回到房間時，天色已經昏暗下來。（_）
蕭凌正要離去，高興忙叫住他道：“蕭凌！”
蕭凌沒有回答，高興也沒有等他說話：“雖然賭約你輸了，你也投入了我的帳下，不過我想你心中怕是不太服氣吧！”
“我會向你證明，我是天下第一殺手的！”蕭凌目光陡然一凝，冷冷地說道。
“你應該不是貪慕名利之人，爲何卻對這個‘天下第一殺手’的名號這麼看重？”高興坐在椅子上，一邊細細地品着茶，一邊好奇地看着蕭凌。
蕭凌渾身輕輕一顫，冷漠死寂的眸子中浮現出一抹哀傷，薄削的嘴脣抿得更緊，眼角輕輕地顫抖着。
“坐下說說吧，我們不是敵人，應該是朋友！”高興放下茶盞，坐直了身子，溫和地說道。
蕭凌默默點了點頭，在一旁的椅子上坐下，過了半晌才緩緩說道：“你說的對，我不配稱爲“天下第一殺手”，這個稱號本是我師父的，也只能是他的！”
高興心中一動，大概猜到了些，但他卻沒有開口，只是靜靜地看着蕭凌。
“我從小就沒有父母，是師父把我撫養長大，教導我殺人的功夫，十三年來從未斷絕！”蕭凌將整個身子都靠在椅背中，搖曳的燭光下，他的臉色甚是黯然，那雙死寂的眸子也有些迷離。
“師父雖然對我很嚴厲，在我記憶中，他從來沒有笑過，但他對我卻照顧有加，沒有讓我餓死街頭。師父叫什麼名字我不知道，他也從來沒有告訴過我。我只知道 他姓蕭，江湖人都稱他爲‘第一殺手’。”
頓了頓，蕭凌纔有些傷感地嘆息道：“雖然他是第一殺手，但他是人，不是神，是人就註定會死亡。。殺手死在他人的手中，是既定的宿命，誰也無法逃脫。去年臘月初，師父接了一趟任務，十天後卻是重傷而歸，第二天便過世了！”
“我雖然學藝不精，但卻不想師父拼盡一生掙來的名號就此淪喪，所以我開始以師父的名號行走江湖，所接到的第一個任務就是刺殺你。”
說到這裡，蕭凌便閉口不言，臉上的傷感也漸漸散去，又恢復了冷峻的模樣。這還是他第一次說這麼多的話，頗有些不習慣。
“想過給你師父報仇嗎？”高興問。
蕭凌點點頭，又搖搖頭，“這是殺手的宿命，報與不報有什麼分別？”
“也是！不過你能爲你師父守護住這‘第一殺手’的名號也是不錯！我曾答應過你，只要跟隨在我身邊，我會將你培養成名副其實的‘第一殺手’，超越你師父的存在。”
等蕭凌的注意力都放在自己身上，高興從懷中取出一疊卷宗，嚴肅地看着蕭凌說道：“蕭凌，這裡有一份名單，共計一百八十四人，分屬青、膠、光、南青等四州，這些人都是參與了三日前動亂的大戶人家。”
“你需要我殺了他們？”蕭凌眉頭也不皺一下。
“不！”高興擺擺手，眼睛輕輕一眯，低聲說道：“蕭凌，《長生訣》你可聽說過？”
“傳說中能讓人長生不老，得道成仙的《長生訣》嗎？那東西似乎在鄴城的皇宮中！”
“你只知其一，卻是不知其二。”高興玩味地笑道：“高緯得到的《長生訣》是假的，而且已經落到了司馬復的手中。”
“真的在你手中？”
“一百八十四人，你我各九十二人，以兩日爲限。我功力比你高，負責膠、光二州，你負責青州，南青州兩地。我們只是入府留字，不需殺人，不過卻有一條，不能暴漏行蹤。兩日後，看誰先完成任務。”
說着，高興站起身來，緊緊地盯着蕭凌，沉聲道：“若是我先完成，那就證明我所言不虛，若是你獲勝，我傳你《長生訣》，相信你終有一天可以成爲實至名歸的‘天下第一殺手’。你可敢接下這任務？”
“這有何難？”蕭凌一昂首，沉聲說道，眼中露出強盛的戰意。
“好，現在就出發吧，我已着人備好快馬，一人三匹！”高興將名單遞給蕭凌笑着說道。
蕭凌接過名單迅速揣入懷中，身子便如一陣狂風一般閃出屋去，眨眼間不見了蹤跡。
蕭凌出發了，高興自然也不怠慢。他一把抄起桌上的一個包裹掛在肩上，雙腳連動，只是幾個閃爍便來到府外。張順之已經恭候多時，見高興出來，也不說話，只是將三匹上好的草原戰馬交給高興。
“順之，我不在的這兩日，青州城就交給你了！”高興翻身上馬，迅速在身上罩了一件黑色的斗篷，看着身側的張順之低聲說道。
“大人放心！”
“我去也！”高興略一點頭，雙腳猛地一磕馬腹，駿馬吃痛，頓時長嘶一聲如離弦之箭一般竄將粗去，空氣劇烈的動盪將高興身後的斗篷吹得獵獵作響。
青州城南，皎潔的月色下，高興端坐馬背上，鄭重地看着蕭凌道：“蕭凌，此去你可要萬分小心，若事不可違，當以自己的性命爲重！”
“多謝提醒，保重！”蕭凌的眼神微動，但在月色下卻看不真切，扔下這句話後他便策馬向着南方的南青州奔去。
“駕！”高興一提馬繮，身子微微下伏，策馬向着東南方的光州城而去。
寂靜的夜空下，駿馬飛馳，釘着馬掌的駿馬踩在曠野中，聲音異常響亮而清脆。
自從四天前濟州三萬大軍折在青州城下後，陳潛整個人就如同蒼老了十歲一般，臉上多了不少皺紋，頭上更是添了不少白絲。
愁！愁！愁！
陳潛的心中只剩下這一個字，這五日來他是度日如年，心驚膽顫。他不是沒想過失敗的結局，但卻沒料到失敗居然來得如此迅速，而自己敗得也是如此悽慘。高興不但輕而易舉地吞併了濟州的三萬大軍，更是封死了自己逃亡的道路，擺明了是要置自己於死地。
我錯了嗎？
這幾日，陳潛時常這麼問自己，但卻沒有得到確切的結果。這世上，不是什麼事情都能分出好壞，分出對錯的。高興的存在阻礙了家族的發展，推翻他沒有錯，但如今功敗垂成，帶給家族的就只有無盡的災難。
向高興認錯，求得他的寬恕。也許高興會大發慈悲，但陳潛不敢去賭，也不想去賭。縱使高興饒恕自己一家的性命，但那偌大的家業也必將不能保全。與其如此，還不如放手一搏，大不了拼個魚死網破，也決不能讓高興好過。
陳潛下定了決一死戰的決心，加上高價招募的鄉勇以及府中的家丁、僕役、護院，武裝起來也有兩千人三百多人。陳家府邸在郊外，門高牆後，箭樓崗哨，物資輜重齊備，如同一座小型城堡一般，高興要強攻也絕不容易，這也是陳潛賴以和高興叫板的資本。
雖是如此，但陳潛每每看到妻兒老小那哀傷垂淚的模樣，心中便一陣抽搐。尤其是五天時間過去，高興卻沒有絲毫舉動，只是派了大軍在府外守候，並未主動進攻。
剛開始，陳府衆人還是鬥志昂揚，但被青州軍圍困了幾天，每日耗費大量物資不說，那壓抑的氣息更是讓人抓狂。本是利益誘惑而來的民壯有不少都露出畏懼之情，士氣愈發低迷。若是長期如此，陳府早晚不攻自破。
比起在府中坐立不安，愁白了頭的陳潛來說，名爲在青州城遊玩，實際上卻是被高興變相軟禁的丁昊等人卻更加惶恐。高興留下他們，沒有答覆已經讓他們寢食難安，而這兩日自其他地方傳來的消息更是讓他們心驚肉跳。
七月十四、五兩日，凡是參與了七月十日叛亂的大戶人家的家主，都收到了一張字條，字條上書寫：高興到此一遊。
有人潛入府中留字倒在其次，最讓人恐懼的卻是，一百八十四戶人家居然沒有一家發現賊人的蹤跡，發現賊人蹤跡的也早已當場斃命。
兩日功夫，高興來回奔波數百里，潛入近二百戶人家留字，這是人類所能做到的嗎？
對此丁昊等人不關心，他們感覺到驚懼的卻是，高興能夠不知不覺潛入府中，那若是他起了歹心，想要將自己等人剷除，似乎根本不費吹灰之力。
深不可測！這是丁昊等人對高興的評價，不只是他本身出神入化的武功，更是對他所掌握的勢力而感到恐懼。
高興留字的消息甫一傳出，四州之地頓時震動，那些本來打算負隅頑抗者再也不敢託大，家主備齊了厚禮連夜趕往青州，至於沒有參與此事者，也紛紛商量着要來青州拜會高興。一時間，四州之地大戶人家膽戰心驚，行事也愈發規矩起來，對於普通百姓來說卻是大好事。
七月十五日，青州圖書館正式落成。意料之中的，高興並沒有出席。有人猜測高興是在戰場上受了重傷，但更多的卻是相信，入府留字的應該就是高興本人。
雖然魯智深夜以繼日的勞作，但無論造紙還是印刷，技術上還有些不成熟。所以圖書館中的紙質書並不多，多是高興在市面上收購的圖書，不但是笨重的竹簡，而且種類也不太齊全。不過能有免費書可閱讀，學習，對於廣大貧寒學子來說也絕對是好事。
七月十五日這天，當最後一縷陽光就要落下時，青州南城門外突然有一騎飛奔而來，守城的士卒老遠就看見那是高興，一個個頓時高聲歡呼起來。