被關押在監室之中近月,陳篤才早把常平倉、府庫之中的相應庫、賬想了無數遍,端的有恃無恐,一直自負並沒有什麼可以叫人抓到的破綻,然則聽到顧延章提及中牟、祥符二縣,他竟是腦子裡咯噔了一下。
——自己經手的事情,自然是沒有半點破綻的,賬目更是手下幾波人都覈對過,全與庫房對得上,半點沒有脫過手,全在掌控之中。
可中牟、祥符兩縣,卻並不是他的管轄範圍,從那幾處借調糧谷,除卻自己手下,另還借用過李家的人脈——那李程韋,究竟靠不靠得住的?
如果被從那一處順藤摸瓜……
商人膽小,趨利避害,若是被提刑司的招了藉口尋上門去,那姓李的不知道會如何應對?按他那欺軟怕硬,欺善怕惡的行事,要是一心想甩鍋,會不會當真露了口風?
陳篤才心中忍不住有些惴惴起來。
“陳知縣。”並沒有給陳篤才細細思量的時間,一旁的顧延章已是開口叫了一聲。
這一回,他改了稱呼。
“知縣也是布衣出身,少時當也行過商罷?”
陳篤纔有些莫名,因琢磨不清顧延章的意思,只好擡起頭看着他。
“都言物離鄉貴,知縣當時知道這是何故罷?”
“平日裡一斗米不過六十餘文,若是運到泉州,走陸路,當要行上大半個月,走水路要快一些,也要半個月多幾天,其中人力、運力所耗,足要去到米糧價格的兩倍有餘,當日延州犯邊,朝中自鳳翔、河中運糧去往前線,足足徵召民伕三萬,才堪堪趕在期限之內,將糧秣送上……”
顧延章道:“陳知縣做官多年,精通律令,自是知道什麼能做,什麼不能做,若是自覺自己手腳都乾淨,便不必把我這一番話放在心上——常平倉中數十萬石糧谷,當日運送進倉的時候,總計多少民伕,耗費多少時日,知縣當是知曉罷?”
他頓一頓,看着陳篤才,道:“若是想要運得出去,卻要多少人,多少日?人自何處而來?糧又能朝何處而去?總不會憑空消失罷?”
陳篤纔不敢做聲。
他頭上冷汗涔涔。
但凡做過的事情,又怎的會不留下痕跡。
常平倉中數十萬糧谷,當日從庫房裡頭運出去,就足足花了小半個月,因不能白日行事,只好放在夜晚,又怕本地熟人知情,特意交代李程韋,用的全是外地僱工,這般來來回回,好容易纔將糧谷全數搬完。
他一心掛着賬、庫,滿腦子都是經手過的人,卻全然忘了那一大批自南邊過來的苦力。
——如果當真被提刑司找着了……雖然是大半夜的,也特囑咐帶頭的領着他們繞了一圈的路,可萬一當真有那一個兩個……
陳篤才心亂如麻。
顧延章已是繼續道:“常平倉之外,另有府庫,細究其中賬、庫,別有三萬石糧谷不見蹤影,尋着憑紙,只說乃是用作汴河衝堤時救濟災民,又有明細、相關人等簽字、畫押,還有吃糧之人鄉籍、人數、若干姓名——經手人名喚翁越,乃是雍丘縣中押司,在縣衙任職二十餘載——知縣當是熟識罷?”
陳篤才原本坐在交椅上,其實並不用出力,然則他一面聽得顧延章說,自家的腿腳卻是一面發軟,心中忍不住暗罵起來——
他就知道……他就知道!
雖然不曾經手,可翁越自縣衙府庫之中動了不少手腳,他是知情的,只是對方逢年過節,隔三差五都有孝敬,事情也做得還算乾淨,他便沒有去細究。
早知如此,便不該放任其自專!
翁越那個膽肥的!平日裡頭仗着自己在雍丘縣中根深,把縣衙庫房當做他家中後院隨意進出,隨意支用便算了,見得提刑司去巡察,明明已經敲打過好幾回,又是個老人了,怎的還不知道把尾巴藏起來?!
陳篤才心中早已如同翻江倒海,可面上卻是不動聲色,做一副震驚的樣貌,回道:“自是知曉,那翁越難道做了什麼違法亂紀之事不成?!”
顧延章看了他一眼,面上竟是帶着幾分憐憫之色,問道:“知縣難道竟是忘了,雍丘縣的常平倉中,本是誰人領倉?”
只一瞬間,陳篤才的臉色就變了。
雍丘縣的常平倉中誰人領倉?
原本是翁越,後來同李程韋商議好相關行事後,他爲了方便收拾首尾,便換上了自己的人手。
自那時起,使喚起那姓翁的,便有些不順手。
他一直都知道對方懷着小心思,只是自家是官,翁越不過是個胥吏而已,他並沒有怎的放在心上。
難道……竟是被對方拿到了什麼把柄不成?
也不是沒有可能……
翁越在雍丘縣中經營多年,衙門裡頭上上下下都是他的熟人,想要收撿什麼證據,探問什麼消息,其實並不難。
自家那一番動作,瞞得過提刑司中來查的官員,瞞得過左右縣鎮之中的同僚,瞞得過上峰,卻如何能瞞得過別有心思的內鬼?
是了,翁越定是因爲賬目未弄得乾淨,被顧延章抓住了把柄,爲求脫罪,想要戴罪立功,竟是將自己給供了出來——以那蠢貨的爲人,做出這樣的事情,實在再正常不過了!
陳篤才心亂如麻,顧延章卻是彷彿什麼都沒有察覺道一般,復又道:“流內銓的秦官人,陳知縣想必是極熟的罷?”
陳篤才倏地擡起頭。
顧延章已是繼續道:“我前日回得京中,帶了好幾個人,除卻雍丘縣衙門裡頭幾個,另有祥符、中牟縣中糧行的行首、掌事,他們倒是乖覺得很,一聽得我問話,很快就把該說的都說了,我拿着口供,又去尋了秦官人,聽得我說了雍丘縣中之事,他極爲震怒,只說不想從前竟是這般走眼……”
陳篤才面色難看。
他能得雍丘縣知縣之位,自然不單單是靠資歷,本來還一心想着,能不能通過幾名從前賞識自己的長官幫着撈一把,現下看來,當是不可能了……