努爾哈赤聽說李浩然去了河南洛陽，心中的惆悵緩解了許多，前段日子雄心壯志被李浩然打的無影無蹤，知道有李浩然在他的野心難以實現。李浩然背叛朝廷兵出洛陽，說明李浩然也在積蓄力量，沒錢了。又給了他希望；
如果李浩然做爲朝廷的一員牽制他，消滅他都有可能，不管怎麼背後站着大明朝，瘦死的駱駝比馬大。現在不同了李浩然是兩面受敵，大明朝對他威脅更大，根本顧不上他。所以他要積蓄力量，比李浩然更強大，從中得利，這次敢於冒險就是因爲他要搶錢、搶人壯大女真的人口。
努爾哈赤多方派暗探到鞍山，都被檔了回去，他一直不明白李浩然的大炮從何而來，可以不間斷髮射，空中爆炸，聽說也不笨重，一匹馬就可以拉着跑，令他羨慕不已，遼東的軍隊不像以前了，用錢可以收買，現在人們對李浩然的崇拜和土地、軍隊的改革給他們帶來的好處，根本不上努爾哈赤的當。
同時李浩然也收到來自碩鼠司在女真的情報；努爾哈赤西進主要目的是搶財物和人口，帶兵5萬包括一些朝鮮人、漢人。赫圖阿拉由大貝勒褚英率領，守軍3萬人朝鮮人有五千。
李浩然在遼陽總兵府召開軍事會議；決定出兵赫圖阿拉，消滅努爾哈赤，剷除後患。熊庭弼、裴文中興奮不已，李成樑擔心吃不掉努爾哈赤，反受其亂。被熊庭弼說：“李將軍你怎麼越活膽子越小，沒有你兒子大器。”
紅薯已經大面積耕種，加上從洛陽搶來的錢糧，完全可以支持一場戰爭。李浩然把鞍山的總監程元提出來，成立由王虎爲主帥，程元爲副帥的第一軍團；騎兵5萬、火炮150門，火槍15000名，配備輔兵，醫療兵，運輸兵等十萬人。其他部隊暫且不變。
會議後李浩然宣佈命令：一由王虎、程元率領第一軍團2萬騎兵，100門火炮，1萬火槍，坐船東上由南向北向赫圖阿拉攻擊。第一軍團其他部隊在彰武待命。二由李如梅、熊庭弼率領騎兵5萬，火槍2萬，火炮100門，步兵1萬東出撫順由北向南向赫圖阿拉攻擊。爭取早日在赫圖阿拉回合。
這次任務的要點是：“快”必須在努爾哈赤回兵前拿下赫圖阿拉，李浩然給李如梅的忠告是，多用炮少用兵，撫順方向可以慢一步，等王虎方面打響後再開始行動。
紫禁城中皇宮內總出現一斷着胳膊的胖子，現在減了不少，圍着天啓說：“皇上侄子啊！我的錢什麼時候還給我。”
天啓被他纏的沒辦法，總是他叔叔。“皇叔你的錢找遼東王要去，幹我何事啊？”
“大侄子如果不是你逼他造反，能搶我銀子嗎？反正這錢該你出。”
“皇叔等過幾年光景好了，我賠你一分部好吧。”
“還有良田，李家小子把我2百萬畝的契約都拿走了，你再分我點。”
天啓搖搖頭嘆了口氣說：“我說皇叔啊！你就是貪財害的，天下這麼大都不搶，非要搶你福王的，還不是看中你的錢了。”
“反正你不給我，我就在皇宮裡待着，讓你們看着煩。”
“報皇上，緊急軍情，女真族繞過遼東突然從蒙古赤峰殺來，已經逼近薊縣。”
天啓丟下福王進了金鑾殿，內閣大臣，六部官員都已到齊。
“各位臣工有何退敵之策啊。”
內閣首輔朱國貞說：“應立即調洪承疇和孫傳庭率陝西兵馬勤王，三邊總督盧象升在薊縣只有1萬五千兵馬，兵力不逮，應速增援。”他不敢說讓麻貴的五萬人馬支援，因爲這是京城最後一點兵力，萬一有失他罪責難逃。
魏忠賢說：“聽說女真有向山西進攻的跡象，望盧督哪裡無憂，京城、皇上是重中之中不得有失。”麻貴5萬人馬留在京城。
此時的盧象升雖說是三邊總督，兵力被抽調七零八落，山西總兵王撲也回到山西，盧象升明知道女真攻山西是假，拿下薊縣是實，也毫無辦法，閹黨的掣肘，皇帝的不信任使他權力慢慢喪失，大廈將傾塌，好像是他一人在苦苦支撐，空有一身愛國熱情，卻報國無門。
該來的終將要來，努爾哈赤派小股部隊襲擾山西，大隊人馬猛攻薊縣長城沿線，大明朝最後一位忠君之臣危在旦夕。
努爾哈赤的鐵騎橫掃中蒙邊境的長城，堪稱明朝中流砥柱的三邊總督盧象升殺身成仁，內憂外患使他不得不死，他的死成就了個人，給大明朝敲響了國殤的哀歌。
努爾哈赤並沒有攻佔北京城，繞過京城向山東境內燒殺搶掠，紫禁城城的天啓皇帝鬆了一口氣，拿着李浩然給他畫的圖紙做的滑冰車，帶着宮女、太監在西苑遊玩。
幾個太監在前面拉，天啓皇帝和兩個宮女做在冰車上，催促太監“快跑。”天有不測之雲，不知是誰爲了撈魚敲了個洞，還是負載太重，天啓和兩個宮女同時掉進冰窟窿裡，太監們手忙腳亂打撈了半天才把天啓皇帝撈上來，已經奄奄一息。
天啓的子女都被魏忠賢和客氏害死了，沒有繼承人只有選二弟朱由檢說“來日，吾弟當爲堯舜。”還要求善待魏忠賢，在張皇后的主持下，朱由檢順利接位名崇禎皇帝。
俗話說：“天作孽猶可活，人造孽不可活。”如果天啓皇帝有兒子，魏忠賢和客氏扶持一個傀儡當皇帝還可以多活些日子，人算不如天算，崇禎上位後首先拿兩位開刀，後宮殺了三四百人，魏忠賢的黨羽被殺一千多人，一時間紫禁城的內憂似乎解決了。
李浩然這時隨第一軍團乘船二十餘艘沿鴨綠江東上，在五里屯登陸，留下2000人留守，其餘從南至北攻擊前進，2萬騎兵風捲殘雲，掃清周圍少數女真士兵，遇見堅固的村屯，一頓大炮砸的稀巴爛，部隊直指努爾哈赤的老巢赫圖阿拉。
守城的大貝勒褚英早已經得到消息，卻不相信李浩然能攻下赫圖阿拉，等遼東兵馬到齊看的他直笑，2萬騎兵，幾千火槍，百餘門大炮就想攻下我赫圖阿拉？
李浩然也不着急，只管用葡萄彈砸，城牆厚就往城裡砸，這下城裡亂成一鍋粥，誰也不知道下一顆炮彈砸在哪，躲在哪裡都沒用，只要捱上不死即傷。女真兵馬從未受過這樣的氣；被窩裡捱打-有勁使不上。
北面也傳來消息撫順遼兵騎兵5萬，後面還有大批部隊向他們開來，各將領紛紛要求出城，先殺掉眼前的遼兵，否則遼東兩隻部隊會合他們更加被動。
褚英明知道是李浩然給他下的套也沒辦法，不拼是死，拼也是死還不如拼一把；一面多方派出信使，給努爾哈赤送信，一面組織2萬兵馬準備一鼓作氣殺敗南面的遼兵。
李浩然坐鎮中軍大帳對王虎說：“大貝勒快撐不住了，他肯定要出城跟我們拼命，命令所有火炮一字排開換上謝爾彈，分層次炮擊。”
不多時赫圖阿拉南城門突然大開，2萬名女真騎兵嘰裡呱啦呼喊着衝出來。冷兵器的時代你讓他想破腦袋，也想不出女真2萬人的部隊，平時跟明軍十萬人對碰都不會敗，眼前2萬遼兵跟捏泥巴一樣。
雖然有以前的失敗，受過打擊的不可思議，沒受過打擊的跟本不相信，這跟人的慣性思維有關，有句話：“不見棺材不掉淚，不撞南牆不回頭。”有些人見了棺材都沒用，只有撞死了一瞬間才知道後悔。
女真騎兵剛剛全部出城，遼兵的炮火就開始覆蓋，首先從城門口開始，30門火炮用謝爾彈打在女真尾部，30門打在女真的中部，用40門打在女真頭部，三段不同時間炮擊逼的女真騎兵只有繼續向前奔跑。
女真騎兵越來越近，已經衝到300米距離，70門火炮繼續轟擊，30門火炮換了散彈：“轟轟轟”過後炮聲嘎然停止，灰塵、煙霧散去女真兵馬所剩無幾，2萬遼東騎兵纔打幾槍就沒事幹了。
李浩然給努爾哈赤唱響了國殤的奏章，李如梅、熊庭弼兵馬趕到，北面也響起隆隆的炮聲，遼東總兵力在赫圖阿拉已經達到十萬，200門炮彈砸的大貝勒手足無措，本想問問文臣們，看看各位文武大臣低下腦袋指望努爾哈赤早日回來。
當天夜裡李浩然同李如梅聯繫好，同時從南北兩面砸開大門，衝進去。如果沒有白天的戰鬥，李浩然是不敢直接攻城的，3萬多女真兵就是巷戰也會讓他損失慘重。
大貝勒和女真將領們見城破大事已去，率領部下打開東門準備逃入深山老林，迎面就遭到大鐵球的攔擊，原來李浩然早已在東門放了兩門大炮，5000名火槍，兩門大炮對着東門，葡萄彈打過去連人帶馬被砸成肉餅，東門被封鎖。
李浩然讓進城的弟兄們殺光女真人，一路之上血流成河，屍橫遍野殺的越多反抗越強烈，大貝勒退回皇宮負隅頑抗，遼兵一時拿不下來，王虎帶兵就要衝被李浩然攔住，調兩門炮進來，一炮一炮皇宮被一點一點拿下來。
李浩然告訴王虎：“以後打仗少用兵，多用炮，一門炮幾天就做出來了，一個人要訓練多久才能成爲合格的戰士。”