就在結束了與北洋和外洋艦隊的各位主官會晤後，徐傑在岸邊散步時突然看見在寧海號上的一個熟悉的身影。而這個人不是別人，正是在甲午戰爭期間與北洋艦隊一起渡過最艱難時刻的南洋艦隊現任提督丁褶謙！而此時，這位南洋艦隊提督正在審視着這艘北洋艦隊的新旗艦！在巨大的炮塔下，丁褶謙盤桓良久，就連徐傑上艦後，他也沒察覺到，一支在看着這艘巨大的戰艦的每一個細節！
“丁提督別來無恙啊，今年可好？”徐傑先打了聲招呼。
“徐大人，幾年不見，大人如今也是上馬領兵下馬治民了。這北洋艦隊也今非昔比了，一艘新艦就頂定鎮兩艘戰艦的排水量，威力更是不是定鎮可比。丁某人不得不佩服啊。”丁褶謙先是一愣，隨後立即回禮道，雖然同樣是提督，但是丁褶謙這個提督的實權不要說和軍政一把抓的徐傑比了，就是和剛剛成軍的外洋艦隊相比，現在的南洋怕是也不敵啊！
“可有空坐坐？到我的艙室中喝杯茶？”在外面談話多有不便，所以決定和這位戰友到自己的屋中好好談談。
“徐大人有請，丁某隻能客隨主便了。”丁褶謙也不推辭。
片刻之後，徐傑和丁褶謙坐在圓桌旁，一邊品茶一邊先聊。“條件有些簡陋，比不上丁大人在上海的家啊，還希望海涵。”這丁褶謙除了當海軍，家裡麼還做着生意，而作爲丁褶謙幫助北洋的回報，彭海峰等人對丁褶謙家族的生意也是頗有照顧，所以，現在的丁褶謙可謂是富得流油啊。
“我倒是願意用着上海的豪宅換這樣一件艙室，不知道徐大人可否成全？”丁褶謙苦笑道，半是認真半是開玩笑的說道。“現在覺得，錢這玩意，有的時候並不能買到自己想要的東西。比如說別人的尊敬。比如說一番事業。”
“丁提督可是又遇上了一些麻煩事？”徐傑皺了皺眉頭說道。
“我能有什麼麻煩，只不過覺得這些年和北洋的朋友們相比，我南洋着實過的有些憋屈，人們都說當兵吃糧，其實經過甲午戰爭後才發現，這背後還有一份責任和義務。”丁褶謙有些嚮往的說道。說道這裡，他不由的想起來戰爭結束後他帶領鎮海艦回到南洋後受到的尊崇和禮遇，想到了自己戰後獲得的民間認可和聲譽。同時也想起來人們對其餘南洋艦隊避戰者的蔑視。
從此之後，丁褶謙的人生目標也發生了偏移。現在的他並不缺錢，只要他願意。他可以賺到更多的錢。不過經歷了生死之戰後的他。對這些看的反而淡了寫，他現在更像做的是就是如何將南洋艦隊也好好經營一番，作爲自己今後立身的根本！畢竟錢再多也要有那能力保護，而且此時的丁褶謙也意識到了亂世將至。如果在亂世中自保同時做出一番事業，纔是最重要的。
“莫非劉大人和張大人對南洋建設漠不關心？”徐傑問道，其實南洋監督是劉坤一指揮的，但是這劉坤一對於洋務歷來不關心，而當年甲午之前，購買鎮海艦，更多的是出於平衡北洋艦隊的實力和有一批商人捐助，所以劉坤一才做了個順水人情，訂購了這艘戰艦。而甲午戰爭結束後，北洋艦隊已經取得了清國內部海軍的絕對優勢，所以劉坤一對此也有些心灰意冷，不再多問艦隊之事了。
至於張之洞嗎，此人確實熱心洋務。也確實對海軍非常感興趣，在徐傑那個位面，張之洞甚至自己建設了一支海軍。但是南洋水師歸劉坤一管轄，張之洞就算對海軍有興趣，也不會爲他人做嫁衣裳，更何況，張之洞對海軍沒有太多瞭解，他籌錢是吧好手，但是你要讓他自己去訂購先進戰艦，怕是搞不到什麼好貨，而且目前來看，就劉坤一和張之洞兩個總督所轄4省之力，因爲變革速度和力度遠遠慢於北洋，無論是財力還是相關人才，根本無法與龐大的北洋體系相比！再加上互相扯皮，這南洋海軍數年來竟然沒有大的發展，自從接受了鞍馬和一艘三景艦後，居然沒有添購新艦！
如果這件事情放在之前的丁褶謙身上，他自然不會有啥反應，一來他不是南洋艦隊的一把手，二來他當時對這些也不關心，但是現在不同了，他需要爲自己、爲整個南洋艦隊謀劃一個出路！這樣下去不行，一旦戰端再起，久久沒有更新的南洋艦隊如何面對俄國人的挑戰？俄國人可不會因爲南洋艦隊不干涉北洋而放棄對江南一帶的襲擾，不要忘了，這南方不光有劉坤一、張之洞，更有劉銘傳和李翰章！
“不知徐大人可否提攜一二？”猶豫片刻，丁褶謙還是開口說道。雖然知道這樣做，南洋監督和自己將要打上北洋的烙印，但是在這種形式下，沒有新的血液，南洋艦隊一旦開戰可就連家門口都守不住了！而且現在的自己根本就無法和北洋撇清關係了！
“說說看，丁大人需要徐某幫助什麼？”徐傑問道，此時的徐傑心中不由的有了一絲喜悅，如果南洋艦隊能像上次那樣哪怕派一兩艘主力艦提供幫助，這對於北洋也是增加了一份助力，少了一絲內耗。
“不知徐大人能否聯絡意大利國和德意志國，爲我南洋建造新式戰艦？這資金問題，我南洋自己籌措。”丁褶謙權衡一二後說道，現在的丁褶謙才明白，有錢並不能使鬼推磨！尤其是這軍火，更是這樣，不是你有錢就可以買到的！，意大利的建造能力已經被國內和國外的需求排滿。德國人在通過《海軍法案》後也正在更新自己的主力艦隊。至於英國人嗎？英國人船臺始終都是在運轉，更何況經過多次戰鬥後，現在丁褶謙已經隱約有些看不上英國的產品，而只認徐傑設計的戰艦！
“不知道丁大人可以湊夠多少錢，購買什麼樣的戰艦？”徐傑沉思片刻問道。
“我南洋財力多少，徐大人應該知道，至於任務嗎？南洋水師倒沒有爭霸四海之意，只是想護住近海而已。所以我南洋想訂購類似於西班牙海軍聖地亞哥級那樣的輕型巡洋艦，訂貨量現在暫定一艘，另外，我還想改進一下南洋艦隊的武備，不知道徐大人能否幫幫忙。”丁褶謙也不廢話說出了自己的條件。
一艘5000噸級巡洋艦，即使徐傑出面，估計意大利人也至少要35萬英鎊。再加上改進戰艦的花費，沒有60萬英鎊根本下不來，而且這還是在劉坤一和張之洞鼎力協助下才可能籌集到的。能完成這些已經很難了。徐傑分析了一下，默默的點了點頭。
“這改進之事恐怕需要在我北洋艦隊的大連造船廠進行，我可以幫忙疏通一下，動力系統的更換和武備調整我北洋都可以鼎力相助，至於購艦之事，我也會去與維托裡奧先生聯繫。”徐傑把話說到一半後，反而停了下來，看了看丁褶謙。
“這是要回報了，北洋不可能白白幫南洋。但是太高的回報又不是他丁褶謙可以答應的，畢竟這上面還有劉坤一和張之洞！”丁褶謙心中苦笑道。“我只是一個水師提督而已，不過我可以保證，如果日後一旦和俄國人開戰的話，我南洋自然會保證轄區內北洋運輸船隻的安全。”
“就這啊？”徐傑不由的神色一冷，不過仔細想過後也釋然了，這丁褶謙還能怎樣？能保證這一點已經很不錯了。至於說以後萬一大亂了，北洋和南洋會不會刀兵相見，徐傑倒是不擔心，因爲丁褶謙不傻，劉坤一和張之洞更不傻，就現在南洋的實力，雙方艦隊相遇怕是隻要一個小時就能分出勝負，而南洋艦隊航速普遍偏慢，連打游擊的資本都有沒！北洋自然不怕南洋艦隊採取敵視行爲。
不過單純就南洋艦隊的作用而言，還是巨大的，如果再添購一條5000噸級巡洋艦的話，那麼南洋就有3艘可堪一用的戰艦了，這支力量對於俄國的襲擊艦隊來說也是一個震懾。不過口頭條約自然不行，徐傑還需要丁褶謙能給予切實的保證！
“不如這樣好了，我南洋的經費週轉就存入北洋治下的銀行如何？還望徐大人在利息方面能多給些。”看見徐傑默不作聲，丁褶謙咬咬牙說道。這樣一來，將南洋的大量經費放到北洋那裡質押總可以了吧？從他自己的角度來看，如果要和北洋艦隊交惡的話，丁褶謙說不定就會帶來南洋艦隊反水，一來這場戰爭南洋毫無勝算，二來自己也必須爲家人着想，北洋官面上的人可能不會爲難自己，但是不代表彭海豐他們不會！
“如此甚好，我北洋將派專人與丁提督洽談戰艦改進之事。至於訂購戰艦之事，我北洋也定當盡力而爲。”徐傑仔細琢磨了一下，這個條件也不算吃虧，所以答應的也倒是乾脆。正事說完了，那麼剩下的也就是聊聊天了，兩人聊了聊這幾年來的見聞和感受，不覺天色已經變暗。
“丁提督，但願我們將來可以想甲午戰爭一樣並肩作戰。”就在徐傑將丁褶謙送出門口的時候，徐傑似是叮囑的說了一句。
“爲國爲民，我丁褶謙萬死不辭。”丁褶謙稍微一愣，隨後朗聲說道。
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