孟慕晴虛心受教，他說得不無道理，人心本就險惡，這次是她大意了。
“我又欠了你一次。”孟慕晴真誠地說道，“若有用得上我的地方，請公子你開口，我定全力相助。”
人情債是最難還的，更別提這幾次三番的救命恩情。
“好。”雅懿並未拒絕，這何嘗不是拉近感情的法子呢？
短暫的交談後，車外隨從有甦醒的跡象，雅懿縱身躍出馬車，只幾個起落便消失在了郎空下。
孟慕晴撩起窗簾子，癡癡地看着他如鴻雁般遠去的身影，心中情緒萬千。
這人雖行事神秘，但從未有害她之心，僅憑這一點，這個朋友她交定了！
真的只是把他視作良友麼？心窩深處似有一個聲音悄然響起，孟慕晴抿了抿脣，以理智將其壓下。
沒過幾時，隨從一一醒來，悠悠哭得梨花帶淚地重新鑽進馬車，啜泣道：“小姐，您沒事吧？剛纔那些人有沒有傷着您？”
“我像是有事的樣子嗎？”孟慕晴俏皮地眨了眨眼睛，伸手爲悠悠拭去淚珠，“別哭了。”
“奴婢怎會暈倒了？”飛茗搖着暈乎乎的腦袋，自言自語道。
對此，孟慕晴隱瞞了雅懿現身幫忙的事，只說是一幫路見不平的江湖人士出手相助，爲不泄露身份，才用了迷藥，方纔解決了衆人的疑慮。
她派了兩名只受些輕傷的隨從前往附近的鎮上，向衙門稟報此事，由衙門出面善後，聽說是孟家出行的隊伍遭遇山賊，當地的父母官嚇得魂飛魄散，若在他的管轄內促使孟家人有所損失，京中必會問責，屆時，他頭頂上的烏紗帽還能保下嗎？
好在孟慕晴未想過將此事宣揚出去，大事化小小事化了，只讓衙門處理屍體，便再次踏上歸程。
夕陽西下時分，茅草屋外，一抹黑影從長空翩然落下，夕陽餘暉在銀面上鍍了層極淡的金色，男子傲立於一棵參天古樹的枝幹上邊，打量着從屋中出來，扛着鐮刀劈材火的少年。
樣貌普通，家世貧寒，僅是個不起眼的老百姓。
見此，心中那抹幾不可查的醋意化作安心。
呵，他這是怎了？孟家千金豈會看上一個普通人？
枝椏微微顫動，少年若有所感的擡起頭，附近哪有人的身影？
因路上耽擱，回到蘇州時，已是三日後。
孟慕晴乘坐的馬車剛行過孟家外那條寬闊幽靜的石路，就被人攔了下來。
“是魚府大小姐。”車伕認出了攔路人的身份，當即下車行禮。
“魚姐姐？”孟慕晴略感驚訝，踩着矮凳穩穩下車，“你專程來這兒等我嗎？還是來見大哥的？”
前者可能性不大，多半是後者。
曖昧的調侃換做平日，定會惹魚梅梅臉紅，但此刻，她卻一副憂心忡忡的樣子。
孟慕晴心頭一咯噔，笑意不自覺淡了：“怎麼了？誰惹魚姐姐不開心？”
“晴妹妹，你怎麼這會兒纔回來？”她知不知道孟府出事了！
“路上遇到點麻煩，稍微晚了些。”孟慕晴沒細說，未來狀元郎的拉攏與遭遇山賊，哪樁事都不好說。
“你過來，我有事要告訴你。”這事關係到晴妹妹的顏面，萬不能在下人跟前講。
孟慕晴罷罷手，讓下人們先行回府，自個兒則亦步亦趨地尾隨着魚梅梅，在路邊一株樹下止步。
“究竟有什麼事？你快別打啞謎了。”害她心中甚是不安。
魚梅梅往四下看了眼，才壓低聲音說：“就昨兒個，我聽輕禮……”
“呀”，孟慕晴捂嘴驚呼，眸中笑意盈盈，“這麼快就叫上大哥的名兒了？進展不錯哦。”
看樣子，魚姐姐和大哥感情愈發篤定，這是樁大喜事啊。
“都這時候了，你還有心思說笑。”魚梅梅平素心寬得很，除了吃的，鮮少有別的事能讓她上心，更別提這副凝重着急的樣子了。
“好啦，我不打斷你，你說吧。”孟慕晴還真有幾分好奇。
魚梅梅吸了口氣，不帶任何停頓地將事兒說了一遍。
“我昨天到府上來蹭吃的，結果你猜我看見什麼？輕禮他居然和孟伯父發生爭執，不許伯父納妾，當時吵得不可開交，聽孟二少說，伯母她前天回來後，晚上就因爲這事給活活氣暈了！我還沒過門，這些私事插不上嘴，就盼着你早點回來，興許能主持大局。”
納妾？
孟慕晴腦子裡嗡地一下，像是被一記重錘狠狠擊中，單薄的身軀微微顫了顫，不可置信地說：“魚姐姐，這個玩笑不好笑。”
爹怎麼可能會納妾？三天前他們分開的時候，根本沒這苗頭。
“我哪敢用這事逗你？孟府上上下下都傳遍了，孟伯父他和老夫人是鐵了心要納先前住在你們家的秦氏做妾啊，我今兒一大早就過來了，想看看情況，結果聽管家說，那女人的名字已經記在了族譜上，就差擡轎子把人迎進門了。”她親眼所見，親耳所聞，難道還會有假不成？“你得想個法子才行，爲這事，昨晚上輕禮和二少就激怒了伯父，被關在房中，派了好多侍衛把守，不許他們再鬧。”
魚梅梅說得有鼻子有眼，孟慕晴已信了三分，心頭一慌，忙提着裙襬扭頭朝孟家跑去。
昔日安寧的大宅，如今彷彿被陰雲籠罩，下人們神色不安的做着活兒，歡聲笑語不見了，靜得讓人頭皮發憷。
“大小姐！”白芍端着一個喝盡的藥碗，從後院過來，見着孟慕晴，好似見到了救星，“奴婢剛纔聽悠悠說您回來了，您快去勸勸夫人和兩位少爺吧。”
她自幼在孟府爲婢，早把這兒當成了自己家，眼下家裡鬧得不可開交，白芍也不好受。
孟慕晴急忙挪步去了主院。
刻着精美花卉圖紋的紅漆大門緊閉着，裡邊有壓抑的咳嗽聲傳出，往日，主院裡裡外外總有下人伺候，可今兒一瞧，附近哪有什麼人？
孟慕晴眸光甚冷，推門進屋，一股濃郁的藥味撲鼻而來。
“娘？”她快步挑開珠簾，步入內室，當見着半倚在牀頭，捏着塊娟帕一臉病容的孟母后，眼圈立馬紅了。
“晴兒，咳咳咳！”撕心裂肺的輕咳，就像刀子，狠狠刺入孟慕晴心窩裡最柔軟的地方。
她趕忙在牀沿坐下，伸手替孟母拍背順氣。
“娘，大傢伙說的是真的嗎？爹他……他……”孟慕晴說不下去了，這些年，爹對娘萬般疼愛，從不捨得虧待她半分，可如今呢？娘孤零零一個人臥病在牀，身旁連個伺候的人也不見，她還懷着孩子呢！
若說沒得令，府中哪個下人膽敢給娘委屈受？
魚梅梅站在屋外，聽着裡邊的咳嗽聲，情不自禁地掉下淚來。
孟母難掩面上的悽苦，但兩個兒子爲了這事，已經被罰了，她不能再把女兒牽扯進來。
緩了緩氣，她強笑着牽起孟慕晴微涼的手指：“晴兒，這事啊，你別管，你爹他這麼多年沒納過一個妾，娘很知足了。”
溫婉的話字字泣血帶淚，她在笑，卻是笑着將委屈和痛苦往肚子裡咽，只爲讓兒女安心。
“也沒什麼不好的，娘有了身孕，沒法伺候你爹，他常年在外，身邊總得有個女人服侍，就這樣吧，娘想得通，你千萬別學你哥哥，爲這事和你爹急，咱們這個家，不能散啊。”
孟慕晴只覺心臟起了無數個血泡，鑽心的疼着，但看着娘強顏歡笑的模樣，想要詢問的念頭終是按捺住了，扶着人躺下後，用拇指撬開袖中藥瓶的瓶塞，沾染上迷藥粉末的指尖在孟母鼻息下劃過。
屋中恢復了安靜，魚梅梅抹了把眼淚，朝裡邊張望，有些不太放心。
一抹倩影徐徐從內踏出，梳得整齊的髮髻下，女子精妙絕倫的面龐冷若冰霜。
“魚姐姐，謝謝你告訴我這事，今兒我就不留你了，”孟慕晴下了逐客令，“待家裡的事兒解決，我再邀你一聚。”
“……那好吧，”魚梅梅遲疑着答應了，“要是有我能幫得上忙的地方，你只管說，我一定會站在你這邊的。”
孟慕晴扯了扯嘴角，涼颼颼的胸腔有暖流涌現。
目送魚梅梅離開後，她擡眸看了眼院落中，還未到花期的海棠。
這滿園的海棠花，是娘最喜的，爹爲了娘特地種下，可現在，卻諷刺得讓人發笑。
拳頭在身側緊握，這事娘能忍，她卻忍不得，她決不允許任何人破壞這個家！
天空上，晚霞如綺，點紅點金的光暈傾瀉直下，籠罩在孟慕晴消瘦卻又筆直的嬌軀之上，單薄的雙肩，這一刻，似有着能頂起一片天的力量。
拔腳步下臺階，朝着孟輕禮和孟輕歌居住的院落而去。
與主院無人問津的靜謐氣氛不同，孟輕禮兄弟住的偏院外，站立着七八名侍衛。
“大小姐，請留步。”孟慕晴剛到院外，就被侍衛伸手截住，“老爺昨夜交代過了，未得他的允許，除伺候的下人外，任何人不得擅自見兩位少爺。”
侍衛滿心爲難，他們不願冒犯大小姐，又不敢違背老爺的命令，只盼着大小姐別刁難他們。