經過艱苦的戰鬥，高巍終於收復西北，將西甌趕出中原地界。消息傳入京城，舉國歡慶。邵安得知後，着手準備與突厥的最終談判。
一切進行的順風順水，可邵安總覺得心頭仍然壓着塊大石頭，總覺得事情進展的太過順利。若說有什麼不妥，他也說不上來，只是這種順利令人不安。
果然，就在雙方商議議和條件差不多的時候，天降噩耗。
“什麼時候？傷亡多少？”突厥太子是第一個知道的，頓時驚的四肢冰冷，腦子反應也變得遲鈍許多，在極度的震驚中緩不過神。
報信者據實道：“昨兒夜裡發生的事，使團傷了大半，還好死的不多，只有幾個。可是，他們的領頭，那個蔣大人，慘死刀下。”
“蔣、嘉、閔！”頡柯斯利對此人有印象，當時他來談判，只覺得是個前怕狼後怕虎的老頭，扶不上牆的阿斗。故而他纔敢那麼硬氣的關押使團，當軟柿子捏。
雖然看不起蔣嘉閔，但頡柯斯利從沒想過要殺他，現在正當議和關鍵時刻，居然就出了岔子。他氣不打一處來，狠狠踹了報信者一腳，“怎麼這樣大意？讓你們押送，你們就是這樣押的？要是邵安問我要人，我拿什麼給他？”
報信者被踢翻在地，唯唯諾諾不敢出聲。頡柯斯利深吸幾口氣，對他說：“聽着，派足兵力，把沒死的通通給我完完整整的送過來。還有，這件事先給我瞞着，尤其不能告訴那些中原使者。”
“是、是。”報信者連連點頭，又小心翼翼的問道，“太子殿下，其餘使者送過來，安置何處？”
“找個隱蔽的民宅，讓他們先住下。記住，一定保證他們的安全。再發生這種事情，提頭來見。”
打發走報信人，頡柯斯利依舊心情煩躁，在大帳中焦躁的來來回回的轉圈。這次的使團被襲事件非同小可，甚至關係到正在進行的議和。
玷鐸深更半夜接到太子急召，滿臉狐疑的進帳，單膝跪地道：“太子殿下。”
“你來了。”頡柯斯利看到玷鐸，心情稍微好一點，上前扶起他，簡言道，“使團出事了。”
玷鐸更加茫然，邵安他們不是好好的嗎？可等太子講明前因後果，玷鐸也不禁倒吸一口涼氣。
太子皺眉問道：“此事，該如何向邵安解釋？”
玷鐸忍不住罵道：“這擺明着就是西甌乾的，解釋什麼？他孃的慣會使陰招，破壞議和。”
“你我都明白是西甌乾的，但他們會信嗎？總之，人是被我們扣下的，現在死了，這屎盆子算是扣在我們頭上了。”
“既然說不清了，乾脆就不說了。大不了開戰，誰怕誰？”
這話要是放在在前幾天，頡柯斯利毫不質疑。可現在西甌大敗，如喪家之犬般退出中原，滾回老家。突厥勢單力薄，如何能與氣勢正盛的高巍軍抗衡？
與此同時，邵安在張三等隱衛的幫助下，及時的得知了此事。
“蔣大人，可惜了。”邵安聽到噩耗，胸口堵得慌，覺得是自己間接的害了蔣嘉閔，“本來安排他入禮部，是想讓他安享晚年。唉，人算不如天算，居然會攤上這事，反誤了性命。”
張三沒有那麼多的傷懷，只是心中憋悶，怒責道：“突厥蠻夷竟敢殺我使團，真是無法無天。還議什麼和，這種蠻夷，就該狠狠打！”
“不是突厥人殺的。”邵安篤定道，“要是突厥乾的，爲何早不殺晚不殺，偏偏和談時殺，突厥太子沒這麼傻。”
“那是誰殺的？西甌？”
“這不是關鍵，關鍵是到現在爲止，他們還沒有給我們通報消息。”
張三沒聽懂，畢竟他只看到了表面現象，不像邵安想的那麼深，因而問道：“即使不是他們殺人，但看管不力是肯定的。他們怕不好交代故遲遲不報，這有什麼問題？”
邵安語氣沉重的解釋道，“我怕他們會破罐子破摔，單方面中止議和。”
張三大驚，萬沒想到會有這種後果，“那你豈不是很危險？”
邵安不再出聲，默認了張三的話。此時此刻，若突厥狗急跳牆，恐怕不光是扣押使團那麼簡單了。
邵安陷入緊張之際，突厥太子也在自己的帥帳中快速思考着。
誠然，剛纔玷鐸的話並非毫無道理。當下情形，真的渾身是嘴也說不清了。要麼服軟做小給天朝賠罪，要麼索性撕破臉，大幹一場。以突厥漢子豪放不羈的性格，後者的可能性極大。
可頡柯斯利突然出聲，“不！不能戰。”
玷鐸未料到以太子火爆的個性會說出這種話，忙問他：“爲何？”
“這一戰就正好中了西甌的圈套。”
“西甌有什麼圈套？”
“挑撥離間，破壞議和。”頡柯斯利也算個人物，沒多久就想通西甌的陰謀了，他斬釘截鐵道，“必須馬上告知邵安此事，本太子親自向邵安負荊請罪。”
“太子！”玷鐸急喚道，可頡柯斯利不再回頭，大步流星的奔向使節營帳。
“得馬上去見太子。”最終，邵安這邊也做出了決斷，匆忙披衣出門，未曾想迎頭便撞上了孤身前來的頡柯斯利。
見狀，邵安終於鬆了口氣，驀然笑了。
請太子入帳後，邵安心虛的四處瞟兩眼，發現張三早已神不知鬼不覺的溜走。能在不驚動突厥太子的情況下溜了，這輕功果然不是白練的。邵安幾不可察的笑了笑，隨後神色如常的坐定，與頡柯斯利談至深夜。
沒有人知道他們究竟談了什麼，也沒人知道他們是如何針鋒相對，寸土必爭的。只知道這一夜過後，終於敲定了拖延許久的和議大事，正式定盟簽約。
幸而雙方都是深明大義之人，在千鈞一髮之際，沒有亂了分寸，誤入西甌設的離間之計。事後邵安回想時，仍能嚇出一頭冷汗，這回的確是他疏忽大意了。要是他一入西甌就提出釋放人質，而非想等到議和成功後再去要人，蔣嘉閔一行人也不會遭此厄運，西甌更不會有此可乘之機。
邵安與頡柯斯利達成共識，接下來要搞定自己這方。可等他說完事情經過，使團中所有人都震驚了。
“蔣大人乃堂堂禮部尚書，竟然慘死。我們要爲他向突厥太子討個公道。”
邵安再三強調，“不是突厥殺的，是西甌。”
“沒憑沒據的，怎麼能證明不是突厥所害？”
“使團遇害，邵相卻輕易放過突厥。下官回朝後，如何向聖上交代？”
“即使不是他們殺的，但看守不力之責，也該賠罪。”
…………
聽完他們咄咄逼人的話語，邵安心中鄙夷萬分，現在一個個化身維護正義之人，等將突厥逼急了，在敵人的屠刀下，不知還能否說出這番大義之言。
“夠了！”邵安一拍桌子，“非要把突厥逼入死路嗎？那麼你們就是下一個蔣大人。”言畢，留下一衆面面相覷的官員，瀟灑離去。
三日後，倖存的使者們由突厥重重保衛，護送入涇州，邵安和頡柯斯利一起在轅門迎接。只見使團經此劫難，傷亡慘重，人人臉上疲憊不堪。尤其當看到蔣嘉閔及所有遇難者的遺體時，在場所有人都低下了頭，默哀。
董祈明是倖存者之一，經過了血腥暗殺，他的面容憔悴了許多。歷經萬難，再見到同胞同僚，哪怕是給他穿過小鞋的邵安，亦覺親切。他紅腫的雙目涌出淚水，對丞相下拜，只說了句，“邵相，下官……回來了。”
邵安對這個難辨敵友的人，亦不是滋味，甚至無話可說。最後只得扶起他，安撫了一句，“幸苦了。”
使團隊伍中漸漸傳來低微的啜泣聲，是悲痛的、顫抖的、壓抑的……這一聲聲嗚咽，猶如重錘狠狠的砸在邵安的心頭，說不出是什麼滋味。只覺得肩上擔着的，是他們這些人的性命，是兩國百姓的性命，是天下太平。
安頓好這些人後，邵安專門見了董祈明，詢問當時遇襲的經過。
據當事者講，他們是深夜突然被扣的。其後不知關押了多久，又押他們前往涇州。中途先坐囚車，後上馬車。等快入涇州時，再度停下囚入民宅數日，期間不幸於民宅中遇襲。
“欺人太甚！”邵安聽完後怒不可遏，他沒料到突厥居然敢像對待囚徒似的，對待堂堂天朝使臣。
董祈明經歷生死後，對其餘的看淡了許多，“邵相，爲今之計，我們只能忍耐，退一步海闊天空。”
“看清楚是誰幹的嗎？”
“他們雖然身着突厥服飾，但下官私以爲，是西甌假扮的。”
邵安明知故問，“是麼？何以見得？”
“打鬥撕扯中，下官看到他們的靴子，是狼皮做的。還有腰間配飾，居然是用狼骨。”董祈明拿出他在慌亂中撿到的一件飾品，遞給邵安，“突厥是以狼爲圖騰的，他們對狼的崇敬，不下於對他們的可汗。突厥人是決不會殺狼捕狼的。”
邵安點頭道：“你很聰明，此物可以做物證。如今雖說沒有破壞兩國議和，然我朝面上無光。要是有了物證證明是西甌做的，對突厥，對我朝皆是一大幸事。只是……”
董祈明苦笑一下，清楚邵安欲言又止的含義。這話他作爲丞相到底不好說出口，只能由自己說，“至於其他事，下官不會計較。”
邵安嘆口氣，看着精明能幹的董祈明，他心中頗爲悔恨。早知道就該讓他領團，以他的機智，或許使團便不會被扣了。
可惜一切都晚了，邵安追悔莫及，怪只怪自己當初不信任董祈明，令蔣嘉閔損命。
證物呈上後，雖然不能直接證明是西甌搗的鬼，但突厥的嫌疑算是徹底洗清了。頡柯斯利極其高興，說一定要在邵安臨走前設宴，款待兩批使臣。
使團內部，矛盾也隨之化解了。畢竟他們對同僚蔣嘉閔，不過是點頭之交。他們一心只希望議和成功，回國後上對得起天子，下對得起百姓。如此而已。
唯有邵安，聽了董祈明的訴說，對突厥所作所爲極其厭惡。使團代表國家，他們卻肆意侮辱使團，則是對朝廷的侮辱。他表面風輕雲淡，胸中卻有口惡氣難嚥。
幾日後，談判結束，邵安即將啓程。
頡柯斯利果真信守承諾，殺牛宰羊，大宴來賓。席間言笑晏晏，把酒甚歡。太子和邵安二人互相敬酒，促膝而談，如故友知交般，推心置腹，彷彿先前拔劍弩張的局面不曾發生。
酒過三巡，衆人皆有醉意，氣氛也漸漸熱鬧開來。唯有董祈明孤身偏坐一隅，一言不發。他飽經艱辛，人略微清瘦了些，容色也更沉靜，如一汪死水，默默坐於席間獨自飲酒。
然邵安卻能從他波瀾不驚神色中，察覺到其內心的熊熊怒火。畢竟突厥無禮在先，將他們如豬狗般囚禁，事後對此毫無表示，甚至連半分歉意也沒有。這些人白白受辱，怎能不恨？
以前因董疾的緣故，邵安對其頗有偏見。不過經此事後，他才發現此人性子隱忍，且顧全大局。是以大丈夫能忍天下之不能忍，方能爲天下之不能爲之事。
“太子，聽聞突厥遊獵民族，草原男兒從小在馬背上長大，騎術精湛？”
頡柯斯利酒興正酣，聽了邵安恭維更加開懷，“那是當然。”
“是嗎？本官很想開開眼界，見識一下突厥高超的騎術。”邵安語氣誠懇的說，嘴角卻勾起了一抹冷笑。