我不只是像其他女人一樣，在腳底和手上塗了胭脂紅，而且還用從戈斯塔罕那兒借來的單毛筆，在我腿上最豐滿最柔軟的地方畫了些花瓣，這些花瓣指着中心，就像圍繞着地毯的最中心一樣。每兩片花瓣之間，我還畫了一些小巧的玫瑰、百合或者水仙。
費雷東把我拖得離油燈更近一些以便看得更清楚，而他的手和舌頭再也無法離開我的大腿。我想起了戈斯塔罕說的笑話裡的那個語言教師，而就在這時，我才明白，故事裡的那個女人在第三個丈夫身上找到了一顆無價的珍珠。費雷東的嘴脣已經轉戰到另一個地方，而他的手則在我的身上上下摸索着，我的呼吸隨之越來越沉重，越來越急促。但是他很快又停止了，分開我的雙腿，把臀部塞進我的雙腿中間。“等等！”我想大叫。我看着他迷離的眼神，發現他已經完全忘了我，因爲他已經迷失在自己的狂喜之中。
我的呼吸恢復正常了，而他的哼哼聲越來越急促。我不知道是什麼讓我如此大膽，但是當他的臀部稍微離開了一些時，我攏起膝蓋，扭動着迅速爬開了。
“啊！”他挫敗地叫着。
他又是咒罵，又是祈求，又是叫着我的名字，但我拒絕回去，於是他四肢着地地追着我。我讓他滿房間地追着我，接着我迅速爬到剛纔鋪在地板上的絲毯上，而他就在我耳邊呼吸。他抓着我的臀，彷彿他仍然是主宰者，但我能感覺到他在等待我做些什麼。我轉過身，輕輕把他推倒在地毯上，他躺在那兒盯着我，等着我的行動。我把膝蓋分別放在他的兩側，開始用我的身體蹭着他的身體。他伸出手愛撫我的胸部，終於，重歸身體的激情又讓我呻吟起來。第一次，我摸着他那就像黑色波浪一樣散落着的美麗的頭髮。我手上感受到的頭髮的柔軟，膝蓋和雙腳感受到的絲毯的順滑，還有他胸前茂密的毛髮，讓我的寶藏感到前所未有的溫熱。這次是我採取主動，我的臀貼着他的臀，前後搖晃着，先是緩慢，接着越來越快，直到我們像經緯線一樣成爲一體。費雷東跟着我的速度，就像我從前配合他一樣配合着我。我總認爲世界是堅固的，但這時世界突然不再堅固。我尖叫着，也許還咆哮着。費雷東和我一起咆哮着，我感到自己就像飛蛾被火吞噬一樣，瞬間溶解了，除了一縷青煙之外，其他都已化爲烏有。
我們的咆哮聲一定驚動了那些僕人，因爲他們敲着門，問費雷東是否安好，而他則大叫着讓他們不要打擾他。我們倆什麼都沒說，就在地毯上喘息着。當他的呼吸平靜下來時，費雷東仍然無法把手從我的身體上移開。他又開始愛撫我。我伸手向下探去，觸碰他的腰間。雖然我們剛剛做完，但那兒就像柱子一樣堅硬。我們又開始像動物一樣運動着。我想起了狐狸的尾巴，於是抓起腰帶，矇住費雷東的雙眼，用我的舌頭舔着他，直到他開始狂喜地輕聲叫着，他從沒有發出過這樣的聲音。我們就這樣繼續度過了夜晚剩下的時光。
早晨，我睜開眼，發現費雷東的臉就在我的眼前，他睜着雙眼看着我。雖然他還有生意要做，但他似乎不想離開。甚至當他已經洗完澡穿好衣服時，他仍然無法抑制地分開我的雙腿，看着我畫的圖案，然後在那兒弄溼自己的手指。
而我，幾乎不敢相信我學會的這一切。我終於明白歌莉所說的那種狂喜了！現在，當女人們笑談着和男人之間的事時，我也可以什麼都懂地對着自己微笑，因爲我的身體終於抓住了快樂。
那天早上，我回到家不久，戈斯塔罕接到費雷東的信要和我續簽三個月的臨時婚姻。他一定是在我們說再見之後馬上寫的。我們歡喜地回了一封信表示同意。戈迪亞向我表示祝賀，很驚訝我的成功。“我以爲他已經厭倦你了。”她說。
戈斯塔罕從費雷東的會計那兒取回了一袋銀幣，留下收留我們所需的費用之後，把剩下的銀幣給了我們。母親捧着我的臉，說我就像月亮一樣。我的臉因爲勝利而紅光煥發。和戈迪亞、母親，還有我所知的其他女人不一樣，我曾面臨着一個困境：在婚後證明自己，或者面臨失去丈夫的危險。我在最後的幾個小時裡成功了，我發誓再也不犯同樣的錯誤了。於是，我立刻開始計劃下一次和費雷東見面時應該怎麼做。
那天下午，娜希德的信使來敲戈斯塔罕家的門，告訴我她邀請我去喝咖啡。雖然我的雙眼流露出疲憊的神情和對休息的渴望，我仍然不得不跟着她走，以免顯得無禮。這些天，娜希德已經來找過我好幾次了，但是我都抱歉地回絕了，因爲我被自己的問題困擾得不知所措。
我已經知道娜希德要跟我說什麼了。幾天前，她大概在澡堂遇到了伊斯坎達爾的母親和姐姐，而且那一整個下午她們應該都在相互寒暄着。也許在那天終了，他母親一直向她念叨着，她正在爲兒子尋找一個合適的伴侶。由於伊斯坎達爾正和娜希德相戀着，我猜想他的家人很快就向娜希德家提親了，而娜希德也接受了。像娜希德這樣的女孩本來註定要嫁一個有錢的男人；但是她的命運好得多，因爲她可以嫁給自己所選的人。
我一邊哼着歌一邊穿梭在四花園裡。在河附近的一個花園裡，玫瑰花燦爛地綻放着，讓我忍不住駐足觀看。已經盛開的紅玫瑰旁是一些花瓣小巧的黃色小花苞。我想起了曾經喜歡和父親一起唱的歌：
我要在她的腳下種玫瑰，
因爲我爲愛而陶醉，陶醉，陶醉
如果娜希德這樣的女孩可以得到她所想要的東西，那麼也許像我這樣的女孩也可以。作爲情人，我已經贏得他了；也許再耍些小聰明我就可以做他永久的妻子了。
當我到娜希德家時，我們相互吻了吻臉頰表示問候。她母親的鳥在籠子裡歡快地叫着，我看着娜希德，想找到一絲好消息的跡象。但是當僕人一走開，只剩我們倆時，娜希德的臉就悲痛地扭曲着。她癱倒在墊子上，哭着。
我十分驚訝：“娜希德，親愛的，我的心肝！發生什麼了？”
她擡起眼看了一會兒，淚水盈盈的綠眼睛十分美麗：“他們拒絕了。”她說着又抽泣起來。
“誰拒絕了？伊斯坎達爾的父母嗎？”
“不是，不是。是我的父母！”
“爲什麼？”
娜希德坐起來，儘量讓自己不再抽泣。“他們發現了那些信，”平靜下來之後她說，“信太多了，我不能都藏在腰帶裡。我把它們藏在被褥下面，但我太不小心了。母親的一個僕人背叛了我。她現在肯定得到了很多賞賜。”
“可憐的人兒！”我說，“他們有沒有想過要讓伊斯坎達爾做你的丈夫？”
“沒有。”
“爲什麼？”
“他太窮了！”娜希德說，抽泣得更厲害了。我伸出手，摟着她的腰，她靠着我，趴在我的肩上哭着。接着，她停了一會兒，用痛苦的雙眼看着我，讓我的心也沉重地悲痛起來。“我愛他！”她脫口而出，“我會永遠愛他！不管發生什麼，他和我會像雲和雲所孕育的雨一樣永不分離！”
我嘆了口氣，但我並不意外她的父母拒絕了一個窮小子的求婚：“你再收到伊斯坎達爾的信嗎？”
“他讓考布拉給我送了一封信，但是我們現在必須非常小心，因爲我的父母在監視我。他們說，我和別人偷偷相戀讓家族蒙羞，會給別人留下話柄。他們吩咐管家搜查進門的每一個僕人，以防他們爲我傳遞信件。”
“他給你寫了什麼？”
“即便我老了病了，即便我頭髮灰白，走路一瘸一拐，他也會永遠愛我。”
“我很難過，”我說，“我知道你有多愛他。”
娜希德咂了咂舌頭。“你怎麼知道？你從來沒有愛過。”她幾乎是生氣地說。
我承認事實的確如此，但是在和費雷東度過快樂的一夜之後，我的感覺開始改變了。我思索着這是不是可以叫作愛。
“親愛的娜希德，”我說，“在來的路上，我還十分肯定你要告訴我，你和伊斯坎達爾訂婚了，你就要實現自己最大的心願了，所以，我很高興地哼着歌。”
“我也這麼以爲。”她回答。
我想了一會兒：“如果伊斯坎達爾很出色的話，你父母是否有可能改變主意？”
“不可能。”她陰鬱地說。就當我以爲她不會再哭的時候，她彎下腰，就像被困的動物一樣呻吟着。自從父親去世後，我就沒有聽過這樣的慟哭，她的聲音讓我的心都碎了。
我盡力安慰她：“娜希德，我的心肝，你還有希望。讓我們向主祈禱，他一定會垂憐於你和伊斯坎達爾的。”
“你不明白。”娜希德回答，接着又低聲哭起來。一個僕人敲了敲門，說爲我們送來了咖啡。我跳起來，從她手中接過盤子，不讓她進來，以防讓她看到娜希德滿臉的淚痕。
“沒關係，”她說，“他們都知道我訂婚的事了。”
我很迷惑：“什麼意思？”
娜希德的眼淚流得更厲害了，就像春天的大雨一樣：“如果我放棄了伊斯坎達爾，我的父母也許什麼都不會做，但是我流着淚告訴他們我永遠都忘不了他。因此，他們替我和另一個男人訂了婚約。月圓的時候，我就要結婚了。”
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這個消息比上一個還殘忍。娜希德的父母如此寵愛她，怎麼會在她還在爲初戀哀悼的時候，就把她扔給另一個男人呢？我爲她感到非常非常難過。我再次摟着娜希德，把頭靠着她的頭。
“那你要嫁給誰？”我問，希望是個能讓她幸福的好人家。
“母親拜訪了赫瑪，她說她知道有一個合適的人，”娜希德痛苦地說。“當然，我從來都沒見過他。”
“那你知道關於他的任何事嗎？”
她的父母一定爲她挑了一個百裡挑一的人，因爲娜希德不僅有貌，而且有財。也許他是個和她門當戶對的人，而且會爲她揭開那些我已經學會享受的夜間之樂。
“只知道他是一個富有的馬商的兒子。”
我盯着娜希德。我知道我必須說些什麼，但是我卻說不出話來。我開始咳嗽起來，大口大口地喘着氣。我彎着腰，低着頭，尋找着空氣。
“天啊！”娜希德說，“你還好嗎？”
但這個打擊似乎無法終止。我一直咳着，直到流出淚水，但仍然說不出話來。
“你看起來很痛苦。”我擦着眼淚時，娜希德對我說。
“如果你知道得多一些就好了。”我回答。我強迫自己保持緘默，因爲我常常太沖動。一定有成百上千個富有的馬商吧？至少有幾十個吧？大多數都有兒子吧？一定會是其他人的。
“他叫什麼？”我突然問，十分緊張。
“我不知道這對你有什麼意義，”娜希德回答說，“因爲這對我沒有任何意義。他叫費雷東。”
我又咳了起來，彷彿我就要失去自己的生命支柱。當然，我可以告訴他關於他未婚夫的一切：解下頭巾的頭髮是怎樣的，聽到卡曼奇的聲音時他是怎樣狂喜地閉上眼睛的，他興奮時身上散發的味道是怎樣的。現在我甚至知道要怎樣取悅他，但是隻有她纔有權成爲他的正室妻子。一股妒忌的熱流竄遍我的全身。想到他也許會更喜歡她時，我開始咳得噴濺起來。我希望她沒有猜疑我爲何會如此。
娜希德被我如此突然的舉動感動了：“我最親愛的朋友，我很抱歉我的困境讓你如此不安。請不要讓我的壞運氣黯淡了你的生命線。”
我趕忙想要如何爲自己解釋。“我只是希望你幸福，”我說，“你告訴我的一切把我的心都撕碎了。”
她忍不住流出淚來，而我的眼睛也被溼氣籠罩着。但是娜希德的眼淚摻雜着對友情的感激，而我的眼淚則隱匿着一個內疚的秘密。
最後一次宣禮聲響起了，告訴我應該回家了。我離開悲痛的娜希德，揣着自己的憂傷慢慢地走回家。我獨自走在街道上，終於可以不用隱藏自己悲傷的真正原因了。難怪費雷東這麼多周都不理睬我，他一定在忙着和娜希德的父母討論婚約，安排結婚的細節。
那我們的夜間之樂又該如何？每天晚上，他讓我竭盡所能地滿足他，直到公雞報曉，帶走我的所有，彷彿這是他的權利。我的鮮血沸騰起來，我在四花園裡走得越來越快，直到撞上一個拄着柺杖的駝背的老婆婆，然後向她道歉。
我聽到灌木叢裡傳來一陣貓叫聲。也許它正在尋找它的另一半，就像我一樣。我從來都不要求什麼，只求嫁給一個好男人。爲什麼我只是一個情人，而已經擁有一切的娜希德卻能成爲他永久的妻子呢？爲什麼伊斯法罕有這麼多男人，她要嫁的偏偏是費雷東呢？
我到家的時候，廚子聽到了我的腳步聲，於是在廚房裡叫着我。“你遲到了，”她抱怨道，“快來幫忙洗蒔蘿。”
“別煩我！”我大叫。廚子驚訝得掉了手上的刀。
“我不知道你是怎麼管這樣犟的孩子的。”她對母親說。我不理睬她，衝過院子回到我們的小房間。費雷東怎麼可以不告訴我他已經定下了婚約呢？雖然他不知道娜希德是我的朋友，但是他對我隱瞞了這麼重大的事情，說明我在他眼中是多麼渺小。