在這場爾虞我詐的謀略戰較量中，張金稱和張鉉都各自佈下了棋局，張金稱用焚燒大營爲誘餌，引隋軍北上，他率一萬五千軍隊埋伏在官道兩側，耐心等待隋軍入伏。
張金稱並不擔心隋軍不上當，就算隋軍發現前方有埋伏，調頭南撤，也同樣會遭到自己派出的三千軍隊攔截。
在張金稱佈下的這局棋中，關鍵就在於截斷隨即後路的三千軍隊，只要這三千軍隊到位，隋軍就難逃一劫。
同時張金稱也看透了張鉉的弱點，那就是張鉉不會坐視自己離開清河郡北上，他必然想辦法拖住自己。
而楊濟用假投降來誘騙張鉉，張金稱倒並不在意，他知道不管有沒有楊濟的計策，隋軍一定會出兵。
相對於張金稱的謀略，張鉉的策略就精密得多，可以說張鉉是在走鋼絲，他也抓住了張金稱的弱點，那就是糧食不足，只要自己再毀掉張金稱的糧草輜重，張金稱就大勢已去。
在張鉉的棋局中，他的主力是虛，是誘餌，而裴行儼的一千軍纔是實攻，是張鉉這盤棋的最終目的。
在兩盤棋局的較量中，兩軍的斥候較量便是決定兩盤棋局勝負的關鍵，尤其是情報的準確和及時，對最後的戰爭結局有着至關重要的影響，張金稱就是沒有意識到這一點，才稍稍慢了一步，被張鉉搶佔了先機。
張金稱還在等待他南下軍隊的消息，只要南下三千軍隊部署到位，他就會立刻出兵殺向隋軍。
夜色中，一種不安的情緒在張金稱心中悄然蔓延，他感覺有點不太對勁，張鉉走得太慢，不像是急匆匆趕來乘火打劫的樣子，難道他還另有企圖？
張金稱忽然有點煩躁起來，他不能再等下去，這個機會他不能再失去。
“全軍出擊！”
張金稱下達了出擊的命令。鼓聲敲響，埋伏在官道兩邊的一萬五千士兵殺了出來，開始向南面七八里外的隋軍殺去。
但就在這時，身後忽然有人大喊：“大王。快看！”
張金稱猛地回頭，只見大營西北角的樹林內火光沖天，火焰騰起，彷彿將整個樹林都點燃了。
張金稱眼睛越瞪越大，他大叫一聲。驚得肝膽皆裂，他忽然反應過來，是他的糧草輜重被點燃了。
“給我回去，去救火！”
這一刻，隋軍已經不重要了，重要的是他的糧食，他的輜重，張金稱一馬當先，一萬五千賊兵倉皇向北方起火處奔跑。
但已經晚了，當張金稱奔至樹林前。只見整個樹林都陷入了熊熊烈火之中，整片樹林都被吞沒了，他們根本就無法衝進去搶救糧食。
張金稱呆呆望着火魔肆虐，他只覺喉頭一甜，一口鮮血噴了出來，當即暈倒落馬。
“大王！大王！”所有大將都亂成一團，
張金稱面臨的危機已迫在眼前，他手中已沒有一顆糧食，幾百匹騾馬也不知所蹤，當然。他還有一百多匹戰馬，可一旦殺戰馬爲食，軍心就會徹底動搖了。
如果不殺馬，就只能去劫掠。但清河郡赤野千里，方圓百里內根本沒有一戶人家，最近的棗強縣也在兩百里外，至少要兩天後才能趕到，但就算趕到棗強縣，縣裡的數百戶人家又怎麼養得活兩萬大軍。
實際上。張金稱已別無選擇，他只能再一次攻打武城縣，四十里外的武城縣內有十萬石糧食，只要能攻下武城縣，他的危機就解決了。
天麻麻亮，飢寒交迫的賊軍又一次出現在武城縣外。
此時賊軍軍心已經動搖，幾乎所有的士兵都知道他們斷糧了，無數士兵開始趁着夜色逃亡，當賊兵殺到武城縣時，軍隊只剩下一萬三千餘人，士氣十分低迷。
“我索性告訴各位，我們糧食已經斷絕，可能有些士兵還藏有點乾糧，但我手中連一斗麥子都沒有了。”
張金稱站在一塊大石上，惡狠狠瞪着所有大將，咬牙切齒大吼道：“要麼就吃滿地的屍體，要麼就給我攻下武城縣，沒有第三條路可走！”
“大王，可是沒有攻城梯怎麼辦？”有大將戰戰兢兢問道。
“沒有攻城梯就給我砍樹造！一個時辰之內必須給我造好攻城梯，今天中午之前給我攻下武城縣，若攻不下，所有人都別想活了。”
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張金稱也豁出去了，他下令將除了自己和主要將領坐騎之外的戰馬一律宰殺，又令大將魏勇率五千人去森林中伐木造攻城梯。
此時南城外的戰場已經被打掃乾淨，數萬具賊軍屍體也被隋軍焚燒掩埋，只有滿地的鮮血還能證明這裡曾發生過慘烈的大戰。
森林內，五千賊兵士兵三五成羣在叮叮噹噹地砍伐樹木，士兵們餓得頭暈眼花，四肢無力，不斷有士兵趁機逃進了森林。
“渾蛋，不準偷懶！”
大將魏勇騎馬在森林內巡哨，不斷用皮鞭抽打士卒，“快點砍樹，一個時辰內完不成任務，你誰都別想活命！”
士兵敢怒不敢言，很多人暗暗衝他背影重重‘呸！’地吐了口唾沫。
這時，一名親兵跑來稟報，“將軍，抓到了十幾名逃兵！”
“好！給我把所有人集中起來，我要殺一儆百！”
森林內一塊空地上，十幾名逃兵被抓了回來，準備開刀處斬，魏勇又下令讓所有士兵過來旁觀，他要殺雞駭猴，要讓所有士兵都知道當逃兵的後果。
十幾名逃兵雙手被反綁着跪在地上，魏勇站在一塊樹樁上，指着逃兵對數千士兵大喊道：“所有人眼睛睜大一點，再敢逃跑就是這個下場！”
所有士兵都滿眼怒火地注視眼前這一幕，很多人緊緊捏着拳頭，憤怒的氣氛開始迅速蔓延。
尚勇也感到了士兵的不滿，他愈加惱怒，高聲喝令道：“給我斬！”
戰刀砍下，十幾顆人頭落地，就在這時，不知是誰大喊一聲，“跟他拼了！”
數千士兵怒吼着向魏勇衝來，魏勇嚇得轉身便跑，但也已無處可逃，被憤怒的士兵包圍，頃刻，士兵亂刀將他砍死，魏勇的數十名親兵也全部被殺。
“不給張魔王賣命了，我們走！”
士兵們大聲叫喊，紛紛脫去盔甲向樹林內奔逃，只片刻，參與伐木的五千士兵都逃得乾乾淨淨。
寒風從北方森林呼嘯刮來，捲起一片雪沫，天空也變霧了，寒風中，八千餘賊兵士兵被凍得瑟瑟發抖，疲憊而飢餓地等待着攻城的命令。
他們無神地注視着兩裡外高大的城牆，以及城牆上密集的隋軍士兵，一座座投石機如巨人般矗立在城牆上，沉甸甸地壓迫在他們心中。
他們還在等攻城梯送來，但他們卻不知道，森林內已經發生譁變，大將魏勇被亂刀砍死，數千賊兵已全部逃亡。
這時，東北角發生一陣輕微騷亂，數十名士兵爲了爭奪幾塊乾糧而大打出手，隱隱傳來幾聲慘叫，兩名士兵躺在了血泊之中。
賊兵對這種這種爭奪利益的內鬥早已司空見慣，衆人都麻木了，但另一個消息卻開始在士兵中迅速蔓延，‘去森林伐木的五千士兵已全部逃亡’，這個消息讓所有人的心都開始亂了。
這也是張金稱最害怕的一件事，他已經知道森林中出事，但他下令封鎖消息，不準任何人泄露，可世間沒有不透風的牆，這件事還是在士兵中迅速傳播。
“大王，等造好攻城梯恐怕就來不及了，先用攻城槌進攻吧！”一名心腹將領急聲對張金稱建議道。
張金稱回頭看了看數百根粗大的樹木，這是剛剛從森林中拖來的巨木，其中數十根尤其粗壯，頭部呈錐形，正好可以做攻城槌。
更重要是，張金稱也知道形勢危急，再不出戰軍心就要崩潰了，必須立即出戰，用血腥的戰爭來振奮士氣，他當即喝令道：“第一營、第二營進攻，誰敢不上，立斬！”
‘咚！咚！咚！’戰鼓在城外敲響，四千賊軍士兵被刀斧手驅趕，抱着二十根巨木狂呼亂叫向城牆衝去。
攻城槌也是一種攻城武器，但它卻是所有攻城手段中效率最低，威力也最小，而且最容易受到打擊。
儘管歷史上有無數次戰役是用攻城槌撞塌城牆，但那種攻城槌往往是一種數千人操控的巨無霸，每一擊都有萬鈞之力，絕不是區區幾根樹木就能比擬。
與此同時，張金稱又命士兵趕製攻城梯，準備用來第二波進攻。
城頭上，張鉉冷冷哼了一聲，對方既然要自尋滅亡，他也沒辦法了，張鉉回頭厲聲喝道：“投石機準備！”
‘吱嘎嘎！’上百架投石機投杆緩緩拉開，一塊冷冰冰的巨石瞄準了奔涌衝來的賊軍士兵。
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