這天傍晚，京城的百姓象往常一樣，或是到街上的小攤排檔吃些湯水，或是拖着拖鞋拿着蒲扇四處閒逛。但淒厲的軍鑼聲將他們的生活習慣打亂了，每個人都停下來錯愕地問：“出什麼事了？”
緊接着大批的士兵被調上街頭，敏感的百姓發覺這些士兵不是御林軍，或者說不是現役的御林軍，他們都是泰武帝及位後設的新軍。幾處御林軍大營緊閉，連只狗也沒有跑出來，而這些新軍不但接管了城防，在城中交通要道也設了馬紮鹿角。
惶惶不安地百姓正胡亂猜測，緊接着所有百姓都被趕回了家，新軍士兵挨家挨戶清察人口，將些可疑人物統統帶走。
在軍鑼聲響起的同時，一輛馬車拉着個獨臂男子出了京城，聽到背後傳來的聲音，獨臂男子臉上忍不住浮出得意之色。到後來，他再也按捺不住自己的興奮，發出刺耳的狂笑。
“客官，怎麼了？”
車伕甩了甩鞭子，有些狐疑地問道，老天保佑，自己可別拉了個瘋子，他是瘋子不要緊，到時不給車錢自己就賠了。
“沒事沒事，你趕你的車，少問些廢話。”
車伕將信將疑，好在這人只讓他將車趕到前面的龐家莊便下了車，收到車錢的車伕立即回頭，卻不知道在京城裡一場事故讓他的生活變了樣兒。
獨臂男子步行穿過龐家莊，又在路上攔了輛車，七拐八彎之後，來到京城近郊的一處莊院。他得意洋洋進了莊院，見了每個人都與他打招呼，讓這些人驚疑不定，這獨臂的傢伙究竟是怎麼了，竟然如此興奮。
他一腳踹開莊院正屋的門，屋裡正有一羣人在議事，都驚愕地看着他。獨臂男子環視衆人，胸中躇躊滿志，他大聲嚷道：“諸位在商量什麼？”
“當然是傅劍宗與華閒之之戰……董千野，你這是什麼意思？”
大約是被他進門時的氣勢壓住了，有人不自覺地回答了他的問題，但很快就明白過來，這個董千野一向不討衆人喜歡，如果不是他的劍技尚過得去，特別是他有一式劍式連傅苦禪都大加讚賞，幾乎沒有人會理會他。
“不必商量了，諸位。”董千野哈哈大笑：“華閒之已被我設計除了。”
“什麼？”
沒有任何人相信他，在這些人心目中，與華閒之相比，無論是在劍技還是在心計上董千野都只能算是一個跳樑小醜。
但是，跳樑小醜雖然不能改變歷史進程，卻足以讓歷史在某一點上發生停滯甚至走上歧途。
“哼哼，不信麼，這些日子我總在京城中，你們以爲我象你們一樣無所事事麼？”董千野揚起下巴，這些人他一向看不起，整日議來議卻不敢放手施爲，如果不是因爲同仇敵愾，他絕不會與這些人混在一起。他獨臂一揮：“我結識了一個御林軍的蠢材，他恰恰因爲新政而家破人亡，卻是昏君派往華閒之身邊的護衛，對華閒之恨之入骨，我答應他替他照顧家人，他便去殺了華閒之好名垂千古。”
“胡說，華閒之如果那麼好殺，你在東都開定時偷襲他幾回，早就將他殺了。”一人冷喝着道：“一個小小御林軍能殺得了他？”
“蠢貨，御林軍殺人用的是劍麼？”董千野嘿嘿笑道：“他用魔石之槍！”
衆人的臉色再度變了，魔石之槍的威力，他們都一清二楚，即使是華閒之那樣的人，如果真被魔石之槍擊中，也只有死亡一途吧。
“京城戒嚴了！”
他們正將信將疑之際，又有一個人飛奔而來，上氣不接下氣地說道。這個時候突然戒嚴，那一定是城中發生了大事，衆人心都怦怦跳了起來，難道董千野說的是真的，華閒之真被刺殺了？
夜漸漸深了，派出去打探消息的人接二連三地回來，他們都無法進入城中，而留在城中的人也無法出來。如果說一開始沒有一個人相信董千野的話，那麼現在大夥就都信了八分。董千野越發地得意洋洋起來，瞧着衆人的目光也就越是輕蔑，這麼多人費盡心機也沒有解決的問題，自己一個雕蟲小技就結束了，從此後自己的身份地位當不相同了吧。
“華閒之真的給你設計殺死了？”
一個低沉的略帶沙啞的聲音在董千野背後響起，董千野回過頭，看這個人時他的表情微微有些變了，在別人面前他可以狂傲，但在這個人面前他卻有自知之明。
“傅劍宗，雖然還沒有確切的消息，但以目前局勢判斷，應當沒有問題。”
傅苦禪與軒轅望幼時見到時相比顯得更加蒼老愁苦，但一雙眼睛卻依然精光四射。他炯炯地盯着董千野，半晌沒有說話，但董千野卻覺得混身冰冷，連大氣都不敢喘一下。
殺氣，異常凌厲的殺氣，傅苦禪想殺自己！
爲何他想殺自己，難道說自己設計除了華閒之搶了他的功勞麼，可是以他在主公面前的身份地位，根本不必擔心這個呵。
“華閒之竟然死在你這樣的市儈小人算計之中……”
傅苦禪終於說話了，但這話讓董千野額頭冷汗猛然滲了出來，他意識到傅苦禪爲何會如此對自己了。
傅苦禪始終是一名劍士，一名真正的無敵劍士，一個好的對手，對於他這樣高處不勝寒的劍士而言，比一個好朋友更爲重要。可是放眼天下都是庸碌平俗之輩，這讓傅苦禪二十多年來嘗夠了沒對手的滋味，現在終於有了一個值得他一戰的對手，傅苦禪心中對與華閒之的對決，該是何等的渴望！
“傅劍宗……成大事者不拘小節，爲了主公的大業……”腦子裡飛快地轉着，董千野爲自己辯解，他的獨手稱在自己的劍柄上，雖然面對傅苦禪出劍是徒勞的，但總不能束手待斃吧。
傅苦禪臉上的陰雲越來越濃，他上上下下打量着董千野，接着“哼”了一聲，目光輕蔑無比：“你這樣的小人，不配死在我的劍下。”
血氣一瞬將衝上了董千野的頭，他也是一代劍師，在得到軒轅望的神奇劍式後更覺得自己可以與劍宗分庭抗禮，雖然自知與傅苦禪相距仍遠，但也不能這樣被他侮辱！
“傅劍宗，我剛替主公立下大功，卻被你如此羞辱！”董千野大喝道，但那熱血衝過之後，他立刻想起傅苦禪那鬼神莫測的劍技，口氣不由得又軟了下來：“你……你這樣豈不傷了衆兄弟的心？”
傅苦禪根本不再理睬他，而是轉身離開了大廳。董千野訕訕轉過頭來，剛纔的得意已經化爲烏有，再看廳中的同伴們，反覺他們看自己的目光都有些異樣。
其實這些人多半倒是贊同董千野的，但董千野的得意忘形引起了他們的反感，加上長期以來對傅苦禪的尊敬，衆人看他的目光纔會有些異樣。但是，董千野剛剛興致沖沖地趕來表功，卻被傅苦禪鄙視到了極致，這與他內心中渴望得到衆人的誇耀形成極度的反差。自從他失去一臂後心理就一直有些不正常，此刻便突然爆發出來。
“看什麼看？如果不是我，你們能殺死華閒之麼？”董千野憤憤地揮動着手臂：“我立下如此大功，你們這些蠢材卻這般對我麼？主公養你們這羣廢物有何用處，我只用雕蟲小技就解決了主公的心腹大患！我纔是主公最得力的臣下，我纔是天下劍士中最出色的人物……”
衆人看他的目光越來越異樣，從他語無倫次的話語中，衆人漸漸明白，他的頭腦已經有些不正常了。
“你們不過是嫉妒我罷了，我能爲主公立下大功，你們便嫉妒我，你們此前也一直嫉妒華閒之，而且是又嫉又怕，以爲我不知道你們的鬼心思麼？哼，勸你們還是小心些好，連華閒之我都設計殺了，除去你們這些蠢材更不費吹灰之力……”
“夠了，將他拖下去。”
突然有人沉聲說道，董千野此時心神激盪，根本不管是誰在說話。他轉過身指着那說話者破口大罵道：“趙恆，你不過與我一樣，是奸商一個而已。我見你胸懷大志，所以才折節來助你，今日我立了大功，你有功不賞，反而要與這些庸人一起來對付我？明日裡我便去告官，讓你們這羣叛臣逆賊盡數砍頭，砍頭！而且要株連九族！”
“他瘋了！”
看着董千野那赤紅的目光，大夥都意識到這一點。被他指着大罵的趙恆面沉如水，沒等他再度發話，立刻有兩人上去想帶走董千野，董千野猛然拔出了劍，指向那兩人：“誰敢過來，連華閒之都被我殺了，我劍技天下無敵，什麼劍聖劍宗，通通不是我對手，你們敢過來？”
那兩人只是頓了一下，接着便衝向董千野。董千野一出手便是那神奇劍式，這兩人雖然有所防備，卻仍被這一劍擊傷退回，董千野正搶前要再攻，突然臉色大變，厲聲尖叫起來：“華閒之，你沒死？”
衆人被他的尖叫驚得都回頭看去，卻什麼都沒有看到，再扭過頭來，董千野又瘋狂地揮劍衝向那兩人：“你沒死我便讓你再死！”
那兩人慘叫着中劍倒下，董千野橫劍在胸前，劍上鮮血滴滴噠噠地落下，他哈哈大笑起來：“我殺了華閒之，我殺了華閒之！”
“完全瘋了！”衆人覺得有些毛骨悚然，即使衆人對待他並不是怎麼好，但是董千野沒有任何預兆地瘋了，仍然讓衆人驚得驚異。
“多上幾個人，制住他，小心些，被再被他傷了。”趙恆怒吼道，給董千野這樣一鬧，外頭的人肯定是聽到異樣了，自己在京郊苦心經營的這個地方又只有放棄了。
“不要過來，不要過來，華閒之，華大爺，莫要纏我，不是我殺你的……”
當又有幾人圍向董千野時，董千野的目光空洞，他望着虛無的半空，失魂落魄地慘嚎。
“我來吧。”見衆人對他還是有些顧忌，有人突然道：“我來。”
“有勞左劍宗了。”趙恆對那人還是有些客氣，那人拔劍大步走向董千野，他正是左思斂。
“華閒之固然是主公的心腹之患，但無論是作爲臣子也好還是劍士也好，都是光明磊落，不是你這種小人能理解的。”左思斂的聲音不大，但象針一樣刺入董千野腦中，讓董千野漸漸平靜下來：“主公確實想除去華閒之，但主公希望由傅劍宗以同樣光明磊落的方式擊敗他，讓天下人都知道，主公的臣下比那僞帝的臣下更強更出色。你這廝只知道陰謀詭計，卻絲毫不知人間正道，你哪裡配做一個劍士，哪裡配做主公的臣子？”
董千野開始的胡言亂語，對趙恆在這羣手下中的聲望是一個重擊，但左思斂步步緊逼，將這又扭轉過來。趙恆雖然面無表情不動聲色，但對於左思斂這些話卻極爲滿意。
“大道理卻騙小孩子吧！”董千野又狂笑起來：“我不怕你們，你們這些僞君子，你們滿肚子裡男盜女娼難道說比我少了麼？趙恆，你家世世代代想復國，數百年來耗盡無數人力財力，不過就是爲了你趙家一家天下罷了。還有你們，這些劍士拳師，被趙恆收攏起來，就象一羣無家可歸的狗！我沒瘋，是你們瘋了，我比你們都要清楚着！”
“咄！”
見他越說越不象話，左思斂突然身軀一顫，劍光如虹飛射而出。他身爲混沌劍門劍宗，自然不是開始那兩名劍士可以比擬的，但董千野本身劍技就相當可觀，加上又有那變化多端的神奇劍式，他本人在瘋狂之中悍不畏死，一時半會左思斂也無法制服他。
看着兩人越來越激烈的相鬥，趙恆心中漸漸不耐，爲了讓這些手下感到自己對他們的尊重，所以自己讓左思斂與董千野獨鬥，早知如此，就該讓他們一擁而上纔是。
他看看周圍的人，卻發現那些劍士拳師臉上都隱隱有着一種恐懼之色，趙恆覺得有些詫異，他們沒有理由對董千野覺得恐懼呵。
一想到這裡，趙恆的心突地跳了一下，他猛然間意識到這些人害怕的是什麼了。
華閒之，那個可能已死去的人。
董千野一向正常，但今天突然瘋了，如果華閒之真被他算計了，莫非是華閒之的陰魂含恨來報仇麼？
“陛下……”
侍從低聲招呼泰武帝，泰武帝揹着手團團打轉，聽到侍從的聲音後回過頭來：“怎麼，御醫如何說的？”
侍從不敢做聲，他喃喃數下後道：“陛下，何時用晚膳？”
“別問了，我沒胃口！”
泰武帝聲音之大，連也自己都嚇了一跳，但他沒有因此平靜下來，相反，他抓起几上的一個瓷瓶，用力摔在地上。清脆的瓷品破裂聲後，侍從大氣也不敢喘地退了下去。
過了片刻，一個衣着素淡的女子走了進來，將地上的碎片都清理出去。泰武帝看了她，臉色難得地緩了緩：“你來了。”
“陛下，死者已矣，還請節哀啊。”這女子是皇后，當泰武帝在東都處境艱難之時，她便與之成婚，泰武帝登基後立刻冊封她爲後，算是禍福與共了。皇后頗有見識，泰武帝對她也是且愛且敬，聽說泰武帝大發雷霆，她便素衣來勸。
“死……閒之並未死！”
泰武帝顧不得是對着皇后，他憤怒地咆哮着：“閒之怎麼會死！閒之怎麼會死！閒之……”
說到後來，他的聲音有些嗚咽起來，皇后悄悄向侍從宮女們擺了擺手，這些人悄然無聲地退了下去。泰武帝再也忍不住，低聲抽泣起來：“閒之是爲我而死的，是我害了他呵！”
泰武帝確實是真心自責，推行新政是他的意思，但爲了給持朝政的平衡，他有意無意將那些頑固大臣的怒火引向華閒之。而刺殺華閒之的御林軍，是自己強行派去給他的，自己說是爲了保護他，在某種程度上其實也是監視華閒之呵。
他活着的時候，自己認爲這一切理所當然，但當華閒之遇刺死去，自己才猛然想到以他的性格，原本可以在自己登基之後就飄然而去的……
“陛下，華先生已經去了，現在要緊的事情，是替華先生報仇，是將華先生的事繼續下去！”
皇后或許不明白泰武帝的真實想法，但是，她卻說到了泰武帝的內心深處。泰武帝神色一凜，雖然華閒之遇刺消息一傳到，自己立刻下旨調兵封城，但那個刺客自己還未親自審問過。
還有，華閒之遇刺對於新黨而言是一沉重打擊，而對於那些保守派大臣來說則會歡欣鼓舞，這事情若不處理，華閒之的死就變得毫無意義了。
“閒之，你就算死了，也讓我最後利用一回吧……這一次，你是一了百了，我卻要單獨面對這一切了……”
泰武帝心中深深地感覺到悲傷，他比別人都要了解華閒之，雖然身爲帝王，對出色的臣下難免會有所猜忌，但這猜忌已經隨着華閒之的死亡而煙消雲散了。他定了定神，皇后說的沒錯，但自己要做的遠不止這些。
“派人盯着閒之的五個弟子，特別是崔遠鍾……讓驛兵以八百里快件將軒轅望找回來。”泰武帝將精力轉移到善後事宜上來，華閒之遇刺，對自己是沉重的打擊，對於他的五個弟子也是沉重的打擊，自己必須照顧好這些少年纔是，否則也太對不起華閒之了。
“讓程舒昂去審那個刺客，一定不要把他弄死了，我要口供，真實的口供。”
“傳禮部尚書……我要爲閒之進行國葬，葬地就是我的寢陵。”
將事情一一吩咐下去之後，泰武帝看着一直在旁侍立的皇后，皇后同樣看着他。泰武帝勉強笑了一下：“我餓了，我這就要用膳。”
與此同時，在華閒之府邸，雖然院子裡燈火通明，但華閒之的書房卻漆黑一片。
崔遠鍾靜靜跪在一片黑暗之中，淚水無聲無息地在他臉上流淌，透過朦朧的眼，他看着前方，那兒是華閒之的書桌，往日裡華閒之總是坐在那兒，見他進來便會掛起從容的笑來。
但是，這樣的笑容再也見不到了。崔遠鐘的世界象沒了太陽一樣失去了溫暖，他簡直就難以想象，沒有了老師自己還能做什麼。
以前自己常說，只要黃金之劍在手，自己就永遠不會敗。但是，自己的信心其實不是來自於黃金之劍，而是來源於老師，無論面對多強大的對手，只要想起老師那從容的笑來，自己便會充滿力量……
這種力量，從此不再有了……
門口傳來推門的聲音，黑暗中一個人影慢慢閃了進來，那個人影結緩緩來到崔遠鐘身邊，在他身邊稍微停了一下，接着又移到屋子的角落裡跪了下來。
崔遠鍾對此一無所知，他完全沉浸在自己的追憶之中，小時被老師收養，稍大跟隨老師學劍，自己不愛讀書，老師也沒有強求……越是回憶，崔遠鍾心中的悲痛就越是難以遏制，淚水沒有間斷地涌出，但他卻沒有哭出聲來。
比嚎淘大哭更爲悲傷的，是無聲的流淚，因爲那每一滴淚水，都是從記憶中抽出的幸福。淚流盡了，幸福也完了。
在角落裡的柳孤寒緊緊咬住脣，他怕自己也流出淚來，他只是用他一慣冷漠的眼睛看着華閒之的位置。他想起頤苑湖畔的那破屋子裡，火光下華閒之如嬰兒般的臉。當初自己一心想殺他，他卻將自己從死亡邊緣救了回來，更有甚者，他甚至將自己從那黑暗中拉了出來。
或許，當初他不該救自己的，因爲現在自己感覺到的，是比死亡還絕望的痛苦呵。
自己本以爲這個世上還有一絲光亮，但現在自己明白了，那一線光亮不過是黑暗中跳躍的幻覺，在轉瞬之後便又會被這無邊的黑暗吞噬。
老師，你是這個世上最愚蠢的人呵……
無聲無息的黑暗中，柳孤寒咬破了自己的下脣，血滲了出來，他舔了舔自己的血，溫溫的鹹鹹的。潮水一般的悲痛突然間將他沖走：老師，我多希望我能替你流血啊！
在柳孤寒跪下沒多久，門再次被推開，石鐵山沉重的腳步聲與陽春雪輕盈的腳步聲同時響起。他們二人先在門口停了一會兒，似乎是適應屋子裡的黑暗，然後才走了進來。
他們確實需要適應屋子裡的黑暗，以前，他們進來的時候，這屋子裡總有一個能帶給他們光明與溫暖的人。現在這個人已經不在了，他們都很茫然，不知道自己該往何處去。
石鐵山將拳頭捏得咯吱咯吱作響，屋子裡的氣氛他是第一個承受不住的，從他口中已隱隱傳來嗚咽之聲。接着是陽春雪，女孩兒一想到寵她縱她護她的老師從此天人永別，滿腹柔腸便寸寸斷裂。從今以後，誰還來護着她，在那個冰冷的孤寒哥哥犯傻的時候，誰還來點醒他？
每個人都有每個人的迷茫，這些迷茫與悲哀混在一起，終於變成一種無法控制的宣瀉，當石鐵山悲慟的哭聲傳出來時，其他三人也忍不住失聲了。
正當四人哀哀欲絕之時，門再次被打開，兩個人走了進來。四人沒有理會，依舊沉浸在自己的悲哀之中。
“遠鍾……”
泰武帝來到崔遠鐘面前，輕輕拍了拍他的肩膀，崔遠鍾對此恍若無覺。泰武帝又拍了拍他的肩，他仍然沒有反應。泰武帝微微嘆了口氣，當得到消息說華門弟子在書房痛哭時，他就知道事情有些麻煩了。
華閒之的衆弟子，都因爲自己的遭遇而在性格上有這樣那樣的缺陷，華閒之很努力地給他們普通人一般的正常生活，但很顯然他只是在表面成功了。當失去他之後，這些弟子們性格中的缺陷便暴露出來，如果這種缺陷不能及時彌補，他們無論是在生活之上還是在劍技之上將會一蹶不振。
這絕對不是泰武帝想看到的，華閒之爲他做得已經太多，現在他覺得該是自己爲華閒之做些什麼的時候了。
可是，如何解決這個問題？連華閒之最親信的大弟子崔遠鍾都陷入失魂落魄之中，怎麼樣才能讓他們從這極度低落中走出來？
泰武帝自然便想起了軒轅望，華閒之的五弟子裡，軒轅望不是最突出的一個，與其他同門相比可謂缺乏個性。但正是因此，他在華門弟子中扮演着混合的角色，激發同門的鬥志，讓同門重新振作起來，此事非他莫屬。
更重要的是，泰武帝幾乎憑直覺就認爲，華閒之遇刺對軒轅望也是一個重大打擊，但他絕不會沉浸在絕望之中，相反，這個打擊會讓軒轅望成長得更快。泰武帝陛下對於自己用人一向很自信，當初能從市井中找到華閒之便是證明。
軒轅望，你怎麼還不回來……
此刻的軒轅望，正在趕往京城的途中，他並不知道京城發生的變故，只不過是趕回去看華閒之與傅苦禪的鬥劍，時間還有的是，所以他行程並不是很快。
回途中經過浮樑鎮時，他還再次去拜訪了丁垂雲，丁垂雲見他時隔一個多月便趕了回來，顯然又驚又喜，一定要多留他幾天。軒轅望推卻不過，只得留下來，住了五天後才離開丁家。
“丁大叔雖然完全扔下了劍，但他的心還是一顆劍士的心啊。”
想起丁垂雲聽到華閒之將與傅苦禪鬥劍時的興奮，軒轅望忍不住再次說道。緋雨微笑着點頭：“真是這樣，不過，我看丁大叔不會讓他兒子也學劍吧，那孩子對你的劍可喜歡了。”
軒轅望搖了搖頭，又點了點頭，丁垂雲或許不會鼓勵兒子學劍，但至少也不會反對。
他們兩人邊說邊走，軒轅望沒有選擇騎馬或是乘車，而是用自己的雙腿一步步前行。這種漫長的行走過程確實很累很苦，但軒轅望認爲這是磨礪自己的一個好方法。
官道上人來人往絡繹不絕，他們二人倒不顯得十分引人注目。偶爾也有些輕衣快馬的騎士風一樣的掠過，急促的馬蹄聲會將行人的注意吸引過去，每當這時，軒轅望也會昂首而望。
幾次都是如此，讓緋雨有些不解，她柔聲問道：“阿望，你在看什麼？”
“我覺得有什麼事要發生了……”軒轅望皺了皺眉，表情有些嚴肅，從昨夜開始，他的心就怦怦亂跳，今天走在路上時，更是覺得胸悶氣喘，象是有什麼重大的事情發生一樣，讓他覺得緊張。
“會有什麼事情……”緋雨笑了一下，有些不以爲然，就在這個時候，一匹快馬從他們面前奔了過去，軒轅望又忍不住回頭看，而那馬上乘客也驚咦了一聲。
馬一聲長嘶停了下來，馬上乘客目光如炬，盯在軒轅望的腰間劍上，軒轅望同樣盯着他。緋雨有些困惑地看着那人，那是一個年輕的術士，單論年紀大概比軒轅望還要小上一兩歲。
年輕術士的目光在劍上盤旋良久，接着移到了緋雨身上，雖然有所準備，但他還是“咦”地呼了一聲：“劍靈？”
軒轅望臉色立刻變了，有關緋雨的身世他一直毫無線索，緋雨本人對前世的事情所記也不多，這個術士能一眼看出緋雨是劍靈，必定有他的線索。
“你……閣下尊姓大名？”向那個年輕術士行了個禮，軒轅望揚聲問道。
“貧道無塵……”術士在馬上回了一禮：“閣下能讓劍靈傾心相助，一定有不凡之處，閣下尊姓大名呢？”
“我叫軒轅望……”
年輕術士的話讓軒轅望有些不解，但他還是報出了自己的名字。聽了他的名字那年輕術士臉色突然變了：“軒轅望？”
軒轅望點點頭，還不等他再說什麼，那年輕術士突然從馬上躍起，半空中劍華如瀑激射過來。