清脆的一笑好像穿透了林地之間空洞的寂靜。
但林地之間那裡來的第三者存在？布蘭多與大地神使都不約而同地擡起頭——這才發現樹上不知什麼時候坐了一個矮個子的小姑娘，大約十四五歲的年紀，蓄着微微有些捲曲的金色雙馬尾，她用手託着那張圓圓的娃娃臉，感興趣地由高處看着他；少女的眼裡噙着笑意，或者不如說翠綠色好像湖水一樣的眸子裡滿載着好奇——她穿着穿着大多數冒險者那種傳統的皮裝，有意無意地搖晃着自己的皮靴。
“布蘭多先生，需要幫忙嗎？”少女一隻手託着臉蛋，笑眯眯地問。
“你是誰？”布蘭多一愣，這個小姑娘隱隱有一種讓他感到熟悉的感覺，他眯起眼睛。
“阿洛茲。”小姑娘答道。
“阿洛茲？”
大地神使發出一聲低吼打斷了兩人的交談，它顯然並不滿意這位不速之客的打攪，只是對方身上有一絲隱藏着的危險氣息讓它不敢輕舉妄動。它擡起頭十四萬對複眼中構設出這個小女孩的存在，同時身體微微下沉，擺出了一副警惕的姿勢。
這個動作引起了布蘭多的注意。
“真討厭，打斷人家說話——”小女孩輕輕哼了一聲——然後向下一跳，她手中突兀地出現了一柄巨劍；沒有一句多餘的話，雙手交握已是一劍劈下。艾克門嚎叫一聲向後一個小跳，一對巖質化的前肢交錯着迎了上去，然而‘咯吱’一聲脆響，劍鋒所及之處三層驟然出現的岩石護盾像是玻璃一樣片片瓦解，再向下，前肢上巖質化的表層支離破碎，青銅色的血液從裂縫之間噴射而出。
但劍勢未消，劍鋒沿着切口進入削下艾克門的一對前肢再，擊中它的前胸。轟然一聲，巨劍已一劍將艾克門掃飛了出去。
那一刻，布蘭多呆若木雞。
從攻擊開始一系列動作在電光火石之間完成，然而小姑娘此刻纔剛剛落地，就好像是剎那之間，之前還凶神惡煞的艾克門就被打成了一條死狗；但等等，那真是大地神使嗎？怎麼感覺比布契外面的最低等級的灰狼還有不如……“你是……”布蘭多後半句話還沒說完，就目瞪口呆地看到小女孩順手一揚像丟根牙籤一樣將巨劍向着大地神使的方向丟了出去，轟一聲巨響之後，森林中重新安靜下來。
“……”
“真是不聽話的小貓咪，要好好教育一下才知道安分呢。”小姑娘拍拍手纔回過頭，因爲比布蘭多矮太多，她不得不仰着小臉看着這個‘高個兒’：“你想問什麼嗎，布蘭多先生？”她金色的眉尖兒挑了挑，很俏皮地問道。
“那個……沒什麼，我有事先走了。”
布蘭多又不是傻子，雖然看起來是他被‘搶’怪了。不過首先以他的能力根本沒辦法幹掉大地神使艾克門，把順序顛倒一下倒是有可能。其次這個小姑娘一看就是暴力分子，布蘭多知道在過去遊戲中是有很多很變態的NPC的，雖然他們身上大多有絕世的隱藏任務，但惹不起還是不要惹的好。
畢竟遊戲裡還有重來的機會，然而這裡可沒有。所以他趕快告辭，以免惹上天大的麻煩。
可惜，這麻煩看來是找上門來的——“等等，”小姑娘看布蘭多真要走，伸手就去抓他的衣角——不料撕拉一聲——小姑娘驚訝地看了看自己手上扯着的半片皮甲，吐了吐舌頭：“對不起，好像用力過度了……”
布蘭多無奈，只能把剩下半片皮甲也丟到地上。他嘆了一口氣，這纔回過頭問道：“我認識你嗎，阿洛茲小姐？”
“當然咯，你連人家那麼貴重的禮物都收下了。”
“等等，我沒聽明白，什麼禮物？”
阿洛茲指了指他的揹包。
“你是說……”
小姑娘點點頭。
布蘭多的臉色一下沉了下來，黃金蘋果自然不會無緣無故鑽到他的揹包裡，他一早就有懷疑，只是缺乏懷疑的對象而已。他甚至懷疑過羅曼那個素未謀面的姑媽，尤其是在見過學者圖拉曼之後，他對於前者的懷疑就與日俱增了。只是他怎麼也沒想到，竟是這樣一個……小姑娘？
他看着這個俏皮得好像是洋娃娃一樣小姑娘，怎麼都有點不太相信。
“你知道那是什麼嗎？”“妖精的蘋果，很稀奇嗎？”
果然。
“這麼說當初你也在那個地方？”
“哎呀呀，布蘭多先生，你這麼懷疑人家好傷心呢！我當然知道那個地方咯，聖者之谷——你們人類管那裡叫做王者之遺，對嗎？”
你們人類，布蘭多捕捉到這個詞。不過他已經基本確信了這個小姑娘的話，在聖者之谷時，甚至連他自己都不知道揹包裡裝着這樣一個東西，因此阿洛茲的話，至少有九成可信了。
“那麼，爲什麼要給我這個？”布蘭多想了一下打開揹包取出那個金燦燦的蘋果，用手提着蘋果的蒂部，問出了自己一直以來的疑惑。金蘋果可不是普通的東西，在民間傳說之中金蘋果來自於黃金之樹上結下的果實，因爲孕育着命運長河之水而誕生，因此它一樣蘊含着改變一個人命運的力量：“我不認識你吧，阿洛茲小姐？”
矮個子的少女科科地竊笑起來，她的眼睛彎成一彎月牙，笑嘻嘻地說：“當然是有理由咯，算是給你的一個謝禮吧。”
“謝禮？”
阿洛茲點點頭。
布蘭多一頭黑線：“我怎麼感覺是天大的麻煩。”
“正是因爲這樣纔要感謝你呀，布蘭多先生。”
“所以這一次救我也是爲了感謝我嗎？”布蘭多正在想所謂的天大的麻煩是什麼，但好像自己沒做什麼傷天害理的事情罷。他想了半天不得頭緒，不過阿洛茲看起來不像是在騙他——或者說沒必要用一個金蘋果來逗他好玩。
一個金蘋果的謝禮，這麻煩得有多大啊？年輕人一時間忍不住感到有點陰雲密佈起來。
“那倒不是。”阿洛茲搖搖頭，一對金色的馬尾俏皮地甩起來。
布蘭多看着她。
“是有一個問題想要問你，可一時還沒想好究竟問還是不問。因爲問的話能獲得答案的樂趣，不問的話呢能獲得猜測的樂趣，真討厭啊，好矛盾。不過那頭不乖的小貓咪要是把你殺了，我不是就失去了一種樂趣了嗎？”矮個子的少女自顧自地說道：“不幹不幹！”
“所以說呢？”
“不，我已經改主意了。剛纔我已經想好了，我決定要問你這個問題——”
我靠，艾克門你死得太冤枉了！布蘭多都忍不住有點爲大地神使叫起冤來，這聽起來怎麼那麼像是‘我今天心情不好了，所以我要找你麻煩——’，這語氣怎麼這麼像是沃恩德大陸上那些從不講道理——在各處都不受歡迎的龍族呢？
不過他還是忍不住問道：“這樣的話，誠如你所說，你不是損失了猜測的樂趣了嗎？”
“我不是說了嗎，我改變主意了。”
“好吧，你想問什麼——”
阿洛茲指了指他手上的蘋果。
“和這個有關？”布蘭多一愣。
“布蘭多先生應該知道它的價值吧——妖精的蘋果——布蘭多先生不想把它吃掉嗎？”
布蘭多搖搖頭，他自己的打算已經很清楚了。不過少女的態度引起了他的懷疑，他忍不住疑惑地看了自己手上這蘋果一眼——這不會是個假貨吧？或者說還是另有什麼玄機？布蘭多從來不相信天上會有掉餡餅的時候。
“你擔心我騙你嗎？放心好了，這一次我沒有放毒，只不過加了一些有趣的東西罷了——”矮個子的小女孩答道。
布蘭多一身冷汗，心說還好自己警惕：“什麼有趣的東西？”他這麼問，可阿洛茲似乎不願意回答這個問題。他看到她一個人分開灌木跑到大地神使的屍體旁邊去，然後將它拖出來——就這麼一隻手拽着那頭巨獸的後肢，像是拖一條死狗一樣將它拖了出來。並在屍體上鼓搗了一會兒，拿出一支長弓丟，自言自語地嘀咕道：“奇怪，魔力流失得怎麼這麼厲害。”
“我靠，你個黑手別碰屍體啊！”
布蘭多聽到她的話忍不住在心中狂喊，‘魔力流失’乃是過去遊戲之中一個設定。當魔法物品的所有者死亡後，魔法物品的魔力會隨着精神牽引的消亡而流失，魔法裝備也可能因此而損壞，因此當你殺死一頭怪物時，你可能並不能獲得他身上的所有裝備。具體能獲得多少，全憑運氣。
或者借用遊戲術語——全看手黑程度。
布蘭多以前就是團裡的黑手之王，當然還有比他更黑的，那就是他的學姐。布蘭多自己的黑還是建立在系統範圍之內的，而他認爲自己那位學姐大人的黑就已經是一種超越系統的光環了，有好多次她強行去開屍體的結果就是所有擁有魔力的物品全部都流失了。但事情就壞在，布蘭多臉黑但至少還有自知之明，而他那位學姐大人卻是熱衷於開屍體的事業——彷彿她的畢生目標就是戰勝黑手的命運一樣。
可俗話說得好，命運是無法戰勝的，因此她的挑戰最終也可恥的失敗了。
不過布蘭多今天再一次目睹了一個黑手程度幾乎與對方不相上下的存在誕生了。堂堂一個完美劇情55級BOSS，差不多是越了30級的完美評價狀態下的BOSS的屍體，她第一件開出的物品楞是一把弓。而大地神使艾克門的掉落列表上事實上只有一把弓。
黃銅級的頁岩長弓。
“你別這樣……說好的山川之力呢！”布蘭多忍不住泣血。
……
（）