桌上滿滿擺放着十多碟林熠平日最愛吃的菜，還有一大壇正宗的酒中仙。藕荷說，這些酒菜也都是大廚早已備好，只等他醒來就能享用。
瞧這架式，應該算是高規格的款待了吧？林熠爲了不辜負主人的盛情，一杯接一杯像仇人似地對付着整壇烈酒。直把藕荷斟酒的小手也累酸了，他依然沒有歇下來緩一口氣的意思。
好不容易，一罈酒中仙終於見底，林熠也聽到了玄冷真人進門的腳步聲。
他走進門，瞥了眼侍立的藕荷，淡淡道：這個丫頭還不錯吧？如果你覺得不滿意，也可以隨時給你另換一個。藕荷的臉一下蒼白得失去血色，不由自主用哀求和恐懼的眼神望着林熠。
林熠端坐着，搖頭道：藕荷很好，多謝玄冷師叔。藕荷垂下頭偷偷地鬆了口氣，玄冷真人看在眼中，冷冷道：那她就是你的人了。你可以命令她做任何事情，包括脫光衣服跳進冰窟。林熠笑道：暫時弟子還沒有這種癖好，讓她替我斟酒倒茶就可以了。等到玄冷真人在自己的對面落坐，林熠說道：玄冷師叔，好久不見了。沒想到救我逃出昆吾山的人會是你。數月不見，玄冷真人乾巴巴的臉更是瘦到極點，他漠然回答道：第一，這裡沒有人會透露真實的身分；第二，救你的人也不是貧道。林熠詫異極了，怔怔望着玄冷真人，問道：不是師叔你救我，那還會是誰？玄冷真人的聲音冰冷如故，道：第三，如果沒有得到允許，不準隨意向對方發問，探聽不該知道的秘密。想活得長久一些，你就必須時刻牢牢緊記住貧道說的這三條。林熠啪！地一拍桌子，震得杯盞跳起，大怒道：這是什麼鬼地方，居然連是誰把我救了都不能問！藕荷嚇得粉臉煞白，埋頭將滾落到地上的杯子撿起，不敢吭聲。
玄冷真人居然從嘴角閃出一絲笑容，說道：好，這纔像是林熠的脾氣。不過，貧道進門一共只說了兩句話，你卻已能斷定我們的目的是要救你，而非其他，這是爲什麼？難道，是有人在多口？藕荷驚恐道：奴婢什麼也沒說，奴婢什麼也不知道！林熠道：奇怪了，你用七條昆吾派弟子的性命，要脅玄雨師叔放人，又從鑑月殿裡把弟子劫到這兒來，好酒好菜招待着，漂亮丫鬟伺候着，難不成是爲了要親手殺我？玄冷真人道：讓貧道再告訴你這裡的一條規矩，不要對任何事情做想當然的猜測，因爲你永遠也不可能猜到。林熠呆了半晌，忽然嘆了氣，喃喃道：也許我留在昆吾山沒被救出來，而不是到了這莫名其妙的鬼地方，反而會更好過些。玄冷真人的臉色浮現起一縷奇異的神色，說不清是同情憐憫還是嫉妒羨慕，拖長聲音道：這不是什麼鬼地方，這是#039;無涯山莊#039;。救你，是龍頭的旨意。林熠驚愕道：龍頭是什麼人，他爲什麼會救我？玄冷真人道：龍頭就是龍頭，是這裡的主宰，無處不在的影子。林熠問道：他是看在師叔的面上，這才救了我麼？玄冷真人低哼道：你的記性很差，已忘了在無涯山莊，不該問的就別問。林熠低聲自語道：#039;烏鴉山莊#039;，怎麼會起如此難聽晦氣的一個名字？玄冷真人眼中閃過一道森寒的光芒，卻忍住沒有出聲。過了片刻才說道：無涯山莊是我們的秘密基地之一，你有幸能夠進來，已是極大的造化。半晌，林熠道：玄冷師叔，你說的對，好奇心能殺死人，我實在不該問那麼多。玄冷真人漠然道：你終於想通了。不過，只要你記住這裡的規矩，就不會有事。林熠問道：那我什麼時候能夠離開這兒？玄冷真人生硬道：不知道。這裡除了極少數的幾個人，沒有龍頭的准許，誰也不能離開。包括你在內？玄冷真人似乎被刺到了痛處，冷哼道：貧道的事情，不需要你來操心。林熠說道：那好，我是否可以知道，你們把我弄到這兒來到底想幹什麼？玄冷真人道：我什麼也不知道。他站起身，走到門口，接着說道：你乖乖地待在這裡不要惹麻煩，不然，誰也救不了你。師叔！林熠叫道：弟子想問您最後一個問題，那七名被你們捉去的昆吾派弟子，現在怎樣了？死了。玄冷真人冰冷的聲音傳來。好像死去的，並不是七條鮮活的年輕生命，而僅僅是路邊的幾條野狗野貓。
呼——一股夜風吹入，玄冷真人的身影消失在漆黑的門外。林熠喃喃低語道：開春了，爲什麼一到晚上還是這麼冷？藕荷乖巧地問道：公子，奴婢替您取一件厚實些的外衣披上。林熠阻止道：藕荷，不用了。剛纔玄冷師叔說要換了你，你爲什麼會那樣害怕？藕荷眼裡掙扎片刻，低聲道：奴婢不能說。好吧，我不強迫你了。藕荷突然跪下，雙手抱住林熠的腿，擡起頭道：公子，您是好人。藕荷求您，將來不論要去哪裡，都別拋下我。我甘願一輩子都這麼伺候您。林熠搖頭道：我也不清楚自己會在這兒住多久。剛纔我和玄冷師叔的對話，你都聽見了，我自己將來會如何都不曉得，怎麼能再帶上你？藕荷突然安靜下來，似乎是確定周圍不會再有第三雙耳朵，用傳音入秘低聲道：林公子，您一定不會有事的，他們很看重你。林熠問道：你怎麼知道？因爲您住的，是龍頭的行轅。他不在時，便一直空着。除了您，奴婢從沒有看到過有第二位從外面來的客人能夠住進這裡。林熠苦笑道：照你這麼說來，那位龍頭還真看得起我。可不是？如果不是公子住在這裡，奴婢猜，剛纔那位道爺這輩子都未必有資格跨進#039;龍園#039;半步。林熠道：藕荷，你起來吧。只要我不死，便把你帶在身邊就是。藕荷欣喜道：多謝公子。盈盈站起，紅撲撲的臉蛋上笑顏如花，看不出有絲毫心機。
林熠早已看出，她是一株花妖，和玉茗仙子一源同出。
如果九間堂希望利用這個少女作爲安插在自己身邊的眼線，並非是小瞧了自己，而是辱沒了他們的智慧。
他站起身，問道：藕荷，外面是什麼地方？是座花園，公子如果願意可以隨處走走。不過，無涯山莊裡不準御風，也不能施展御劍術，遇到龍頭標記更要立刻迴避。林熠道：我明白了。我就在花園裡逛一圈，你不必跟着了。藕荷不放心地道：那你可得小心迷路，這花園可比皇宮還大。林熠笑了笑，心裡道：這小丫頭居然還知道皇宮。走出屋子，門前是一條蜿蜒流淌的小溪，兩旁花團錦簇，草木蔥鬱，絲毫看不出只是早春季節。
一座碧竹浮橋橫懸溪上，對岸的花樹下有個老翁手舉鐵剪，哢嚓哢嚓修護着花木。
他頭上包裹白布汗巾，皮膚粗糙黝黑，顯然是長期風吹日曬的結果。一身灰色的外衫，沾了不少零落的花瓣，神情專注而認真，根本不看向正從浮橋上朝這裡走來的林熠。
哢嚓、哢嚓！節奏均勻得就像樂師在拂動琴絃，每個起落絕不會快半拍，更不可能慢一絲。簡直，這聲音在林熠的耳朵裡已成爲仙樂，而不是一把普通得不能再普通的鐵剪開闔摩擦而出的噪響。
譁——林熠的腳驀然沉入溪面，浮橋輕快地顫動起來。如果仔細聽，彷彿它的節奏也是哢嚓、哢嚓——哢嚓、哢嚓！林熠感到，他的步履，他的心跳，乃至他全身的節奏在不知不覺中，已完完全全地融入到這奇異的響音裡。一股太炎真氣勃然升騰，像是遭到侵略的猛獸昂起頭，躁動不安地窺視着那剪修花木的老翁。
十丈，九丈，八丈，走下浮橋。老翁茫然不覺，轉過身開始修剪另一株花樹。
在鐵剪停頓的剎那，林熠的節奏被完全打亂，腳下不由自主一步踏空，好像一頭栽下了萬丈懸崖。冷汗，始出；呼吸，促斷。林熠的功力提升到了極致，眼中只剩下一把鐵剪，一個修花老翁。
他，是誰？林熠甚至想到，也許這個老翁就是龍頭，放下劍，拿起剪的龍頭。
哢嚓、哢嚓！剪刀聲重新響起，林熠宛如受到催眠，一步步走向老翁。七丈、六丈、五丈——體內的真氣充盈咆哮，卻無處宣泄。面前，沒有敵人，沒有殺氣，仍舊只有一把剪，一個人。
三丈，兩丈，一丈，林熠終於走到花樹下。
冷汗，浸透全身，沒有一處還是乾的。
老翁停下了鐵剪，好像沒看見有人站在花樹下，悠然轉身向深處的一座草廬走去。林熠靜靜站着，背後是兩行由淺至深的足印。他既沒有喊住老翁，也沒有動。
喀！被剪斷的最後一根花枝折落，飄過林熠的眼前，林熠伸手，輕輕接住花枝。月光下，新鮮的斷痕清晰可見，林熠看呆住了。
他的目光久久地像盯死在這道斷痕上，閃爍着奇異的光芒。有領悟，有迷惑，更多的是一種不可思議的驚駭。
嚓——一道銀色電光掠過花樹，又瞬間幻滅。林熠積鬱的所有氣勢、勁力都在這一劍中全部釋放奔騰。幾乎是不假思索的一劍，談不上招式與身法，彷彿只爲了發泄體內一種野獸般的衝動。
他如釋重負，這一劍已突破了自己以往的極限，甚至，在今後很長的一段時間中，也絕不會再有類似的第二劍。
花枝飄落在手中，兩道斷痕並排呈現在眼前。林熠仔細凝視，不斷轉換着各種角度，然後流露出苦苦思索的神情。
小夥子，來喝碗茶吧！遠處，草廬前的老翁已放下鐵剪，坐在石墩上招呼道。
林熠小心翼翼，近乎虔誠地將兩截花枝收入懷裡，走向草廬。
茶，是粗茶；碗，是大碗。如果說東帝釋青衍身上隱藏的是一種飄逸空靈，面前的這位老翁，則代表了一種淳樸厚重。林熠無法判斷，兩者之間究竟誰會更高一籌，但隱隱又覺得其中有着某種共通的東西。
好茶！林熠低聲讚歎，突然再次怔住了。僅僅是一碗粗茶，爲何能令自己情不自禁發出這樣由衷的讚歎？
老翁很開心的笑了起來，臉上的褶皺愈發明顯，說道：你在想，爲什麼這普通的茶，卻會突然變得與衆不同，是麼？林熠像個受教的孩子，老老實實點點頭。
老翁悠然道：其實道理很簡單，這茶從它生長的那一天開始，一直到進入你的口中，都不曾讓我花費半分心思。
它應運而生，自然長成。老朽無心取來，隨緣而飲。這個過程中，沒有摻雜一絲的人爲加工，一絲的存念用心。老翁道：這樣的茶，纔是自然。自然！林熠長出了一口氣，彷彿觸摸到某種在釋青衍和老翁身上感覺到的東西。他問道：就如老伯適才修剪花木那樣的自然？你明白了，老翁放下茶碗，接着說道：我並沒有把心思浪費在如何修剪花木上，只按照它該有的樣子去歸還它。所以，纔會無限地接近自然。林熠喃喃道：只是無限地接近自然麼？老翁微笑道：你能看到我在修剪花木，不正說明那把鐵剪還未能成爲花木生長的一部分麼？否則，你體內又怎麼會生出強大的氣勢與戰意？林熠道：這正是弟子不明白的地方。我看到老伯時，您的鐵剪其實並無絲毫針對弟子的殺氣與敵意，爲什麼弟子體內會不可抑制地產生一種可怕的受迫感？老翁問道：你踏上浮橋後，爲什麼突然改變了行走的姿勢和節奏？林熠照實答道：因爲我隱約感到，老伯的鐵剪儘管距離弟子有十丈遠，但每一次舉起放下，彷彿都是在遙遙攻擊我。而您的視線雖然只盯着花木，但又好像同時穿透了我的靈臺。老翁笑道：這，只是你的感覺。換作藕荷，那老朽也僅是個修剪花草的老翁。她，不會感應到任何壓迫。林熠問道：那麼，爲何弟子反而會如此清晰地感應到？因爲，在你踏上浮橋之前，心裡早已隱藏了敵意與警戒！老翁的話平和隨意，卻猶如一柄尖刀深深扎入林熠心頭。
他幾乎忍不住要將手伸向腰間，但在做出反應的剎那又牢牢地穩住。
老翁似乎絲毫沒有察覺林熠內心劇烈的動盪，繼續說道：我知道，你今天下午纔到無涯山莊。對於這裡的一切，都充滿不可知的訝異與戒備。所以當你看到這裡出現的任何一個人，任何一件事，首先想到的就是保證自己的安全。
於是，你看到我時，潛意識裡已經產生了警覺，進而產生戒備與敵意。因爲，你感應不出老朽的氣勢，卻發現自己遭遇到了無形的壓迫。可事實上，在你內心造成這種感覺的人，不是我，而是你自己，對麼？林熠喃喃道：是我的心在壓迫我自己，所以我對抗的越激烈，受到的壓迫感也就越濃烈。如果我放棄對抗，只將老伯看作普通的花農，我就不會有任何不安。老翁樸實的笑容泛起，問道：小夥子，你從那兩截花枝上發現了什麼？道！林熠取出花枝，並排放在石墩上，回答道：不論從哪個角度，您的花枝斷痕都渾如天成，有着一種難以言傳的感受。而弟子的那根，充滿凌厲與殺氣，彷彿只是一種粗暴的斷離。因爲你心中有太多的敵，太凌厲的劍啊，小夥子。老翁站起身，說道：老朽還要去溪邊挑水，就不陪你了。有空時，常來坐吧。林熠跟着起身，問道：弟子還不知道老伯的大名？老翁微笑道：我只是一個照管花園的老頭，哪裡有什麼大名？區區一個南山老翁罷了。南山老翁？林熠立刻聯想到了一個人，一位與雨抱朴、釋青衍並駕齊驅的翹楚泰斗。但面前的老翁，並沒有半分傳說中那人的影子。
小夥子，你的花枝忘在石墩上了。老翁含笑提醒，挑起水桶慢悠悠往溪邊走。
林熠拿起花枝，默默道：我竟連它也忘了——月色中老翁緩緩走向溪畔，卻不再有一絲先前的壓迫感覺。
林熠回到居住的廂房，洗漱過後雙腿盤坐在牀榻上，盯着那兩截花枝出神。
藕荷不知爲何也變得心事重重，坐在桌邊低着頭呆呆望着火燭出神。
外面傳來打更聲，夜深了。林熠擡眼問道：藕荷，你怎麼還不去休息？藕荷圓圓的臉上泛起燦爛的笑容，但任誰也能看得出其中的勉強，嬌聲道：公子，您拿着這兩段枝條在看什麼？林熠笑了笑，將兩截花枝遞給她，說道：藕荷，你能看出什麼來嗎？藕荷將花枝對着火燭仔細打量，說道：好像，是有些不同。林熠大感興趣地問道：是麼？你說說看。藕荷想了想，道：左手的花枝好像是無意間自己斷落的；右手卻是教人故意砍下的。林熠眼睛一亮，大笑道：好藕荷，你算說着了，就是這個道理！藕荷睜大迷茫的眼睛，怔怔瞧着林熠道：公子，奴婢說對了什麼道理啊？林熠收起花枝，笑盈盈道：當然是一個簡單得不能再簡單的道理。藕荷困惑的搖搖頭，問道：公子，既然道理奴婢已經說出來了，您也該休息了。好，你先出去吧。我坐着再想一會兒就歇息。藕荷沒有說話，驀然作出了一件令林熠敲破腦袋也預料不到的事情。她紅着臉，一件件褪落身上的羅裳，露出粉色的肌膚，緊張的嬌喘着，挺起傲人的胸脯。
林熠眨眨眼睛，奇怪道：天不熱，你忽然把衣服都脫了作甚？藕荷玉頰如燒，聲音低如蚊蚋，道：公子，請讓奴婢暖席侍寢。林熠飛手揮出身後的被單，將藕荷行將**的**嚴嚴實實包裹起來，收斂笑意說道：難道這也是無涯山莊的狗屁規矩之一？藕荷水汪汪的大眼裡，宛如流淌着酥死人的糖水，嫵媚充滿誘惑的嬌喘在靜謐的屋中飄蕩，好似無形的魔力要將林熠推入欲仙欲死的雲端，卻露出一個哀婉幽怨的表情，輕輕道：公子看不中奴婢麼？林熠的胸前懸掛着執念玉，藕荷的雕蟲小技在他腦海裡留不下一點影像。他起身，走向門淡淡道：看來，明天我是該換一個丫鬟。藕荷從後一把抱向林熠，卻被他閃過，人已到門邊。藕荷無助地跪倒在地，悽聲叫道：公子，只要您走出這扇門，明天也不需要再找人來換奴婢了。林熠站在門口，沒有回頭，問道：爲什麼？藕荷道：您出門不久，姥姥便來了。姥姥？林熠問道：誰是姥姥？藕荷低聲道：她掌管着我們這些丫鬟的生死，也是無涯山莊最有權勢的人之一。林熠皺眉道：她來作甚，是找我還是找你？姥姥、姥姥她命令奴婢給公子——所以，你便乖乖照做，施展玄媚功法來誘惑我，是麼？藕荷哭道：明天早上他們就會對奴婢驗明正身，如果沒有破身，便要把奴婢打入#039;忘憂崖#039;，毀身焚魄，欲死不能——林熠不知道，九間堂此舉的目的何在。這樣的招數，庸俗而拙劣，幾千年來被人濫用了無數回。又或者，藕荷是在假傳聖旨，認準自己一定是龍園新貴，希望藉此拴住自己，從此脫離苦海。
但這些都無關緊要，他徐徐道：帶上酒，我們去賞月。藕荷呆了呆，問道：那明天早上——林熠推開門，彎月含鉤，清風拂面。他望向浮橋對面，已不見老翁，靜靜說道：你是我的丫鬟。除非我不在了，否則輪不到什麼姥姥爺爺的來多事。