東荒國都長春殿。
大逆齊天洪福聖武大皇帝楊賢傑在龍椅上正襟危坐，主持早朝儀式。
等羣臣三呼萬歲畢，楊賢傑從龍椅上欠起身道：“衆位愛卿，有事奏來，無事散朝。”
有吏部尚書郎陳河出班奏道：“我主萬歲，後天是科場開考之日，三百舉子將在朝陽殿等待陛下面試取仕。”
賢傑道：“這三百舉子全是憑真本事考出來的？有走後門的沒有？”
陳河腦門沁着汗水道：“這個……大概沒有吧。”
衆臣一陣竊笑。
賢傑道：“陳卿家，這可開不得玩笑，國家需要的是真才實學的棟樑之臣，可不要不學無術的完褲子弟。”
有人小聲道：“不要‘完褲子弟’，難道還要穿開襠褲的子弟？”
“哄。”人人都笑噴在地。
“陛下說的是紈絝子弟，不是‘完褲子弟’，你們不要不懂裝懂。”左臣相孔亮不滿地喝斥道。
楊賢傑在龍椅上搖晃道：“不錯，老孔言之有理，你們不要吹毛求屁。”
“吹毛求屁？”這一次連孔亮都笑翻了。
楊賢傑坐直了身軀，直盯着陳河道：“你一定要仔細查個明白，凡有朝中官員的子弟走後門進來的，一律取消殿試資格，並追究有關當事人的責任！”
陳河伏地拜道：“臣遵旨。”
賢傑示意他退回行列。
這時，右臣相方士道道：“諸位還有事沒有？沒有就請陛下散朝。”
衆臣均無事上奏。
賢傑便宣佈散朝。
“陛下——”忽然有人從殿外一路呼喊着闖進來，不料踢着臺階竟摔了個狗吃屎。
賢傑仔細一看，原來是駐守大嶼關的大將王大力。
“王愛卿，何事驚慌？”
“今有不法之徒王霸道勾結海盜尹西鬍子侵入我國東海岸線一帶，業已佔領花港北面的甲魚鎮，威脅我花港市，請陛下定奪！”王大力喘着牛氣奏道。
賢傑驚問道：“海盜有多少人？”
“有三萬之衆，還有戰艦五百餘艘，火炮數百門。”
“花港是哪一位將軍守衛？”
“是華元山將軍守衛。”
“華元山將軍手下有多少人馬？”
“三萬之多。”
“王卿家，你是不是有點小題大做？憑你一杆刀，還收拾不了幾個小海盜？跑來向我請示啥？”
王大力不好意思道：“臣多吃了幾隻河蟹下酒，肚子冒了風，這幾天一直在拉痢疾，拿不動刀……”
“真是豈有此理！你女兒王香燕刀法出衆，賽過你，爲什麼不讓她去？”
“小女不是跟隨太子殿下到大唐取經去了麼？”
賢傑經王大力一提醒，拍拍腦袋，一想也是。原來，三個月前，賢傑派兒子楊徵東率領一班青年將軍漂洋過海到大唐去取經，學習唐朝先進的兵法和武術，至今尚未回來。
賢傑緊皺眉頭道：“這真是哪壺不開提哪壺！諸位將軍，誰願立功，去平海盜？”
此時，殿前站着的不過是些老弱之將，其他一些名將皆駐守各地，有的還解甲歸了田。
只有華元山的哥哥華元豐表示願去救花港。
賢傑道：“你的本事怕還不如你弟弟呢，這樣吧，還是老夫御駕親征好了。”
衆臣紛紛勸賢傑不必冒險。
賢傑道：“笑話，你們欺我年紀大了，拿不動槍麼？告訴你們，朕至少還有三百斤的好力氣！何況朕一頓飯還要吃一斗米、十斤肉呢，你們看我這身肌肉，結實不結實？”
賢傑還故意坦胸露乳，以示他的肌肉紮實。
有人竊笑道：“陛下能吃是能吃，只怕吃一頓飯要拉三泡屎呢。”
楊賢傑假裝沒聽到，下令立刻點起五萬大軍，令楊金、楊銀爲護衛，率軍向花港進發，同時命王大力仍回大嶼關防守，策應大軍催督糧草。
京城離花港不過數百里路程，賢傑率軍也走了三四天，到第四天傍晚，才趕到花港城下。
忽見城門大開，涌出一支人馬，爲首卻是雲嬌和皇妹賢寶等人。
雲嬌道：“陛下來遲了。”
賢傑又驚又喜道：“娘娘不是在荒北閱兵嗎，怎麼來到了此處？”
雲嬌道：“臣妾得知海盜作亂，恐陛下派不出兵將平寇，故星夜從荒北南下，於昨日趕到此地，一舉全殲了賊寇，想不到陛下今日纔到。”
賢傑有些發禿的腦門上汗水直沁：“夫人神機妙算，朕真是不如你。”
當下和雲嬌一道班師回朝。
回到朝中，賢傑正張羅着要給皇后娘娘擺酒慶功，雲嬌道：“我看慶功酒就免了吧，妾如今正有軍國大事要和陛下商議。”
賢傑見夫人如此認真，只得作罷。
當晚，賢傑夫妻在後殿宴請幾位重臣商議大事。
這幾位大臣分別是左右臣相孔亮、方士道、國師鄧超、兵馬副元帥柳雲飛、水軍元帥江龍海、及大將陳子善、王大力、高應龍等人。
雲嬌攤開一張地圖道：“諸位請看，在我國的東南面有一個大島，暫且命名爲仙人島吧，面積比我們東荒還要大一倍多，只因地處大洋深處，航行不便，至今尚未得到很好的開發，只有數年前有一支從大陸去的商船隊在此立了腳，建立了一座百葉小城。以後又陸續去了些中土移民，現在總人口大概有幾萬吧。他們建立了一個叫做羅結的小國，國王叫李開明，此人原先是唐朝的一員節度使，只因不滿朝政，又受到權貴傾軋，故憤而辭官，隱居海外。聽說此人倒也寬厚愛人，但胸中缺乏韜略，深感無定國安邦之能，想覓實力雄厚的力量以作庇佑。我國現在國小人多，基本上已達到飽和狀態，若能與羅結國取得聯繫，向該國進行移民和拓荒，倒不失爲一大好去處。”
賢傑道：“賢妻之言甚合我意，望衆愛卿暢所欲言，談談自己的看法。”
衆臣紛紛點頭，認爲此事大有可行性。
雲嬌道：“我還補充一點，據探報，倭國、鬼方、比目、安南等國正在制定雄心勃勃的計劃，妄圖染指羅結國，他們的海軍已經有所行動；我國如果行動遲緩，必將坐失良機！”
孔亮捋着鬍鬚沉吟道：“當前我國正在以經濟建設爲中心，大力發展社會生產力，老百姓都渴望安居樂業，不想再有干戈戰亂之事。此時如果再興刀兵，只恐國中的百姓不會答應……”
方士道也贊同道：“不錯，我國已經有好幾年沒打仗了，能征慣戰的將士大都解甲退役，新兵缺乏操練；水軍戰艦也大都老化陳舊，不具備遠航深海的能力，此事雖然是一項利國利民之事，只怕操作起來卻有一定的難度。”
賢傑看着鄧超道：“國師有何看法？”
鄧超道：“進行大規模遠征確實有困難；我們可以先集結一支小規模的部隊，進行短期強化訓練，作爲先遣隊先期出發，等站穩腳跟後再迎接大隊人馬登陸。”
賢傑點頭道：“還是國師言之有理。”
此後幾天，楊賢傑又主持召開了幾次御前會議，對遠征羅結的事宜作進一步的部署。
最後，決定從全軍中抽調出一萬名訓練有素的精兵組成先遣隊，並配備水軍戰艦一百多艘，每艦都裝備有數十門後膛大炮，此外，機弩、衝鳥、衝箭、飛龍箭也一應俱全，還補充了充足的給養。
萬事俱備只欠東風，然而由誰來統率這支部隊，羣臣卻意見分歧很大。
鄧國師主張調回太子等一干小將，孔臣相卻認爲時間來不及，還是委任幾員老將算了。
賢傑見公說公有理，婆說婆有理，一時也拿不定了主意，只覺得頭疼。
這時皇后雲嬌道：“皇帝，臣妾有個主意。”
楊賢傑忙張大了耳朵道：“娘娘有什麼主意？”
“皇帝爲什麼不出榜招賢，從年輕人中選拔一員大將來統兵呢？”
楊賢傑不解道：“年輕人，什麼年輕人啊？徵東他們遠在大陸，一年半載哪裡趕得回來？”
“我不是指他們，我是指更年輕的一代。”
“誰啊？”
“咱們的三兒子平東、四兒子建國、還有云飛的次子柳豹、陳子善將軍的小兒子陳懷寧、王大力的小兒子王小力、屈通的女兒屈勝男、方臣相的兒子方早秀、白笑天的兒子白布衣等等，都是不錯的人選啊。”
“夫人，別開玩笑了，他們最大的也不過十六七歲，都還是穿開襠褲的屎娃娃，遠征這麼重要的任務怎麼能讓他們去辦？”
“當年征戰東瀛時，徵東他們不也只有十六七歲嗎？自古英雄出少年，你當年既肯給徵東他們機會，爲什麼現在又不肯給平東他們機會了呢？難道因爲平東是庶出，是燕茹生的，你就看不起他？”
“怎麼會呢？你和燕茹親如姐妹，你們生的孩子我當然也是一視同仁地對待，沒有隻重正出、不重庶出之理！”
先說說賢傑到底有多少個孩子。這十幾年來，雲嬌先後爲他生了長子徵東、次女明月、四子建國、六子建城、七女明慧、八子建強；燕茹也爲他生了三子平東、五女明珠和幺子建業。長子徵東已經二十歲，幺子建業還在襁褓中——尚未滿月呢。
賢傑喜得這九個兒女，常在人前自吹這是“龍生九子”（如果他聽到了“龍生九子不成龍”這句完整的話，不知他又會有何感想）。
賢傑唯一感到遺憾的就是沒和雲妍生下一男半女。其實他也知道，雲妍能夠重生已是不幸中的萬幸，再要強求雲妍爲他生下子嗣實在是一種不切實際的幻想。
“既如此，那你爲何不同意臣妾的意見？”
賢傑無話可以辯駁妻子，沉吟良久，方搔着禿謝的腦門道：“啓用這批屎娃娃，實非我所情願；也罷，就當作是一次檢驗他們能力的考試吧，明天就張榜選將。”
次日，賢傑命人四處張貼黃榜，詔告全國，凡有一身武藝、自願報國從軍者可於三月十五日進京在北校場打擂比武，優勝者將封爲武狀元。
全國各地喜好武藝的青少年聞之，紛紛躍躍欲試，一時間，京城聚集了數百名前來打擂的青少年高手。
經過半個月的選拔賽，共有三十二名好漢殺入了最後的決賽。
這一日，賢傑親率文武百官來到弱校場觀看比武。
主考官宣佈了比武規則後，便宣佈比武開始。
首先出場的是一名黑衣少年，騎一匹高頭大馬，手握大刀，雄赳赳氣昂昂地來到場中，大聲吆喝道：“你們誰來跟俺柳豹過招？”
先後有幾名少年出馬，皆被柳豹擊敗。最後出來一個白衣少年，提一條銀槍，叫道：“俺楊建國來會一會你這黑廝！”
賢傑見是自己十三歲的小兒子建國，不由眉頭一皺道：“這小兔崽子，來湊什麼熱鬧？”
雲嬌不滿道：“皇帝你別看不起人，你還沒見識過他的槍法，怎知他不行？”
這時場中兩人已經圈攏馬，交起手來。
柳豹低聲道：“四殿下，這裡不是耍的地方，你快回去！”
建國道：“你先贏了我手中的槍再說！”
兩人叮叮噹噹好一陣大戰。柳豹刀法雖熟，卻有點華而不實，同時刀法浮躁，遠不如建國精湛熟諳。三十個回合過去，柳豹招架不住，敗退了下去。
建國又接連戰勝了幾位好手，最後撞上三哥平東，他到底年紀尚幼，又戰了這半天，體力不支，戰到第五十個回合，敗了下去。
且說平東，年方十七歲，一杆槍深得賢傑夫妻真傳，槍法一點也不遜色於太子徵東，哥倆常常打得不分上下，往往要戰上三百多招，平東才以微弱劣勢敗北。
這一次，他見朝中無將，哥哥又遠在大陸，心想自己報國的機會到了，因此無論如何也要打敗羣雄，奪得武狀元。
打敗了弟弟建國，他略微有些歉疚，心想回去要好好安慰安慰他——楊賢傑的這幾個孩子，和別的帝王家的孩子最大的不同就是特別團結友愛，絕不勾心鬥角。他們時刻牢記着父皇告誡他們的不可學唐太宗的玄武門之變，兄弟手足相殘。唐太宗如果知道這樁臭事一直被楊賢傑當作反面教材進行宣傳，不被氣瘋纔怪。
卻說平東正在胡思亂想，一個對手已經放馬過來了。