“原本我對愛情沒有期待，只想過平淡的日子。自古婚姻皆由父母，更何況我是這樣的出身。我想過，不管嫁給誰，只求後院有片屬於我的淨土。可以不理會勾心鬥角和後院爭寵，安靜過日子，直到我老去死去的那一天。
葉寞，我們都有很多束縛，我怕最後都是一場空……假如說現在我祖父要爲我議親，你打算怎麼辦，你連上門提親都做不到。即便如此，靠我一顆堅定的心有用嗎？
我沒有遇見過別的男子，所以對你的感覺無法比較，也無從得知自己心裡的那陣風究竟會吹向何處，不如就交給時間吧。若上蒼給我們足夠的時間，我一定給你一個答案，有幸能走在一起的話我會努力。若上蒼要戲弄我們，我們也只能給彼此留下一些回憶。”
葉寞沒想到霍卿看得如此透徹，把他一直以來在逃避的事情點得明明白白。看來確實是他太過自私，他爲霍卿考慮得太少了。沒有規劃好的將來，承諾最終會變得一文不值。多少有情人因爲家族利益勞燕分飛，多少夫妻又因爲各自利益相敬如冰地耗盡一生。
“卿卿，我希望你幸福！”他的心願一直沒有變。
兩人相對無語，一時陷入沉寂，聽着外面趨於平靜的聲音，霍卿起身道：“天色很晚了，我得回府！你好好養着，我會過來複診。”不待葉寞說些什麼就出了門。
葉寞的傷在精心的調養下日漸好起來，霍卿每隔三五日就會以巡視茶葉樓的名義爲葉寞複診，只是自從兩人談過之後，葉寞對她收斂了很多，大部分時候都是靜靜地看着她。
茶葉樓內
霍卿心裡一聲長嘆，放下手中的筆，轉頭對上一雙瞧着她出身的眼睛：“怎麼了？”
葉寞差不多已經恢復到之前生龍活虎的狀態，只是經常對着她流露出的這種楚楚可憐的樣子，與他淡定出塵的氣質實在是不相符。回過神，眼中一片笑意：“沒什麼，聽寶笙說元宵節那天你遇伏了？知道什麼人做的嗎？”
“嗯，不算大事，那些都是上不了檯面的地痞！”霍卿無意解釋，說起來這件事情確實是她引火上身，酒坊是她的主意，滅口也是她下的手。
“沒事就好！”我就怕你出事……那些暗害你的人，我一個都不會放過。
霍卿低頭看着手中的藥方，沒在意葉寞在想什麼，說道：“你的傷已經大好，接下來的兩個月只要按時服藥，注意泡藥浴的時辰，很快就能康復。”
靜坐着叮囑的霍卿被柔和的光線包圍，微垂的頸項露出一片白皙的肌膚，白皙滑膩得甚至看不見毛孔，遠望就像一幅仕女圖，有一種“歲月靜好”的安穩感襲上葉寞的心頭。不由自主伸手握住那雙柔滑的手，翻開手掌，將自己的手掌貼合在那雙柔荑上，看着掌心的曲線慢慢糾纏在一起，淡淡地笑了。
“是不是在生我的氣，嗯？元宵節我失了約，很遺憾！”
“不礙事，我對那些看得不重！再說，當時你身受重傷，也是不得已的。”
“呵……卿卿真是善解人意。”見霍卿仍然無動於衷的態度，忍不住問道：“你難道不好奇那天晚上的黑衣女子是誰，跟我有什麼關係嗎？”
“不好奇，那是你的事，我的猜測毫無意義。再說了，對方也沒有想置我於死地的想法。”
葉寞臉色陰了下來，“真不想知道？”
“真不想知道！”霍卿叫來林青準備熬藥，一番叮囑後回頭看到葉寞陰沉着臉，心中無奈低嘆。“哎！剛纔說錯了，我現在很想知道對方是誰，您受累告訴我吧……”，跟孩子似的。
“卿卿……”，一把將霍卿摟住住在他的腿上，咬牙切齒地說：“早晚有一天，你會主動問我的，想要知道我的一切！”
霍卿覺得這人的脾氣實在是令人哭笑不得，一手摟着他的脖頸，一手輕拍着他的胸口：“你看……我說我想知道，你又不信，這會兒又發什麼脾氣。現在是你不願意說，不是我不想聽，對吧？”一雙眼睛盈盈秋水，惹得腰間的手緊得她有些發疼。
輕拍他示意，換來一聲輕嘆，額角印上一片溫熱，“卿卿……很快，快了……”。
霍卿的心怦怦直跳，這個吻比前之前他的強勢掠奪反而讓她心跳不已，她輕輕撫上那道緊皺的劍眉，想要擦掉那份沉重，惹得葉寞心軟如水。
“你傷勢都已經大好，往後沒有特別的事我就不過來了。如今我既有暗衛在，你的小院子我也不宜再露面，有什麼事情我們就在這兒碰面。”
“好！”
嚴啓山不顧阻攔直闖父親的書房，一雙眼睛急得通紅：“爹，是不是你派人暗害霍卿？”
嚴志寬看着兒子，什麼都沒說，半晌，冷笑道：“暗害？你擔心什麼？”
“爹，我們並不能確定酒坊是霍大小姐做的，況且她一個千金小姐怎麼能做到這些呢？這些你有沒有想過，爲什麼要對她下手！”
“呵！下手暗害？你指的是誰？”嚴志寬氣紅了臉。
“我說什麼你心裡有數，幸虧霍家沒有什麼流言傳出來，不然我這輩子心裡難安！”
“傻孩子，她根本不是簡單的女子。我派出去的幾十個人原本只是想要嚇唬試探她而已，現如今都不見蹤影，連屍體都找不到。沒想到啊……”。嚴志寬真是小瞧了霍家人，以爲霍休宜也是個手無縛雞之力的文臣，就如同他的三弟霍休儒一樣，只是沒想到這一家子個個深藏不露。這麼大的本事卻窩在這個小地方，難道另有所圖？
“什麼意思？”嚴啓山驚懼地說道。
“還能是什麼意思，這麼多人對付不了一個女子，要麼她身懷武功，要麼有人暗中保護。既然人被滅了口，那就說明對方已經知道了背後之人，或者說根本不屑知道。這麼狠戾的心思和敏銳的心智，尋常的女子望塵莫及。”
轉身看着已經呆楞的兒子，嘆道：“啓山，不說是你一廂情願。即使你們相互有意，爹也不能同意你們在一起了……，聽你孃的，準備娶妻納妾吧。”
說罷走出書房，留下癱軟在地的嚴啓山。
瀘水城杏花樓的前院依舊一片喧鬧，後院卻清靜雅緻。老鴇子恭敬地敲門：“主子，他們來了。”屋內淡淡應聲，老鴇子推開門，看着身邊兩條人影進屋，隨即關上門。
“寞兒，你這孩子現在怎麼這麼生分？我怎麼說也是你爹。”葉退之說着隨意地坐下。身邊的影安分地站在葉退之的身後，低垂着頭一說話。
“呵，爹，您這話說的奇怪！明明是你們對我生分了。”葉寞坐在案桌後笑着說道。
“這次的計劃有收穫嗎？事隔這麼久也找不到你的人影。”
“這麼說來，影的能力倒是弱了很多。既然如此，這個護衛不要也罷，您說是嗎，爹？”葉寞眼神無波，端起右手邊的茶盞品了一口。
“寞兒，影一直是葉府給你的護衛，她的去留由你決定。不過我這幾年受傷幸虧有她照顧，最近我身子漸好，正想着讓她回你的身邊！影，還不給你的主子下跪領命？！”
葉寞看都不看跪在面前的影，對葉退之笑道：“爹，雖說你身體大好，但還是需要照顧的。我這個暗衛這麼多年對你精心周到，這股忠心連我都忍不住要鼓掌！用順手了就這樣吧。”
“主子，屬下這輩子都爲主子死而後已。”影發誓道。
葉寞並沒有說話，慢慢地品完一碗茶，餘光掃到葉退之慾說還休的表情，嘴角勾了勾。放下茶盞的瞬間，“爹，你覺得我這個提議如何？”
葉退之還沒來得及說話，就感覺一陣風吹起，眨眼間葉寞仍然悠閒地坐在案桌後紋絲不動，影的右肩插了把匕首，深得只見手柄外露，影左手捂住傷口，冷汗直冒卻不敢動作。
看着葉退之大駭的臉色，葉寞低聲笑了：“呵，影的能力確實弱了不少，在您身邊我還真怕她保護不了你。不過……她雖然在這方面起不了什麼作用，其它方面的功夫……我想爹一定還是滿意的，光這一點我就很欣慰了。”
葉退之臉色瞬間青一陣紅一陣，滑稽如調色盤：“你……”。
葉寞站起身踱步到影的面前，慢悠悠地拔出那把匕首，順勢將匕首上的血跡擦拭在影的黑衣上，看着對方搖搖欲墜的身形，蹲下身，輕聲說道：“這只是你敢對她出手的小懲罰！再有下次，你的牀上可就不止一個男人了，杏花樓這個地方最多的是什麼，我想你很清楚。”
“寞兒，豈有此理！你竟敢這麼漠視我！”葉退之拍着椅子站起身，臉色鐵青。“你這麼多年揹着我做了多少事情，還不能容許我派影去查？我這都是爲了你好，爲了葉家好！”
“哦？四處跟蹤我也是爲了我好？”葉寞嗤笑。