張慧的情況稱不上好，衣不遮體，曝露在外的肌膚上佈滿了一塊塊化膿的傷痕，她平躺在雜亂的稻草堆上，若非胸口若有似無的起伏，竟與死人沒什麼兩樣。
太醫正強忍着牢中刺鼻的味道，替她施針，續命的參片含在張慧的嘴裡，吊着她最後一口氣。
“姨娘可有生命危險？”孟慕晴露出恰到好處的關切，焦急卻又不失禮貌地向太醫詢問。
高塵安靜站在她身旁，宛如一尊守護神。
太醫一臉萬幸的說：“好在這一刀偏離心脈，未刺中她的要害，只需將刀拔出，再將血止住，理應能活下來。”
只是身子骨到底是大損了，往後必會落下病根。
太醫聰明地隱去了後言，誰都知道，這位必死無疑，何來的往後？
“那就好。”孟慕晴長鬆口氣，隨即，臉色立時沉了，“天牢守衛森嚴，怎麼會有人擅自闖入？”
“也許有些人不希望她活着。”高塵意味深長地說道。
“姨娘鮮少與人結怨，且她犯下的重罪，只怕很難逃過一死，得多大的仇，纔會連這麼些日子都等不及，非得要闖進天牢來殺害她？”孟慕晴喃喃道，一臉不解。
這話她是故意說過太醫們聽的，既是要做戲，那就得做足。
“她被收監多日，偏生在追查買兇緣由的節骨眼上，慘遭暗算，”高塵語氣甚涼，眸中閃爍着睿智的精芒，“若我沒有猜錯，來人怕是想殺她滅口，阻止她將買通閻王殿行刺你我的原因說出來。”
“除此之外，還有第二種解釋嗎？”高塵挑眉反問道。
在一旁分神聆聽的太醫不自覺點點頭，對他的猜測十分認同。
施陣後，太醫喚獄頭進來幫一把手，準備替張慧拔刀。
孟慕晴當仁不讓地主動請纓，接替獄頭的活兒，親手摁在傷口旁，手指不着痕跡地重力一按。
張慧在昏迷中仍疼得眉頭緊皺，失血過多的容顏白如厲鬼。
太醫眼疾手快地將匕首抽出，止血、縫合。
近一個時辰的施救，張慧的命總算是保住了。
“五皇妃，您快些去洗洗手吧。”太醫抹了把額上的涼汗，笑着提醒道。
“不着急，等姨娘醒來，再做這些事兒不遲。”孟慕晴憂心忡忡地看着地上不省人事的張慧，小手輕捻袖口，爲她擦汗。
她不經意間流露出的善良與大度，令太醫頓生幾分好感。
就在這時，牢房外忽然傳來了急促的腳步聲。
“娘！”孟水筠慌慌張張奔入牢房，一把推開孟慕晴，撲到張慧身邊。
“當心。”高塵趕忙出手扶住她，冰冷的眼刀咻地刺在孟水筠的身上。
深邃幽冷的黑眸裡，隱隱有危險的紫芒閃過。
她竟敢推搡晴兒？
“我沒事的。”孟慕晴心頭一緊，彷彿又見到了那日御膳房裡忽然出手傷人的殺神，忙伸手拽了拽他的衣袖，溫柔的目光帶着安撫的意味。
高塵心頭蠢蠢欲動的殺意，立時消散，他漠然收回眼神，不再多看孟水筠一眼。
“表姐，”孟慕晴輕聲喚道，“姨娘她並無大礙，太醫們已經……”
“沒有大礙？”孟水筠根本沒等她的話說完，厲聲質問，“什麼才叫有礙，嗯？是不是非得把命丟了，你才滿意？要不是因爲你，我娘她能變成現在的樣子嗎？是你！是你害她至此，現在你還有臉在這兒假惺惺的逢場作戲？”
毫無理智可言的話語，尖銳得有些刺耳。
孟慕晴黯然垂眸，臉上流露出幾分受傷之色。
“夫人。”緊跟孟水筠之後進到牢中的丫鬟衝她搖搖頭。
這兒還有外人在，夫人再與五皇妃爭執，會使得她名聲受損的。
失控的理智漸漸回籠，孟水筠深吸口氣，方纔堪堪摁下想掐死孟慕晴的衝動。
“表姐，妹妹不怪你。”孟慕晴復又擡頭，善解人意地說，“姨娘蒙此劫難，你焦急擔憂在所難免，只是，這些話在妹妹跟前說說就好，千萬別被旁人聽見，不然，會惹來閒言碎語的。”
看似大度、寬容的話語，落在孟水筠的耳中卻似燎原之火，將她剛平息的怒火再度點燃。
柔弱俏麗的面龐，猙獰如魔，緊咬着的牙關甚至發出了咯咯的碎響，與平日裡楚楚動人的佳人仿若兩人。
“夫人。”丫鬟心頭一慌，唯恐自家主子再被激怒。
她二度出聲的輕喚，讓孟水筠的眸中恢復了一絲清明。
好奸詐的手段！
這賤人竟是故意要激將她，逼她在人前失態！
想及此，孟水筠憤然攥拳，微顫的脣角艱難地揚起，咬牙道：“多謝表妹提點，姐姐適才一時衝動說錯了話，望表妹別放在心上。”
“我怎會和表姐你計較？”孟慕晴急忙搖頭，剛欲繼續火上澆油，哪想到，牢房裡竟又迎來了一位貴客。
高湛疾步走入牢中，他是在離府上朝前得到的消息，原本他沒打算這麼早來此，可是，馬車在行過市集時，府裡的家人急衝衝追來，說瓊華夫人支走了後院的侍衛，偷偷帶着一名丫鬟從偏門離開了。
高湛立馬意識到，她必定是來了大理寺，故而只能差人進宮，向帝王告假，隨後馬不停蹄趕來。
高塵古井無波的眸微微一轉：“三哥。”
“五弟，你也在這兒啊。”高湛溫和地笑道，餘光悄然在孟水筠身上滑過，一抹不耐在眼底轉瞬即逝。
他原先迎娶孟水筠，除卻她是孟家親戚的原因，還因她是朵解語花，能哄他開懷，對他胃口，可這段時日來發生的種種，卻讓高湛煩不勝煩，猶是今天，孟水筠不顧他的禁足令，偷溜出府的舉動，更是讓他心生憎惡。
孟慕晴太瞭解他，哪怕高湛掩飾得極好，但不自覺流露出的嫌惡，仍被她看在了眼裡。
脣角輕輕一勾，笑得別有深意。
“爺。”孟水筠淚眼婆娑地嬌喚道，彷彿孤苦伶仃的小可憐，讓人不自覺想要去呵護、憐惜。
“水筠，有太醫在此，你娘她斷不會有事。”高湛忍下心中的不快，溫聲安慰道。
孟水筠掩面低泣，柔弱的身子順勢靠在了他的懷裡，淚灑衣襟。
孟慕晴不忍直視地挪開目光，心頭只覺好笑。
親孃孤零零躺在地上，她只做戲般掉了幾滴眼淚，現在便想借題發揮，試圖引起高湛的憐愛？好重新得到他的疼寵？
真不知，姨娘若醒着，看到這一幕會做何感想。
略帶譏諷的目光投向地上無人問津的張慧，卻在見到她緊握的拳頭時，頓了頓。
她竟然甦醒了？
孟慕晴莞爾一笑，幸災樂禍地瞥了眼渾然不知的孟水筠。
“表姐，這天牢裡又冷又潮，姨娘眼下身受重傷，要不進宮去向皇上討個旨意，把她接回你的院子，好生養傷，待傷勢痊癒之後，再做打算，可好？”
孟水筠心頭一動，但下一刻，這抹意動又被她按下。
這賤人會有這麼好心？還是說她突然提出這個要求，其實另有目的？
“天子犯法與庶民同罪，怎能因她是水筠的生母，便法外開恩呢？”高湛不假思索地拒絕了孟慕晴的提議，且言辭鑿鑿，儼然一副公正正義的姿態。
“國法不外乎人情，更者，姨娘的案子暫未判定，若向皇上說情，興許能行得通，表姐，你說呢？”孟慕晴將皮球踢給孟水筠。
孟水筠下意識擡頭看向高湛，當瞥見他眸中的警告後，心泛起一陣揪痛。
爺他終究是不肯的。
高湛見她遲遲不語，環在她腰間的手臂徒然收緊。
“水筠？”暗藏冷意的輕喚，將孟水筠從失神中喚醒。
她強自擠出一抹笑，說：“妾身不願讓爺爲難。”
說着，眸中凝聚的淚花沿眼角簌簌落下。
她沒得選，娘揹負彌天大罪，已然是戴罪之身，這案子關係重大，即使她想救娘出去，可她人微言輕，如何能找尋到辦法？說不定還會因此配上自個兒，倒不如什麼也不做，乖乖按照爺的吩咐去辦，如此一來，尚且能保全自身，或許日後，爺會因她此時的忍讓，對她生出些許愧疚，從而彌補她。
沉浸在美好幻想裡的孟水筠未曾發現，在她這句話說出口的瞬間，太醫面上一閃而過的鄙夷，以及高湛不屑的眼神。
高湛未在天牢久呆，藉口說孟水筠身體不適，擁着她率先離去，走之前，他不忘向獄頭叮囑好生照顧要犯，做足了場面功夫。
三皇子府的馬車駛離大理寺，咕嚕嚕轉動的車輪聲，遮蓋住了馬車裡響起的清脆碎響。
孟水筠不可置信的捂着左臉，怔怔看着身旁一臉暴怒的男子，腦子裡一片空白。
“你拿本皇子的話當什麼？耳旁風嗎？”高湛氣憤不已，“本皇子早已下過命令，不許你擅自離開院子一步，你呢？居然膽敢偷溜出府，還跑來大理寺，是嫌給本皇子招惹的麻煩不夠多？”
“不……不是的……”孟水筠徹底慌了神，“爺，妾身只是一時情急，不是故意想忤逆你啊。”