因爲這一茬事， 許家康期末考試考得不盡如人意。秦慧如自然不會多說什麼， 北方局勢劍拔弩張，許向軍隨時隨地都有可能上戰場，面對的還是武器精良的龐然大物。漫說許家康， 便是秦慧如都擔着心。這種情況下， 許家康能考的好纔是不正常。
結果一波未平一波又起，那廂邊境上的事情還沒個結果， 知青這邊又出了大事。藉着十一屆三中全會的東風， 雲南農場的知青請求回到家鄉與親人團聚。
遭當地政府拒絕之後，當地知青不惜以非常之法絕食抗議，提出了“不回城， 毋寧死”口號，震驚全國， 各地知青都亂了套。
經過多次協商談判， 知青如願以償，得到‘留下的妥善安排’‘不想留的通通走’的答覆。並且惠澤全國知青，爲廣大背井離鄉的知青打開了回城大門。
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回三家村過年的許清嘉就見這個消息一經宣佈， 好幾個老知青捂着臉哭了起來， 一些年輕的直接蹦得老高，有那眼窩子淺的姑娘當場喜極而泣。
這種激動，較之前年高考恢復有過之而無不及。畢竟高考這座獨木橋， 不是誰都能順利走過， 迄今爲止， 三家村僅有一位知青通過上大學的方式離開。
而眼下， 不需要招工表，不需要病退證明，不需要大學錄取通知書……只要你想走，就能走，任何人不得阻攔。
哪怕是當地的家人，也只能挽留，不得強行阻攔知青回城。
從養殖場看兔子回來，短短一段路，許清嘉就聽見兩戶人家在爭吵在痛哭在哀求。
知青是可以回城了，但是配偶戶口無法隨之遷走，便是子女最多隻可以有一個人遷回父母所在的城市，而且有年齡及婚否的限制。
沒在當地成家的知青歡天喜地，毫不猶豫地去公社的知青辦登記。
已經成家尤其是有了兒女的，滿目的茫然不知所措。拖家帶口的知青大多數是很早之前就來的，他們中有些人在這裡待了十年不止。配偶在這裡，孩子在這裡，這裡已經成爲了他們另一個家鄉，很多人以爲一輩子都回不去了，也準備好在這裡待一輩子。
不防天降驚雷，他們可以回城了，然而這裡的家不能帶走。
猶如整個人硬生生被劈成兩半，一半在火裡烤，另一半在冰水裡浸。
一邊是老邁的父母，前途，生活環境更加優越的故鄉。另一邊是相伴多年的伴侶，年幼的兒女，艱苦的生活條件。
怎麼辦？
許清嘉聽得心裡難受，加快腳步回老屋。結果到了老屋，依然聽見了低低的哭泣聲。
她扭頭看了看自己當年的那間屋子，老屋的四間廂房都租給了知青，這一間租給了一對小夫妻。男的是七零年來的武漢人，女的是七二年從省城下來的，兩人去年春天結的婚。
兩個地方的政策都是隻能回到原籍地，回城便意味着夫妻要分隔兩地。
這兩年雖然回鄉下的時間不多，但是許清嘉看得出來，兩口子感情很好。
許清嘉搓了搓臉，去了廚房，就見秦慧如在做飯，孫秀花坐在竈頭後面發呆。橘黃色的火光照得她臉上的皺紋清晰可見。
“奶奶，”許清嘉端着笑臉走過去，探頭探腦：“紅薯烤好了嗎？”
孫秀花回過神，一把拉開她，嗔怪：“你這丫頭怎麼亂伸腦袋，沒得燎到臉。”
許清嘉嘻嘻賠笑。
孫秀花輕輕拍了下她的肩膀，拿着火鉗從火塘裡夾出一個巴掌大黑焦黑焦的紅薯，頓時可惜的叫了一聲：“誒呦，燒過頭了。”趕緊把其他紅薯都夾了出來。
許清嘉心道，您老人家心不在焉的，能不燒過頭麼！自打知道許向軍那邊情況之後，孫秀花就這樣了，兒行千里母擔憂。再恨許向軍虧待許家康，那也是自己身上掉下來的肉。
本來他們沒打算告訴老太太，許向軍已經出發，到了外面也聯繫不上，老太太知道後除了擔心還是擔心。可架不住村裡人多口雜，尤其是老屋裡住着幾個知青，見天兒的關注時局，想知道上頭怎麼安排知青。順理成章地知道了北方的動靜，然後好心告訴孫秀花。
等許向華他們一回來過年，孫秀花第一句話就是逼問。老太太雖然年紀大了，人可不糊塗，哪能糊弄的過去，這不就知道了。
愁得她是茶不思飯不想，軍屬光榮，可軍屬的苦只有自己懂。
夾出來的番薯全都是黑漆漆一團，不知道的還以爲是煤炭來着。
秦慧如走過來看了一眼：“什麼時候放了這麼多進去？”她都不知道，不然怎麼着都會提醒下。
許清嘉拿火鉗戳了戳，隨口說道：“就是你去洗菜的時候放的。”秦慧如因爲知青回城的事有些神不守舍，大抵是想到了當年的自己。
許清嘉歪着頭打量那款黑炭頭：“應該能吃吧？”語氣是懷疑的。
見孫女兒伸手去抓，孫秀花拍開她的手：“燙，等幾分鐘再掰開來，你就這麼嘴饞了。”
許清嘉本來就是想和孫秀花說話，轉移她的注意力，聞言立刻一臉嫌棄：“奶奶，餘市那屋子沒有咱們家這樣的土竈頭，只有煤爐，煤爐烤出來的番薯一點都不好吃。”
孫秀花感同身受：“可不是，那東西燒火是方便了，可煮出來的東西一點都不香。”許向華給她弄了一隻煤爐和幾筐煤炭，她做了兩次就放在邊上不用了，她還是更喜歡大竈頭。
“就是就是，還是奶奶做的飯好吃，我一頓能吃兩大碗。”許清嘉甜膩膩的拍馬屁。
孫秀花摟着孫女瞧，捏捏她的臉，心疼：“這半年是瘦了不少，臉上都沒肉了。”以前是圓圓的蘋果臉，現在成了鵝蛋臉。
炒菜的秦慧如不禁笑了下，說的好像她在餘市只能吃一碗飯似的。這孩子也開始發育了，這半年個頭長了好幾公分，每頓吃的比她都多。
許清嘉揉了揉臉，回憶：“可不是，以前摸起來多軟啊。”
孫秀花拿手捏了一把：“現在也軟，這幾天奶奶好好給你補補，給你補回來，小姑娘圓圓潤潤纔好看。”
圓圓潤潤？！
許清嘉對老太太的審美接受不能，但是不妨礙她非常配合的露出了一個燦爛的笑容。
接下來孫秀花似乎找到了事情做，變着法兒給孫女補膘，目標是養回圓圓的蘋果臉。順帶着許家康幾個也沾了光，吃的滿嘴都是油。這兩年家裡頭日子越來越好，頓頓都能吃上白米飯不說，肉更是不缺。
這不許向華一回來就找人殺了一頭豬，往許向黨和許芬芳家送了二十來斤，再往親近的幾家送了幾斤肉，剩下的三分之一薰了，三分之一醃了，剩下三分之一凍在外頭。
找到了事做，也就沒那麼多時間想東想西，自己嚇自己。
在這上頭，許家康就想得開多了，一回到村裡，他就一頭扎到集市上，爲了把兔子賣出更好的價錢和方便攜帶。
他把兔肉都做成了燻肉，皮毛可以另賣，雖然賣相不好，可這年頭啥都缺，不愁賣不出去。
忙得他腳不沾地，完全沒工夫東想西想，帶得許清嘉都忙活了一個寒假，賺的鍋滿盆滿。
離開的時候，孫秀花看着來接孩子的許向華，聲音平靜：“不管好的壞的，都告訴我一聲。”迄今都還沒打起來，孫秀花既是慶幸又是擔心，除非許向軍從邊境撤離，她這心就永遠都落不到肚子裡。
許向華鄭重點頭：“媽，你放心，有消息我會立刻通知你的，你也別多想，這麼久了都沒事，那就打不起來了。”
孫秀花扯了扯嘴角，附和了一聲：“嗯，應該不會打仗。”但願吧。
見狀，許向華無奈，可這種事他也無能爲力，總不能把老二從新疆抓回來吧：“媽，那我們走了，過一陣再回來看你。”
“好，路上小心。”孫秀花笑道：“我在老家挺好，有老三在，阿武和雙子也很聽話，會幫我幹活。”
許向華又和許向黨打了招呼，隨後帶着三個孩子離開。
回到餘市沒幾天，西南邊境線吹響號角，正式拉開了對越自衛反擊戰的序幕，數十萬士兵投身西南戰場。
便是身處校園這個象牙塔，許清嘉都能感覺到空氣中的緊張。差可告慰的是北面態度曖昧，似乎並沒有幫忙的意思。
若是腹背受敵，後果不堪設想，幸好那邊內憂外患不絕，便是有心也無力。
江一白的擔憂，肉眼可見，許清嘉忍不住向他打聽消息，江家消息肯定比報紙上的詳細。
江一白欲哭無淚：“我哥他們那個團已經打進越南柑塘了。”
許清嘉心裡咯噔一響：“他真上前線去了？”之前還想着他可能會在後方什麼的，現在真是一點僥倖都沒了。
眼見着江一白眼睛都要溼了，許清嘉連忙安慰他：“你哥身手那麼好，肯定不會出事的。”
江一白垮着臉：“小清嘉，雙拳難敵四手，再厲害的個人在子彈地雷面前都沒用。”
許清嘉一巴掌拍他胳膊上：“你幹嘛長他人志氣滅自己威風，誰說他是一個人了，他身邊還有那麼多戰友呢。他們有子彈，難道我們只有長。槍嗎？”
江一白臉色難看，長。槍不至於，可因爲封鎖的緣故，他們這邊火力不足那邊，尤其是輕武器方面。
許清嘉推推他的胳膊：“好了，你別在這胡思亂想的，你哥一定會平平安安回來的，指不定還能用子彈殼給你做個坦克回來。”
江一白擠出一個比哭還難看的笑容來。
這一場仗打到了三月，三月上旬《人民日報》宣佈對越自衛反擊戰完成作戰任務，開始撤軍。在戰爭開始到結束這一個月裡，蘇國一直保持着中立的態度，盤旋在頭頂的烏雲終於消散。
許向華打電話給新疆那邊詢問許向軍的情況時，文婷說許向軍還駐紮在邊境線上，以防突襲，什麼時候回來不一定。
這也正常，就是西南那邊，也只是從越南撤回來，軍隊依舊壓在邊境線上，以防萬一。
壓在許家康心頭好幾個月的巨石終於落地，他忍不住籲出一口氣來。
剛籲完就對上許向華瞭然的眼神，許家康不自在的別開眼。
許向華笑了笑，一按他腦袋：“走吧，這下子你那顆心能塞回肚子裡了吧。”
許家康扭過臉，沒吭聲。
“怎麼還不好意思了。”許向華失笑：“兒子擔心老子有什麼好害羞的。”
許家康悶聲道：“誰擔心他了，他用的着我擔心嘛，有的是人擔心他。”
看一眼彆扭的大侄子，許向華搖了搖頭：“你爸這些年也挺不容易的。”
許向華拍了拍許家康的肩膀：“康子，你可以怪他，他的確沒盡到一個父親的責任，但別恨他。如果他不是這個職業，只是個普通工人什麼的，他肯定早就把你接到身邊照顧了。”親眼看着，就算文婷有心也沒膽爲難許家康，可許向軍那工作性質註定了他一年大半時間不在家裡，想照顧都照顧不來。
許家康神情頓了頓。雖然只是虛驚一場，但是他的心態總歸和以前不一樣了。他依舊不能原諒許向軍把他扔在老家，讓他沒爹沒孃地過了十幾年，卻也沒那麼恨了。
這人把大半生都奉獻給了國家，老家的爹孃兒子沒照顧到，就是養在身邊那兩個，恐怕也沒多少時間可以照顧。動不動就出任務，一走一兩個月都是尋常。遇上這次的突發事件，在邊境駐守個半年都有可能。
不過再少也比他多一點，許家康依舊很不爽。
許向華看他還是臭着臉，也沒再說什麼，等這孩子再大一點，也許能想開一點。
這邊許家康心中大石搬走，江一白也終於不再愁眉苦臉。
上學的時候許清嘉在操場上遇見江一白，正想跟他打招呼，一眼就發現江一白髮青的眼窩，心裡一緊。小心翼翼的湊過去：“你怎麼了？”
“小清嘉，”江一白哭喪着一張臉，泫然欲泣：“我哥被地雷炸傷了。”
許清嘉一愣，頃刻間冒出了邊境地雷村裡被炸斷腿的村民報道。