洋洋。
秦行之衝沈憐兒眨眨眼：“我懂！”
沈憐兒臉立刻染上了紅暈，低頭不敢看人。
李春娘在旁邊暗自慨嘆，沈憐兒如果不是因爲秦行之纔回來，她敢把自己的眼睛挖下來當泡踩。
真沒想到啊，以前沈憐兒一直對秦行之不假辭色，還以爲只是小道士一廂情願呢。如今看來，根本不是那麼回事。也對，小道士長得秀氣，賺錢的本事又大，還和皇帝交情深厚，只要稍微有點腦子的，都不能不動心。
胡一菲叫道：“憐兒，你跑回來，你爹沈半城難道就不擔心？那老東西對咱們還是非常不錯的。”
沈憐兒白了她一眼：“那是我爹，和你狐狸精有何關係，誰跟你是咱們？……妾本是宮女，總留在家裡，我父親才更擔心呢，妾說要回皇宮，他當然不反對。”
後面這句話，是專門對秦行之解釋。
秦行之恍然大悟：“怪不得那天你不讓我……呵呵，別瞪眼，我不說了就是。我懂！”
沈憐兒再次低頭不語。
第八卷 禮賓記