已經送進宮的摺子，怎麼還有追回來的可能？
然而江鏞還是立刻就推開桌子，如同後頭有狗攆一般衝了出去。
被留在公廳裡頭的御史們努力憋着笑，就此議論起來。
“唉，原還聽說這一位家中世代都有人在做官，按理當十分通曉禮儀纔是，怎的會如此進退失度——好歹也是臺諫官，這般失儀，叫旁人看了，如何得了！實在不成體統！”
“我等御史，聞風奏事，卻不是信口胡謅，便似他這般無中生有，自己倒是不要麪皮便算了，偏還污了同臺名聲！”
也有人小聲問道：“只這究竟是怎的了？這事情先前還無聲無息的，遞進去那許多摺子留中不發，外頭也一點聲響都不曾聽到，又是太后孃家，明明是要將事情蓋下來的兆頭，這纔多久，偏似轉了個大身似的……”
衆人揣度了半日，有人猜是太后賢良：畢竟這一位垂簾十餘年間，爲了避嫌，從來都是壓着孃家，眼下雖然撤簾了，可大義滅親的事情，也不是做不出來——到底主犯只是個遠親，又不是親侄楊度，轉手賣了賺個名聲，便宜得很。
也有人猜是天子恰纔親政，爲圖民心，特去求了太后，爲了給那傅業治罪，怕是許了不曉得多少好處出去。
另有人道：“聽聞外頭雖然沒什麼聲響傳出來，那些個太學學生已是有不少欲要聯名上書，便是學官們也很有意見，想來是宮中聽到了音訊，不想此時出事罷？”
一干人等議論紛紛，各抒己見，誰人也說服不了誰。
因事不關己，尤其有了江鏞的對比，叫他們越發輕鬆起來。
忽有一人插道：“江御史還不回來……也不曉得追到了不曾……”
縱是極力壓着，其人的嘴角還是微微翹了起來。
另有人幸災樂禍地答道：“怕是追不及了罷……他不是說，親眼看着‘今日的摺子已是遞進宮中了’？”
大家泰半是新入御史臺，同僚中不乏名門之後，可如同江鏞那般眼睛長在頭頂的，還要表現出來的，實在是獨一份，已是犯了衆怒而不自知。
眼下見他吃了大虧，雖是知道宮中十有八九不做出什麼反應，然而一旦想到那江鏞偷雞不成蝕把米，原本一心搶着在天子面前頭一個表忠心，誰成想變成了賣力自污，如此峰迴路轉，當真是讓人看得偷笑。
***
想要笑的，自然不僅僅是御史臺而已。
太學上下歡騰一片，幾乎人人頌稱太后賢德、天子聖明，哪怕到了先生授課的時辰，各個學齋裡頭依舊有些吵鬧。
上課的先生卻是半點也沒有客氣，一敲鐘，就先後點了七八人起來答話，把人問得滿頭大汗，又叫一室學生個個膽戰心驚，收了神思，復才慢慢上起課來。
那先生姓虞，乃是一名教授，素來十分嚴肅，此時因提到大禹治水，自然而然就扯到了近日發生的事情。
他道：“前日御史臺彈劾知都水監沈存中罔顧人命，強令兵士清打冰凌，致使死傷無算，就得此事，爾等各自寫了文章上來，
所想所思多爲相似，唯有二人，並不相同。”
原來前一陣子朝中出了一樁大事，卻是有人彈劾知都水監事沈存中，說他以權謀私、剛愎自用，行事刻厲云云。
自導洛通汴之後，雖然汴渠因此得以全年通航，可枯水季節往往水淺，遇得冬日，更是易凍，爲此朝中特設了“打凌兵士”，顧名思義，是用來抽打冰凌，確保水道暢通無阻的。
打凌兵士從京畿各地廂軍中抽調，由都水監統管，預有錢糧，然而不知爲何，還是連年飢凍，死傷人數極多，除此之外，往往還不能得力。
去歲冬日極寒，汴渠凍結，冰凌堆積，傷了沿岸不少農田，百姓叫苦不迭，除此之外，因催廂軍去除冰凌，累得死傷過半，不少人凍壞了手腿，只能拄拐。
這事情當時鬧過一陣，給人壓了下來，到得今時不知爲何又讓人挖了出來，特還列出歷年因打凌而死傷的人數，引得天子震怒。
刑部領了皇命，查覈之後，發現那主理此事的知都水監事沈存中貪墨了朝廷分撥的錢糧，虛增用度，減少兵卒，又摒棄原本規程，催促日夜行事，致使打凌兵士凍餒不已。
沈存中原本乃是都水監中的一名技術官，因通曉水利之事，在導洛通汴上頭立了大功，自此平步青雲，甚得重用，見是他鬧出這事，朝野大譁。
太學喚作“無官御史臺”並非虛言，先生們授課，哪怕是講說經義，也常常結合實事，讓學生試而析之，至於帶人外出採風、探訪，更是不計其數。
先生便趁着機會，叫學生就此事做一文章，不拘不限，任由發揮。
諸人各自寫了，畢竟不過是新入學的外舍生，不少人才進京三兩月，哪裡知曉這汴渠之事，是以其中多爲感慨沈存中明明一身本事，偏要佳人做賊的，另有些則是論及當要如何補償受傷兵士，抑或如何處置沈存中。
虞先生這一廂話纔出口， 正頓住，忽聽得外頭一陣輕輕的敲門聲。
——前門未關，外頭竟是站得一個小少年郎，正是先前被叫走的顧簡思回來了。
他告罪行禮，正要解釋，那虞先生已是頷了頷首，和聲道：“快些回位子上，眼下只缺你一個了。”
一面說着，又接着道：“若海，你且來上來讀你的文章。”
韓若海連忙站了起來，上得前去接過文稿，朗聲誦讀出來，乃是以此爲申，討論爲何從前的能臣沈存中會淪爲今日貪墨的奸臣，又當如何防止同樣的事情再度發生。
他的文章寫得並不長，不過千餘言，不多時便讀完了。
不知是誰起的頭，堂中的學生們都紛紛鼓起掌來。
——比起其餘人的，韓若海這一篇的立意都不同，憑白高出幾分來，而所提之法雖然猶有些簡單，卻很有見地。
不怕不識貨，就怕貨比貨。
能進得太學的學子，到底不是吃乾飯的，自然分辨得出其中優點，再兼拿來與自己的一比，更是高下立現。
一旁的常安名更是道：“若海此文甚佳，當爲頭籌！”
一時人人點頭，連聲附和。
當此之時，上頭那虞先生又道：“簡思，你且來念一念你這文章。”
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