顧之時到祠堂院落，莊嚴肅穆寂靜無聲，府內僕役整齊守在路邊，看來鎮國公和顧孟時等人早已等候多時。顧谷貴見他身影出現，便趕忙報給裡面的人。
稍整衣襟，他邁步踏入祠堂。
顧家乃世家大族，人丁興旺，朝堂鄉野各地爲官者甚多。每逢新年，也只有嫡系三代以內族人才有資格進到此處。饒是如此，此時院子當中仍站許多人。
朝堂之上，顧之時不必向諸位行禮，他位高權重。今日祭祖，行的是家禮。因此顧之時向坐在上首的祖母行禮之後，再逐一向長輩行禮，然後靜靜的立在年輕一輩人中間。
鎮國公坐在輪椅上，看他進來，面色稍霽。父子二人僅僅點頭而過，並無交談。
焚香，跪拜。在長輩們唱和中，冗長的祭祀一步步完成。
儀式結束，鎮國公腿腳不便，先行離去。顧谷貴尋着舊例，引族老長輩們前往老夫人的院子中宴飲，年輕一輩則是打算跟着難得回來的顧之時去往東苑。
顧之時命顧念領着衆人先行前往，他站在院中的大梨樹下，等和老夫人說話。
擡頭望着梨樹，他記得小時候常常跑到這邊玩，祖父總是縱容他登高爬樹，然後笑着在樹下接着他，怕他摔到。一到春天就開滿雪白的花，秋天結的果子又大又甜，不知道今年還有沒有留下。
老夫人看人已經走光，伸手讓頭髮花白的楊姑姑扶着自己，也來到梨樹下。看看這棵老樹，她慈愛的跟顧之時說道：“想吃梨嗎？我讓楊姑姑給你留着呢。”
顧之時笑着搖搖頭。
老夫人也沒硬給，而是嘆了一口氣，軟語溫言的說：“伯淵，祖母要跟你說一件事。”
顧之時心頭一動，每當有事，而是通常是非他所願的事，老夫人才會這樣叫他。
顧氏族譜上所記：顧伯淵，鎮國侯顧楨與安平長公主之長子，字之時，鎮國公世子。
他不喜歡，便在十三歲那年奔赴疆場之時，求聖上賜字，提前加冠。而後以字爲名，時至今日，衆人皆知他顧之時，而非顧伯淵。
老夫人如此說話，顧之時便轉身看向她，等她說下去。
迎着涼風和暖陽，老夫人說道：“我年歲已高，這樣祭祀儀式，一年比一年吃力。就想着，讓你父親把楊氏扶正，國公府有了女主人，三節兩壽有人操持，我也能享幾年清福。”
顧之時心中已是厭煩，爲了楊氏，果然。不過他在國公府向來面無表情。
看他沒說話，老夫人接着說：“再者你妹妹皎皎相看人家，名分上也更好聽。”
聽到“妹妹”二字，他頓時臉上冷若冰霜，寒着嗓子輕聲問：“國公也是這麼想的？”
老夫人不甚在意，開心的說：“當然。你父親身體不好，這麼多年，多虧楊氏的陪伴照顧，扶正也是應該的。”
顧之時突然笑了，他回頭看看祠堂，祖父此刻也聽見他們的對話了吧？
他笑着說：“好啊。”
老夫人眼中崩出驚喜，忙問道：“當真？”
顧之時點點頭，問道：“順便奏請天聽，將世子名位也換了。”
老夫人頓時滿臉陰霾，低聲喝到：“你在威脅我？我可是你祖母！”
顧之時笑着說：“孫兒怎敢不孝？”他上前一步，說道：“是真瞧不上你們家這點玩意兒！”
老夫人怒喝：“顧伯淵！你！你……”
顧之時擡腿往外走，在祠堂院門口停下，回頭說道：“如果可以，我早想除掉‘顧’姓。區區鎮國公府，你以爲我很在意嗎？”
出門走出幾步，他又折回來，心平氣和的和老夫人說道：“下次想要爵位，讓顧國公直接上書就行，不用勞煩您老人家演苦肉計。”說完，揮揮手，消失不見。
東苑，顧念正跟顧家年輕人說，馬場裡世子帶回的西域寶馬，即將生小馬駒，大夥興奮的茶都不想喝，即刻便要去看。剛出花廳，就看顧之時大步流星的走進來。
顧家軍功起家，年輕人中佼佼之人從軍者甚多，雖不常見，強者天然相互敬佩。親族之情或者敬佩之意，顧之時絕對是衆人的崇拜對象。
他一出現，大夥立刻圍上去，顧之時褪去臉上的不屑和冷意，招呼衆人出門。豔陽高照一行人駿馬飛馳，一路招搖跑到紅袖招，縱情享樂去了。
沒人在意，原本和大夥在一起的顧孟時，正滿心歡愉要出去，臨到門口卻被顧谷貴叫住，請到西苑鎮國公書房裡。不久，他便跪在摔得滿院狼藉的楊氏跨院門口，臉上無悲無喜。
項禾既要在府內賞景，又要給婢女小廝們做燈，忙得不亦樂乎。婢女們變着花樣給她做點心，又有裝扮起來琳琅環繞處處的景緻趣味橫生，項禾過得簡直不要太瀟灑。
直到雁不度不知道從哪裡拎出一顆胡蘿蔔，扔給埋頭扎燈籠的她。掰開一看，裡面紙條寫着：“初五，燈會，酉時九江居。”她才迷糊的問道：“師叔，今天初幾？”
雁不度站在迴廊上，說：“初五。”
項禾嗯了一下，突然站起來，問道：“今天初五啊？”
雁不度白了她一眼，說道：“怎麼？”
項禾悶悶的說：“我要出去一趟。”
雁不度看她不高興的樣子，沒有安慰她，還吩咐道：“回來時候，漱芳齋的桃花酥或者九江居的蛋黃酥，哪家開門，就帶一份回來。”
項禾問：“你吃？”
雁不度說：“給長公主。世子好幾天沒回來，她擔心得胃口有些不好。這兩個口味，她喜歡。”
項禾癟癟嘴，說：“府裡做的更好吃。”
雁不度折一小段樹枝扔過去，威脅到：“帶不帶？”
項禾做個鬼臉，手一伸，說：“給錢。”
雁不度搖搖頭，伸手拿出荷包，項禾一把搶走。跑進屋裡，不一會兒，一個身着月白色蜀繡白衫，頭戴絨球紫金冠的小公子，噔噔噔跑了出去。
時間還早，項禾出公主府，看着街上披紅掛綠年味濃濃，想着先四處逛逛，給家人買一些小禮物。她剛走出一條街，就被早早等候的蘇城月給截住。
年味盎然，蘇城月今天穿一聲大紅繡金鍛袍，喜氣洋洋。拉住項禾，帶她七拐八拐的來到一間二層成衣鋪，現下關着門。
他拿着鑰匙打開門，進去以後，扔給她一套衣服，說：“你先換上，跟我的一樣。待會兒和兄弟姐妹一起去看花燈。”
項禾換好衣服出來，扯扯衣角，跟蘇城月說道：“衣服有點大。”
蘇城月坐着喝茶，看她出來，走到跟前，伸手在她頭上比劃一下，開心的說：“還真是，我比你高了。”
項禾沒理會他，轉身坐到桌子旁，問他：“你這麼早出來幹嘛？等我？”
蘇城月點點頭，說：“是的。”
項禾狐疑的看着他，問：“有事兒？”
蘇城月趕忙搖頭，說：“沒有沒有。待會兒家人出來，你跟着玩一會兒。難得人齊全，你也認認，省得以後遇見不認識。”
項禾像看傻子一樣看着他，說：“我又不瞎，你們一大羣人，隨便找個高樓，我也能看清，好吧？”
蘇城月嘿嘿一笑，項禾盯着他，問：“我跟着賞燈，你幹嘛去？”
蘇城月討好的看着項禾，說：“我出去玩一會兒，所以你替一下唄。”
項禾看着他臉色緋紅扭扭捏捏的樣子，一副瞭然的樣子，嘴裡感嘆：“哦……，你要會小情人？”
蘇城月不好意思的假裝喝茶，項禾哈哈大笑，然後認真的說：“你也知道，我缺錢。”
蘇城月立刻放下茶杯，掏出荷包，恭恭敬敬的遞過去。
她打開一看，嚯！百兩銀票都有！外祖家可是嚴禁她接觸這麼多錢，除非錢在師兄師姐手裡。按下心中的小激動，假裝不在意的收起來，說：“行吧，一個時辰。”
蘇城月感激的看着她，說：“好妹妹，大恩不言謝！”
項禾眼角掃了掃他，沒說話。蘇城月又從另一個荷包裡，掏出一把鑰匙，遞給項禾，說：“這是這個鋪子的鑰匙，鋪子是娘開的，以後你來，隨意。”
項禾恍然大悟的看着他，說：“怪不得你敢撬門。”
蘇城月不好意思，接着說：“鋪子開門的時候，有事直接找掌櫃，你這張臉他熟悉。”說完，他又想起一件事，問道：“你是不是經常偷偷溜出去玩？”
項禾嚇得趕忙收好剛到手的荷包，驚訝的看着他。
蘇城月擺擺手，示意不搶荷包，接着說：“去沒去過膠東地界？有沒有和別人動過手？”
項禾想了想，說：“沒有那麼遠，去年我剛到膠東州和冀南郡交界的地方，就被三師姐給逮回去了。怎麼？”
蘇城月想了想，說：“沒什麼，以後別老打架。”
老氣橫秋的語氣，氣得項禾翻了一個大白眼。然後聽他描述各位手足的性格和長相，不知不覺天色漸晚。
華燈初上，蘇城月帶着項禾到九江居，告訴她包房的位置，嗖嗖不見蹤跡。項禾登上包房，推開門，還真是小輩兒人遊玩，一個長輩都沒在。
少男少女盛裝打扮，果然嬌美英武。進屋之後，只見男女各一桌，因着都是自家兄妹，便沒有用屏風隔開。被拉到男孩子席面上，她在接下來的一個時辰內，把顧將軍少年戰疆場和長公主癡情顧渣男的愛恨情仇聽個明明白白。