人生何處是歸鴻，風雨飄搖江湖中。
折腰知寵辱，回首見沉浮。
功名利祿，誰不是陷身其中奮力的掙扎？
或許……夢想不外如是……
作者題記
“栗子，栗子，正宗的麻城栗子！”
循着童稚的叫喊聲，自牆角處轉出一個十二三歲的少年來。
只見這少年長得個子不高，腿上的青布褲管高高捲起直過膝蓋，瘦骨嶙峋的小腿下打着一雙赤腳。
再看這少年的上身，卻穿了一件乾乾淨淨的白色短衫，一雙手也洗的乾乾淨淨。
不過在他黝黑的臉膛上，不僅全無少年這個年齡應有的朝氣和稚嫩，幾絲疲憊的神色中反而顯露出些許的委屈和怨尤。
在這少年的右胳膊上，斜挎着一籃子剛剛炒好的栗子。
籃子裡隱隱升騰的熱氣，混合着他有氣無力的吆喝聲，隨風飄漾。
巷子口的牆角下，橫臥着一個鶉衣百結的邋遢大漢。
大漢眯着眼，正懶洋洋曬着太陽。
聽見少年喝賣栗子的叫聲，大漢翻起眼皮，笑嘻嘻問道：“喂，冷青，聽你小子這半死不活的聲調，還有那一臉的晦喪氣，一準是又被冷老丈給罵了一通吧？”
那一臉不高興的少年斜目瞪了邋遢漢子一眼，氣鼓鼓的說道：“ 臭劉三，我就是被老爹給罵了一通，那又怎麼啦？也總強過你這個臭乞丐整天趴在這裡裝死扮可憐，羞也不羞？”
邋遢大漢受了他一頓嗆諷，卻不以爲意：“小冷青，這句話可有點扎心呀！我劉三爺混跡洛陽市井這麼多年，你小子可見過有誰敢對老子說句輕視話來啦？”
這大漢雖一身襤褸，但言辭意態間卻無絲毫市井俗卑之相，語氣也顯得甚爲粗豪，乾笑兩聲，又道:“嘿嘿……，整個洛陽城裡，就你這個臭小子一個人敢對老子說三道四，你道這是爲何？
“那是因爲老子喜歡你這個臭小子。過來，過來，臭小子，把幾個栗子來，讓你家三爺品嚐品嚐今天的味道如何？”
少年冷青“哼”了一聲不再理會他，挎着籃子向前走去。
走了約有七八步遠，扭回頭看了眼邋遢漢子，少年又轉身回來，從籃子裡抓出一把栗子，輕輕放在劉三面前的破碗裡。
劉三大喜，剝了一個栗子放在嘴裡大嚼，含糊不清的讚道：“好，好……。”
瞧他虎咽狼飡的吃相，冷青忍不住問道：“你說什麼好，好的呀？”
劉三唾出慄殼殘渣，拍手笑道：“栗子好，人也好，再來一把就更加好啦！”
冷青“呸”的唾一聲，掉頭就走。
這時，忽聽有人“撲哧”一笑。
一個嬌嫩的聲音接着響起：“青姨，青姨，那人是一個無賴，都這麼大的一個人了，還満嘴瘋話哄騙小孩子的栗子吃，真是好丟人呢。”
冷青聞言一擡頭，他先前只顧和劉三說話，沒有注意到不知何時，街中心停着一輛華麗的駟馬高車。
駕車的是一條黑凜凜的華服大漢，跨坐在車轅上，腰板挺得筆直，宛如一杆標槍。
而車轅的另一邊，卻蹺着二郎腿，坐着一個身着錦衣，眉目如畫的小女孩，模樣和他年紀差不多大。
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小女孩的腳上穿着一雙繡着金線的墨綠皁靴，一隻小腿在車轅上晃來蕩去。
靴子上的金線在陽光的照射下，彷彿出水的錦鯉一樣，閃閃耀眼。
方纔那一笑一語，正是這小女孩發出。
冷青只看了小女孩一眼，就趕緊的低下了頭。
面對容顏俏麗，一身光鮮的小女孩，一股自慚形穢的自卑感油然而生心間。
冷青急急忙忙向前走出幾步，連賣栗子的吆喝聲都羞於啓口了。
小女孩瞧他走的匆忙，突然開口喚道：“喂，喂，那賣栗子的小子，你幹嘛要走啊？青姨，鹿兒要吃栗子。”
小女孩最後一句話，卻是對車裡的人叫嚷道。
接着，車廂裡傳出一個婦人聲音，笑着迴應道：“鹿兒，你又胡鬧啦。大街上的東西不乾不淨，怎麼能吃呢？等一會兒呀，咱們回到府上，青姨就叫蓮兒親自給你炒新鮮的栗子吃。
“咱們府裡的栗子呀，可是阮二爺前幾日命人特地從湖北捎過來的，個個又大又圓。再說，蓮兒的糖炒栗子，那可是好吃的很吶。”
正玩在興頭的小女孩撇撇嘴，皺起眉頭道：“我纔不要吃蓮兒的糖炒栗子呢，青姨，我現在就是想吃外面的糖炒栗子。”
車裡的婦人笑罵道：“你這孩子，忒地任性，府裡好東西不要，偏地要吃這些外面不乾不淨的東西，唉……”
嘆了口氣，婦人頗有些無奈的語氣向車後說道：“青木道長，把栗子全買了吧。”
駟馬高車的後面緊跟着一騎，騎者是一個五十多歲的青袍枯瘦道人，肩上斜背一柄烏鞘長劍，一臉精悍之色。
此刻，冷青低着頭，恰好正走到他馬前。
青木道人“嗯”地應了一聲，跳下馬伸手攔住冷青，從懷裡摸出一錠銀子，說道：“銀子你的，栗子我的……。”言語間甚是生疏，聽口音彷彿不是中原人士。
那冷青見他突兀攔路，已是一驚。
待見那錠銀子足足有二三兩模樣，就算買他十籃栗子也是綽綽有餘。
猛然之間睜大了眼，詫異的說不出話來。
車裡婦人笑道：“青木道長，你這番說話的模樣，可別嚇壞了小傢伙。”
青木道人也不回答，探手一抓，冷青明明跨在臂彎裡的籃子，不知怎地一下子就到了道人的手中。
未及反應，冷青突覺手心裡又是一沉，卻是青木道人已將那錠銀子塞在他手裡。
正懵愣之際，只見青木道人已大步走到車前，把籃子遞給車沿上錦衣女孩，躬身退後三步，方纔轉身上馬，面色竟是極爲謹敬。
此時恰值響午，大街上正是熱鬧時刻，來往行人如織。
冷青奇怪地發現，駟馬高車所停之處，往來之人竟都紛紛躬身退立。
其中不乏錦衣華服富商巨賈更是抱拳施禮，各個面上均是一片恭敬神色。
駕車的黑凜大漢卻是顯得甚是倨傲，也不回禮。
車轅上的錦衣女童，一雙黑漆漆的小眼珠四下亂瞟。
她雖叫嚷着要吃栗子，卻是一個也沒有吃，手裡拿着栗子，忽然向一個胖胖的富商模樣的人丟了過去。
那富商三十多歲年紀，一張臉也生的圓圓的，身後立着閒漢五六人，俱都手執彈弓川弩。
看見駟馬高車，富商正滿臉堆笑的躬身施禮，冷不防被小女孩丟個正着，栗子正打在頭巾上。
小女孩“咯咯”輕笑，覺得甚是好玩，隨手拿起一個栗子便欲再丟過去。
車裡的婦人透過車帷瞧見這一幕，立時喝止道：“鹿兒，不許頑皮！”
語氣甚是嚴厲，小女孩癟癟嘴，栗子雖然沒有放下，卻未敢再丟出去。
婦人隔着車窗，依稀看那富商臉上升起幾分懊惱神色，不由輕笑道：“白老闆，小孩子不懂事，胡鬧玩耍，你可千萬別見怪。”
冷青識得這圓臉富商，乃是洛陽城裡最大典當行的白掌櫃，綽號“白眼狼”。
據說此人和府衙通判大人的三姨太沾點偏親，依仗官府勢要，在洛陽城裡當真是欺行霸市，無所不爲。
有一次，冷青賣栗子不慎剮蹭了一下這廝，竟被這廝好打一頓耳光。
這番當着這許多人的眼前，白眼狼吃個如此尷尬，他身後又帶着幾個膀大腰圓的閒漢。
冷青料定，這廝必定不會善罷甘休。
孰知，白眼狼未等車中婦人話落，急忙驅步上前，拾起地上的栗子，諂笑道：“‘王府刀門’的大小姐，賞賜在下吃栗子，那是大大的榮耀，白某榮幸之至，榮幸之至!”
把手中的栗子恭恭敬敬的放到車轅上的籃子裡，白眼狼轉身又對幾個閒漢喝道：“你們說，是也不是？”
他身後的閒漢齊聲答應：“正是，正是。”
閒漢裡有人接着說道：“可惜小人就沒有這等福氣，蒙受大小姐的賞賜了。”
街旁衆人大半都憎恨白眼狼這廝平素逞兇行惡，見他如此吃癟，人人俱覺痛快。
只是礙於他平日裡淫威累盛，均都不敢顯露於色。
此刻，白眼狼醜態迭出，小女孩鹿兒忍不住“咯咯”笑了起來。
有人一笑，衆人再也忍俊不禁，“哄”地笑聲一片。
黑凜凜大漢也不禁微微一笑，馬鞭虛空一揚，口裡微喝一聲：“駕。”
駟馬揚蹄，馬車緩緩向前馳去。
白眼狼雙眼惡狠狠掃視衆人，兩旁人等，鬨笑聲裡四下散去，白眼狼也率幾個閒漢轉身準備離開。
忽地，一個閒漢瞥眼瞧見街旁冷青囁嚅膽顫的樣子，眼神陡然一亮，喝罵道：“剛纔你這小子是不是也笑話咱們白老爺啦？”
冷青一驚，那閒漢已然伸手一巴掌打了過來。
其它閒漢哈哈大笑，有人起鬨：“媽的，又是上次那條擋路的小狗。”
“看來上次白大爺的耳光，沒讓這小子長記性……”
“老八，給大爺狠狠的打。”白眼狼一肚子憋悶，正愁沒地方撒氣，兇巴巴說道。
那閒漢“老八”，得到主子指示，氣焰愈加猛惡，手掌“呼地”扇到冷青臉龐。
冷青“媽呀”一聲，嚇得不知所措。
街旁還有沒走遠的路人，目睹此狀，不禁都搖了搖頭。
但攝於對方惡名，衆人除了唉聲嘆氣之外，俱皆敢怒不敢言。
就在此時，倚在牆角的邋遢漢子劉三，眼中寒光一閃即沒，隨手拈起破碗裡的一個栗子，驀地屈指彈出。
“嗖” 一聲，栗子迅如電光，人人未及眨眼，只聽那閒漢老八“啊”一聲痛叫，栗子正中他拍出手掌的虎口處。
霎時，火辣辣一陣劇痛，由腕至臂的迅速蔓延開來。
那老八低頭看時，但見手掌裡，皮破肉綻，汩汩流出鮮血，地下卻骨碌碌滾着一個栗子。
所有人均都一愕，誰也沒有看清，那栗子從何處而來。
白眼狼側頭，狐疑望着走出沒有多遠的駟馬高車。
目光所及，唯見車後那道人筆挺的身姿，傲然的騎在馬背上，一襲青袍枯瘦，烏鞘長劍的劍柄上，血紅的絲穗迎風飛舞。
衆閒漢都跟隨着他的目光望過去，均皆不由自主的打個寒戰。
“難道是‘王府刀門’的人，救了這小子麼？”一個閒漢驚疑不定。
白眼狼陰沉着圓臉，眼中閃過一絲忌憚之色，悻悻一揮手，一幫人灰溜溜離去。
冷青呆呆的站在街中心，眼見着駟馬高車漸漸遠去，胸口“呯呯”亂跳。
一霎時，少年如夢似幻。
半響，耳邊響起一個懶洋洋的聲音：“臭小子，發什麼傻呢？你手裡拿了這麼大一錠銀子，可小心別弄丟了。到時候，冷老丈不老大耳光打你！”
劉三不知什麼時候，站在了他身後，一雙常年眯縫的雙眼也盯着遠去的馬車，目光炯炯，竟是格外的明亮清澈。
當冷青望過來時，劉三收回目光，整個人又恢復了先前懶散無神的模樣。
冷青自那小女孩一走，自卑感也漸漸消散，把銀子揣進懷裡，一臉警惕之色，瞪眼道：“幹什麼？莫非你要搶嗎?臭乞丐，我可不怕你！”
劉三懶洋洋道：“嘿，臭小子莫要胡說，‘王府刀門’賞賜的銀子，洛陽城裡哪個敢搶？”
說完，慢慢又退回牆角坐下，目光微閃，望着馬車離去的方向，臉上一副若有所思的神色。
冷青瞪了他一眼，轉身欲走，卻冷不防和迎面走來一人撞個滿懷。
那人也不閃避，只是隨手伸臂一擋。
冷青突覺一股奇大的力量，猛地將他推送出去。
這股力量極是怪異，冷青身不由已連退十幾步遠，一屁股坐倒。
那人卻腳步不停，轉身進入街旁一家藥鋪裡。
只見那家藥鋪的大門上，橫掛着一塊黑色招牌，寫的是：“潘和記”三個大字。
店鋪裡面的擺設，卻不像其他藥鋪一樣，既沒有藥櫃和夥計，也沒有桌椅板凳之類的傢什，裡面只有個高高的櫃檯。
要說這“潘和記”藥鋪，當年在洛陽城裡也當真算是震動一時。
幾年前，一個翩然出塵的老者行至此地，買鋪賣藥設店。
此老氣質如仙，卻從不行醫診病，亦無店員夥計。
但凡來人買藥，只需說出病人症狀，便即隨手取藥，保管藥到病除，此是一奇；
二奇就是，此老有個規矩，過午不賣。管你什麼達官貴人、富商巨賈，一概如此。
據說，即便是河南府威赫顯耀如“王府刀門”的人，也曾吃過閉門羹。
三奇卻爲這老人博得偌大一個聲名，同樣一副藥，達官顯貴千金一購，窮苦小民幾文可得，且可佘可欠。
久而久之，市井皆呼“老神仙”而不名。
最爲奇異之處，此老孤傲不阿，雖得罪很多人，至今竟從無一人，來藥鋪尋釁滋事。
此刻，已是過午時分，店內果然一個閒人也無，顯得冷冷清清。
卻說冷青，無緣無故被人推倒，登即心頭火起，也顧不得屁股疼痛，急忙爬起身去追那人，跑到藥鋪門口，探頭向裡面望去。
只見高高的櫃檯後，站着一個長眉銳目的老者。
老者身着一襲白袍，雖然隨隨便便站在小小藥鋪裡，卻彷彿高踞廟堂之上，全身上下滲透出一種飄逸而華貴的風度。
冷青識得，這老者正是洛陽城裡醫人無數的老神仙。再放眼環顧四下，卻不見有其它人影。
正納悶，突聽一個陰測測的聲音冷冷說道：“不曾想名震武林的逍遙子，居然甘心隱匿市井賣藥爲生，這份隱忍，着實令老夫佩服的很，哈哈……，哈哈……，佩服，佩服！”
冷青聞聲望去，才發現原來側面的牆邊早立着一人。
那人正站在屋角的陰影下，若非出聲說話，他還真難以發覺。
冷青微覺奇怪，亦不知這人是否便是方纔撞倒自已的那人。
正要仔細打量，忽見神仙爺爺在櫃檯後，雙手輕輕一招，兩扇板門“砰”地合上。
耳聽先前陰測測的聲音又道：“幾年未見，你的‘無相功’又精進一步，當真可喜可賀！”
那人口裡說着“可喜可賀”，語氣中卻滲含着一股子冰冷陰森，殊無半分喜賀之意。
冷青聞聽，只覺背脊發涼，不知爲何，心中竟漸生害怕之念。
便在此時，忽覺身子一空，竟被人自後攔腰抱起。
冷青欲待叫喊，嘴巴也陡然被人用手捂住。
冷青只當有人來搶他的銀兩，心裡大爲驚恐，雙腳亂蹬，極力的掙扎。
來人快步轉過牆角進入小巷裡，輕輕把他放下地，竟是乞丐劉三。
冷青生氣道：“你要幹什麼？臭乞丐，莫非你真的要搶我的銀兩嗎？”
自他記事時起，劉三便在這條街上乞討，每次有了什麼委屈，劉三便總是和他玩耍嬉鬧逗他開心。
是以，一看是劉三，冷青雖然吃驚，卻是不怎麼害怕。
劉三一改往日懶散神態，低聲喝道：“臭小子，江湖上的事，豈是你這小孩子所能窺探，瞎嚷嚷什麼？若不是瞧你還是一個小孩子，剛纔那人一推之力，豈能僅僅摔你一跤而己？怕不是，早取了你這條小命！”
冷青看他雙眼炯炯有神，面色嚴峻，全不似以前無精打采的模樣，竟隱隱然露出一股兇悍之色。
這小巷本就清寂，雖是青天白日，但陽光稀薄，略有些晦暗不明。
冷青心下無由一怕，撒腿就向裡面跑去。
原來他家就是住在小巷盡頭，跑到家門口，冷青忍不住扭頭回望，登時驚得張大了嘴巴，合不攏來。
但見劉三雙臂一振，整個人便如一隻大鳥般，身子輕飄飄飛起，落在屋脊上。
遠遠看去，正是“潘和記”藥鋪的房頂。