距攻下火之國過了半年多，見局勢漸穩,一些家族開始陸續從南盟抽身。他們參與這場戰爭最根本的原因是雷之國的僱傭,更準確的說，是雷之國背後宇智波的僱傭。
忽略這個世界不科學的武力值，忍者,實質上只是業務範圍比較大的僱傭兵。接受宇智波的僱傭而不是火之國大名的招攬,是各家權衡兩方利益之下的選擇。
赤羽鳩目說是火之國的大名,其財政來源不過國家稅務和家族商業利潤,而且稅收這塊還要略去國內忍者家族的收入，讓這些忍者繳稅？哈,誰理你！
稅務這東西說得難聽點，就是民衆交給國家的保護費。忍者實力強大各自爲政,內部自成體系，哪需要大名指手畫腳。
當然，大名也不是毫無武裝力量，有些世代定居火之國的家族與大名締結保護條約，大名們也有自己的私軍。但私軍是不能光明正大拉出來掙錢的，因爲要保證私軍的忠誠就必須保證他們所接觸環境的純粹——純粹的信念、純粹的殺戮。
宇智波在血月變政後卻是真真正正地掌控了雷之國，將國內大小勢力集合在統一體系下，稅制改革後國內稅收更是大漲，利國利民不說，作爲幕後推手的宇智波當然分到巨大的利益。
斑不會做涸澤而漁的事，他只收了五個大城三成的稅收，約佔雷之國年稅收的百分之五，剩下仍交予國家投資建設。
百分之五也是一筆巨大的數額，每年支付這麼多忍者出動戰爭綽綽有餘，報酬還比一般人開價高了不少。雖然在戰爭中損失很大，可忍者吃的不就是拿命掙錢這碗飯麼？對許多家族而言，參加這次戰爭的收穫遠遠大於損失。現在火之國一日安穩過一日，雷之國那邊付的酬勞開始減少（這纔是主要原因吧！），他們也沒有停留的必要了。
不過，也有富有遠見的忍者繼續蹲在南盟混大鍋飯吃，不在乎酬勞的多少。這類忍者除了那些和主戰家族締結同盟或附屬條約的中等家族，就是一些小家族的忍者和流浪忍者。
一個強大的戰鬥集體能夠給他們歸屬感和安全感，比起以前艱難的日子，留在南盟或許是個不錯的選擇。
一切似乎都朝好的方向發展……似乎。
早上，千手允踩着小板凳對着鏡子一邊刷牙一邊哼小曲。沒用完的漱口水順手摺在了窗子內沿的花盆裡，推開窗戶把葉子沾了點牙膏泡沫（……）的仙人球移到窗外。
現在是二月份，號稱四季如春的火之國讓人感覺不到早春的寒意。窗外陽光明媚，天空沒有一絲雲，又是晴朗的一天。
千手允所住的營房是扉間親自批下的單間房，離各地營房都有一段距離，如同海中孤島。本來營地住房緊張，像他這樣的小孩子應該住集體宿舍。但知道了柱間和宇智波斑那點糟心事的扉間不能不多想，於是除了女孩子，男孩子也被列入了隔離範圍。
還好只是住處隔離而不是完全限制營地忍者和千手允的接觸。這半年，營地的小忍者們早已習慣了把捱揍當日常刷，近戰實力也在飛速提升。
每天起牀都有一羣小鬼等調|教，感覺不錯o(≧v≦)o
想起那些小孩的眼神，或崇拜或羨慕或不服氣，都是生機勃勃的明亮璀璨，千手允寂寞了四百多年的心無比愉悅，絲毫沒有欺負小孩的愧疚感。他拎了個小鏟子出門給仙人球鬆鬆土，心裡盤算着今天怎麼打擊某些心高氣傲不服輸的小鬼。
比如叫團藏的那個~
頭頂掠過一小片陰影，伴隨着兩聲嘹亮的鳴叫，宇智波家標誌性的黑隼如入無人之境，直直朝營地中央飛去。千手允眼皮都懶得擡，估計又是他那個後代給千手家小子的“鴻雁傳書”，同樣情景這半年發生的不要太多，也就單純的忍者相信他們在談公事，沒見扉間每次見到這隻鳥臉色都是黑的嗎？
千手允惆悵了，人一閒下來，以前的事就從記憶的角落翻了出來。他好想念曾經的那些純潔美麗的少女，他善解人意的柔姬、純真熱情的明日香、豪爽大方的美亞……想想就快心碎了~
——詛咒那些每天秀恩愛的異地戀沒有好結果！
允殿下碎碎念地蹲着畫圈圈。
今天的氣氛有些不平常，繼黑隼之後，千手家特有的傳信忍鴿大批飛了過來，雪白的鴿子一隻只的落到屋頂上咕咕叫。那隻黑漆漆的隼站在當中尤爲顯眼。
陸續有忍者回到營地，看來都暫時終止了自己的任務。
千手允起身，朝那個方向遙遙望去。哎呀，看來出了什麼不得了的事呢！
沒多久，一個大消息傳遍營地：九尾出現了，在火之國北部！離建設中的木葉只有不到百里！
……
“那可是九尾！最強的尾獸！他一爪子可以拍扁一座城！”小胖子秋道上南炫耀自己知道的消息。
“我媽媽還說尾獸專吃小孩子！一口氣吃下一千個！”
“哇哦！”
“真厲害！”
……忍者小孩的關注點真是不一樣，正常孩子不應該說“好可怕”嗎？
也難怪，這一代小孩最大的也沒超過十歲，尾獸幾年前就被宇智波和千手兩派人馬封印得七七八八。他們沒有親身經歷過那種恐怖，也沒有親人喪生尾獸肆虐之下，對他們來說，尾獸只是存在於牀頭故事裡的反派怪獸。
——尾獸離得那麼遠，這個營地又有柱間大人坐鎮，沒什麼好擔心啦。
“允老大允老大！你見過尾獸嗎？”一個孩子好奇地問。
“允殿下這麼厲害，一定見過！”轉寢小春雙手交握放在前胸，兩眼閃着小星星。她是千手允的死忠粉兼護衛團團長，對千手允的崇拜態度猶如後世的春野櫻對宇智波佐助，甚至有過之而無不及。而且能在千手扉間的暗中阻撓下靠近千手允，這個小姑娘前途不可限量！
“那可不一定。”團藏涼涼地潑冷水，“除了當世頂尖的那幾位大人，其他見到尾獸的人都死了。”
轉寢小春立刻目露兇光，“我看志村君你是嫉妒允殿下吧！”
“哼！”團藏扭頭，不屑跟小丫頭片子爭辯。
“態度太囂張了！不可原諒！”轉寢小春一把手裡劍扔了過去，兩人二話不說開打。
千手允和一衆小孩站在一邊看好戲。忍者之間，有什麼事打一架就好，雙方下手都有分寸。嗯，最近團藏實力增長得很快嘛！
“其實，我見過二尾。”千手允笑眯眯地說，心裡補充：零尾到九尾都見過~
正打架的兩人不約而同地豎起耳朵，手下動作一點沒含糊。
“我就說嘛，允老大是無所不能的！”死忠粉三浦大聲嚷嚷，團武跟着連連點頭。餘光瞄到弟弟居然點頭附和，團藏手一抖，立刻被轉寢小春削掉一綹頭髮。
“二尾長得什麼樣子？是不是有三層樓那麼高？”
“起碼要有十層那麼高！對不對允老大？”
“我聽說二尾叫貓又，是不是一隻貓呀？”
“怎麼可能啊！貓咪那麼可愛，尾獸那麼兇殘……”
“的確是貓咪喲。”千手允端着下頷，笑意盈盈地看着他們吵嚷。“而且是一隻長了兩條尾巴、狡猾懶惰、癡心妄想的貓咪~”
小孩子懵懵懂懂沒聽懂，大一點的孩子聽懂了不由地黑線。
喂喂其他還好理解但那個癡心妄想是怎麼回事啊允老大！真的沒有用詞不當嗎！
“真的是貓咪？”問話的是一個剛鑽到人羣最裡面的三歲的小女孩，聲音奶聲奶氣的，仰頭的時候紅色的蝴蝶結隨着頭髮微微擺動，可愛極了，“好小好小的那種？”
千手允第一次看到這個女孩，見到她彷彿見到了自己的小女兒。恍惚了一下後，笑容溢出淺淺溫柔：“嗯，好小好小的那種。”
“好想看一看。”小女孩羨慕地說，“看一看就好。媽媽說危險，所以我不會摸的……”
千手允立刻盤算着把貓又弄過來。“你會看到的，不用擔心危險。”
小女孩想了一下，握起小拳頭認真點點頭，“如果它不弄傷我，我就摸摸它！”
“嗯，不用擔心。”千手允輕輕摸摸她的小腦袋，柔聲問道：“我還不知道你的名字呢。”
“我叫不知火路佳。”
“不知火路佳……”千手允輕聲唸了一遍，思緒轉了不知幾轉。他從兜裡掏出一塊糖放到小女孩手心，然後起身囑咐一旁的小忍者：“好好照顧她，最近你們自己訓練，我有事出去一趟。”
轉寢小春和志村團藏聞言立刻停止了打鬥，轉寢小春率先跑了過來：“允殿下？什麼事情？”
千手允對他們頷首：“是個任務。”
既然是任務，在場的都是忍者家的小孩，知道什麼該問什麼不該問，有志一同地略過這個問題。
“什麼時候回來？”沒想到問出這句話的居然是團藏。見大家都不可思議地盯着他，十歲的黑髮男孩撇撇嘴偏過頭，“你走了沒人給這些小鬼訓練。”
“聽團藏桑這麼說，真是受寵若驚呢！”千手允哈哈笑道，這些小孩真有意思。
團藏的臉黑了。
“我就知道哥哥嘴硬心軟啦！”團武笑着撲過去，團藏趕緊接住他。
“哈哈原來團藏君是個悶騷！”秋道上南立刻吐槽。
“秋道君，悶騷是什麼？”
“好吃麼？”
“哈哈哈哈……”
陽光落下，訓練場上笑成一片。
營地的會議室，氣氛一片凝肅。
“那邊靠近土之國，會不會是他們做的？”
“赤羽餘孽也有可能。”
“早川，你是質疑我們的辦事能力嗎？”一個忍者冷聲道，“對方真有那麼大力量，還需躲躲藏藏？”
“不要太自信啊竹中君。”對方挑釁一笑。“身爲忍者，謹慎可是基本要素。”
“別把問題想得太簡單，破案小說都說了，‘幕後黑手往往是最讓人想不到的那個’。”——喂，這是哪個奇葩混進來了！
“局勢剛剛穩一點，又來這麼一出。”
……
柱間擡手壓下爭議：“現在不是討論原因的時候。怎麼解決纔是正事。”會場靜了靜，柱間環顧衆人，沉聲道：“木葉即將竣工，如果被毀，這段時間的努力會功虧一簣。我們佈置在那裡的戰力不足以抵擋九尾的攻擊，相信各位都不願看到損失。”
衆人聞言都沉默下來，他們各家都有精英派到木葉——正在建設中的未來軍事重鎮。
他把視線轉向南盟情報處的負責人：“九尾來襲前，你們一絲消息也無嗎？”
負責情報處的千手尋和明社的新井河內俱低頭請罪。
看來事情比想象中棘手。
柱間思忖片刻，對宇智波泉奈和弟弟扉間道：“這段時間，陽郢和烈雲城兩處交給你們負責。”
“沒問題。”泉奈同意了，他跟扉間合作不是一次兩次了，雙方都有默契。“不過，柱間君打算一個人去嗎？”
柱間頓了一下，因爲站在自己肩上的那隻送信的黑隼用力劃了劃他的肩膀。
……感覺不妙啊。
果不其然，從會議開始前就威風凜凜抓着柱間肩頭的黑隼輕巧地躍下，未到地面就嘭地一聲變成了一個人。
在場衆忍猛地瞪大雙眼，然後反射性地閉嘴端正坐好。整個會場瞬間經歷了由安靜到死寂。
泉奈最先反應過來，驚喜道：“哥哥！”
斑含笑點頭，對柱間微微一笑。
扉間默默掰斷了腰間一枚手裡劍。
“斑，這是分|身術？”
“宇智波的鳥分|身之術，泉奈也是第一次見呢。”
“是啊，沒想到哥哥選了隼。”
柱間：“……”
現在在開會啊老大們！聊得這麼歡快真的沒問題嗎！
“咳咳！”扉間咳了兩聲示意他們注意場合。
斑掃了衆人一眼，所有人乖乖盯着桌面等待發話。
“不是九尾。”斑恢復往昔氣勢，緩聲道，“準確說，是一個擁有輪迴眼的九尾人柱力。”
“輪迴眼的人柱力！”一個忍者失聲喊了出來，下一秒立馬自覺噤聲。
斑淡淡點頭，轉頭看着柱間：“我跟你一起去。”
沒等柱間答應，門口傳來某個耳熟的聲音——
“算我一個。”
作者有話要說：寫的好累！菇涼們在留言區幫忙補完【讀者有話要說】，好不好好不好呀~