幾日後，太子殿下派來的新任兆尹終於匆匆而來，這兆尹名叫張馳，來的時候騎着一匹瘦驢，帶着個小他約摸十歲的面黃肌瘦的媳婦，後面跟着一個隨從，行禮簡簡單單，最多的不過是衣物乾糧。
“也是當初被周力陷害的直諫之臣，我同他有過一面之緣。”穆遠末了說道。
“如此說，當是個善官了。”顏歌思量着。
“張大人曾經在堯縣當過縣令，當時堯縣趕上饑荒，他確是極爲能幹的。”
“如此便好，我們在罄都也耽擱了許久，罄都已救，可陛下還在佞臣手中，水深火熱，我們這些日也當動身了。”顧劼楓掰着手指算日子，半晌說着。
罄都爲都城，大軍走了這邊的安保也不應怠慢，何況軍隊在此還留了糧田，軍中今後的補給全靠着它了，在此留軍，勢在必然。
“上次在越城副營，乃是破甲留了副將守營，如今，便當我血纓留罷。”穆遠沉聲道，思量一會子，又道：“我瞧着，笑笑和房湛相較，笑笑善攻，房湛善守，如今，便讓房湛留在罄都守城，笑笑隨軍，可好？”說着回過頭去看向他二位。
東風笑、房湛聞言，皆是抱拳道：“末將聽令！”
後日，穆遠同張馳已然商議好了，官員同俠義盟也算是成了個暫時的協定，傻孩兒畢竟是人家方駱的獨子，軍隊也不好強要，因此傻孩兒哭鬧了一番，終究還是留在了生父身邊。
大軍便浩浩蕩蕩地順着來路離城了，一路上，城中的百姓皆是夾道而別，竟是哭聲陣陣。
穆遠走在隊伍的正前繃着臉，顧劼楓和東風笑一左一右隨在他身後，顧劼楓口裡也不叼着葉子了，東風笑眼睛盯着前方，也不敢向兩側看。
行至城門口，那守城的兵卒正要開城，卻忽聽身後傳來一聲：“姐姐，哥哥！等一下！”
隨後，周遭的兵士似是猶豫了一下，隨後，東風笑只覺得有誰拽住了自己的袖口。
詫異地低下頭去，卻見正是那日自己救下的那兩個孩子，那小女孩灰頭土臉的，卻伸出小手來拽住她的袖口，東風笑一笑，閃到一旁，不擋着大軍行進，蹲下身子，問道：“小苗，怎麼了？”
“姐姐，你們要走了嗎？”那小女孩面上髒兮兮的，一對大眼睛分外明亮。
東風笑頷首：“該走了，北邊還有南蠻子，我們需過去的。”
小苗卻顫着手從衣服裡摸出一個小信筒，那上面的標識在一瞬間映入東風笑的眼——她識得這個標識，同那日她劫下的南蠻信件的標識一模一樣。
“小苗，怎麼回事，你怎會有這東西？”東風笑咬了咬牙，手中執着這信筒，眸子緊緊盯着那上面的標識，不知是真是假。
“就是許多天前，大軍剛剛入城，一個鐵皮衝進俺家，要俺娘交出家中的糧食和貴重物什，俺家當時都快揭不開鍋了，娘又病着，可她爲了俺倆，用爹爹走時她自己備的藥將那鐵皮藥死了，那鐵皮倒在俺家門口，娘害怕惹了蠻子，便將他拖回屋來，後來陰差陽錯尋着這東西，也不敢打開，後來，後來娘說，可能就是因爲那個鐵皮最後到了俺家附近，所以那邊總也沒個太平……”
東風笑咬了咬脣，垂眸看着這個信筒，只怕這裡面真的有什麼東西，忽而取出銀子來遞給小苗：“謝謝小苗，這東西許能救不少人的性命，姐姐謝謝你。”
小苗固執地將那銀子往回塞：“姐姐救了俺們一家，這銀子，俺娘說不能要……”
東風笑一揚脣，摸摸她的頭：“別人的可不要，姐姐的便留着，帶回去，給你娘買藥，城裡還亂，回去也要注意安全。”
只這一陣子，大軍便要悉數出了城，東風笑趕忙別過小苗小壯，站起身來，見鄉親們拿着東西朝她過來，深深鞠了一躬，也不敢多留，揮揮手，回身便向前趕去。
穆遠已然上了馬，順帶着還帶着蘭若，許是因爲境況相似罷，便是常人也能瞧出，他究竟有多疼惜這小女孩。
東風笑一躍上馬，道一聲：“穆帥。”便將這物什遞上，交代着原因。
穆遠一邊聽她說着，一邊凝眸瞧着這信筒裡的字條，半晌道：“若是這字條說的不錯，當真有些麻煩。”
“末將估計，城中本有南蠻特地留下的兵士，而小苗一家碰上的，恐怕便是給那些兵士傳信的兵卒。”東風笑凝眉道。
穆遠頷首，依舊盯着那字條，顧劼楓卻道：“穆帥可否說說，這字條上所述何事？”
穆遠道：“一則是那南喬劉能軍的駐軍地點，我心中明瞭，這一帶我也熟識，今日便由我帶隊罷，到了地方，再告知你們具體方位；另一則，便是關於羊城一帶的水的問題，好巧不巧，就是這兩日，南喬軍設計要在井中下藥，從而趁機包抄我們全軍，特地告知他們的餘兵，莫要喝錯了水。”
顧劼楓和東風笑二人聞言會意，在這幾條消息的‘催促’之下，大軍加快了行程……
到達羊城一側的郊外，已是傍晚，安好了營，夜幕便已降下。
“劉能大軍便駐紮在去此約摸二十里的茉莉村以東，我本還想讓大軍一路過了羊城，瞭解了這地點，穩妥起見，還是留在此處的好——何況，大概便是從這裡開始，一直到羊城之北，四下的井裡也許都被動了手腳，且不說大軍如何，便是這周遭百姓，逢上這等事，也是太過不幸，今晚瞧不清井水，今晚便去同先生們說，明日一到清晨時分，太陽將升未升，我們便分隊派人出發，去測那井水。”
“穆帥英明，我這便去同玉辭君言明此事，只盼他能相助一二，若是可以，明早我便同他前往，也護得先生安全。”顧劼楓一擡手，得了應允，起身便出了營帳，倒是東風笑在一旁未做聲。
“顧帥有心前往，不知穆帥作何打算？不若如此，末將明日便留在此處守營，以免營中不測。”東風笑瞧着顧劼楓風風火火跑了出去，拱手道。
穆遠聞言一笑：“笑笑有心了，我正想着明日去四下瞧瞧，先隨他二人去瞧井，再決定是探一下前往劉能軍的路還是看一下週遭的百姓。”
“只是我聽聞，笑笑同劼楓，本是極爲要好的朋友，自我一來，不知爲何便疏遠了，聽人言說也瞭解一二，便容我說句不當說的，在亂世裡相互扶持，逆境處相互激勵，如此甚好，若是戳破那層窗戶紙，也無需尷尬，笑笑一向豪爽，這是我聽聞的，如今這事上終於有幾分扭捏了，也是正常，坦誠相待便好，莫要躲來躲去。”穆遠在一旁呷口茶，棱角分明的臉上染了笑意，這一番話，便是癡傻人也聽得明白——便是要牽紅線的。
東風笑聞言一愣，雖不知穆帥是如何瞧出端倪來的，但是他是真真說錯了，她同顧劼楓本是情同兄弟，那晚阿楓醉酒，雖是拽着她的手不放，她又匆忙拋開，可是幾日後，二人心胸坦蕩便也不再介意此事，她此番刻意不去雖然的確是顯得‘小氣’了，可也並非是爲着顧劼楓——她是爲着玉辭。
口口聲聲叫了他許久的美人兒，莫名其妙地便被他吸引，可是當他予她同心結，她才意識到一個分外悲涼的事實——她承諾不起。
亂世紛繁，紅塵如晦，單是她自己的性命，她都無法給他一個承諾。
“穆帥有心了，阿楓同我，本就是兄弟情誼，有什麼誤會，也都不計較了，國事當前勿念私，何況若是躲，我也不肯躲他，還是由他躲我爲好。”東風笑調笑道。
穆遠一笑，心下會意，便不再談。
次日，紅日初升。
“這井水中確是有毒的。”玉辭手裡拿着片看似尋常的葉子試着水，又道：“顧帥可曾聽過一毒，名曰鉤吻，若是誤食，怕是會呼吸麻痹，虛脫複視，不過好在，南喬國人加入的量並不算多，若是不慎服用，應當也不會立即斃命。”
顧劼楓自是聽過鉤吻一毒，聞言一愣，咬牙狠狠道：“這蠻子，真真是喪盡天良！”
穆遠立在一旁，也是顰了眉：“先生，不若再向前走走，瞧瞧那邊是否有毒。”
玉辭頷首，衆人便一路測了下來，誰知一連七八里，皆是如此，穆遠嘆口氣：“看來這劉能也非泛泛之輩，此事他謀劃久矣，這一帶的水，我們是不能用了，一會子派人去周遭村鎮也告知一下父老鄉親罷。”說着，搖了搖頭。
玉辭聞言一笑，將那水瓢和葉子擱在井邊，低頭瞧着井中之水，道：“不必如此，南喬人想必也在周遭村鎮安插了人手，若是我們挨家挨戶的通知，也會讓他們知曉，如此一來怕是會有其他麻煩，何況此毒可解，我回去便配些解藥。”
穆遠聞言心下一喜，忙道：“那便勞煩先生了。”
玉辭凝眉道：“穆帥不必客氣，只是玉辭還有一言，既是南喬自知已往井中投毒，不妨將計就計。”
“先生請講，如之奈何？”