“徐磊看似挺精明的啊，這是瘋了還是傻了，居然會鬧到大理寺去？”張三忍不住又夜訪邵府，對邵安抱怨道。
邵安無辜的看着他，“我教的。”
“爲什麼？老四的案子明明可以大事化小，幹嘛整這一出？”
“本來是打算大事化小的，可等我見了徐磊後，就改變了想法。”
“於是你就利用他挑起文武紛爭？”張三目瞪口呆，“你身爲丞相不去化解，反而引起內鬥？”
“你說的對，二府的怨恨是要化解。但前提是，主動權要掌握在自己手中。若是我方被動挨打，談何化解？”
張三看邵安自信滿滿的樣子，忍不住潑冷水道：“你確定能贏？”
“徐磊一心頂罪，怎能不贏？哥哥身邊有這樣的朋友，我也放心了。”
“那徐磊怎麼辦？”張三內心默默爲徐磊默哀。
邵安一笑，“放心。雖然現在無人證物證，但你要相信馮徹的能力，他定會查個水落石出。”
出了這事，高巍自然要提前回京了，他氣呼呼的去找邵安理論，然而邵安只說了一句話就讓高巍無言以對。他說：“馮徹審案是出了名的公正，將李洪義交給他，總比交給殿前司好吧。”
後來邵安代表所有文官，高巍代表全體武將，在朝堂上各自向對方略表歉意，再相互就此事謙讓一番，最後邵安喜滋滋的將李洪義轉入了大理寺獄。
武官們哪能咽得下這口氣，簡直是氣紅了眼，一個個都盯着馮徹審案。估計要是馮徹審理不公，他們便會拆了大理寺的門。
這邊馮徹審案也十分迅速，提審過李洪義後，證實他是被冤枉的，當堂放人。而徐磊和那位考察的武將，暫時收押獄中。
但這事確實無人證物證，衆武將都等着看馮徹出醜呢。可馮徹也真絕了，讓李洪輝與禁軍校尉們比武。若贏，則判其應得校尉之位；若輸，則判徐磊行賄。
禁軍個個牛氣沖天，哪裡將李洪輝這等小輩看在眼裡，紛紛贊同馮徹的主意。可惜比武結果令諸將大吃一驚，李洪輝帶傷都能把幾個校尉打趴下了，可見他的武藝果真不是吹的。當然，李洪輝對付將軍都綽綽有餘，何況是小小校尉呢？
此案判徐磊無罪，李洪輝官復原職。這個結果證實了殿前司審訊不公，相當於狠狠的扇了樞密院一個響亮的耳光。那些耀武揚威的武將們這回徹底蔫了，一個個灰頭土臉的離開了大理寺。
本以爲李洪義這事就算完了，誰知某日政事商量完畢，皇帝單單留下丞相，對他說道：“自從西北戰事勝利之後，武將們是得意忘形了。你敲打一下也是對的。但凡事要有個度，過頭了可不好。”
邵安趕緊跪下認錯：“微臣知錯，請陛下責罰。”
皇帝扶起他，只是告誡道：“歷代亡國，緣於黨爭。丞相應調節各方勢力，平衡官場上下；而不是捲入其中，與他人爭個你死我活。”
“謝陛下教導。”邵安嘴上說得好，心底卻不以爲然。這點黨爭算得了什麼，且看先帝時太|子|黨和晉王黨，兩黨爭權奪利的程度可比現在要狠得多。
“明年春闈，由你任主考，好好準備。”皇帝突如其來的一語，道出本次談話的最終目的。
邵安愣了，果然皇帝的思緒，飄渺如空，深藏若虛。總是在人無防備的時候，突如其來的做出決策，讓人事先無法猜測，事後無法辯駁。
“……遵旨。”邵安即使明白皇帝的意圖，但在這種情形下，他根本無法發出任何反對之聲，只能自嘲的想，該來的果然躲不掉。
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自從李洪義牢裡被救出後，就一直在家靜養，雖說被殿前司的打了幾鞭子，但好在都是皮外傷。而李洪輝可就慘了，六十軍棍傷筋動骨，剛養了沒幾天又去比武，結果使得舊傷復發。
於是兄弟倆雙雙臥病在牀，唯有徐磊在旁忙前忙後的招呼着。
這日徐磊給李洪輝送完藥，李洪輝知道他近日辛苦，便催他走，“別管我了，你去照顧我哥吧。”
徐磊卻坐着不動，伸手給他拉拉被子，笑道：“洪義好的很，先操心你自己吧。”
“我也好的很，這些天多謝你了。”
“朋友之間何必言謝？只是……”徐磊遲疑片刻，才繼續說道，“你爲什麼讓我去求邵相？”
“嗯……那天去慶豐樓喝酒，見大哥和邵相打招呼，還以爲挺熟。”李洪輝遮掩道，“再說，邵相的確救出了大哥。”
“順帶而已。”徐磊懊惱道，“當時我是急昏了頭，真不該去大理寺鬧。今後咱在禁軍的日子，該怎麼過？”
徐磊這麼一鬧，讓武官面上無光，禁軍的弟兄們也都疏遠起他和李洪輝了。倒是李洪義沒受什麼影響，在禁軍的人緣依舊很好，因爲他畢竟是最大的受害者嘛。
“咱們去找過邵相這事，你知我知即可，別讓大哥和其他人知道。”
徐磊眼睛眯了眯，“你……爲什麼要幫他？”
“……幫誰？”李洪輝滿臉迷惑的望着徐磊，似乎真的不知道他在問什麼。
徐磊扯了扯嘴脣，勾出一抹高深莫測的笑容，“好好養傷，我去瞧瞧你哥。”
從被抓那日開始，李洪義就一直處於渾渾噩噩的狀態中。在他眼中，這段時間的生活是：從一個牢房到另一個牢房，從一個刑堂到另一個公堂，最後莫名其妙的被放回家了。
所以他並不知道徐磊曾替他頂罪，也不知道文武雙方因他而引發的內鬥。
徐磊去瞧李洪義時，後者還在呼呼大睡中。
“沒心沒肺的人，才能活得無憂無慮啊。”徐磊感嘆一聲，拾起地上被踢到某個角落的被子，給他蓋上。然後坐在牀邊，慢慢欣賞李洪義那令人不敢恭維的睡姿。
而李洪義毫無察覺，咂咂嘴又翻了個身，鼾聲依舊。
徐磊看着李洪義的面龐，想着近些天發生的種種，想着各類人對其曖昧不明的態度，讓他疑惑不解。他有種感覺，似乎所有的謎底都在李洪義身上，而那塵封的記憶，則是解開一切謎題的鑰匙。
可是手握鑰匙的人，卻絲毫察覺不出周圍的情形，仍在睡夢中……
※※※※※
雖然皇帝只是私下給邵安透露出任主考一事，但京中凡是有眼睛的，或早或晚都猜到了主考人選。畢竟有資格擔當主考的官員只有那幾位，況且邵安如今聖寵正隆，花落誰家不言而喻。
這麼一來，就給邵安添加了難度。本來考官人選是要嚴格保密的，等朝廷公佈後，衆考官立馬進入貢院，與外界隔絕。而現在科舉未開，主考官是誰人人皆知。不必說來邵安這兒送禮走門路的人有多少，光說外界對此次科舉的猜疑與輿論，便能壓垮任何一位主考官。
可惜邵安不是普通的主考官，儘管有很多人會覺得此次會試定有舞弊，但邵安仍然拒絕受賄。雖說身正不怕影子斜，但不乏有小人在背後顛倒是非。掌握士子間的言論，也是邵安必做功課之一。
想要探聽士子間的言論，非酒肆客棧不作他想。於是邵安身穿士子青衫，徒步踏入張三的忘憂樓。
“丞相大人，又來做甚？”張三現在是一見邵安就頭大，隱隱有種不祥的感覺。
“只是喝酒而已，忙你的去。”
張三明顯是不信，“您大駕光臨，在下豈敢不陪酒？”
邵安妥協，實話實說道：“考官之事，不幸被你言中。”
張三幸災樂禍的笑道：“看吧，聖上的意願，任誰也無法改變。”
邵安漠視張三的笑容，一本正經的問他：“士子們說些什麼？”
“還能說什麼？”張三冷笑一聲道，“說‘孔方主試副錢神，題義先分富與貧。’①”
“竟有此等歪詩？”邵安面上不動聲色，心中卻震驚幕後黑手的散播謠言的能力。
張三收起笑容，開始正經的講道：“是誰散發的謠言，你我心中有數。想那年科場案發，首輔棄市，少宰②戍邊。前車之鑑，後事之師。”
邵安聞言心中感到一陣溫暖，淺笑道：“放心。”
張三見邵安胸有成竹，自知不必爲他擔憂，也笑道：“在我這小店，是探聽不到什麼的。現在最受士子歡迎的酒家是‘狀元客棧’。”
“狀元客棧？”邵安表示住在京城這麼多年，從來沒聽說過有如此霸氣之名的客棧。
可張三卻神秘一笑，連那家店的位置也不透露，只是說：“我帶你去瞅瞅。”
跟着張三左轉右轉，邵安發現自己被帶到了一家熟悉的客棧，那正是三年前他來京城會試時住過的客棧。
後來邵安金榜題名，大魁天下；再後來宣麻拜相，榮登首輔之位。此店也藉着邵安的名聲，生意蒸蒸日上。如今又到春闈之際，直接將店名改爲“狀元客棧”。再加上這裡曾是當朝宰相住過的地方，可不得人滿爲患嗎？
張三拉着邵安擠進人堆，好不容易纔找到一個座位坐下。然後嗑着瓜子津津有味的聽掌櫃的對衆人吹噓，當年他如何慧眼識珠，第一眼就發現邵安有宰輔之才的故事。
邵安無奈的看着這一幕，想當初自己剛入京，行事格外低調，與那掌櫃的也只說過幾句話，多數時間是在客房內溫習功課。等發榜後沒多久，皇帝賜宅，便搬出客棧了。
果然是一人得道，雞犬升天。可能掌櫃的早已忘記邵安容貌，卻能編出一段段與狀元郎相識相知的精彩故事。
邵安聽得無聊，對張三抱怨道：“聽他胡吹，有什麼意思？”
張三還未答話，同桌對面的一位士子卻搶答道：“這可是邵丞相住過的客棧。樓上那間邵相住過的客房，如今要上百兩才能住一晚呢。”
邵安搖頭道：“哪朝哪代沒有狀元，哪朝哪代沒有首輔？有什麼值得上百兩住一間屋子的。”
那人高聲質問邵安：“兄臺此言差矣。敢問哪位狀元能在三年之內當上丞相？”
鄰桌的一人聽到動靜，擡頭瞪了那人一眼，“的確史無前例。但仁兄可知一句話，登高必跌重。”
“你敢非議丞相？”
眼見着兩人要吵起來了，邵安趕緊拉架，“罷了罷了，聽故事要緊。”
而旁邊的張三，已經忍笑忍到胃痛了。
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①孔方主試副錢神，題義先分富與貧。定價七千立契約，經房十二不論文。金陵自古成金穴，白下於今多白丁。最訝丁酉兼壬子，博得財星始發身。——無名氏。
②少宰：吏部侍郎的別稱。