在南太平洋上，有一羣美麗的島嶼，被分成了南北面部分，這就是以英國航海家庫克的名字命名的庫克羣島。而在習慣上，因爲羣島分成了南北兩部分，所以分別稱其爲北庫克羣島與南庫克羣島！
在澳大利亞戰役與新西蘭戰役之後，中國進攻的前鋒一度到達了南庫克羣島，但是當時急於發動第三次中途島戰役，因此中國軍隊在南太平洋上的擴張步伐也就在這裡停了下來。隨後，日本地區的動亂，對俄戰爭的開始，都讓中國沒有更多的力量來發動在南太平洋上的進攻。所以，南庫克羣島一度是中國在太平洋上勢力範圍的最前沿，直到幾個月前，當中國深陷俄羅斯戰場上的時候，美國在南太平洋上展開反擊，攻佔了南庫克羣島，並且將部隊一度推進到了瓦瓦烏羣島，將中國在南太平洋上的勢力圈壓縮了很多。但是，美國人的進攻也沒有能夠持續下來，南美洲戰場上的戰鬥讓美國無法將更多的兵力投入到太平洋戰場上來。這樣，庫克羣島成爲了中美勢力分界點，而在更西面一點，湯加也落入了美國的控制之中！
佔領了薩摩亞羣島中的薩瓦伊島之後，莫懷聰的下一個目標就瞄準了庫克羣島，但是在確定進攻路線的時候，在莫懷聰的參謀部內卻產生了分歧。而且是很大的分歧！
“我們絕對應該先佔領湯加，掃清南線上的威脅，才繼續進攻庫克羣島，這樣也沒有了後患！”馮國風是主張先打湯加的主要代表，“美軍在湯加駐紮的兵力雖然不多，但是他們部署在湯加的那支小艦隊對我們的海上航線構成了嚴重的威脅，而且湯加是美國潛艇的前進補給站，支撐起了美國潛艇在西南太平洋上的活動，所以，攻佔湯加，對我們來講，有着非常重要的意義！”
莫懷聰看着參謀們，在這種情況下，他不會急於發表自己的意見，而是讓參謀們儘量的討論，理是越辯越明的，雖然這時候參謀部內看上去沒有點討論的樣子，反而像是在吵架一樣，但是隻要控制住大家的情緒，這就比死氣沉沉的要好多了！
“馮參謀的意見雖然有道理，但是我卻認爲沒有必要去進攻湯加！”張廷貴是主張放棄湯加，直取庫克羣島的主要代表，“美軍在湯加部署的艦隊以及潛艇部隊雖然對我們後方的海上交通線構成了巨大的威脅，但是毫無疑問的，這並不代表他們掌握了制海權！最爲重要的是，湯加羣島上的軍事設施，以及美軍的物資儲備，是不足以支撐起一次大規模軍事行動的，而這裡的美軍大部分的補給都需要依靠阿瓦魯阿的支持，沒有了庫克羣島作爲支撐點，湯加就將變得沒有任何價值！所以，我們集中兵力進攻庫克羣島，只要攻佔了庫克羣島，那麼就自然可以輕而易舉的攻佔湯加，而完全沒有必要專門去打湯加！”
莫懷聰仔細的看了一眼兩名主要的參謀，現在兩人的意見是分道揚鑣，沒有一個共同點，這不能不說是個大問題！當然，莫懷聰心裡清楚哪個方案更具有可取性，但是怎麼說服另外一方，那就是個問題了，而且是他這個司令官必須要想辦法解決的問題！
“張參謀長，我想知道一點，我們怎麼保證在進攻庫可羣島的時候，湯加的美軍不會襲擊我們的後勤補給線，那怎麼解決這個問題？”一名支持馮國風的參謀提出了一個難題，而這也是主張下打湯加這一派參謀們的最大理由！
張廷貴皺了下眉毛，說到：“我們進攻庫克羣島，美軍就自然要增援庫克羣島，而且我們到時候可以加強運輸與補給艦隊的護航力量，就足以解決問題了！”
莫懷聰暗暗的搖了下頭，這絕對不是解決問題的辦法，因爲要進攻庫克羣島，他手裡的兩支主力艦隊都得用上，沒有多少兵力用來爲後面的支援艦隊護航的。但是，並不是說沒有辦法解決這一問題，只不過不是張廷貴所提出來的辦法而已！
“那麼，如果我們進攻湯加的話，去哪找足夠的陸戰隊，而且艦隊的兵力怎麼分配，難道在庫克羣島的美國海空軍就不會投入戰鬥嗎？”立即，支持張廷貴這邊的一名參謀也提出了一個尖銳的問題。
兩邊的參謀一下子就激烈的討論了起來，顯然，大家的情緒都已經壓抑了很久，現在爆發了出來。莫懷聰皺了下眉毛，這樣的討論是沒有多少用的，但是此時他也想讓參謀們發泄一下，所以朝張廷貴與馮國風點了點頭之後，莫懷聰就離開了參謀部，朝旁邊的一間小的休息室走去。
兩名參謀跟在後面進了休息室，此時張廷貴顯得很放鬆，但是馮國風卻有點激動，似乎什麼人專門與他作對一樣，一副氣鼓氣脹的樣子。顯然他還太年輕了，缺乏經驗，而張廷貴已經走過了他這段經歷，顯得要老成許多！
“坐吧，那邊太吵了，我想單獨找你們兩個談談！”莫懷聰掏出煙來，自己點上一根，就把煙盒丟到了中間的茶几上，讓兩人隨意。
張廷貴很自然的點上了煙，但是馮國風卻坐在一邊沒有動，做出一副要搶先說話的樣子。
“看來，小馮的氣還沒有消下去啊！”莫懷聰搖了搖頭，這就是爲什麼年輕的參謀往往不可能參謀部獲得一個重要位置的主要原因了，而張廷貴雖然實際年齡也不大，但是他表現出的沉穩卻是馮國風望塵莫及的。“小馮，你應該很有意見，那你先說說你的主張，當然，我要的是具體的理由！”
馮國風愣了一下，然後說到：“莫司令，我主張先進攻湯加，是有着足夠理由的。這是從保障艦隊安全本身出發。如果我們放棄湯加，直接攻打庫克羣島的話，就如同在我們的身後埋下了一枚定時炸彈，而且這枚炸彈隨時都有可能爆炸。爲了保證進攻庫克羣島的行動順利進行，佔領湯加是最爲重要的，而且也是必須要走的一步！”
莫懷聰點了點頭，目光落到了張廷貴的身上：“參謀長，那你說說你反對進攻湯加的理由！”
“很簡單，我們不可能用微弱的代價，極短的時間來獲取勝利！”張廷貴就要顯得自信多了，而且語調也溫和得多。“薩摩亞羣島戰役的總結報告我已經在幾天前寫好遞交給了司令部，相信莫司令應該看過了這份報告。不用爭辯，我們在薩摩亞羣島戰役中打得很漂亮，部隊幾乎沒有傷亡，這是我們在多次島嶼登陸戰中都沒有出現過的優良戰績，但是我們卻忽視了一點，及攻打薩摩亞羣島消耗的彈藥！斷斷的20天時間不到，我們儲備的彈藥類作戰物資就消耗掉了40%，而且，其中大口徑炮彈，以及航空炸彈，對地攻擊導彈的消耗量最爲巨大，好幾種彈藥已經沒有了庫存！這不是我們用士兵的鮮血鋪出來的勝利之路，而是用大量的國家財產搭起的勝利之橋！如果照這個速度消耗下去，我們根本就沒有可能完成在太平洋上的戰略進攻行動。對，我們是可以向總參謀部與總後勤部提出要求，希望能夠得到更多的物資補給，但是毫無疑問的，現在國家的戰略重點是在俄羅斯戰場上。最近，我也很關注俄羅斯戰場上的進展，我們的部隊已經到了莫斯科城外，進攻莫斯科的行動即將開始了，而這將是我們在俄羅斯戰場上所遭遇的最爲殘酷的一次戰鬥。那我們還可能向國家要更多的支持嗎？從這一點出發，我們在進攻路線的設計上，就應該儘量避免不必要的戰鬥，不能再浪費資源了！”
莫懷聰微微的點了點頭，用眼角的餘光注意了一下馮國風，此時少校軍官的神色已經慢慢的緩和了下來。說白了，這還是一名普通參謀與一名參謀長之間的最大區別。作爲作戰參謀，馮國風只需要考慮本部隊作戰的事情，但是作爲部隊的參謀長，張廷貴需要考慮的問題就太多了，因爲任何一場戰鬥，都絕對不會是單獨存在的，都會對整個戰局產生影響，而這個影響到什麼程度，有多嚴重，這都在參謀長的考慮範圍之內，更在司令官的考慮範圍之內！也就是說，張廷貴提出的這一理由，其實本身就是莫懷聰決定放棄進攻湯加的理由！而此時，莫懷聰也明顯的感覺到，張廷貴這兩年間成熟了許多，以前，他與現在的馮國風沒有太大的區別，但是他卻能夠很快的容入到自己新的角色之中！而這，肯定與張廷貴自己的努力是分不開的，而也證明了當初莫懷聰的選擇並沒有錯誤！
“還有一點，即美軍在湯加的防禦部隊，已經決定了我們不可能輕易的攻佔湯加。而要想迅速取勝的話，那麼就只有兩種可能，一是繼續用大量的作戰物資消耗來打擊美軍的抵抗能力，二是用部隊的傷亡來換取勝利。而不管用哪種辦法，在我們看來，都對後面的戰鬥沒有任何的幫助。而相對於攻佔湯加所獲得的那點利益，我們付出的代價要多得多！”張廷貴結束了自己的發言，沒有去看莫懷聰，其實作爲一名參謀長，加上他多年來與莫懷聰的合作關係，他早就知道海軍上將此時在想什麼了。
莫懷聰點了點頭，轉到了馮國風一邊去：“小馮，現在你還有什麼理由可以用來反駁參謀長嗎？當然，有理由都可以說出來，現在是我們的私下討論，我不會將這些寫入到你的服役記錄裡去的！”
“莫司令……”馮國風此時也已經有所覺悟了，他是從戰術的層面在考慮問題，而參謀長以及司令官其實都已經開始從戰略的層面考慮問題了，而就是這點眼光上的差別，讓他的意見顯得多麼的幼稚。“莫司令，參謀長的分析是對的，但是從戰術的角度來看，湯加的美軍對我們仍然構成了極大的威脅，我們不可能坐視不管！”
“對，這是肯定的，如果忽略掉了這麼大一支軍隊，那我就不會是一個好的指揮官了！”莫懷聰笑了起來，顯然，他已經說服了這名作戰參謀。“參謀長，那你對這個問題有什麼好的意見沒有？”
“其實，美國在湯加的駐軍中，只有空軍以及那支小規模的地區巡防艦隊對我們有點威脅，而其地面防禦部隊是沒有任何作用的！”張廷貴此時也很是佩服，莫懷聰不動聲色的就瓦解了參謀部的一次危機，而這就是一名優秀司令官的能力了，不管怎麼樣，他這個當參謀長的肯定難以起到這麼大的作用。“對付美國空軍，最簡單的辦法就是調用一些遠程轟炸機，對湯加的那幾處機場進行轟炸，摧毀空軍的落腳點，那就足夠了。而對付美國的那支小型地方巡防艦隊，我看，派一支由驅逐艦以及巡洋艦組成的特混艦隊去就足夠了！”
這次，馮國風沒有提出反對意見，而莫懷聰也立即說到：“這確實是一個行得通的辦法，在關島，就有着遠程轟炸機部隊，如果不夠的話，還可以調用一部分中途島上的戰略轟炸機部隊，而且塔瓦拉島上的機場應該已經可以使用了，所以我們完全可以支持空軍轟炸機部隊的行動。但是，派遣特混艦隊的話，那由誰來擔任艦隊指揮官？”
張廷貴愣了一下，目光轉移到了莫懷聰身上：“莫司令，如果沒有合適的人選，那就由我去吧！”
莫懷聰沒有開口，說白了，他不能讓這個能幹的參謀長離開，因爲莫懷聰本人沒有那麼多的精力來管理參謀部！
“莫司令，讓我去吧！”
“馮參謀，你有信心嗎？”莫懷聰的目光落到了馮國風的身上，雖然這是一個不錯的選擇，但是卻有點太冒險了，因爲馮國風服役記錄顯示，他最初是在艦隊參謀部擔任低級參謀，後來莫懷聰擴充關島的戰區司令部的時候，才把他調了上來。換句話說，馮國風沒有一般軍官那種在戰艦上服役的記錄，也就沒有了指揮戰艦作戰的經驗，派他去，確實有點冒險。
“有，請莫司令相信我的能力，這次我有絕對的把握！”
莫懷聰仍然沒有表態，而是用目光徵求張廷貴的意見。
“我看，派馮參謀去的話，也可以，就在關島的船廠裡，不是有一部分受了輕傷，現在已經修復的巡洋艦與驅逐艦嗎？我看，這些戰艦就可以讓馮參謀直接指揮，編成特混艦隊，完成封鎖湯加的任務！”
莫懷聰的目光再次轉移到了馮國風的身上：“少校，這些戰艦交給你的話，你能夠完成所肩負的任務嗎？”
馮國風非常堅定的點了點頭：“請司令官放心，我絕對不會讓美國海軍艦隊騷擾主力艦隊對庫克羣島的進攻行動的！”
“那好吧，你現在就去準備，艦隊最快可以在明天出發，希望你不要讓我們失望！”
馮國風很興奮的敬了個禮之後，就轉身離開了。說實話，這是他一直在期盼的一件事情。作爲一名海軍軍官，如果在服役記錄裡面沒有率領艦隊作戰的經歷的話，那幾乎沒有可能成爲高級將領，甚至連晉升到上校的機會都很渺茫。而現在，海軍中的將領無一不是從戰艦指揮官出身的，包括莫懷聰本人，都是從一名驅逐艦上的槍炮軍官做起，然後當上了艦長，分艦隊參謀，分艦隊指揮官，艦隊參謀，最後當到了大西洋艦隊參謀長，這才成爲了將軍！毫無疑問的，馮國風要想成爲將軍，那就必須要有率領艦隊作戰的經歷，這是缺少不了的。而現在，機會已經來了，可以說，這次的行動對馮國風來講非常的重要，獲勝的話，那他的前途就無可限量，而失敗了的話，那他恐怕連現在的戰區司令部副作戰參謀的位置都保不住了！
看着馮國風有點興奮的離開之後，莫懷聰搖了搖頭，說到：“小張，你真的相信馮國風有這樣的能力，他從沒有指揮艦隊作戰，甚至指揮一艘驅逐艦作戰的經歷，他能夠擔當起這一重任嗎？”
“莫司令，這一點我不敢保證，但是我相信他對這次機會的渴望超過了我們參謀部裡的任何一名參謀！”張廷貴又點上了煙，“這段時間，我一直很留意這個年輕人，可以說他相當的刻苦，而且非常的勤奮，頭腦也是一流的，而他缺少的就是機會！一個可以讓他建立起成爲海軍將領基礎的機會！所以，他渴望有這麼一次戰鬥，來增添一下他的服役經歷，而這是成爲將領所必須要具備的基礎吧！”
莫懷聰點了點頭，對於海軍人事管理這一套，他心裡是非常的清楚，當初他在接過了大西洋艦隊的指揮大權之後，就很仔細的研究過海軍人事晉升制度，所以他也知道，作爲一名參謀，要想做到參謀長，或者是獨立艦隊的指揮官，那麼率領艦隊，獲得一次重要的勝利，這是最重要的基礎，而且也是今後晉升道路上最重要的砝碼。而他，張廷貴，以及所有的艦隊指揮官都有這樣的資本了，而馮國風卻太年輕了，所以他渴望有這麼一次機會。但是，對莫懷聰來講，渴望戰鬥的意願與指揮戰鬥的能力是不能掛鉤的，而且往往太心急，還會成爲反錯誤的隱患！
“參謀長，現在那霸那邊還有多少戰艦可以調動？”
張廷貴一愣，說到：“第11艦隊的第一批護航戰艦應該已經維修得差不多了。莫司令，你是擔心馮參謀他那邊……”
莫懷聰點了點頭：“那就立即想辦法把那些可以作戰的戰艦都調過來吧，然後把第11艦隊驅逐艦分隊的李海波上校叫來，這次，看來還是要派個人在後面跟着馮國風！”
“好吧，我現在就去安排！”張廷貴苦笑了一下，其實他也明白莫懷聰的意思，即使馮國風失手了，後面有個經驗老到的人跟着，那就沒有什麼好擔心的了，而從大局來看，這一安排絕對有必要，而這並不是信任與不信任的關係！
“不用這麼急，我們先去參謀部宣佈一下作戰方案吧，等到馮國風率領艦隊離開之後，你再通知李海波上校，讓他直接率領艦隊去特魯克基地，轉道塔瓦拉島，跟在馮國風的身後，但是在沒有必要的時候，不要插手。我們應該給年輕人一個機會！”
張廷貴點了點頭，此時他已經想好了應該怎麼向李海波上校下達命令了，這道命令不能夠太直接，但是必須要讓上校明白其中的深層次含義。當然，也不能太委婉，不然上校把握不好分寸，就要攪亂局勢了！還好，李海波上校可以算得上是一名老資格的海軍軍官了，如果不是在第三次中途島海戰中因爲指揮戰艦從美國逃生官兵的救生艇上壓過去的話，他現在肯定已經晉升爲了少將，甚至做了第11艦隊的司令官或者參謀長，但是正因爲他那次的鹵莽行動，讓他從巡洋艦分隊調到了驅逐艦分隊，雖然軍銜是沒有降低，但是毫無因爲的，他的位置是一下跌了不少。而這次，莫懷聰如果不是看到他在第11艦隊的表現還不錯的話，肯定是把他閒置在那霸港，不會帶來作戰的。所以，李海波對莫懷聰也懷有很大的敬意，要找人去執行莫懷聰這道有點特殊的命令，恐怕他就是最好的人選了！
確定了作戰方案之後，艦隊立即行動了起來。最先出發的是在薩瓦伊島附近巡邏的第14艦隊，接着返回塔瓦拉島休整的第12艦隊也跟了上去。而兩支艦隊在路過圖圖伊拉島的時候，都對已經失去了抵抗能力的美軍再次進行了轟炸。只不過，這是路過的“問候”而已，艦隊沒有停下來，而是迅速的穿過了薩摩亞羣島，向着東面的庫克羣島之奔而去！
在薩瓦伊島休整的陸戰隊也很快達成登陸艦隊跟上了主力艦隊，而此時，總參謀長答應調配給莫懷聰使用的12艘才從新啓封的老實戰列艦也已經到達了登陸艦隊，雖然這些戰列艦上的很多設備都已經落後了，但是這並不表示它們就不堪使用。戰列艦上的電子設備基本上都更換過了，而被完整保留下來的只有艦體，動力系統，以及武器系統。還好，中國海軍戰列艦的主炮口徑基本上沒有多大的變化，只需要對主炮的結構做一定的修改，就可以使用現在的炮彈了！
其實，從21世紀30年代之後，世界各國都非常注重對老式戰艦的保養工作，比如美國於21世紀30年代末退役的一艘戰列艦封存了足足70年，在21世紀末才被拖出港口，在近海沉底，做了人造礁石！中國也一樣，而且中國海軍對戰列艦的換代要求是很高的，按照戰艦設計的標準，從21世紀50年代之後，戰列艦艦體以及動力系統的使用壽命都超過了50年，但是實際上，中國海軍戰列艦的最長服役年限沒有超過25年的，而絕大部分都是在服役滿20年之後就退役封存了！這麼快的更換速度的一個主要原因就是海軍戰艦的電子系統，以及武器系統的更新速度太快了，而隨着造船工藝的發展，以及新型材料的出現，大量的普及使用，花錢花力改造一艘老戰艦所需要的投入，其實並不比建造一艘新戰艦低多少，而且改造之後的老戰艦在服役年限，以及作戰能力上，絕對不會比一艘新戰艦要好，這是由戰艦本身的結構所限制的！因此，到第三次世界大戰爆發的時候，中國海軍封存的戰列艦竟然達到了72艘之多！另外還有數百艘封存於全國各個軍用港口的戰艦，包括航母，巡洋艦以及驅逐艦！毫無疑問的，這是中國爲世界大戰做的準備，因爲任何一個國家在大戰的初期都不可能迅速的提高海軍新戰艦的數量，而這些封存的老戰艦往往在國家的造船能力全部發動起來之前會起到非常關鍵的作用！
實際上，也正是這樣的。在戰爭的初期，中國海軍重新啓用的一百多艘退役時間在20年之內的老戰艦確實在戰爭中發揮了巨大的作用。但是有的戰艦確實是太老舊了，即使還有使用價值，但是必須要進行改裝，特別是要換上全套的新型電子設備，這讓改造本身的麻煩程度提高到了與建造一艘新戰艦幾乎一樣的水平，所以很多老戰艦其實並沒有重新啓用，而是繼續封存着！現在，這些老戰艦終於有了用武之地了。比如，在分配給莫懷聰的12艘老實戰列艦中，就有兩艘是在50年前封存的“爺爺”級的戰艦了，恐怕此時中國海軍中的官兵都沒有任何人有這艘戰艦的年齡長吧！雖然這些老式戰艦已經失去了充當海戰主力的能力，但是要發揮它們的餘熱，在沒有多少威脅，而且主要依靠火力打擊的登陸艦隊裡面，它們仍然找到了自己的一席之地！而且對一直缺乏火力支援艦艇的登陸艦隊來講，這些老戰艦反而還成了搶手貨，成了陸戰隊官兵眼中最親熱的戰艦，甚至有的人還給這些戰艦去了外號，比如“外公”，“舅爺”等等一類的暱稱，大概再合適不過了吧！
第14艦隊出發一天之後，就已經到達了北庫克羣島，在對北庫克羣島中最大的索納島進行了一輪轟炸之後，第14艦隊繼續向南航行，它們的目標是南庫克羣島，而不是北庫克羣島，打擊北庫克羣島應該是第12艦隊的事情，只不過現在第14艦隊順便搶了點別人功勞而已！
整個庫克羣島的重心是在南庫克羣島上，南庫克羣島的陸地面積更大，而且行政首府也在這裡。這原本是英國的海外領地，但是第三次世界大戰爆發之後，美國就控制了庫克羣島，並且迅速的在拉羅湯加島上建立起了自己的戰區司令部，將拉羅湯加島作爲了美軍在南太平洋上的一個重要據點進行建設！
庫克羣島上最大的城市，或者說是城鎮阿瓦魯阿也在拉羅湯加島上，而庫克羣島居民的80%也集中在這一島嶼上。美軍在佔領了拉羅湯加島之後，擴建了島上的民用機場，並且將其作爲了支持空軍作戰的基地。擴建之後，機場可以容納120架作戰飛機，其中包括至少60架遠程轟炸機，而很長一段時間之內，美國轟炸機都是從這裡起飛，對新西蘭進行了大規模的戰略轟炸！另外，美軍還在恩加唐利亞的西面修建了第二座機場，這是一座戒備森嚴的軍事機場，出了部署有戰鬥機部隊之外，還部署有大量的偵察機，其中包括美國在南太平洋上屢次使用的戰略偵察機中隊！毫無疑問的，拉羅湯加是美過在南太平洋上的防禦核心之一，而且這也是支撐美軍戰略進攻的基地。當然，其作用絕對不僅僅體現在對空軍行動的支持上！
阿瓦魯阿是一個港口城市，而且是整個南太平洋上難得的優良港口之一。因此，美國海軍在阿瓦魯阿港修建了兩條3500米長的碼頭，可以爲一支主力艦隊提供停靠的位置，而設置的錨泊點更是可以支持上百艘戰艦在這裡停泊，並且得到休整。只不過，唯一美中不足的是，美國海軍沒有在阿瓦魯阿港建設船塢，也就無法爲受傷的戰艦提供維修！因此，這裡並不是嚴格意義上的海軍基地！新西蘭戰役中，吉納率領第3艦隊戰敗之後，就是逃往阿瓦魯阿，並且隨後轉移到塔希提島去的。可以說，雖然這裡不算是一座海軍基地，但是卻是支持美國海軍在南太平洋上活動的一個重要據點，而且前往西南太平洋上執行破交作戰的很多潛艇就是以阿瓦魯阿爲基地活動的！
另外，美軍還在拉羅湯加島上部署了大概兩個團的陸戰隊兵力，以及兩萬多名海空軍的基地維護人員。這個防禦兵力雖然不算大，但是考慮到該島的實際面積，以及可以投入作戰的實際部隊人數，可以說，拉羅湯加島也是固若金湯！因此，當中國攻佔了薩摩亞羣島，矛頭明顯指向庫克羣島的時候，美國方面並沒有想辦法加強拉羅湯加島的防禦！大概，這裡也確實部署不下更多的部隊了吧！
第14艦隊是在夜間開始對拉羅湯加島進行轟炸的，雖然這個時間選擇得有點突然，但是對第14艦隊來講，現在怎麼儘快摧毀美軍在南庫克羣島的防禦纔是最重要的，因爲在後面，登陸艦隊將在三天之後抵達，也就是說，留給第14艦隊的打擊時間大概在三天到一週之內，這比當初在薩摩亞羣島的登陸作戰的時間安排上要緊張許多了！
第二天，第12艦隊也開始了對北庫克羣島上美軍進行了狂轟亂炸。只不過，北庫克羣島一直就不是美軍的防禦重點，所以第12艦隊的轟炸僅僅持續了一天，然後就南下，加入了對拉羅湯加的打擊行動中了。現在，是第12艦隊來搶第14艦隊飯碗裡的肥肉了！
美軍似乎已經預料到拉羅湯加島會成爲中國軍隊進攻的目標，所以在第14艦隊到達前的一天，駐紮在該島上的戰略偵察機部隊就撤到了塔希提島上去。而遠程轟炸機部隊則乾脆轉移到了聖誕島去！但是，那些戰鬥機部隊就沒有這麼幸運了。當轟炸開始的時候，只有4箇中隊的戰鬥機及時升空，但是它們面對的則是兩倍以上的中國戰鬥機。美國空軍爲保持制空權而進行的戰鬥僅僅持續了一個半小時就結束了，在天亮之前，拉羅湯加島的制空權已經牢牢的掌握在了中國海軍航空兵的手裡！
而當搭載有陸戰隊的登陸艦隊出現在拉羅湯加島的西北面時，美國人才終於認識到，中國艦隊不僅僅是襲擊，而是要徹底的佔領這座重要的島嶼。顯然，美國方面的情報出了問題，他們沒有想到中國的陸戰隊能夠在剛結束薩摩亞羣島之戰不到10天的時間之內，就投入到另外一場登陸作戰中來！至少，美國海軍將領認爲他們的陸戰隊是做不到的，因爲人的體力是有限的，人不是機器！但是，中國的陸戰隊做到了，同一支部隊，在半個月之內，先後在相距近1200公里的兩座島嶼上進行了登陸作戰。而這樣的作戰行動，即使是在整個第三次世界大戰中也非常的少見！
當美軍意識到拉羅湯加已經很危險，而湯加的那支部隊已經被徹底的切斷了聯繫，並且讓湯加巡防艦隊立即回撤，並且想辦法去襲擊中國登陸部隊的後勤保障艦隊的時候，這道命令已經遲了。此時，馮國風已經率領特混艦隊到達了福努阿萊島北面120海里處，湯加羣島已經在艦隊的打擊範圍之內了。而此時，美國的地區巡防艦隊想要逃跑，那已經太遲了。一場巡洋艦，驅逐艦之間的海戰即將爆發！