已至夏日, 北地乾熱。
纔到巳時，碧藍色的天上，那輪日頭就曬得地面發燙, 人也乾巴巴的。
京城杜府內, 杜老太太一如既往的起得晚, 這會兒她才吃罷早飯, 正慢悠悠的喝茶。
杜老太太乃是杜老太爺的續絃, 今年不到五十。
當年杜老太爺髮妻去逝，上無需要伺候的爹孃，下面只有一個兒子。
杜老太太幼時身體羸弱, 又託生在貧窮之家，二十歲了還沒有說上婆家。
有那好牽媒拉縴的一說道, 二人便成親了。
後來杜老太爺帶着大兒子苦幹了幾載, 杜家終於攢下了些家業, 在京城置了宅子，也買了店鋪。
日子算是越過越好。
如今杜老太爺魂歸離恨天, 他的大兒子並兒媳婦也沒了，他那苦命的長孫也落水失蹤。
這杜家不大不小的家業，就落在了杜老太太和她所生的子女身上。
杜老太太自年初知道杜墨失蹤的消息，心中竊喜，日子過得越發舒坦, 不知不覺中都胖了幾斤。
杜老太太的房中只有一個伺候的嬤嬤, 並幾個做粗活的三等丫鬟。
要說杜家宅子也不小, 杜老太太作爲輩分最高的人, 合該配幾個聰明伶俐的一等丫鬟, 或者配幾個幹活利索的二等丫鬟。
其實一等丫鬟、二等丫鬟，原來她院裡都有, 而且還是杜墨的孃親親自給挑的。
那幾個丫頭不但人長得水靈，而且知書達理，識得文字。
杜墨的孃親本是好意，這京城裡，杜家算不上巨賈，但至少算小富之家。
婦人間多有來往，嘮嘮家常，溝通溝通感情，當然也少不了攀比。
給杜老太□□排得使的丫鬟，於情於理都應該，沒得讓那些上門的婦人看了笑話。
可杜老太太大字不識一個，她可不想日日被些丫鬟比下去。
更何況一個丫鬟的月錢就得一兩上下，她年輕時可是過過窮日子的，不想花那麼多冤枉錢。
最重要的，那些丫鬟是杜墨的孃親給選的。
繼子終歸與她不親，杜老太太對於繼子的媳婦給找的這些丫鬟，自然是百般挑剔。
當初杜墨的爹是家中的頂樑柱，鋪子都是由他管的，內宅的開銷則是由杜墨的娘管着，杜老太太心裡不喜，卻說不上話。
直到杜墨的爹孃沒了，杜老太太才找理由打發了院裡的丫鬟，轉而尋了自己的一個遠親，進府當嬤嬤。
杜老太太待人“和善”，不拘小節，她又與於嬤嬤自幼相識，所以此時二人雖是主僕，卻似友人一般相交。
於嬤嬤給杜老太太續了杯茶，自己則拿着塊布巾擦起了桌子，看起來好不勤快。
飯飽水足，杜老太太將茶杯放下，她嗔怪道：“於嬤嬤，院內有好幾個粗使丫鬟，這些活讓她們去幹就好，你坐下歇着，陪我嘮嘮嗑。”
於嬤嬤能得了這麼個錢多事少的夥計，自然嘴上會來事兒，她手上不停，道：“老夫人，您一個月賞我那麼多銀錢，我若不多幹些，怎麼對得起您的信任，更何況那些個小丫鬟毛手毛腳的，哪裡有我穩妥。”
“您想說什麼您就說，我邊幹活兒邊跟您聊，一點不耽誤事。”
杜老太太見她手腳麻利，一會兒便用兩塊布巾將桌子擦的鋥亮，心中滿意。
杜老太太站起身，道：“你前日不說院中的荷花開的正好嘛，外面陽光不錯，你且陪我去池邊看看花，透透氣。”
於嬤嬤將手裡的布巾放下，擦乾淨手，上前扶着杜老太太的胳膊，道：“老夫人，您就是懂欣賞，這夏天裡再沒有比雨後的荷花更好看的了。”
說着，她便扶着杜老太太往外走，邊走邊道：“我扶着您，您小心點，看腳下。”
待二人離開，兩個小丫鬟進屋收拾。
歲數小一些的丫鬟將桌上的茶壺蓋掀開，聞了聞，道：“咱這院裡的茶越來越差了，老夫人也不知道喝沒喝出來。”
另一個大丫鬟利索的將茶杯放到托盤上，又伸手去拿茶壺，她道：“許是這茶的味道更符合老婦人的口味也說不定。”
小丫鬟撅着嘴道：“我看老夫人也喝不出個什麼不同來。”
見大丫鬟面帶嚴肅的看了自己一眼，小丫鬟又道：“姐姐，你莫要瞪我，我說的都是實情，你看，這夏天都來了，也不見老夫人添新衣裳，更別說新的首飾了，這京城裡大大小小的夫人，哪有像她這麼過日子的。”
大丫鬟道：“莫要再議論，”她伸出一根手指點了點小丫鬟的額頭，道：“你知道你爲什麼始終是三等丫鬟嘛，話多。作爲丫鬟，得會裝聾作啞，不該看的看不見，不該聽的聽不見，不該說的不要說！”
被訓了的小丫鬟嘴撅的更高了，她摸了一把桌面，心道：這桌子倒是擦得挺乾淨。
陽光明媚，院內池塘、石板道、小亭連帶着散種的幾棵樹，自成一道風景。
池塘中開了半池塘的荷花，碩大的綠葉上支起一朵朵粉白的花，如畫一般清麗。
綠葉間偶爾遊過幾隻金魚，逗趣得很。
杜老太太今日心情好，便自亭中拿了些魚食，撒向池塘，那些魚立即從各個方向游過來，爭搶着吃食。
於嬤嬤知道杜老太太，別的不喜歡，就喜歡這一池魚，當即迎合着她說起魚來，她一會兒說那條魚肥，一會兒又說這條魚跳出了水面，直逗得杜老太太臉上掛滿笑。
儘管院內只有兩個老太太，倒也沒顯得冷清。
就在杜老太太愈加開懷之時，一個小廝匆匆跑了過來，見二人，他趕緊行禮，面帶激動道：“老夫人，大少爺回來了！”
乍一聽到這個消息，杜老太太還沒反應過來小廝說的是誰，待於嬤嬤提醒之後，她才皺起眉頭，不確定道：“你是說杜墨回來了？”
“正是，”那小廝回道：“大少爺不僅回來了，還帶回來了少夫人。”
這個消息簡直就是晴天霹靂，杜老太太的好心情一下子就沒了，她驚得半天說不出話來。
掉到海里的人，竟然還能活着回來？
於嬤嬤一看杜老太太的表情，便知她所想，於嬤嬤板着臉對小廝道：“瞎說什麼胡話，墨少爺還未成親，哪裡來的少夫人。行了，這事兒老夫人已經知曉，你且退下吧。”
待小廝走後，於嬤嬤才扶住杜老太太的胳膊，喚了一聲：“老夫人。”
杜太太這纔回過神，她焦急道：“這，這，他怎麼就回來了呢，這可如何是好啊！”
於嬤嬤稍稍用力攥緊杜老太太的胳膊，她道：“老夫人，人既然已經回來，說什麼都沒有用了，您應該在意的是他帶回來的女人。而且這件事得趕緊通知老爺，讓他早做打算纔是。”