“原來如此。”
崔遠鍾聽到陽春雪將在街上的遭遇說了一遍，微微皺了皺眉。
“殺幾個人而已。”在陽春雪跑出去玩後，柳孤寒眼中冷光閃了閃，淡然道。殺幾個人從他嘴中吐出來，顯得極爲輕鬆。
“殺人……不解決任何問題。”崔遠鍾沉默了會，站起身來道：“老師說過，用劍來解決問題，是不得已而爲之，用劍殺人來解決問題，更是對人智慧的嘲弄。”
“那是你們的老師，你們學的是劍道。”柳孤寒厲聲道：“而我，學的是殺人。”
“殺人！”陽春雪握着一根竹棍子奔了回來，單手持竹刺向立在一旁的石鐵山，她人小力弱，石鐵山身體結實，近來又下苦功隨崔遠鍾練氣，自然不會真正傷着。但陽春雪這動作卻將崔遠鍾與柳孤寒的目光都吸引過去了。
與才十五歲的石鐵山不同，崔遠鍾長期跟隨在華閒之身側，柳孤寒從小自立，二人的心智，已與成人無倆。陽春雪這孩子式的動作，卻讓二人都深思起來。
“春雪，你玩這個做什麼？”石鐵山抓住竹子。
“練劍啊！”陽春雪將竹子從石鐵山手中抽回來，在空中虛劈了幾下，側過臉去瞧柳孤寒：“孤寒哥哥，教我練劍好不？”
“爲什麼要練劍？”崔遠鐘慢慢問道，他問的時侯，柳孤寒的臉似乎更蒼白了些。
“當然是殺人，幫孤寒哥哥殺人！”小姑娘響亮地回答，全然沒有孩子的膽怯與羞澀，似乎殺人是一件很輕鬆很隨便的事情。
“殺人。”崔遠鍾看了柳孤寒一眼，淡淡重複這兩個字，然後移動腳步。被室內怪異的氣氛弄得有些迷糊的石鐵山問道：“遠鍾哥，你去哪？”
“我……出去一會兒。”崔遠鐘的聲音傳來，他人已經走出了門外。
“石鐵山，陪春雪一會兒。”
呆了片刻，當石鐵山正考慮自己是否也離開時，柳孤寒也站了起來，他的聲音冰冷，有股不可抗拒的力量。石鐵山“哦”了聲，當陽春雪笑着揮動竹子衝向他時，他立刻頭大如鬥，忙問道：“爲什麼是我……你去哪？”
“我……出去一會兒。”如此崔遠鍾方纔說的一樣，但現在說話的是柳孤寒而已。
“殺人，究竟是對還是錯？”
柳孤寒緩緩行在街頭，心中各式各樣的念頭紛至沓來。他擺了擺頭，現在，不是想這些的時侯。
陽春雪也要練劍殺人。
雖然他殺的人沒有一百也有幾十了，但陽春雪那聲殺人響在他耳中，敲在他心裡。那這樣一個尚童稚的女孩習慣了殺人，這究竟是自己的錯還是老天的錯？若自己在她面前對殺人表現得不是那麼無足輕重，她是否會還會如此？
只有自己才明白，始終作着殺人準備者，同時也始終作着被殺的準備呵。自從自己第一次殺人以來，幾乎就沒有安睡過——直到頤苑湖畔，在華閒之的身邊自己才真正睡熟。每一個夜晚，當一丁點風聲蟲鳴將自己驚醒，那重重籠罩在心頭的恐懼之雲，便會催動自己再去殺人，殺更多的人來爲自己壯膽，然後，就是更深的恐懼，如蛆附骨……
這種恐懼，自己這一生都無法擺脫了，那麼是不是也要讓春雪這一生都陷入這恐懼之中？
當然不要！春雪……春雪應當有一個如同正常人家女兒一般的平和的生活，慢慢長大，嫁人，生兒育女。無須有什麼福緣奇遇，只求能讓她平安，在平淡中咀嚼幸福，而不是象自己這般。
柳孤寒長吁了口氣，既然是這，那就一定要斷絕可能讓春雪走上這殺人之路的誘因。
“什麼，谷長川身死，平道一遠遁？”
盤膝坐在蘆蓆上的老人重重摔下酒杯，清咧的酒灑了一地，價值不菲的青銅酒樽在地上翻了幾個身，委曲地縮進紫檀木的神案腳下。
“對不起，屬下無能……”
垂首跪在他面前者大氣也不敢喘，都深深地俯下頭，等待老人暴風驟雨般的怒火。但老人來回踱了幾步，喝斥道：“你們都退下去吧！”
這幾個鎩羽而回的扶英漢子低頭退出這間精美的書齋，木門無聲地合攏，書齋裡的老人開始咆哮起來：“餘國人，餘國人，我二十多年苦心經營，豈會因爲餘國人的插手而中斷！”
“幾個餘國的劍士……還很年輕……”一個侍姬模樣的女子拾起那青銅樽，細心抹去根本不存在的灰塵，她眼睛笑起來眯成彎月，甚是親切可愛。
“太姬，你想出手嗎？”老人撫了撫那女子的手，堆滿皺紋的臉上露出溫柔憐惜之意。
“大人，半年前餘國來了一對師徒。”太姬在那青銅酒樽中又滿滿斟上了酒，舉過眉間遞給老人，老人接過酒，但眉間卻因爲她提到的人而擰在一起：“傅苦禪與趙冰翼。”
“大人，海那邊可是被我們稱作老大帝國的國家呢。我們只以爲那邊垂垂已老，卻不曾想還有這樣的少年，爲大人大計，多傷海那邊一分朝氣，便是多爲我扶英增一分銳氣。”
太姬溫柔地說出這暗藏殺機的話來，老人卻深以爲然。他慢慢點點頭：“既然這樣，那麼……怎麼？”
慌亂的腳步聲在距門有十步之外就放輕了，但老人還是從中聽出了不安聲音，他沉聲喝問。門上傳來輕輕的扣擊聲，緊接着門被拉開，一個年輕俊秀的少年站在門外，躬身向老人行禮。
“大人，有個少年闖進來了。”
“少年？”老人揚了揚眉，與太姬相視一笑。那年輕俊秀的少年不動聲色站在那兒，等待着老人的吩咐。
“星野，這一柄劍是我二十歲時任大君御侍時所用的，你拿這柄劍去，殺了那個少年這柄劍就是你的了。”
被老人稱作星野的少年臉上飛起兩朵紅暈，慢慢走過去，雙手將懸在劍架上的一柄古劍捧起。他轉過身，向老人與太姬行了個禮，退出了書齋。
“可能就是那些餘國少年呢。”太姬溫婉一笑，“大人不想見見麼？”
“能勝得過吉星野，纔有姿格讓我見他。”老人伸臂攬住太姬，將杯中酒一飲而盡，動作輕捷有如一個少年。
前院的**安靜了一會兒，緊接着，劍氣破空的尖銳嘯聲傳入二人的耳中。太姬秀眉輕輕挑了一下，又爲老人斟了一杯酒。
老人端起酒樽，卻沒有立刻飲下去。他沉吟子會兒，道：“太姬，從我第一次見你起，如今已十五年了吧。”
太姬微微一笑，一股柔情自她眉眼間透了出來，似乎面對的不是一個鬚髮皓然的老人，而是一個風liu俊俏的少年。老人被她脣角的兩窩淺窩薰得有些醉了，道：“十五年……你也從一個小姑娘變成如今的美人了。”
太姬輕輕將自己的臉貼在老人手掌上，感受老人手掌上傳來的溫暖，半晌，才嘆息道：“若不是大人，太姬還只不過是街上的髒人而已，運氣好或者在哪家妓院娼館中倚門賣俏，運氣不好，或者早已餓死街頭了。”
“哼，髒人，髒人！”老人鬚髮因爲提到這個詞而微微發抖，他擰眉道：“若是得到先王寶庫，我便可以起爲資本，起兵舉事，將那些大逆之徒盡數誅殺，天下就不再有髒人了！”
太姬星目迷離，沒有迴應老人的話。老人攬着她，將杯中酒一飲而盡，正這時，前院裡又傳來一片呼聲。
“嗯？”從驚呼聲中聽出不當，老人與太姬對視了一眼。太姬秀眉輕皺：“可惜了，星野倒是個人才。”
“唔，能在這麼短的時間內將星野擊殺，來人果然值得我一見。”老人卻沒有可惜的意思，他慢慢推開太姬，端坐在書齋上首位置上：“太姬，迎客。”
太姬垂首，半堆如雲的秀髮遮住了她半邊臉，她拉開書齋的木門，卻微微吃了一驚。
吉星野面色古怪，提着劍出現在門口。太姬退回自己的位置上，老人的目光透過吉星野，似乎他不存在一般。
“大人，我敗了。”吉星野緩緩跪下，“對手沒有殺我，我本應自盡以報大人，但是……但是我希望還有再向對手挑戰的機會！”
老人的目光終於投在他身上，看到他身上破爛的衣裳與血痕，老人的目光中有了絲暖意：“我也曾敗過，我活下來了，你能活下來，這很好。活下來，就有機會，殺人的機會。”
“謝大人。”吉星野深深俯下去，額頭碰在地板上，發出咚咚的聲音。他行完禮，站起來轉身離開了。在他讓出的門前，出現了一個如同他一般衣裳襤褸的少年。少年不過十六歲左右，身材不算高大，長得有些清秀，但比起吉星野的英挺則相差頗遠。
少年一步步行到書齋前，目光迅速在屋中掃過，沒有停在太姬那羞花閉月的容貌上，而是凝在老人臉上。
“前輩。”
見到少年低頭行禮，老人目光中也閃過一絲讚許，少年用前輩而非大人這個稱呼，證明了少年的身份，老人道：“餘國劍士，果然不愧來自禮儀之邦。你是來向我挑戰的麼？”
“我是來求前輩放過陽春雪的。”少年又垂下頭去。
“陽春雪……陽家的那個小丫頭？”老人的眼睛突了一下，他道：“你叫什麼名字？”
“軒轅望。”軒轅望擡起頭來，他知道若不從根本上將陽春雪的麻煩解決掉，那麼象今日這樣的街頭突襲以後還會有。對手在街市上的無所忌憚讓他明白對手在扶英官府中也頗有勢力，爲了陽春雪的安危，必須讓對手知難而退，因此他跟在那幾個退回的老人手來來到了這裡。
“來的，可不只你一個啊。”老人側耳聽着四面八方的喧鬧聲，臉上卻沒有因此現出愁容來。軒轅望單人獨劍能來到他面前，這隻證明有更多的人牽制住了他手下。
“不知道，或者前輩正巧有事吧。”軒轅望平靜地道。
“哈哈，也就是說，你是來威脅我的。”老人半譏半諷地看了看軒轅望，“憑什麼？憑你胸中那口打報不平的少年之氣，還是憑你手中那柄劍？”
“前輩說笑了，我是來懇請前輩放過春雪小妹，她一個小女孩兒，什麼也不知道，對前輩沒有任何用處。”
“太姬，殺了他。”
老人沒有理會軒轅望，而是轉向侍跪在一旁的太姬。太姬低低應了聲“是”，然後風情萬種地向軒轅望一笑：“少年郎，能擊敗吉星野，你的劍技不錯。”
軒轅望看着這美麗的少婦，一時間竟然有些恍惚，他收斂住心神，不敢去看太姬的臉：“夫人，請賜教。”
太姬來到劍架前，“錚”的一聲，她抽出一柄兩尺許的劍來，那劍色澤瑩潤，有如溫玉一般泛着淡淡的光芒。太姬向軒轅望一笑：“小心了。”
“阿望，這一戰，讓我吧。”
軒轅望凝神於劍，正準備而對太姬的攻擊之時，崔遠鐘的聲音忽然響起。他與軒轅望一般的心思，因此在出了會館之後便一路打聽來到這裡。雖然他來得晚，但軒轅望此前爲老人的手下和吉星野所阻，因此還是給他在此時趕上。
“一起來吧。”太姬微微一笑，噯昧地道。
軒轅望有些遲疑，但他看到端坐在那兒自斟自飲的老人後，便讓開了門前的位置。崔遠鍾大步走了過來，向那老人抱拳行了一禮：“大餘國劍道門下崔遠鍾、軒轅望，見過前輩。”
“劍道門下？”老人終於微微動容，“餘國似乎不曾有這樣一個劍技流派，名字倒不俗，劍中求道，劍中證道……”
崔遠鍾還想再說什麼，老人揮了揮手：“太姬，看看他們的劍技是否配得上這個名字吧。”
強烈的殺意剎那間從太姬嬌小的身軀裡迸發出來，太姬反握着劍，擡起手肘。崔遠鍾雙眸中寒光閃了閃，這女子身上的殺意已經證明她的劍技不同尋常。在餘國東都開定城中，古月明雖是一介女子，劍技在年輕一代中卻也出類拔萃，崔遠鍾與她試過劍，卻不曾想在這區區小國裡也有這樣的女子！