一艘龐大的鐵甲戰列艦停泊在臺北，這艘戰列艦排水量高達驚人的12070噸級！裝備有四門305毫米巨炮，十門152毫米副炮，無論主炮副炮，都是先進的後裝炮，另有十門十管30毫米機關炮，雖然這艘戰列艦中部有兩根高聳的煙囪，但是仍然保留了兩根高大的桅杆，在遠航的時候，可以使用風帆和蒸汽雙重動力，以減少燃煤的消耗，增加航速。
只可惜這艘萬噸級巨無霸，並非是蘭芳海軍的戰列艦，而是大英帝國皇家海軍的戰列艦！這艘戰列艦船名“堅定”號，是當今世界上最先進的戰列艦。
稱霸了大洋三個世紀之久的風帆戰艦時代已經過去，取而代之的是鐵甲艦時代。美國和法國拼命的造艦，美國人建造了一批2000-8000噸級的鐵甲艦，法國人也造出了一批3000-9000噸級的鐵甲艦，德國人也在拼命造艦，一艘艘7000-8000噸級的鐵甲艦陸陸續續下水。
可是老牌海洋大國，日不落帝國，大英帝國在世界列強瘋狂建造新式鐵甲艦的時代，大英帝國並沒有落在他國後面，而是以更加瘋狂的速度建造鐵甲艦。
早在八年前，英國人就率先造出了9250噸級的鐵甲艦，之後英國人更加瘋狂的下水鐵甲艦，鐵甲艦越造越大，新式的鐵甲戰列艦也出現了，英國人建造的鉅艦噸位很快就突破了萬噸級大關，接着一艘艘萬噸鉅艦紛紛下水。
由於在克里米亞戰爭中，英法聯軍吃了俄國人*艇的虧，因此，一種新概念的戰艦也在英國人的計劃中。
*的技術在發展，精度越來越高，射程越來越遠，*的航速也越來越快，列強各國都把大批杆雷艇改成*艇。*艇的大量問世，嚴重威脅了大英帝國皇家海軍的海上霸權地位。
爲了應對*艇的威脅，英國人提出了一種專門對付*艇的小型軍艦，名叫*艇驅逐艦。
那些排水量只有200-500噸級的小型軍艦，使用76毫米小炮，40毫米機關炮等武器，專門用來對付*艇，而且*艇驅逐艦上，還裝備有*管，本身就是一種放大的*艇。再後來，可能覺得*艇驅逐艦名稱太彆扭，於是乾脆改名成驅逐艦。
這次跟着堅定號一起來到臺北訪問的，還有一艘3860噸級的艾伯特王子號巡洋艦、一艘9693噸級的蘇爾坦號戰列艦，一艘4139噸級的酒神祭司號巡洋艦、一艘2814噸級的雄辯女神號巡洋艦，六艘240噸級的驅逐艦。以兩艘戰列艦，四艘巡洋艦和六艘驅逐艦組成的艦隊來到東方的時候，陳新元也是被英國海軍的強大所震驚了，就英國人這一支來訪艦隊的戰鬥力，估計蘭芳海軍所有的軍艦加起來，都很難打得過他們。更何況，這支出訪艦隊，只是大英帝國海軍的一支小部隊，英國皇家海軍還有好幾支這樣規模的艦隊。
陳新元在臺北的皇宮接見了前來蘭芳訪問的英國艦隊司令巴爾克，他握住巴爾克的手，感嘆的說道：“大英帝國皇家海軍確實是強大！強大得不可戰勝！這個世界的海洋都是英國的。”
英國艦隊對蘭芳進行友好訪問，一方面是訪問，祝賀陳新元登基當了皇帝，而且採取了和英國人一樣的君主立憲制，另一方面，也是爲了敲打陳新元，讓他知道，他在東亞的海軍看起來很強大，但是在大英帝國皇家海軍面前，蘭芳海軍簡直是不值一提！陳新元當然明白英國人來訪的道理，於是在恭維的同時，也表示出了對英國皇家海軍的尊敬。
陳新元是開啓了金手指，使得東方的實力和武器都比原本歷史上強大了許多，但是金手指開啓的同時，英國人也變得更加強大！
英國艦隊來訪，陳新元也剛好準備乘坐英國軍艦前往英國。
“請問尊敬的巴爾克將軍，蘇伊士運河進展如何了？”陳新元問了句。
“那是法國人在開鑿，我們還是繞道好望角。不過蘭芳皇帝陛下您若是不願意走好望角，我們可以把您送到埃及，在那裡轉乘火車，即可抵達地中海，連接地中海和紅海的鐵路線已經開通了。”巴爾克說道。
“那我還是轉乘火車吧，可以節省許多時間。”陳新元說道。
準備出訪歐洲，陳新元讓人去做安排。
這次出行，陳新元將會帶上週秀英和葉赫那拉兩名妃子，皇后趙紫楠和其他妃子都留在國內，由趙紫楠負責朝政。不過現在的蘭芳已經採取了君主立憲制，就算沒有皇帝都能運轉起來。
1858年5月5日，陳新元乘坐英國人的堅定號戰列艦，踏上了出訪歐洲之旅。這次他出行，和十二年前的歐洲之旅已經不一樣了，當年他是以科學家的名義，帶着夫人出訪歐洲，這次是以國家領袖的名義，帶着幾百名隨從人員浩浩蕩蕩出發。
堅定號戰列艦雖大，但是低級艦員的生活卻十分艱苦，水兵們擁擠在鋪着三層吊鋪的房間內，艙室內充斥着汗臭味、腳臭味和各種怪味，冬天還好，夏天艙室內熱得像蒸籠一樣。而輪機兵就更苦了，夏天的時候，輪機艙內的溫度高達50多度，輪機兵們打着赤膊，只穿着一條大褲衩，揮汗如雨的在輪機艙內工作。
而設在艦橋內的高級艦員生活區，和水兵生活區比起來，簡直就是天堂和地獄的區別，艦長有獨立的套間，有臥室、衛生間、會客廳，艦長室外面還有一間高級艦員餐廳和會議室；高級艦員是兩人一間帶有衛生間的套間；中級艦員四人一間，房間內有洗臉池，但是衛生間是公用的。這艘戰列艦因爲具有旗艦功能，因此設有一間司令室，陳新元就住在司令室內。而跟隨他一起出訪歐洲的衛兵住在英國人的水兵艙內，官員住在中級艦員室內，還有一部分其他的代表團成員乘坐另外幾艘軍艦。
當看到身穿一身白色寬袍大袖，頭戴方巾的陳新元登上了堅定號戰列艦，巴爾克笑着道：“蘭芳皇帝陛下看起來很精神啊！這身衣服，確實挺好看的。”
“這是華夏儒裝，我要出訪歐洲，到了外面，自然不能穿朝服了，還是穿着便裝舒服一些。”陳新元回答道。
龐大的艦隊從臺北啓航，途徑香港的時候，在香港停靠了一日，陳新元又回到他發跡的地方去看看。看到香港，他心中感慨萬分，十四年前來到香港的時候，是孤身一人，是逃往來到香港的，進來的第一天就被投進了監獄。如今他也是一國之主了，自己一手創建了一個強大的帝國，這個帝國雖然和西方列強還不能比，但是在東亞卻是無敵的存在。
艦隊在香港停留了一日，又繼續啓程，穿過南中國海，進入馬六甲海峽，在新加坡短暫停靠，補充了煤炭、淡水和食物之後，繼續往西航行。離開新加坡的時候，艦隊中多出了一艘運煤船，專門負責給艦隊補給煤炭。艦隊中那六艘驅逐艦航程太短，航行兩千海里，就需要補充一次煤炭。
經過二十多天的長途航行，艦隊抵達了陶菲克港。
陳新元一行人下了軍艦，向巴爾克告辭。在這個蘇伊士運河南段的港口，可以看到正在施工的蘇伊士運河。負責修建運河的工程師以及高級技術工人都是法國人，工地上飄揚着法國旗幟。
“法國人也是大膽，也不看看埃及現在是誰的地盤，他們出錢在這裡開鑿運河了，也不怕被英國人吞得連骨頭都不剩了。”陳新元指着蘇伊士運河的工地對肖柏說道。
肖柏笑着道：“法國人可能就想，蘇伊士運河完工之後，每年收取船隻過河的費用都能賺一大筆錢了，他們把英國人當成了盟友，畢竟克里米亞戰爭，就是英法聯軍同俄國人打的。”
“英法目前是盟友，但今後就不知道了。英國人爲了自己的利益，完全有可能會吞併運河，到時候法國人就是竹籃子打水一場空。”陳新元說道。不過真實歷史上，法國和英國在將來很長時間之內都是盟友，一直到一戰、二戰都是。
距離陳新元上次來到埃及，已經十二年過去了。這次穿過埃及，從紅海到地中海，不需要騎駱駝了，貫通紅海和地中海的鐵路已經通車，現在的火車比起十二年前的火車來，檔次提高了許多。
這時候的火車，已經不是原來比馬車車廂大不了多少的車廂了，而是和後來的火車差不多大了，車廂寬度增加到了三米，車廂高度達到了三米多高，轉向架採取了四個輪子的轉向架，一節車廂下有兩個轉向架，車廂和車廂之間的連接處貫通，旅客可以從這節車廂走到另外一節車廂，只不過還沒有像後世的火車那樣連接處有風擋，在車廂和車廂的連接處，既沒有風擋，也沒有封閉的空間，而是敞開式的，車廂和車廂連接位置上面鋪設了一塊木板，讓旅客和乘務員可以從這節車廂走到另外一節車廂。
當旅客從敞開式連接處走過去，通往另一節車廂的時候，外面的風很大，但是這個時代的車速不快，只有40多公里的時速，敞開式的連接處影響不很大。
這列火車有一等車，二等車和三等車，一等車就是豪華軟臥，一節車廂內有六間豪華套房包間，包間內有獨立衛生間，每間房間內可以容納兩人；二等車是普通軟臥車，一節車廂有八間包間，每間包間內兩張上下鋪；三等車就是普通的座車，內有木條座椅，一排五人，一邊是三人的座椅，另一邊是兩人的座椅，座位面對面，中間有茶几，就和後來的硬座車幾乎一模一樣了。每節車廂均有衛生間和洗臉池。車廂的顏色是褐色木頭的，看起來十分奢華。豪華軟臥包廂內，裝飾豪華，地面鋪着大紅色地毯，牆壁是淡黃色木頭的，傢俱是紅木的，房間內燃着鯨油燈。
蒸汽機車一聲長鳴，牽引着列車緩緩加速。火車以每小時45公里的時速行駛，從紅海到地中海，只需要一個晚上即可抵達。
陳新元一行人是晚上22點上的火車，火車一路上走走停停，行駛速度爲40公里左右，旅行速度爲25公里，經過一晚上的行車，於次日早上6點便抵達了地中海邊的港口。
一行人在地中海邊坐上了一艘法國輪船，橫渡地中海之後，陳新元再次踏上了歐洲的土地。
輪船抵達馬賽港，陳新元一行人下了輪船，再次轉乘火車前往普魯士。此時的歐洲鐵路線已經連接成網絡了，鐵路線四通八達，能直接從法國乘坐豪華的國際列車抵達普魯士，火車技術發展極快，已經由原來簡陋的小火車，演變成今天車輪上的豪華旅館。