內蒙古大青山西至包頭昆都倫河，東至呼和浩特大黑河上游谷地。東西長240多公里，南北寬20～60公里，海拔1800～2000米，主峰大青山海拔2338米。
大青山東西狹長，南北也不算窄。此時一行人正行走在大青山上，爲首的是個漂亮的女子。一身戎裝，揹負雕花寶弓，煞是英武。
正是前來踏青的王芙一行人，經過了半路上的事後。隊伍的氣氛顯得頗爲奇怪起來，最不得勁的便是雅琦此女。
雅琦是九原郡主簿之女，在內地一郡的主簿實在沒有多少發言權，權力也算不得許多，只能算得上是郡丞的副手，幫助郡丞處理一些文書事物。而郡丞呢，更是郡守的副手。這樣算下來，主簿的確不是個多大的官。
可在九原郡情況就不同了，九原郡歷史很短，是在蒙恬北伐後征服河套建立下來的。第一任郡守是誰？是蒙恬這尊猛人，那可是帝國中頂尖級的官員，還當過首都地區的內史。
蒙恬三十萬大軍軍務繁忙，政務大多託與副手，可郡丞是王離，軍務也同樣繁忙。這樣推下來，實際上九原郡的政務是掌握在了程闢的手中。
程闢是蒙恬一手提拔出來的，但漸漸已經生了貳心。這種事情極其隱秘，就是親生女兒程雅琦也不知曉，只是聽得了些許風聲。
之後的事情，程雅琦是親眼見證了。程闢一手材料遞給了李斯，其中就是程雅琦親手辦的。程闢身份敏感，不敢自己動手，於是假託了雅琦之手，將這些機密材料給了魚子染。魚子染是誰？不單單是隴右商行掌門人的身份，魚子染這隴右商行地理上靠近月氏人，這商行就是與月氏人做生意這才辦下的。
魚子染的姑父，就是當朝僕射魚陽古。而魚陽古和李斯都是同一陣營的人，李斯想要扳回一城在朝中重新樹立權威，同樣的魚陽古也想雪恥上次蘇黨的爆發。
各有所求，利益一致。胡黨空前團結起來，一舉將蘇黨再次死死壓制住。
於是，這纔有了魚子染對雅琦一番動作。但此時的這羣貴公子還不知道發生在咸陽的大事小事,也不知道程闢已經背叛了蒙恬投效了李斯.
所以,理所應當的,上官泰自認爲和程雅琦門當戶對,男才女貌,而且程雅琦別的不說，相貌也算的少見的美人，縱然比不上王芙這等天姿國色的，也有其一番韻味，很對上官泰的胃口。
可現在看魚子染這動作，上官泰就想吃了一個蒼蠅一般噁心。魚子染一個自命風流，在家鄉就不知禍害了多少良家少女。到了九原，竟然這麼快就盯上了程雅琦？
也怪不得上官泰這麼想，程雅琦這般貌美，又加上魚子染生得一副好皮囊，還有那樣雄厚的背景。兩人極可能在上官泰之前就勾搭上了也是有可能的，至於程闢的叛變，一衆人都沒有收到消息，上官泰當然也不例外。
路上走着，氣氛奇怪的有些壓抑。不過待到了山上，遠處青山，近處綠樹。草木茵茵，極目遠望，碧藍如洗。這樣的美景下，氣氛漸漸也回暖起來。彼此說說笑笑，也有了幾分踏青的樣子。
不過人羣八個人，以王芙爲中心。各個俊男靚女，都是絞盡腦汁陪着王芙說話，專挑王芙喜愛的話題，喜愛的事物。
不過八個人中，各人的圈子已經分開。皇甫曄和黃呈基本上同進同退，聊聊家族的生意，朝堂事物，邊疆戰火。同時也暗自較勁，不想輸給對方。
程雅琦被上官泰撇開，也湊上了齊玉雪，聊些女孩子的閨房秘事。至於上官泰，則和扶蘇湊到了一塊，也不多說話。聊聊箭法，說到精妙之處，常常是上官泰擊節稱歎。
至於魚子染，一個人顯得頗爲寂寥。魚子染性情乖張孤傲，雖然首先下手，卻碰上了王芙幾個不軟不硬的釘子。結果一番搶先惹了衆怒，連番打擊下還出了大丑，想來在王芙心中觀感已經極差。基本沒了希望，有幾分破罐子破摔的架勢。目光竟然隱隱盯上了齊氏商行的齊玉雪。
至於旁邊的程雅琦，想到這個女子，魚子染嘴上掛上了幾分邪笑。
此時一衆人前方奔來一騎，停在了王芙身前。來人年歲四十餘，氣質沉穩。正是王芙府中的老軍官：“前方入了山林，便可以見到獵物了。”
衆人點點頭，或多或少說了起來。各人都是世家子，這種野外狩獵的事情也沒少做過。實際上，君子六藝中詩書禮樂射御，其中的射和御常常是通過野外狩獵來進行訓練的。所以大多世家子對這個都是熟稔。
王芙調轉馬頭，面對衆人：“踏青已經到了大青山。遊玩什麼的，小女子也沒有什麼興趣。此番狩獵，小女子就辦下這場比賽，以獵物多寡定勝負。”
皇甫曄接話道：“芙小姐果然巾幗不讓鬚眉。不過勝者，可有什麼好獎勵嗎？”
王芙微微皺眉，其一對這個芙小姐的稱呼有些不滿。但也按捺住，沒有發作。其二，則是犯難了。
皇甫曄此言正中所有人的癢處，此行所有人都是爲了接近王芙來的。現在跟着來了，打獵散步什麼的，都是其次，能夠得到和王芙親近的機會纔是實打實的。
先手已經被蘇扶搶到了，可在一衆世家子看來，蘇扶實際上是最沒可能的。箭法雖然精妙，但出身太差，想來也不過是王離配給王芙的頂級護衛。
一個護衛，能和主家小姐有什麼關係？
果然，皇甫炎此言一出。大家都是附和，王芙這下犯難了。目光瞟向扶蘇，扶蘇卻老僧坐定一般，眼觀鼻鼻觀心，一言不發。
王芙心中泛起一陣無力感，縱然再如何心靈強大的女子，在面對這種重壓下也會露出疲態。這些人本身沒有多少權勢以及影響力，但這次能來這裡，誰沒有族中那羣老傢伙的支持？實際上偷過來的就是和王芙聯姻的想法。
況且與其被族中人點一個誰也不認識的男子，還不如自己先行挑選一個看得過眼的。心中這般自我安慰，心氣也就順了。
看向這些貴家子，點點頭：“父親一直問我可有什麼見得過眼的青年才俊，也好爲國舉薦英才。此番，誰若能勝出，我便舉薦他。”
說着美目神光一轉，看向衆人，罕見地露出一絲媚態。
皇甫曄，黃呈等人看到王芙這般勾人魂魄的神態，都是一陣心神搖曳。心頭火熱，王芙這話說什麼爲國舉薦人才。分明就是說帶着男方去見家長啊。
皇甫曄眼疾手快，搶先道：“皇甫曄定讓芙小姐好好見識在下的武藝，不教小姐失望。”
王芙矜持一笑，突然好似羞澀了許多：“那小女子就靜候皇甫公子的佳音了。”
黃呈想得略微久了一點，被皇甫曄搶白，狠狠翻了一個白眼。拱手振作道；“黃某也讓芙小姐看看。我北方軍男兒的風采！”
黃呈之父是軍中副將。手下直接統帥的就有五萬人，黃呈自身也是軍侯之職。自稱北方軍男兒，顯然是拉着王離的大旗。以此拉近和王芙的距離！
果然王芙看向黃呈，眼睛一亮：“小女子也想看看黃公子在軍中歷練到底如何，是否如哥哥所說，北方軍中具是好男兒。”
魚子染冷哼一聲：“魚某就不趟這渾水了。”轉而面向齊玉雪道：“我觀齊小姐這護衛甚少。在下不才，也有幾分武藝。就伴在齊姑娘左右如何？”
魚子染此時渾然不顧伴在齊玉雪旁邊的程雅琦。
反觀程雅琦則是緊咬紅脣，看向魚子染眼中似有恨意。此時的上官泰扭過頭來，眼中閃過一絲哀傷。迅即消散不見，手指節不知覺卻已經捏得發白。
齊玉雪聽得魚子染的話，心中一陣心動。商人重利，齊玉雪此番來，身負父命，就是爲了交好王芙背後的王家門閥而來。
可此時魚子染主動伸出橄欖枝，讓齊玉雪一陣心動。心中千千結，仔細分析起來，越發覺得有理起來。
恰若靈光一閃，眼角餘光瞥向王芙。剛好看到王芙面上一絲玩味的笑容。再仔細一看，王芙臉上已經一片平靜。
齊玉雪生的嬌媚，在場中三個女子，相貌比起王芙縱然有些差距，但勝過程雅琦是有的。但要以爲齊玉雪只是一個花瓶，那就大錯特錯了。
這個女子冰雪聰明，心思玲瓏剔透，洞察世情。尤其長袖善舞，當然不會以爲剛纔看到的只是幻覺。
於是挽住程雅琦的手臂，溫婉一笑婉拒道：“謝過魚公子的好意。只是答應了要與雅琦一齊同行。此番，恐怕多有不便。還望公子見諒”說着盈盈一做禮，不卑不亢。極具大家風範。
魚子染眼中閃過些許黑氣，笑容仍舊不變。十分體貼道：“兩位姑娘家都要說些體己私密的話。魚某這般，倒是唐突。罪過罪過，那魚某還是去獵一隻野物來。而且魚某對於廚藝也有一番心得。到時候，一起共賞美味。還望兩位小姐不要卻了在下的美意。”
齊玉雪不覺有什麼不對。笑着應下，程雅琦也跟着應了下來，只是笑容有些難言的勉強。
魚子染轉身離去，誰也沒有看見魚子染嘴角的一絲陰笑。
而此時，老軍官心中閃過幾分陰霾。頻頻看向西方，眉頭緊皺。