踏着鮮血染紅的道路,美軍飛行員終於在視野中看到了兩個修長身影,此時,他們還有最後兩關需要過,一關是JU90型轟炸機,而另外一關則是戰艦上的防空火炮,首先展開攻擊的是F4F飛機,他們攜帶着250KG的炸彈向目標俯衝而去,在重力加速度的幫助下,他們絕大多數成功的甩開了JU90型轟炸機的攔截,看着從空中俯衝而下的美軍飛機,兩艘航空巡洋艦開始進行規避,巨大的船體在海面上走着S型航跡。所有艦載防空火炮開始對空射擊,128MM火炮粗重的怒吼和40MM博福斯高炮的嘶吼響徹海面。
一個個黑色的炸點佈滿了空中,德國高炮部隊一邊根據火控信息修改着火炮的角度和引信的時間,一邊不斷射擊,一連串橘黃色的火球升上天空,在艦隊最外圍形成一道稀疏的屏障。美國飛機在火網中穿梭,儘量避免被紛飛的彈片波及到,不過隨着距離的縮減,德國人的火炮攻擊精度也越來越高,不時有炮彈在飛機不遠處爆炸,直到最終有一架F4F戰鬥機被迎面飛來的128MM高炮命中,威力巨大的炮彈直接將飛機炸成了一堆鋁片,紛紛揚揚的從空中落下。經過一次次防禦和攔截,最終突入內圈的轟炸機不過4架!在喲如一個漏洞一般的對空彈幕中,4架F4F轟炸機在缺乏壓制的情況下,根本無法有效完成供給,兩架轟炸機將炸彈扔到了距離戰艦200開外的位置上,而另外一架轟炸機還沒來得及把炸彈扔下去就被40MM機關炮炮彈打成了兩半。最後一架F4F轟炸機總算將炸彈扔進了50米的範圍內,但是依然沒有用處。被集中攻擊的紐倫堡號航空巡洋艦在這次攻擊中毫髮無損。
而當最後一架F4F戰鬥機脫離轟炸航線後,3架魚雷機也對紐倫堡號發動了進攻,在最後突入內圈的過程中,甚至有1架TBF被JU90擊落!另外2架沒等飛到距離戰艦800米地方投擲魚雷就被迫扔掉了魚雷,最終只有1架魚雷機成功的射出來魚雷,不過和目標相去甚遠!
“這就結束了?”看着所有美國攻擊機扔掉了彈藥後。霍夫曼上校不由的鬆了一口氣。自己的危機已經過去,美國人的攻擊並沒有奏效,而A艦隊應該已經發動進攻了吧,霍夫曼十分樂觀的盤算着。不過這時。異變陡生,一架扔掉了魚雷的TBF魚雷機並沒有離開戰場,而是繼續加速衝向了戰艦!對方的位置選的很好,它從紐倫堡號的船體前部展開攻擊,前部的防空火炮數量較少。而德國人也確實大意了,最終攔截不及中,這架飛機直接撞在了紐倫堡號的前飛行甲板位置上。
數噸重的機體撞擊加上剩下的數百升航空燃油的爆炸的威力絕對是驚人的,飛機的部分機體從甲板下方穿入,在將十幾米長的機庫側壁撞得粉碎之後成功進入機庫,然後“引爆”了“航空汽油燃燒彈”。甲板前部幾十米長的甲板和部署在前部的彈射器被巨大的爆炸直接炸成了碎片,而後面的甲板也沒能倖免於難,巨大的能量在機庫中宣泄。一大段甲板在強烈的衝擊下形成一個巨大的鼓包。而機庫中因爲沒有什麼剩餘飛機了,所以沒有造成二次爆炸,在總結了經驗教訓後。德國人儘量不在機庫中加油裝彈,所以沒有像當年愛琴海號那樣弄的一發不可收拾,要是紐倫堡號在大洋中挨那麼一下的話,九成就回不去了!
不過即使這樣,紐倫堡號的情況也十分糟糕,BF109戰鬥機還能勉強回收和輕載起飛,而JU90型飛機不要說空載起飛了,連降落都無法回收。在最後關頭被重創讓霍夫曼上校差點沒氣死,不過現在顯然不是想這些問題的時候,紐倫堡號幾乎已經失去了航空能力了。面對下一次攻擊毫無還手之力,所以霍夫曼上校一邊準備和A艦隊聯繫,一邊準備撤離戰場。在這場戰爭中,他的戰鬥已經結束了!剩下的就要看友軍了。
而就在SN12艦隊的轟炸機隊紐倫堡號狂轟濫炸的時候。A艦隊起飛的36架飛機也出現在了美國人的雷達顯示屏幕上,當參謀把這個消息告訴約翰上校的時候,他甚至都懷疑是不是雷達操作員看錯了,或者這是英國人的飛機,英國人的漁夫小隊在這片海域中的消息他是知道的。不過很快,他就知道不可能。因爲英國人的機羣速度不可能這麼快!如果說TBF在戰爭初期還能湊合着用的話,那麼英國人給護航航母裝備的劍魚可是連湊合用的標準都達不到!被美國人戲稱爲用木板和網繩弄出來的劍魚速度慢的要命,除了起飛條件要求不高之外,真是一點優點都沒有!從位移量來看,對方的巡航速度達到了300千米以上,除了華夏海軍航空兵的情況不瞭解之外,能夠達到如此進攻速度的就只有德國海軍了,美國自己都達不到。“這些飛機到底是從哪來的?”約翰上校在確定了對方的身份後,一滴冷汗從腦門掉了下來,雖然還有一段時間纔可以到達,但是兩艘護航航母能起飛的飛機數量也着實有限,當德國人的艦載機出現在瞭望哨的視野中時,SN12艦隊上空只有14架戰鬥機!
“完了!”當看到德國人的機羣后,約翰腦海中冒出的第一個念頭就是這個!F4F戰鬥機首先和輔助掩護的BF109TF戰鬥機纏鬥到一起,戰場上再次上演了BF109吊打野貓的戲碼。面對靈活高速的BF109戰鬥機,F4F只能依靠還算厚實的機體和對方周旋,至於說攻擊從自己上方飛過的攻擊機,那還是洗洗睡吧。“在小規模交戰中,BF109戰鬥機的性能優勢得到了淋漓盡致的發揮。我們只能儘量到低空,然後設法將其拖入纏鬥才能獲得勝利,當然,從這個角度來講,我們只能寄希望於對手犯錯誤,和我們進行纏鬥,否則我們很難逮住對手。雖然我們的飛機比較耐打,但是如果你敢去追對方的攻擊機而把你的尾巴留給對手的話,對方照樣可以把你打下來!”一名美國飛行員在戰鬥結束後曾經這樣訴說當時的情況。飛機性能上的差距讓美國人很無奈。
“開始攻擊!”攜帶着250KG炸彈的BF109TF戰鬥機和少量攜帶着500KG炸彈的JU90型轟炸機開始攻擊美國艦隊,護航航母的差勁的機動性在規避攻擊的時候充分暴露出來。既不快又不靈活的護航航母面對呼嘯而下的死神顯得是那麼無力,即使護航的驅逐艦拉出一條條的彈幕試圖驅散來襲機羣,但是無論是從老式驅逐艦孱弱的火力上來說還是從戰術素養來說,都很難實現這個目標,畢竟他們的主要任務就是反潛。參加殘酷的海戰真是有些難爲他們了!
災難很快降臨,CVE19首先成爲了攻擊目標,5架轟炸機冒着密集的火力展開了俯衝轟炸,JU90型轟炸機以70度角的大角度展開俯衝,飛機從2500米的高度開始俯衝,伴隨着速度的增加,飛機在接近目標的時候打開了機翼下的減速板,帶有鏤空小孔的減速板降低了飛機的速度,從而讓後座的投彈手能夠更好的鎖定目標,當目鏡中的十字和目標重合的時候。投彈手拉動手柄,一發500KG炸彈被推彈杆推出。呼嘯着砸向了下面的目標!
“首發命中!”十幾秒鐘後,下方傳來的沉悶的爆炸聲和火光讓參與攻擊的德國人異常振奮!這發500KG的高爆彈直接砸在了飛行甲板的中間,時間較長的延時引信讓炸彈有充分的時間貫穿船體,這發炸彈砸穿了脆弱的船殼,擊穿了機庫甲板,一直進入動力艙後才爆炸,高達200多公斤的炸藥對脆弱的民船船殼簡直是毀滅性的打擊!沒有采取分倉佈局的動力系統被一發炸彈徹底摧毀,而且更致命的是,船體底部被炸出一個巨大的窟窿。大量的海水涌入船體,迅速淹沒了大量的艙室,僅僅幾分鐘後,這艘船進水就進入了不可控的狀態。
而另外一艘CVE08型航空母艦在抵擋第一波攻擊的時候表現良好。4架轟炸機投擲的炸彈沒有一發直接命中,一根根巨大的水柱在戰艦旁邊依次升起,不過即使這樣,這艘戰艦的脆弱性也表現的淋漓盡致,一發落在戰艦右舷25米處的炸彈爆炸撕開了一個破口。過少的分倉極大的影響了航母的儲存浮力,戰艦出現略微的傾斜。航速也降了下去。隨後第二波攻擊機迅速抓住了這個機會,兩發250KG炸彈先後命中了這艘可憐的戰艦,一發將甲板上升降機炸的稀爛,並且引發了火災,而另外一發炸彈則落在了船體中後部,將輪機艙徹底摧毀。戰鬥打到這個程度後,其實大局已定,美國人的圍剿計劃徹底失敗了,不僅如此,他們還搭上了2艘護航航母和1艘驅逐艦!
“太棒了!我們打沉了2艘輕型航母!”當前方攻擊機隊的戰報送到A艦隊的時候,指揮塔中的德國海軍軍官們都沸騰了,這是大戰開始後的第一次海上航空戰的勝利,十分有紀念意義,此時A艦隊的兩艘航空巡洋艦準備迎接返航的攻擊機羣,然後等機羣裝彈完成後,繼續對TY33運輸船隊發動進攻,到現在,德國人認爲,海上已經沒有其它力量可以阻止自己了。
“B艦隊的情況怎麼樣了?我們可以匯合一下。集中力量幹掉TY33運輸船隊。”片刻之後,克蘭克上校想到了自己的同伴,不知道,B艦隊在遭到攻擊之後情況如何,航空巡洋艦數量稀少,是一種珍貴的破交資源,必須儘量保住。而十幾分鍾後,當霍夫曼的電報發來後,紐倫堡號航空巡洋艦的損傷讓克蘭克感到了擔憂,雖然只中了一下,但是航空巡洋艦的航空設施太過脆弱,雖然火勢已經被控制,核心倉沒有事,但是估計也必須退出戰鬥了。
很快,A艦隊釋放的機羣得勝而歸,兩艘航空巡洋艦準備接受這些遠行歸來的海鷹,旗艦埃姆登好航空巡洋艦首先進入逆風航線,然後接收飛機,另外一艘戰艦緊隨其後,從這時候開始,在回收完所有飛機之前,兩艘航母必須以固定航向航行。這時候是航空母艦最脆弱的時候。所有飛機在航母上空呈螺旋狀飛行,一邊飛一邊下降高度,直到最後高度和速度都符合標準後,飛機將進行着艦。一架JU90型飛機從航母尾部進入,起落架和着陸尾鉤放下,當拉住攔阻索後,飛機的速度急速下降,並最終停在前甲板。
隨後地勤人員立即上去把掛鉤和攔阻索脫離,然後等待攔阻索復位,飛機被其它地勤人員推到了升降機位置上,然後迅速將其送入機庫。等一架飛機徹底入庫後,下一架飛機纔開始降落,雖然在航母作戰中也有先把降落下來的飛機堆到加班前部的應急降落模式,但是現在,克蘭克自以爲很安全的情況下,德國空軍完全可以慢慢的回收飛機,一點也不着急。但是就在這個時候,一架飛的晃晃悠悠的飛機出現在了埃姆登號的視野範圍內,這絕對不是德國飛機!
“劍魚發現第二支德國艦隊蹤跡,是兩艘航空巡洋艦,是他們摧毀了SN12艦隊......。”很快,伴隨着發報機滴滴答答的聲音,A艦隊的位置終於暴露了,遠在270千米外的英國人的漁夫艦隊成功的發現了對手。在收到劍魚魚雷機的電報後,英國人開始做着最後的準備。因爲在此之前,約翰的SN12艦隊被攻擊的消息已經通過電報告知了英國人,所以巨人號護航航空母艦上已經開始爲攻擊做着準備,而當接到前線戰鬥機發來的電報之後,巨人號航空母艦的機羣也已經準備完畢,可以隨時出動了。
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