香暖宜人的八寶香車裡，顧之時如癡情不悔的熱戀情郎一樣軟言哄着美人。
楚楚目光纏綿的看着眼前的男人，家世、相貌、權勢，無一不是頂頂好，就連說起這肉麻的情話，都讓人醺然欲醉。明知道不能當真，但是明若東珠的貴公子深情款款，誰又能拒絕得了呢？
她眉目含情的看向顧之時，撒嬌的抱怨道：“世子就會哄奴家，這些戲本子裡酸秀才編的騙人鬼話，到您嘴裡，就像真真的一樣，讓人捨不得說假。”
顧之時握住她纖長葇荑，細細摩挲着，溫柔的說：“真假又有何干系？關鍵是隻對你說，還不開心嗎？”
楚楚喂他一口酒，伸手點點他的胸口，眼裡小心翼翼嘴上滿不在意嗔道：“奴家當然開心，世子說的可是真心？”
顧之時仔仔細細的品過酒，往軟枕上一靠，手臂用力將她拉進懷裡，摸着她的肩膀，說：“此刻說的，是此刻的真心。日後說的，是日後的真心。所以，本世子自然時時刻刻都真心。”
楚楚自然失望不已，明知道他是個沒心的人。陌上船頭初相遇，十年頻相顧。不求登入侯府，奢求一刻真心，都是虛妄。
葡萄美酒夜光杯，顧之時纔不會思慮一個花魁的情意幾何。京城的軟香溫玉，不享受才浪費。時光漸晚，依依不捨將楚楚姑娘送回紅袖招。夜冷星稀，踏出紅袖招的那刻，他又清冷得像是寒夜渡鳥。
初六早上他精氣十足的出現在公主院子，跟母親請安的時候，公主驚訝的問他怎麼突然冒出來了。打眼一看，一身頗爲規整的玄色衣裳，不是世子規制也不是將軍規制，長公主便問他：“可是要去看望王老先生？”
顧之時點點頭。
長公主有點心疼的說道：“今年再不見你，以後便不要去了。三節兩壽的，派人送禮過去全了禮數就好。何苦每次回來都這樣呢？”
顧之時也不辯解。請安之後，來到雁不度的藥廬，討一些老人家補身體的好藥。
雁不度忙着煉藥，管藥的小童子杜蘅取完真金白金好藥材做出的補藥，立在藥廬門口，看着顧之時走遠，不住叨咕：“都是百裡挑一的好藥材，真是浪費呀！年年這麼浪費，回來也送，不回來也送。關鍵人家也不吃啊！”
項禾從屋裡出來，看見他正在那裡一臉便秘的樣子。走過去問他：“怎麼了？什麼浪費？”
杜蘅心疼好好的補藥送去也不用，便一通吐槽世子熱臉貼冷屁股的行爲，並順帶感慨顧世子年少時和王掌院女兒兩小無猜的悽美愛情。
最後坐在臺階上的項禾託着下巴總結一句：“就是討好故去的白月光總被人家爹打臉唄？”
杜蘅點點頭，：“也可以這麼說，但是，項公子，這段感情不悽美嗎？”
項禾迷茫的問：“哪悽美？”
杜蘅恨鐵不成鋼的看着她，重重強調一下：“本就是青梅竹馬，書香世家的王小姐爲愛勇敢走天涯，世子爲愛復仇滅強敵？”
項禾毫無誠意的點點頭，附和着說是。然後站起來，一臉真誠的跟杜蘅說：“你看日頭已經到正中間，咱倆吃飯去吧，我都餓了。”
杜蘅挫敗的看着她，說：“真冷血，你都沒有共情，多麼真摯的感情啊！”
這時另一個藥童杜仲從他倆身後走過來，面無表情的看着杜蘅說：“你個治療傷風感冒的小藥材，裝什麼傷春悲秋的酸書生？快去用飯，回來還要幫先生分揀藥材。”
另一頭，顧之時果然又被拒之門外。
青磚黛瓦的小院外，王掌院的老管家溫和的勸着顧之時，說道：“世子還是回吧，老爺不見你。”
顧之時恭敬的聽完，遞上手裡的藥，老管家擺擺手拒絕。他說：“請老人家務必轉告先生，保重身體。小女尚且年幼，還未曾見過外祖。”
老管家眼中驚喜，還沒細問，他身後緊閉的大門突然打開，一位老夫人顫巍巍的走出來，忙問道：“你是何意？”
顧之時恭敬下拜，回覆到：“師孃安好。小女四歲，名喚小麥，母親王斐然。”
老夫人頓時眼眶通紅，伸手捂住口鼻，扭過頭雙肩顫抖，緩了一會兒，紅着眼睛問道：“可是當真？”
顧之時點點頭，肯定的說：“確實是斐然師姐的孩子。”
王老夫人又驚又喜，淚流不斷。剛想多問問孩子境況，門內卻傳來一聲爆喝：“豎子胡言！”只見一白髮蒼蒼老者快步走出，正是名滿天下的崇文書院王掌院。
他指着顧之時鼻子罵道：“那是你妾室之女，別以爲我在京城就想矇騙我！我女兒行規步矩，當年被你誘拐離家，你非但護不住她，如今還要污衊她的清譽！到底是何居心？”
顧之時任由他怒罵，不做辯解，等他罵完才說道：“小麥年幼，不能舟車勞頓，下次返京再帶她過來向二老請安。到時，您一看便知。”
說完，將手裡的藥再次遞過去，遞向王老夫人，這次她沒有拒絕。看着她眼裡的期盼，他說道：“先生，師孃，請保重身體。最多再過三年，不是的話，再罵我不遲。”
王老先生冷哼一聲甩袖離去，王老夫人紅着眼睛跟着進去，老管家行禮關門。顧之時又等了一會兒，才和顧念騎馬離去。
二人來到京城郊外西側的成明山，山上有座香火鼎盛的寺院，名喚：金明寺。雖然亡故他鄉，王斐然的排位供卻在這裡。
祭奠過後二人轉到前殿，剛要離去，就遇到春風得意一臉喜氣的二皇子秦王殿下前來上香。秦王再次邀請顧之時赴宴，顧之時則推說公主身體不適，儘早回家。
等他離開後，大殿中走出一位身材魁梧鷹眼狼腰的中年人，他走到秦王身邊，道：“真是不識擡舉！”
秦王笑笑，道：“舅舅莫要在意，反正他也自在不了幾天。去上香吧，別耽誤我們的好事。”
顧之時回程路上，問顧念有沒有看到金明寺大殿中的人是誰，顧念想了想，說：“似乎是海都侯世子，左軍都尉王臻。”
回到公主府，長公主正等着他用晚膳。珍饈美味精雕細琢，母子二人卻沒有那麼鋪張。簡單菜色，做精緻便可。用晚飯，看着母親說話間總有些隱憂，顧之時便問原因。
長公主說道：“說來也在意料之中。皇后娘娘的身體，越發不如意。”顧之時想起雁不度今年早早啓爐煉藥，原來是這個原因。
聽他說起去寺裡遇到秦王的事兒，長公主語氣越發擔憂，說道：“他去上香應是還願。皇后身體不濟，後宮總得有人管。聖上便封淑妃爲淑貴妃，昨日頒了寶冊和旨意，協理六宮。淑妃，終於要如願了。”
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想到秦王總是一副禮遇良才憂國憂民的賢王模樣，和他背後行事越發跋扈的海都侯，顧之時不禁爲太子擔憂。雖然東宮早立，太子賢德，但是如今形勢對他越發不利。
皇宮深處的乾坤宮裡，錦繡姑姑服侍皇后早早安歇。
空曠的宮殿裡燈火熹微，寂靜無聲。皇后閉着眼躺着，但是錦繡知道皇后沒睡。梆子過了三更，皇后平靜的說：“閉宮門吧。”
錦繡出去吩咐宮人落鎖，回來看皇后睜着眼睛，靠着軟着靜靜的看書。她走上前去，勸誡道：“娘娘，燈下看書傷眼睛。明日再看吧。”
皇后搖搖頭，說：“不妨。”
錦繡眼眶微酸。許久，皇后又說：“錦繡，我輸了。”
宮殿森森，再深厚的癡戀，也經不住權勢和時間消磨。深情，讓人迷戀，也可以使人僞裝，真真假假幾十年的演下來，誰又能分得清呢？
滾滾紅塵裡，迷濛的人們能安然渡過眼前的光景已是幸福。
眨眼之間到了正月初九。
早上起來，陽光鋪滿院子，項禾便覺得心噔噔跳個不停，看着枝頭上喜鵲喳喳叫，她還總是不由自主的哼起小曲兒，看着哪哪都覺得好看。
雁不度奇怪的看着她，項禾也不在意他像看傻子一樣看她，開心的對他齜牙咧嘴。這樣彷彿還不夠，她又湊到他身邊，笑嘻嘻的說：“師叔，我覺得今天一定有好事情發生。”
雁不度配合她，神秘的問：“你學大六壬了？還能預知？”
項禾搖搖頭，歡快的說：“不知道啊，就是開心。”
等到巳時正，只聽門外有小廝來報：門外有兩位少年，自稱來自武宗山，拜見雁不度。
雁不度還剛擺手讓通傳，項禾就猴子似的竄了出去。她一邊開心的往外跑一邊興奮又開心的笑，雁不度捂着疼痛的腦殼根本沒機會阻止，她就跑遠了。
公主府門口的兩位來客，此時在門房裡歇息等候。
這二人，一位二十多歲，劍眉修目，背上揹着三尺青鋒劍，身着天青色束袖緞面衫，絲絛束腰，器宇軒昂，正是武宗山第十五代大弟子——祁寒。另一位則面嫩很多，圓圓臉蛋兒還有點嬰兒肥，身材瘦瘦的，迷迷糊糊的樣子像是沒睡醒，正是被雁不度忘記了的關門小弟子——程泉。